高員外只是個純粹的買賣人,見風使舵,見縫插針,受利益驅使。
在陽谷縣時,他先是滿心歡喜地接手西門慶的產業,最後發現不對勁就斷尾逃走,去了清河縣裡巴結吳千戶,重開爐灶。
對於張林而言,這個胖子算不上好與壞,不過是個能聊得上話的人罷了。
他回到房間後打開信匣,取出書信看起來,信上先是絮叨一番許久未見的寒暄話,而後提到一件事讓張林眉頭緊湊起來。
高員外說他在清河縣裡找到一個名叫張覺的老頭,是縣裡頭有頭有臉的大戶,三十年前曾從陽谷縣裡搬遷來此,讓張林來認親。
這個消息戳到了張林的軟肋,他化當初名張臨混入北宋社會,本就是不得已而為之的辦法。如今他財力雄厚,在莘縣虎踞一方,自然不需要再去找身份上的掩護。
若他去認親這個張大戶,萬一露出馬腳,那就是大麻煩了。
而且最關鍵的是,“便宜爹”張醒的家書是放在描金信匣裡的,信匣曾被馬大蟲山賊搶走後轉手落入張主薄手中。
這個信匣失而復得,還是張林帶人去暗室裡搬運金銀財寶時候找回來的。憑廖縣尉和張主薄結黨營私的關系,定然知道這信匣是在後者手裡的。
若張林把書信拿出來認親,不管最後結果如何,信匣在他手中的消息就傳出去了。萬一傳到陽谷縣,那廖縣尉肯定會猜出殺死張主薄的元凶是誰了。
張林如今在莘縣可謂是手眼通天,也不怕陽谷縣的廖縣尉真能把他怎麽樣。但多一事不如少一事,誰知道那廝會不會鋌而走險地想算計他呢。
怎麽辦,要不要去認親?
他把書信再仔細地閱讀了一遍,發現高員外在信裡並沒有說已跟張大戶見過面確認的事情。
那就不好說了,若是他們雙方見過面,張大戶可以百分百確定莘縣的“張臨”就是他的侄兒。若是還未見面,這事可操作的時間余地就大了。
莘縣離清河縣也有兩百來裡路,快馬來回也需要三天,張林決定立刻派人去穩住高員外,打探一下對方有沒有和張大戶見面確認過有關於“張臨探親張覺”的事情。
這件事需要盡快去辦,除了石秀,他眼下身邊能用的上的就柳二一人。
張林當即研磨鋪紙,絞盡腦汁地寫了一封回信,把柳二急急叫來,快馬上路去清河縣找高員外。
他叫柳二奔赴陽谷縣,一是問清楚,高員外和張大戶有沒有碰面接觸過。二是要打探清楚張大戶的情況,大概家資和主翁子嗣情況。
心裡隻期待著高胖子千萬別為賺人情,多管閑事地和張大戶已經見面聊過了。否則,即便他不去找張大戶,對方也一定會急迫地派人來聯系他這個假侄兒。。
唉,一波未平一波又起,沒個消停時候。
張林長籲一口氣,讓自己的心情緩一緩,琢磨了會兒,忽然愣住了,想到自家婆娘潘金蓮不就是從張大戶家裡出來的使女麽?
這尼瑪緣分啊…
自己的婆娘曾經被自己冒名頂替張臨身份的“大伯”調戲過,放在後世,都特麽能寫成小說了。
他在大王鄉裡滿腹心事地等了兩天,第三天上午的時候,柳兒才一身風塵仆仆地出現在他面前。
“小人按二爺吩咐先找的高員外,套出話來,他已經和張大戶接面確認過二爺探親的事情了。”
張林目光一沉,心裡怒罵一聲死胖子狗拿耗子多管閑事,
非得貪心人情債。 “那張大戶又是什麽情況?”
柳二本來是笑容滿面,但見了老爺面色不好,也就不敢說恭賀的話了,隻精簡地道:“張大戶家良田千畝,縣城裡有屋鋪上百間,萬貫家財,花園子都有七八處呢。莫說清河縣,就算是整個大名府,都算得是有名聲的富足大戶。翁嫗二人,膝下無丁,只有個小七娘子嫁去了東京做妾。說來也是高攀,那小七娘子的夫家正是現今大名府的知府老爺梁中書。”
“哦?”張林陡然起身,咪著眼想了想,背負雙手來回踱步,問道:“那小七娘子情況怎樣,可有打探?”
柳二笑道:“幸好小人順嘴也問了下。梁中書下放到大名府的時候,是政和四年,除了正妻內室,妾氏裡隻帶了小七娘子一人。足可見,梁中書是在意她的。張大戶家裡下人也說了,小七娘子在梁府很是得恩寵。”
“辦的好,好好休息去吧。”張林知道這些消息就夠了,見柳二滿臉疲倦之色,趕緊叫他去休息。
他獨自在內廳裡坐了好久,現在這個情況已經很明顯了。反正張大戶那邊知道了張臨的存在,是肯定會派人來的,應該就在這幾天。
所以無論如何,這張大戶侄兒張臨的身份是必須要接受了,得到的利遠遠大於弊。唯一讓他忌憚的,就是廖縣尉那邊得到消息後會是什麽反應。
不過就算姓廖的知道他殺了張主薄,還搬空了藏金銀財寶的暗室,畢竟無憑無據,又能奈何得了他?
如果能利用張大戶家的關系,打通他跟梁中書的門路,有這麽個背景在,那在整個河北東路都無所畏懼了。
這個親,他認定了。而且不能被動等,要主動出擊,把認親過程中可能會出現的破綻糊弄過去。
他如今家大業大,根本不用羨豔張大戶家的財產,所以一定要擺出一副不求財隻認親的晚輩態度。
“來人,去縣裡把石秀叫回來,再通知李管家去正廳等我。 ”
“是,老爺。”翠梅在門外清脆地應了一聲。
張林則從正門出來,轉到後院一個夾道,前後左右望了一圈後,見四下無人才從牆頭踩著一處凹陷翻過去。
裡面是一個小園子,裡面錯落有致地堆著三五處假山,還有個養魚的小池塘。
這裡是平時夏天用來清閑的地方,入秋後就鎖了門,很少有人來。
張林走到第二處假山的後面,蹲下後在泥土裡摸索一陣,忽然使勁摳出鐵質圓環,再使勁,整個地面如一層蓋子被揭開了一個半平米大小的入口,露出裡面一節節石階。
等通了會兒空氣,張林撐著胳膊下去,在旁邊牆壁上找到香燭和火折子,點然後稍微坑著腦袋往前走。
不過三四米,眼前出現一道門,他又從脖頸上解下繩扣,拿鑰匙插進去,右手在牆壁上扣進去卡在一處金屬圓環用力往外拽出一根鐵鏈。
隨著鐵鏈的拉伸,鐵門哢哢哢地打開。最後,他把鐵環卡在門口旮旯處一個不起眼的倒鉤上,穩住鐵門不關閉。
這個暗室的施工,是由他讓從陽谷縣跟來的周工匠和三個山賊負責的,而周工匠的一家老小被他接到了大王鄉。至於那三個山賊,墳頭草應該長出來了。
張林在暗室裡轉了一圈,查看了下金銀存儲情況,又到古玩字畫處挑挑揀揀,最後選了四五件出來。
把選出的古玩字畫先放在一旁,他又在暗室的角落裡把一張重木櫥櫃移開,一塊一塊地揭開方磚,從裡面拉出一個背包。
正是他穿越帶來的大背包。