夜深。

　青鳥出高樓，載人入城東。

　城東有廟會，千花綻長空。

　“藥姐姐，快看，快看，大獅子…”

　“它會噴火…哇…它過來了，快跑…”

　“快跑呀，尋哥哥，大獅子要來烤乳豬咯…”

　“喂…你們兩別跑這麽快…小心點！”

　“不好了，藥姐姐那條也會噴火的大龍回來了…”

　“西瓜別跑這麽快…等等你夏尋哥哥…”

　城東廟會，方圓五裡余，四街十二巷縱橫其中，四通八達。火龍火獅帶紅竄舞，炮竹煙火四處飛舞，大人小孩花街起舞，一片歡樂海洋。

　西瓜剛從芍藥的青鳥背上下來，便迫不及待地拉著他的藥姐姐竄入其中。一看到舞龍舞獅的隊伍，就方怕被吃掉般，大呼小叫地到處亂跑。夏尋才剛恢復點體力，便又被西瓜折騰出一身汗水…

　“尋哥哥，你走快點啊…你後頭的大獅子咬著回來咯…”

　“來了來了…”

　“藥姐姐，我們去那邊，那邊好多花花…”

　“好…”

　“哇，這會動的也…”

　“……”

　廟會很精彩，除了舞龍舞獅，還有很多稀奇古怪的小玩意。比如會動的花燈，會走路的竹魚，會飛上天空的孔明燈，等等，等等…

　幸好西瓜一直拉著芍藥，也幸好夏尋的神識強大。不然，按西瓜這瘋跑的節奏，估計用不了幾個呼吸，就被這些稀奇玩意吸引得跑沒影咯…

　“這是什麽?你知道嗎?”芍藥好奇的指著一只會飛的燈籠豬，問道。

　“額…這可能是孔明燈的一種吧…沒再書裡見過…”夏尋不肯定答道。

　“尋哥哥藥姐姐，這又是什麽?”

　“額…不知道。”

　“這個呢?這個是什麽?”

　“……”

　對於元夜廟會的精彩，看得入神的，其實不單止西瓜，還有西瓜拉著的兩位少年男女，也看得驚喜萬分。

　“藥姐姐，你看裡面有怪物！”

　西瓜拿著個竹筒，對著眼睛往裡看，好是好奇。

　芍藥也好奇地對過眼睛去…

　“哦…這個應該就是先生說的百花窗了，是用琉璃切割成菱角安置的…”

　“我在書裡也看到過，這琉璃不好煉製啊…”

　“西域那邊工藝很成熟…”

　“……”

　芍藥和夏尋，兩人年紀相仿，身世亦相仿。一人被長輩深藏北地溪谷，日夜與經綸相伴。一人被師尊孕養問天山頂，年月與書竹為友。都是智學過人，都是多年來，少有入世見凡塵者。沒親眼見過元夜廟會的熱鬧景象，當然也就少有識得百姓人家的小玩意了。

　俗世多玩樂，讓人難有盡興時。

　在城東的廟會裡頭，兩人一娃走走跑跑，甚歡。

　時間，不知不覺來到了後夜。

　廟會西頭，小小一隅…

　“兔崽子！你…別跑…”

　“大家抓小偷了…幫我攔下他…”

　正當夏尋三人玩得累了，坐在一小攤鋪點喝著清茶解渴，休息時。遠處人群突然發生一陣騷動，幾句呼喊，驚起周遭人兒側目圍觀。

　“你他奶奶的，別給老子抓住你…”

　“大年夜敢偷老子東西…看老子把你給生剝了…”

　騷動的趨向朝著夏尋三人這邊蔓來，從憤怒的喊話可以聽出，應該是有人偷東西被發現了。

　夏尋皺了皺眉頭，拉著西瓜，西瓜拉著芍藥，一起往側邊靠去。

　“給我攔下他！”

　“抓住他…”

　就在夏尋幾人走開不久…

　一道瘦小的身影，雙手抱的一個包裹，從騷亂的人群飛竄了出來。他的身手靈活快捷，可以斷定，不是個慣偷，至少也是練過些技巧的。

　小偷竄出人群後，沒有停留，直接從夏尋幾人面前疾過，竄入了他們身後的另一波人群裡頭。

　“他娘的…找死…”

　“兔崽子…”

　小偷前腳離去，一位身高八尺的壯實中年男人，便衝出人群，緊跟在小偷身後追去。速度之快，腳步之輕盈，在人潮中穿梭靈活自如，一看就知道是個練家子。

　這小偷恐怕要慘了…

　沒過一會…

　後頭人群的騷亂靜了下來。

　“啪…”

　“老子讓你跑…”

　“啪啪…”

　“放手！你他奶奶的，信不信老子打死你！”

　“啪啪啪…”

　不出所料，小偷被抓住了…

　一輪拳打腳踢，辱罵聲，在人群頭裡接連響起，附近的人兒陸續圍了過去。

　那中年男子估計也是使狠勁了，光聽那沉悶的擊打聲，就聽得站在外圍的西瓜，嘟起了嘴巴。夏尋冒起了雞皮疙瘩…

　不過，說來也奇怪。即便是打得這麽狠，卻聽不到半聲屬於小偷的求饒呼喊。只是隨著每一次擊打，發出一陣刺痛的低唔。

　“啪啪…”

　“給老子松手！”

　“啪啪！”“松手…松不松手！”

　“啪啪…啪啪”

　打罵不停，越來越狠。

　此間駐足圍觀的人兒愈多，眾人遊花街的心情似乎也被這番鬧劇衝淡了些。有的打扮樸素的百姓人家，開始不自覺地微微現起苦澀。

　“這娃娃偷的什麽啊，這麽打他都不松手…”

　“那漢子好像是回春堂的人，這娃娃不會了人家的重寶吧?”

　“再打估計得死人了…”

　“這娃娃也是膽子肥，居然去偷那些強人…”

　“誒，小聲點…”

　周遭人兒竊竊私語，不敢大聲，是方怕惹事上身。這就是普通百姓和院府之人的層次差距。

　人群之外，芍藥表情和此刻夏尋相似，都是鳳眉凝皺，心有不解意。她輕側過臉:“那娃娃偷的應該只是些山藥、田七、丁香一類普通藥材而已，他怎麽不交出來呢?”

　“恩?”

　見夏尋投來疑惑的目光，芍藥接著解釋:“是剛他經過時，我聞到的。”

　夏尋稍有些差異.

　想不到那小偷只是一掠而過，芍藥便能聞到包裹裡的是藥材，還能清楚數出藥材種類。這嗅識可不是一般的強大啊…

　“啪啪…”

　“放手！發不放手！”“啪！”

　“你個兔崽子，別怪老子狠了！”“啪啪！”

　……

　“這娃娃夠倔的啊…”

　“被抓住了，還不把東西交出來……”

　“……”

　在夏尋和芍藥對話同時，那邊人群內傳出的擊打聲，愈來沉重。

　夏尋眉頭仍皺著，因為他也能感受到，那小偷拿著的包裹只是裝著些草藥而已。雖然，他沒芍藥那般聞得精確，但也可以肯定不會貴重。何故，這小偷就是不交出來呢?

　“這裡頭可能有些誤會，要不我們去看看吧?”聽著滲人的打罵聲，芍藥似乎有些許於心不忍。

　“恩”

　夏尋簡單點頭回應，從懷裡掏出幾個銅板放在桌上，便領著西瓜和芍藥，往身後人群擠去…

　“啪啪”

　“我給你最後一次機會！放不放手！”

　“大年夜的老子不想沾了晦氣，你別逼我。小兔崽子！”

　人群內，只見那壯碩的中年男子，五官分明且猙獰。穿著身青花錦袍，披半腰紅綢，藏青布鞋上沾著些血跡。

　他腳邊地上，蜷縮著位顫顫發抖的娃娃，娃娃臉上沾滿新血，看不出容貌，年紀大概七八左右。正緊咬著牙關，雙手死死地抱著個青布包裹。他的雙手留有好幾道紫黑指痕，應該是中年男子之前嘗試掰開他手腕時留下的。

　“啪”中年男子，又是一腳踹到娃娃腰間。

　這一腳看似凶猛，但似乎是留有余力了，只是踢的娃娃抖了一抖。否者以這人的體格和剛剛展現的身後來看，要一腳把這娃娃踢死也是隨意的事情。

　“兔崽子，老子不想欺負你，你他娘東西交出來。”

　中年男子，狠狠盯著地上的娃娃，咬牙道。

　娃娃咬牙閉眼，默不作聲。

　“晦氣！”“吐…”

　中年男子狠罵一句，甩頭吐了一口濃痰。

　“你偷的東西不值錢，把東西乖乖交出來。這事就過了。老子還要趕回去吃年夜晚，你別逼我！”

　“否則，你這雙手就別想要了！”

　說著，中年男子從懷裡掏出一把小刀，兩指長寬，應該專門用來切割草藥的。

　“啪！”又是一腳。

　“交不交！”

　地上的娃娃也真是強，就一直閉著眼睛，任憑風吹雨打，就是死死抱著懷中包裹。

　“你他娘的！”

　“得，老子也懶得跟你廢話！這你自找的，怪不得我…”

　中年男子，語氣狠惡，但從他眼光的糾結可以看出，很是無奈。

　他彎腰一把抓著娃娃的手腕，大力凌空扯起。

　“松不松手！”

　娃娃仍咬牙閉眼，抖抖的身子證明他在害怕，但他就是不說話！

　“找死！”

　中年男子這下是被惹真火了，小刀下挑，對著這娃娃的手筋就要切下！

　刀落手肉一瞬間！

　“當！”

　寒光一閃，鐵擊聲響。

　中年男子的小刀，被擲來的寒光撞歪了幾分，頓住了落勢。

　“叮當…”

　一枚銅板跌落地上，不停打轉。

　“恩?”

　突然變故，沒讓得中年男子有所驚詫，還很鎮定，只是有些狐疑。他看了看小刀刀身被寒光擊出的微痕，又看了看地上的銅板。最後才緩緩扭頭朝著寒光來向瞧去…

　只見夏尋領著西瓜和芍藥，從人群擠出。拱手抱拳，帶著歉意緩道:“抱歉。”

　中年男子狐疑地打量了夏尋一陣子，才緩緩開口:“銅板，神識，十四五歲…”

　“你叫夏尋?”

　“額…前輩認識在下?”夏尋一時反應不過來。在他記憶中，可不記得自己認識這位漢子啊。

　“呵~”中年男子眯眼，咧嘴一笑。重新站直身子，但手裡擰起得娃娃並沒放下。

　“現在嶽陽城的江湖中人，誰不知道七星有位北來的小祖宗啊?”

　話語不鹹不淡，可是夏尋仍能聽出裡頭隱含的絲絲莫名敵意。只是此時的氣氛，他容不得繼續深究，他點點頭，小行一見面禮。

　“前輩，您看今夜正值元夜佳節，大家都圖個好意頭。您若再此動了刀子， 惹了晦氣，是不是不太美了?”

　“吐…”

　中年男子一抹大大吐一口濃痰:

　“江湖有江湖得規矩。這小兔崽子跑來我回春堂偷東西，現在被我抓住，還不肯把偷的東西交出。難道，你要我就這麽罷了麽?”

　“啪！”中年男子狠狠一甩手，把手裡娃娃扔回地上:“那我回春堂，日後還要不要在江湖混了！”

　夏尋，看了看蜷縮地上的娃娃，再次抱拳有禮說道:

　“不若，今夜晚輩就鬥膽做回和事人。這小娃娃偷了前輩多少財物，晚輩就待其長輩照價賠償給您。不知道您能否消消氣?”

　中年男子再次狐疑，也看了看地上的娃娃:“你和這兔崽子有舊?”

　“晚輩只是碰巧路過。”

　“……”