這時，英薦也走進了後洞，看到洞內的情形後，遂向楊凌說道:“走，咱們逆流而上找找去，說不定能有意想不到的發現。”

楊凌因見英薦似乎對婁氏、小螢連同圓滿師太離奇地失蹤並不感到十分意外，遂怒氣衝衝地問他道:“英薦，你是不是有意要我娘隨那個尼姑到後洞做什麽法事的呀?現在我娘和小螢都不見了，你滿意了吧。”

英薦並不理睬楊凌，走到崖邊觀察著崖下暗河的流向，邁步朝暗河上遊的方向走去，同時淡淡地提醒楊凌道:“你莫忘了自己眼下的身份，我是在幫你尋找失蹤的家屬。”

楊凌對英薦事到如今在自己面前仍要擺出解差的架子強烈不滿，正要開口對他反唇相譏，抬頭瞧見朱頭帶著兩名解差也跑進了後洞，便忍住了沒說，跟隨在英薦身後朝暗河上遊走去。

“朱頭，犯人楊凌的家屬不見了，我帶他找找去，這裡不打緊，你先監押著其他犯人趕路吧。”英薦回頭對朱頭說道。

“婁大娘不見了?我可得隨你倆瞧瞧去。”經過一路上的親密相處，朱頭顯然對婁氏已心存了非份之想，一聽說婁氏失蹤的消息，即忙不迭地吩咐手下的兩名解差去押解著其他犯人趕路，自己則顛顛地跑了過來，堅持要隨英薦、楊凌兩人去尋找婁氏的下落。

英薦無奈，隻得看著朱頭跑到自己頭前，急切地四下張望，尋找起婁氏等人來了。

楊凌一則是惱英薦至今不肯跟自己說實話，二則也是對養母婁氏這一路上存心勾引朱頭感到又羞又氣，眼見朱頭如此，心中甚是不快，隻遠遠地跟在朱頭和英薦身後，向石羊洞深處走去。

三人前後相跟著走出約一裡多遠，繞過一道彎，眼前赫然出現了一道瀑布。朱頭一眼瞧見瀑布旁的石壁上有一條人工鑿出的石階，通往瀑發頂端，便回頭驚喜地衝英薦、楊凌叫道:“你倆快過來，我找到石羊洞的另一個出口了。”

英薦、楊凌兩人走到朱頭身邊，順著他手指的方向仰頭望去，果然見距自己所站位置百米之上的地方露出了藍天白雲。

朱頭樂呵呵地說著:“婁大娘她們定是從這個出口走的，說不定還沒走遠。”不待英薦、楊凌兩人反應過來，已邁步沿著石階向上跑去。

“走，咱們也上去瞧瞧。”英薦衝楊凌招呼一聲，跟在朱頭後面登上了石階。

這條開鑿在石壁上的石階越往上走越是陡峭，以至於朱頭領先走到距瀑布頂端不到二三十米的地方，就不得不彎下腰來，手腳並用地開始爬了起來。

眼瞅著就要爬到盡頭了，朱頭抬頭卻看到在面前不遠的地方橫伸出一條藤蔓，遮擋住了前方的石階，遂停下腳步，回頭衝英薦、楊凌兩人叫道:“你倆快點，馬上就要到洞口了。”

他蹲坐在石階上喘息了一陣，見英薦、楊凌兩人也跟了上來，這才繼續向上攀爬著，伸手去撩開擋路的藤蔓。

然而，就在那條藤蔓被朱頭伸手撩開的同時，跟在他身後的英薦、楊凌兩人突然聽到頭頂傳來一聲慘叫，隨即只見一條人影從高高的石階上一頭栽了下去，直墜向了洞底。

“不好，朱頭中了暗算！”英薦大喝一聲，迅即抽出佩劍，擰腰提氣，腳步飛快地攀上了石階盡頭。

楊凌則唬得臉色蒼白，兩條腿哆嗦著站在石階上，一時間不知道該上該下了。

稍頃，就聽英薦在上面衝他叫道:“已經沒事了，你上來吧。”

楊凌回頭向下望去，只見下面黑黢黢一片，也不知朱頭是死是活，本還想下去瞧瞧，但見崖壁陡峭，深不見底，便改變了主意，勉力爬上了石階盡頭。

果如朱頭說的那樣，石階盡頭，也即是旁邊這條瀑布的頂端，便是石羊洞的另一條出口，英薦持劍站在崖頂，見楊凌滿頭大汗地爬了上來，遂用劍尖指著下面不遠處那條橫伸出的藤蔓對他說道:“幸虧朱頭搶到了咱們的前面，不然，中了對方暗算的還不知是咱倆哪個呢。”

“也不知朱頭是死是活……”楊凌對英薦不甚關心朱頭死活的態度極為不滿，心有余悸地望著崖底，喃喃自語道。

“恐怕是凶多吉少了。”英薦還劍入鞘，一面四下張望著，一面說道，“對方分明已料到了咱們可能會找到這個出口追趕她，所以在石階的盡頭處設置了機關，從百米高的地方墜下，好人也九死一生，何況朱頭是先中了對方的暗箭，又墜落崖底的呢?走吧，咱們先去尋找圓滿等人的下落，爾後再叫人來給朱頭收屍吧。”

“照你這麽說來，我娘是心甘情願隨那個尼姑從這個洞口逃走的了?”楊凌雖覺得英薦所說有理，卻仍禁不住向他質問道。

英薦見四下無人，遂一面帶著楊凌四下尋找著圓滿等人逃走留下的痕跡，一面對他說道:“既然那隻頭雁已經找到雁群，自己跑了，我也就無須再對你隱瞞什麽了。據李將軍猜料，你的養母婁氏很可能就是‘雁巢’殘部要迎接的那位‘佛子’，也就是‘雁巢’在江南、嶺南地區新的大頭領。”

盡管楊凌對婁氏是‘雁巢’殘部已有所預料，可一旦從英薦口中證實了自己的預料，並且意外地得知婁氏就是‘雁巢’在江南等地新的大頭領時，還是難以抑製內心的驚詫和失落，急不可捺地向英薦追問道:“你們懷疑我娘，不，婁氏，有什麽憑據嗎?”

英薦帶著楊凌圍著山坡找了一遍，並沒有尋找到婁氏、圓滿等人留下的任何痕跡，遂停下腳步，眼望南面，自言自語地說道:“如果一切順利的話，圓滿應當會帶著婁氏返回交州，去見商氏兄弟了吧。”

“英薦，你倒是快說呀，李靖將軍憑什麽要懷疑婁氏就是‘佛子’呢?”楊凌再次催促道。

英薦面對急於想要知道真相的楊凌，卻搖搖頭，說道:“等咱們到了雷州，見到我家公子，還是由他親自向你說明一切吧。”

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