吳端夢見有人要掐死他。醒來猶覺得喘不上氣。

　　他伸手拽了一把衣領，自救一般，這才發現了症結所在:

　　秋衣穿反了。

　　高出一截的後領正勒著他的前頸。

　　他將領子扯開了些，在“坐起來嘗試正確的秋衣穿法”和“睡吧睡吧勒醒了再說”之間猶豫了半秒鍾，便向後一個選項搖了白旗。

　　這導致後半夜他又做了好幾個夢，夢裡總覺得有人要害他，東躲西藏，累個半死。

　　好在，後半夜並不太長。

　　凌晨4點27，吳端被一陣“老司機帶帶我”的手機鈴聲吵醒。

　　魔性的音樂讓他瞬間從床上彈起來，雖還閉著眼，卻精準無誤地摸起手機，按下了接聽鍵。

　　“有案子。”電話裡，一個幹練的女聲響起。

　　是法醫貂芳。

　　吳端按了免提，把前後穿反的秋衣正過來，“貂兒，今兒誰值班?太不憐香惜玉了，大半夜的，有案子也該叫個男法醫，活該一個個都是單身狗。”

　　“說得好像你有女朋友一樣。”

　　“那不一樣，他們單身是因為糙，你哥我純粹是因為……我還小，不能早戀啊。”

　　在吳端的厚顏無恥面前，貂芳終於敗下陣來，“我去現場，跟你家順路，用不用把你接上?”

　　“不用，我這就過去，現場見。”

　　……

　　領秀金城小區，4棟2單元。

　　這注定了是不能安生的一晚。

　　救護車、警車的車燈閃爍，男人的嚎哭聲……被驚擾的鄰居們披上衣服，穿著厚重的棉拖鞋，在樓道裡交頭接耳。

　　派出所民警已經在三樓的苦主家門口扯了警戒帶，卻攔不住鄰居們想要一探究竟的目光。

　　吳端和貂芳趕到，進屋，關了門，圍觀者才漸漸散去。

　　貂芳拿出液體口香糖，往嘴裡噴了一下，又把亂糟糟的短發塞進藍色防護帽裡。

　　屋裡所有房間的燈都亮著，燈光慘白，讓眼前的小客廳有種說不出的詭異。

　　一個男人坐在小客廳的沙發上，雙手抱頭，泣不成聲。男人穿著牛仔褲、舊夾克，發福，尤其胖在腰腹部，應該是從事著一份需要長時間保持坐姿的工作。

　　右手邊兩間臥室的門開著，能看出這是一個溫馨的三口之家，主臥是夫妻倆的，床上的被子疊得整整齊齊，次臥――從粉嫩的色調來看，應該是女兒的房間。

　　此刻，次臥的地板上正躺著一個人。

　　死去的女主人。

　　吳端和貂芳走進次臥，先聞到了一股異味。

　　緊接著，他們發現，除了地板上的人，床上的被褥裡還有一個人。

　　地上是個年長女性，床上則是個十幾歲的姑娘。無疑，她們便是這家裡的妻女。

　　兩人首先蹲下觀察地上的死者，貂芳打開手機錄音功能，一邊描述，一邊拍照。

　　“一號死者為中年女性，呈側臥姿勢，後背靠床，背部後仰，右臂向床尾寫字台的方向前伸，初步推斷死前有抽搐、嘔吐、小便失禁的症狀。”

　　她掀開女人身上的睡裙，觀察片刻，又在吳端的幫助下，將屍體反過來，觀察了背部，還伸手檢查了被頭髮覆蓋的頭皮。

　　“初步觀察沒有外傷。屍斑融合成大片，屍僵全身出現，考慮到現在是冬季，這種老房子供暖普遍不好，溫度較低，死亡後的屍體變化現象會減慢，推斷死亡時間在8到11小時，想要更精準的時間，

得回法醫實驗室看胃內容物。”　　吳端一直在旁幫忙，沒打擾貂芳，此時才開口道:“現在是凌晨5點，8到11小時……也就是說，死亡時間是昨晚18點到21點……沒有外傷……但是這些死前症狀綜合來看……”

　　“可能是中毒。”貂芳道。

　　吳端深以為然。

　　貂芳起身，檢查床上少女的屍體，“無論死相，還是死亡時間，兩具屍體的狀態極其相似。”

　　“晚飯！”吳端出臥室，進廚房。

　　廚房裡的飯菜余香預示著女主人的手藝相當不錯。

　　家裡沒有冰箱，所以剩菜都放在靠近窗戶的地方――那兒溫度比較低，能起到冷藏效果。

　　窗台上有兩盤素菜，土豆絲和白菜燉豆腐，還有一隻高壓鍋內膽，蓋著塑料袋。

　　掀起塑料袋，只見其內的紅燒肉已經放涼了，上面浮著一層白花花的油。看來這家人晚上吃了頓“硬菜”。

　　電飯鍋裡還有剩余的米飯。

　　吳端將米飯和菜全部取樣，裝進證物袋。

　　窗台下方的地上有兩個菜籃子，其中一個裡面裝了土豆、青蘿卜，表皮乾淨，像是從超市買回來的，另一個菜籃子裡是胡蘿卜，帶著泥，泥巴很濕，像是剛從地裡拔出來的。

　　水槽裡泡了一隻碗，兩雙筷子，還有一隻碗放在水槽邊的鍋台上。

　　吳端拿起鍋台上的碗， 聞了聞，有股淡淡的洗潔精味。

　　觀察完廚房，吳端再次回到次臥，路過客廳時看了一眼沙發上的男人。

　　男人哭得臉紅脖子粗，但哭過一場似乎暢快平靜了些，沉默地大口抽著煙，一口能抽掉大半根，不一會兒客廳裡已是煙霧繚繞。

　　在案發現場抽煙是絕不允許的，可誰又忍心去勸阻這個剛剛失去妻女家破人亡的男人?

　　誰也不能，那也太殘忍了。

　　吳端順手開了客廳的窗戶，又率先檢查和提取了煙灰缸上的指紋，將煙灰缸推到男人面前。男人全程面無表情，吳端自他眼中看到了世界崩塌後的一片荒蕪。

　　次臥，貂芳已經展開了屍袋，吳端上前來，幫她將兩具屍體裹好，抬到樓下，搬上了車。

　　“我先回去屍檢，你自己在現場……真不用把八月叫來?”

　　“不用不用，讓他在家陪媳婦。”

　　天太冷，吳端衝車裡的貂芳揮揮手，小跑著進了樓道。

　　進屋，吳端注意到門口鞋墊上有兩枚新鮮潮濕的鞋印，拿起鞋架上男主人的鞋子比對，花紋、大小全部吻合。

　　雪是凌晨1點以後開始下的――因為吳端1點鍾睡下的時候，還沒有下雪。

　　這說明，男主人1點以後從外面回來，因此鞋底沾了雪，腳印才會如此潮濕。

　　回來後他發現妻女死亡，立即報了警。”

　　屍體被抬走，次臥一下子少了“人氣”，顯得空落落的。

　　但最吸引人眼球的屍體一抬走，不太引人注意的零碎物證便凸顯了出來。