如果楊凌此時的頭腦能夠稍微冷靜些，將三郎告訴他的顧沁兒已同意向張伯和歸還白草山的消息和當天顧沁兒與陰行功之間達成的交易意向聯系起來想一想，就不難得出這樣的結論:顧沁兒對錢財的渴望實在太強烈了，以至於死死抓住張伯和的疏漏不放，完全將她父親已出賣的白草山當做了一棵搖錢樹，在張伯和與陰行功二者之間待價而沽，希望由此給她帶來最大收益。

　然而，和所有情竇初開的少年人一樣，楊凌聽罷三郎的話，不僅沒有對顧沁兒任何不好的想法，反而自作多情地替她擔起心來了:與她交易的兩方，陰行功現如今是晉王府中的采辦，且是奉上命來平陵專為與張伯和爭搶白草山的，而張伯和不僅身為江南首富，而且有東宮的背景，顧沁兒狐狐單單的一名弱小女子，要想從陰行功和張伯和二人手中謀取利益，不是無異於與虎謀皮、火中取栗嗎?稍有不慎，落得個兩手空空不說，說不定還會有性命之憂。

　轉眼之間，楊凌心頭又壓上了一塊沉甸甸的石頭，並且對顧沁兒的擔心甚至超過了擔心養母婁氏會與陰行功舊情複燃。

　“三郎，我驛站有事，不能回去得太晚。”一想到顧沁兒正在玩火，楊凌再也坐不住了，起身向三郎說道，“最近我想要我娘在忠伯這裡住上幾天，你務必要幫我一個忙:盯緊我娘，設法避免她與陰行功單獨會面，行嗎?”

　三郎見楊凌聽自己一說到顧沁兒，臉上就變顏變色的，關於遷店的事還沒議定，就要起身告辭，心裡不免有幾分不快，隨著站起身，點頭答應著，又提醒楊凌道:“你既打定了主意，要將湯餅館遷到別處去開，我勸你還是早些和婁大娘商量商量吧，免得她起了疑心，懷疑你是為了分開她和陰行功兩個才遷店的，搞得母子二人生分了。”

　楊凌恨不得連夜跑去見顧沁兒，勸阻她不要一心妄想著發財，再和她根本就惹不起的兩人討價還價了，“嗯嗯”答應了兩聲，來到隔壁房間向婁氏推說驛站有事，便急急忙忙地走了。

　因念及驛長白申昨日對他的警告，楊凌為了不耽誤驛站夥房的差使，次日雞叫頭遍便悄悄地從平陵驛動身，匆匆趕往了天目湖畔來見顧沁兒。

　待他滿身大汗地走進代阿婆家時，卻見代阿婆母女正和顧沁兒三人圍坐在一起喝粥吃著飯，顧沁兒得知楊凌一大早前來，誤以為他是陪同陰行功來與自己簽訂契約來了，一改之前對楊凌十分冷淡的態度主動從房中迎了出來，因只見楊凌一人，沒看到陰行功同來，便掩飾不住失望地問道:“楊大哥，那位陰先生沒來嗎?”

　“正好，代阿婆也在，顧姑娘，我有件事要問你。”楊凌衝坐在房中的代阿婆拱手打了個招呼，就站在階下問顧沁兒道，“昨晚我聽三郎說，你已答應將白草山交還給廣陵的張公子了，為何還要同意與陰先生簽下書契，將白草山上的白草交由他來買斷?”

　“楊大哥大清早地跑來，就是為了這事嗎?”顧沁兒的態度立馬冷了下來，掉頭就往房中走去，邊走邊頭也不回地說道，“此事與你有何相乾?要是單單為了這件事來的，你就請回吧。”

　“哎，小姐，怎麽能如此對待人家呢?小哥，快進屋來喝完粥吧。”代阿婆見狀，忙起身笑著請楊凌進屋喝粥。

　“不了，阿婆，我說幾句話就走，驛裡還有事呢?”楊凌緊走幾步，攔在顧沁兒身前，壓低聲音勸告她道，“你知道陰先生是什麽來頭嗎?眼下這座白草山就是塊燙手的山芋，我勸你趁早打消了拿它賺錢的念頭，與代阿婆母女安安生生地在此處過活吧，千萬不要為自己招惹麻煩呀。”

　“你要是沒吃飯，就進屋喝完粥再走吧。”顧沁兒壓根不理楊凌這個茬，側身繞過他，走回了房中。

　“楊大哥，我這就去給你盛完粥去。”引著楊凌進院來的小螢姑娘連忙代顧沁兒招呼著楊凌進屋喝粥。

　楊凌見顧沁兒根本就聽不進去勸，隻得跟著她走進房中，向代阿婆求助道:“阿婆你是有年紀的人了，幫我勸勸顧姑娘吧。”

　“小哥，不是我不願幫你，實在是小姐聽不進我的話呀。”代阿婆為難地望了望顧沁兒，搖著頭說道。

　楊凌因疑心代阿婆是在李靖有意安排下於清明當天與顧沁兒邂逅於顧氏舊宅旁，爾後接她來白草山下居住的，便將信將疑地央求她道:“您是顧家的老人，且目下顧姑娘又是住在你家，你的話她怎麽能聽不進去呢?莫非她已同您商量過了，三天后要與同系廣陵來的陰先生簽下書契，將今後白草山上出產之白草獨家交由陰先生代理向外出售?”

　“啊?”代阿婆顯然沒聽說過這回事， 吃驚地望望顧沁兒，又看看楊凌，遲疑再三，還是忍不住苦口婆心地勸顧沁兒道，“當初，我不是已告訴了小姐，這座白草山的確是廣陵的張公子花費了上萬貫從老爺手裡買下來的嗎，怎麽，你竟還要把白草賣給別人?你這麽做，叫我老婆子今後還怎麽面對張公子，怎麽做人哪?”

　“阿婆，本來當著外人的面兒，我不想和你多說這些。”顧沁兒狠狠瞪了楊凌一眼，柳眉倒豎，衝代阿婆發飆道，“但你自打張伯和找上門來那天起，就一直在替他說話，我就顧不得許多，要問一問你了:你原是我家的奴婢，為何會受張伯和之托十幾年來一直居住在此，替張家看守著這座白草山?張伯和給了你多少好處?”

　“小姐，你，你怎麽能如此冤枉我娘呢?”小螢剛好從廚房端著碗熱粥走進房來，聽到顧沁兒這話，氣得把粥碗撂在案上，衝顧沁兒質問道。

　楊凌站在一旁，陡然聽到顧沁兒說出是張伯和委托代阿婆看守白草山的話來，不由得心中一動，因見代阿婆被顧沁兒氣得面色蒼白，嘴唇哆嗦著像是有話要說，遂急忙喝阻住顧沁兒，走上前扶住了代阿婆，想聽聽她怎麽說。