夜，歸家。

　圍堵在官府衙門的小老板姓，已經陸續四散。但，城裡的跑馬，天上的禽鳥，卻沒有因為夜已深去而減少絲毫，甚至越來越多，來往間越來越頻繁。

　傳來的急訊，也越發讓人不得平靜。

　於未時…

　一千三百裡外的塔羅洲頭起火。連綿百十裡的大火，遮天蔽日，焚盡了八十裡的卡薩盆林。而原本退守在卡薩盆林裡的十數脈純陽分支，在大火過後，就再也沒人見過他們的蹤跡。生不見人，死不見死，這是連日來，徘徊在南域江湖上的無盡恐懼。

　申時三刻，毒蛇領、沌口、菊都門，等六地六十三脈純陽分支，聞訊以後，同時乍起。他們選擇沒有北上，而是南下。根據各地謀者推算，這些人是已經被那頭猛虎手段嚇破鼠膽了咯。這次他們南下，不出意外的話，應該就是和日前叛出仙行的三十八脈純陽分支匯合了。

　而南域事起至今，該傳的訊報早就傳散到了大唐上下，每一個角落。可自始至終，天下道修的鼻祖門庭，仙行純陽宮都沒做出過任何實質性的回應，就更莫提那出兵南下救援的事情了。這給人感覺，就像是在示弱，卻又像是在等待著什麽，讓人捉摸到其中的動機…

　至於，大唐京都的反應，就更值得讓人深思了。兩日前，金鑾殿頒紙，遣派文官重臣，禮部侍郎的馮書文，攜皇命與厚禮千車，領文武官員百人，南下赴宴。今日酉時一刻，這隊朝廷人馬已過南北斷崖溝，進入南域境內。

　深思，不解。

　南域事起，官府重啟，清繳軍方旁系。弑殺江湖，傳信天下，邀各方豪傑共聚元宵賞月夜。這一環一套一環的驚天大事，雖說都還沒到明目張膽造反的那一步。往細裡說，那也都是作為一方王侯，情理之內的施政手段。但，若往模糊裡說，這事可就大了。這位深藏在嶽陽城裡的王爺，到底心裡想著什麽，那可是路人皆知的事情！

　藏刀已經出鞘一截，正在映月蓄寒光。

　隻待他日契機一線，南軍北伐，就是血洗京都一刻。這是必然得事情！誰都不會懷疑這個結果與過程…

　但，在這麽一個嚴峻的背景前提下。大唐國主，金鑾殿上的那位天子，居然仍不為所動，還派出禮官前來賀喜。這樣的舉動，就已經不能用簡簡單單的反常來形容了。十二年前，他遣軍南繳，殺盡南域數千萬裡異類，唯獨把一條拋棄妻兒的半死老狗，丟在嶽陽，苟活至今。十二年後，老狗元氣恢復，爪牙之利似更勝當年，即將要血洗前恥，入局反叛。就再這個時候，這位國主卻給這條老狗，拋去一塊肥肉…

　是挑釁?是鼓勵?

　底是是心有雄獅萬萬，不懼螻蟻撼山的信心?還是通天塔裡那位，站在人間之巔的國師，要借機做些什麽事情?又或者是某些人，在圖謀著某些利益所然?

　總而言之，這麽一步莫名其妙的落子，是讓多少人兒想破了腦袋，都想不出一個明白來?

　真是莫名其妙…

　或許，這就是局外人和局內人，以及布局人的層次區別了。高度不一樣，看到的東西，必然也不會相同了。

　只不過，有一點它們是共通的…

　那就數無利不起早，蒼蠅不叮無縫蛋。無論動與不動，落不落子。只要你是在棋局當中，那到最後時刻，所有人都會有自己的圖謀。或大或小，或生或死，或借刀殺人，圍魏救趙，又或金蟬脫殼別的什麽…

　這是目的所向。

　只是現在沒人能看得到罷了…

　月落，日起。

　正月十四，晨。

　東邊戰，西邊殺，南北兩頭跑。

　連日來所發生的事情，是多如狗毛。直讓人把手腳並用，逐個去掰著數也數不清楚。以至於幾日前，北下南來的那痞子，還有他整出的那些個荒唐事。也就傳著傳著，混著其他個江湖朝堂事，成了酒肆食府裡頭的，茶余飯後閑談。

　凡塵世間，其實就這樣。

　無論你曾經做過的事情，有多麽的驚天動地。總會隨著時間和新鮮事物的湧現，被人逐漸淡忘。而在明日即將發生的大事面前，過往曾發生的事情，也都不算是個事了…

　暖風拂陽，輕吹嶽陽浪。

　瀛水河上，紅布飄飄。數不盡的工匠，在那個遮天蔽日的篷子底下，擔擔抬抬，進進出出。商船漁船停泊兩岸十數裡，是生生壓下了這段水路的河浪滔滔。北城碼頭上的商號，也在別無他法之下，陸續走入附近的酒樓茶社，喝著悶酒，默默算計著心裡的盈虧。

　自昨日正午起，南域八方，最早啟程的那批江湖勢力，已經相繼抵達嶽陽城。接下來，陸陸續續入城的江湖豪客，商界豪紳，寒士大家等名流人士，就越來越多了。就如昨日瀛水碼頭上的那位家仆推斷的那般，這南來的人啊，就沒有斷續過。大小官道都開始呈現堵塞的趨勢…

　對於這些宛如過江之鯉，突然湧入嶽陽城的各方名流，城中客棧酒家的掌櫃們，當然是笑得合不攏嘴囉。江湖潮湧，他們暫時還見不著這水深與險惡，自然也就樂在其中了。廂房客滿，酒樓缺席，無論是房價，還是物價，隨之水漲船高，比之往日漲起了足足十倍有余。這還只是有價無市的市場價格…

　這就是銅臭的味兒…

　日起東方，拂照問天大山。

　作為天下寒士的聖地，它所承載的，是天下儒家正統的意志。不為江湖朝堂事，隻論天下蒼生昌盛正道，這就是它的偉大之處。所以，無論有事沒事，只要是入得了這嶽陽城的讀書人，總得到這拜上一拜，才能顯得尊師重道之禮。

　故此，自昨日起，前來拜山的各路文人雅士，智學名家，也就隨著嶽陽的喧囂，漸漸捂熱這座綠意匆匆的大山了。而山頂小竹屋的兩個大窟窿，也在昨日被問天的雜役修補好。這時，一抹青衫推開竹門，由竹屋走出…

　是夏尋。

　今日芍藥到七星院接西瓜的時間，比往日早上許多，天剛亮沒多久她就出發了。所以夏尋出現在問天山的時間，也早上那麽點。

　無它，這只是羞澀使然。

　數日前的夏淵大鬧問天山，是鬧得滿城風雨，人盡皆知。而，連日來問天的訪客，自然而然地，總會把這事八卦在嘴邊上。臉皮子薄如蟬翼的姑娘家，又哪裡受得了這麽多審視的目光呀?所以，也就隻好早點去把人接來，而後自個乖乖待在小竹屋裡頭，閉門不出咯…

　“嘖嘖…”

　“就這小子啊?”

　“可不就他麽。”

　“樣子長得還不錯，但這身子也太單薄了吧?”

　“聽說他是北茫那位太傅的獨孫，謀高得很了。”

　“哎呦，這倒是使得。”

　“誒，使不得，使不得，嶽陽這事八成和他家子有關，這大逆不道的事情，挨到這問天就不好看咯…”

　“嗯，你說得也對哦。”

　“真不知道智師他老人家打的是什麽算盤，怎就答應這門親事了哩。”

　“噓，說話小聲點，他要過來了…”

　“……”

　這不，夏尋才剛順著登山道走下來。眼光子尖的人兒，一下子便把他給認出來了。他這一路走啊，周遭前來拜山的路人甲乙，就是一路的指指點點，說三道四。就差沒上前來抓著他仔細打量了。幸好芍藥沒跟在後頭，否則呀，指不定就得被這些八卦的窮酸學士，給閑言閑語出眼淚嘩嘩來的。

　“……”

　不理會，淨當清風撩耳，一路疾走。

　夏尋下到山腰後，沒去別的地方，直徑就走入了經樓。這裡他已經有好長一段時間沒來了，所以他的突然出現，是無論如何都會在引起一番打量。仍不理會，和樓梯口的幾位守經人吱聲幾句後，夏尋便疾步走上了二層…

　“哎呦，這災星怎麽跑這來了。”

　“芍藥那小妮子怎沒跟他屁股後頭啊?”

　“……”

　或許是近日問天山上的訪客實在太多，導致問天長者應接不暇的原因。今日的在經樓二層，抄抄寫寫的儒者並不多。東一戳，西兩位，加加埋埋也就那麽八號人兒。而且，都很眼熟。好像就是幾日前，夏淵大鬧問天山時，站在曹閣主身後的八位老儒了吧。

　“難道是鬧別扭了?”

　“哎呦，這可是大喜事咯。”

　“……”

　見來者上樓，二層裡頭的幾位老儒，都不約而同地停下了手中動作，抬起頭來，往樓梯口看去。而，坐在右側的三位下棋老儒，更是把不住嘴巴，立馬就叨叨起來了。

　“諸位先生安好。”

　夏尋非常禮貌地朝著場間三個坐著儒者的方位，分別鞠下一躬，行下一晚輩禮。爾後恭敬地說道:“晚輩來看些書，並無打攪之心。若擾了諸位先生的清淨，還請多多見諒才好。”

　“……”

　稍皺眉頭，八位老儒就這麽狐疑地看著夏尋，心裡嘀咕著這小子的葫蘆裡又裝著什麽壞東西…

　等了一陣子，夏尋見沒人搭理他，他也不再多費口舌了，邁步就走向場間中央最顯眼的三格書架…

　“要不要轟他走?”

　看著那拿起書冊，就埋頭翻閱起來的夏尋，東側正在抄寫的老儒，瞥眼西側下棋的三位老儒，問去。而觀棋的老儒，則擺了擺手，癟著老嘴皮子說道:“咱們還是得講道理…”

　“既然，他過了三問，那就有資格看這兒的書了。要趕他走，咱們就是無理取鬧咯。”

　“話不能這麽說。”

　手執黑棋的老儒，搖搖頭，否定了前者的說法。肅聲道:“無事不登三寶殿，這災星翹起尾巴，咱們問天就得遭罪。這事，我們還是得好好斟酌…”

　“嗯…”

　“你說的也對哦…”

　觀棋的老儒，似乎覺得這話在理，輕輕點頭:“那我就去盯著他。要他有啥歪心思，我就立馬把他扔出去。”

　“額……”

　說做就做，這老儒真就一手把起桌上的青色竹簡，一手搬起屁股坐著的凳子，走到夏尋正在看書的書架側邊，再一屁股就坐下了。

　目不轉睛，兩眼大瞪，就恰似一尊活著的守門雕像，嚴肅地盯著夏尋…

　這一下子，夏尋是被這些老儒們的誇張作態，給整出了冷汗來了。不就看個書，至這防賊一樣，拉起架子來麽?

　“……”

　不過，話又說回來了。

　這些老儒，老是老了些，但該有的眼光，還是有的。而，事實也確實如此…

　經樓二層的書，雖說夏尋還未完全看去一遍。但憑他的學識，以及知道遮天的解法後。現在其實看與不看，於他而言區別已經不大了。所以啊，無事不登三寶殿。如果，他今日來這，真的只是為了翻翻這三個架子裡的書冊，那就真是閑得心慌慌，沒事找事做的咯。

　也所以呀，既然登了這殿，他必然就會有事相求。只是，他要求事的人，還沒有出現罷了。沒出現，也就隻好找個借口等著咯…

　靜悄悄…

　翻書的翻書，抄書的抄書，盯人下棋，依舊如斯。剛盛起不多的火藥味，隨著時間流逝，慢慢地也就消散不見了。寬敞的經樓二層，又徘徊起了淡淡的書香氣息。

　沒有鳥語花香，沒有焚香雅致。

　但，這裡卻是一個很容易，便能讓人平下心兒的地方。兩耳不聞窗外事，亦不見有凡塵困擾。只要隨手翻開一本書冊，無論內容是否悅目，你都能進入到一個忘我的空間裡頭，細細地去思考、斟酌、冥想。

　或許，這就是這個文人聖地，經過千百年孕養，所陶冶出來的儒者道韻吧…

　莎…

　書頁輕翻，如溪水幽幽緩流，拂過人兒心肺。

　夏尋今日看書，看得出奇的慢。短短千字一頁，他花費了足足一盞茶的時長，方才翻過。給人感覺，他並不是在看書，而是在對著一本書發呆。

　以至於，都不知道過了多久。搬來凳子，監視在一旁的老儒，都已經盯懵了眼睛，快要打起呼嚕來咯。夏尋手中的書冊，還沒翻過一半…

　“噠…噠…”

　“……”

　也就是這個時候，終於有人來了。

　腳步穩健，不急不緩，是由樓下來的。長發及腰，面容峻肅，一把墨玉竹簡挽在後腰間。這就是夏尋今兒要等的人了。

　“……”

　清冷。

　走出樓梯口後，曹閣主只是象征性地瞟了夏尋這邊一眼，話也不說一聲。便把夏尋當作了空氣一般，直徑走回到了他日常讀書的位置上去。

　燃細火煮水，抓一把嫩葉入壺，慢熬幾縷青茶香。書架旁的夏尋緩緩合上手中書冊，放回原位。爾後，邁起步子，就朝著曹閣主的位置走去了…

　“恩?”

　打著瞌睡的老儒，微微睜開眼簾。四周忙活著的其余七位老先生，也都再次相繼放下了手中事情，側眼看去。

　“閣主，好。”

　夏尋來到曹閣主的身側，稍稍躬身，行下一禮。而，曹閣主則只是不著痕跡地，稍稍瞟了他一眼。爾後，右手伸出兩指，輕輕地敲了敲竹桌，以示回應。再淡淡說道:“每次你來這，都不會有好事情發生。我想今日也一樣吧?”

　“呵呵…”

　夏尋重新站直身子， 不置可否地微微一笑。

　接著，他便坐到了曹閣主的對桌。拿起泡開的茶壺，往茶盤上的兩隻空杯，倒入茶水。一杯遞到到閣主的桌前，一杯放到自己的面前。這時，他方才接過曹閣主的話，淡淡說道:“禍兮福所倚，福兮禍所伏。很多事情，不到最後一刻，沒人能說得它是好，還是壞的。”

　“那你是想做好事還是壞事?”曹閣主道。

　夏尋傻笑依舊味兒清淡，道:“智爺爺只是讓我來和你下一盤棋。”

　“……”

　曹閣主無聲地掀起一道，嘲笑似的冷笑。

　“真的只是下棋嗎?”

　“真亦假來假亦真。”

　“……”