“卑職明白，等隨侯爺進城，安頓好侯爺藏身之處後，卑職立刻便召集人手做此事。”沈光肅然說道。

王君臨點了點頭，一行人向河橋行去，他們裝扮的是一個商隊，自然是在左側隊伍中的。

沒等王君臨一行雙腳再度踏上橋頭，忽然間，身背後又傳來了一陣劇烈的馬蹄聲，“的的，的的，的的的”

“讓路，讓路，我等是秦安侯麾下親兵，誰敢擋道殺誰！”緊跟著，一串囂張叫嚷，直衝耳膜。王君臨愕然轉過頭去，只見一隊騎兵，如旋風一般從西邊方向衝了過來。沿途所遇，無論是衣衫襤褸的流民，還是躲避不及的行人，統統毫無停滯地策馬撞翻，不管其死活！

“是那魔鬼的親兵，快躲！”不知道是誰扯開嗓子大叫了一聲，撒腿逃離了隊伍，一頭扎進了路邊柳林。

“毒將的人來了！快躲！”

“是毒將的親兵！”

橋左橋右，所有的人不約而同地撒腿向路邊逃竄。就像受驚了的雛雞般，唯恐跑得慢了，被所謂毒將的親兵們給撞翻在地，有冤無處申。

眨眼間，先前還擁擠不堪的河橋，變得暢通無阻。

“哈哈哈，哈哈哈！爾等賤民敢汙蔑我們侯爺，等著我家侯爺來了，全部將爾等毒死或者燒死。”衝上橋頭的‘毒將的親兵’，撞無可撞，得意洋洋地揮了幾下皮鞭，狂笑著疾馳而去。

“欺人太甚！”

“皇帝陛下為何還不將那魔鬼抓住砍頭。”

橋頭兩邊，罵聲交替而起。被迫讓開道路的左邊人們衝著對岸匆匆遠去的背影，大聲詛咒。而橋頭右側的流民們，反而早就習慣了被上位者當作草芥。默默地從柳樹林中鑽出來，默默地快步走向橋面。在兵丁的威脅下，又排成了長隊。只求能早點兒抵達金城外，從朝廷的粥棚裡，討到一口吊命的吃食。

這時，右側的流民隊伍裡，發出一聲淒厲的尖叫，“娘，娘你怎麽了，娘”緊跟著，周圍一片大亂，三個不到十歲的孩子，夥同一個形銷骨立的男子，以及一名老頭，圍在一名女子的屍體旁，放聲嚎啕。

“閃開，閃開。人死沒有?死了就抬一邊去，秦安侯馬上就要來金城坐鎮總管府，要是被侯爺看到你們這個死樣子，甭提有多生氣了。”一名火長吆喝著，一揮手立刻有一群餓狼般的兵丁衝上，用棍子朝著周圍的流民一通亂打，將其趕回自家隊伍之內。隨即，用棍子指著喪妻男子的鼻梁，大聲命令。

那男子沒力氣反抗，只能跪到妻子屍體旁，將其背上肩頭，領著一家人緩緩向路邊爬去。三個孩子一邊放聲大哭，一邊踉蹌著跟在自家父母和祖父身後，不敢多做任何停留。

“該死！”王君臨目睹此景，心中憤怒之極，跳下毛發被染成黑色的血鬃馬，走過去幫男子扶住肩膀上的屍骸。

沈光帶兩個人也快速跑過去，拉住男子的手臂，努力幫他從地上站起來，站穩身體。

許敬宗略一猶豫，下馬舉步，一道上前拉住三名幼兒，在橋左眾人詫異或者嘲弄的目光中，將三名幼兒送到了其父母身側。順道朝三名幼兒手中各自悄悄塞了一塊乾糧。

三個孩子也是餓得狠了，聞見了久違的食物味道，立刻忘記了喪母之痛。張開嘴巴，衝著各自手中乾糧就是一大口。不料，卻吃得太急，登時，一個個被噎得直翻白眼。

王君臨等人大驚，趕緊用手拍打後背，給三個孩子順氣。王君臨心中有些自責，一揮手將沈光行囊中的乾糧，全都取了出來。一股腦送到了三名孩子面前。

這下，

可是惹了大麻煩。只聽“轟”的一聲，數以百計的流民脫離隊伍，衝著三名孩子眼前的乾糧口袋一擁而上。好在沈光和兩名護衛，身手高明且反應迅速。發現情況不對，立刻揮動刀鞘，將衝得最快的數名流民挨個打倒在地，嚇退了其他流民，才避免了他們幾人連同被他們好心救助的一家老小，被蜂擁而至的流民活活踩死！王君臨歎了口氣，帶人將這家人護送到一邊，將這家的老人攙扶到路邊的石塊上坐穩。

王君臨朝老人行了個晚輩禮，許敬宗和沈光互視一眼，也跟著王君臨行禮。

“這位老人家， 您受苦了，敢問您一家從何處而來?”

老人對於兒媳的死好像已經麻木，沒有多少憂傷，急忙擺手，道:“壯士萬莫行此禮，老朽擔當不起，老朽姓張，半月前安寧縣雪災不止，春播無望，一年生計眼看斷絕，我兒與我商量過後，決意離家南下，奔州府金城而來，看能不能討點活計以養活家小，可惜去年余糧不多，一點點糧食帶在路上，一家幾張嘴很快吃光了，剛才兒媳也餓死了……”

抬眼看著金城方向，老人露出苦澀憂愁之色，歎道:“也不知我們一家能不能在金城活下來，最好能找到挖溝行腳做工的活計，咬著牙隻盼能度過這個災年，我們再回到故鄉播種耕地，圖個來年的好收成……”

王君臨苦笑，放眼再看路上密密麻麻的難民，他們心裡恐怕都和老人同樣的想法，走到州府金城，再尋個活計養家，咬牙撐過今年，可是，難民這麽多，做工的機會卻不太多，這麽多的難民，能找到活計的有幾人?剩下的人，他們的活路在哪裡?

心情無比沉重，王君臨卻對老人笑了笑，溫言道:“老人家會持家，您一家的日子一定會越過越好的，我這裡還有一問，如今雍州北邊三郡大災，百姓們紛紛離家，不知當地可還太平?”

老人歎了口氣，道:“災年光景，哪裡說得上‘太平’二字?守本分的拖家帶口行路逃難，不守本分的三五十人聚在一起搶掠富戶地主，我們這一路行來，那些原本富庶的富戶地主家，竟也十室九空，全家不知去向。”

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