“走走走,去瞧瞧,牆上寫了什麽?”
太和秦軍軍營,訓練結束後,士卒圍著發布告示的土牆,指指點點。
秦國按照士卒的功勞提升爵位,有爵位的士卒,不識字,認不得軍令,很有可能空有爵位,卻不會提拔到較高的軍職。平常在家裡的時候,士卒通過官府發布的告示學習識字,到了軍營,主將發布的告示,士卒多記幾遍,能識得不少字。
六月中旬,朝食過後,軍中的文吏,提著墨汁,蘸著毛筆,在軍營邊上的告示牆上,寫下了一篇醒目的告示。
“軍候雎,你認的字多,給大夥兒讀一下唄!”
士卒認字不多,不能完全明了告示的意思,他們的目光,最後集聚在一個戴著板冠的男子身上。
“屠雎,你就宣讀一下吧。”
屠雎身旁,一名瘦臉男子,同樣戴著板冠,他看明白了告示上的內容,只是不願意出這個風頭。
“任囂,你就知道躲在後面。”
屠雎佯裝生氣,腳步卻不自覺的跨前一步,站到告示前,開始大聲讀道:“南方之楚國,水上之國也。國中多江河湖泊,舟楫行之為便。為攻滅楚國,樓船之士不可缺也······”
“啥意思呀?”
廉價紙張沒有發明前,書寫載體為竹簡,製作不易,價格高昂,文字異常簡練。產生的後果便是,寫出來的東西,沒有接受過長期的教育,很多人根本聽不懂。
蒙恬發布命令,一向追求簡單易懂,只是營中的文吏,作文的習慣,短時間內不容易改過來。
“將軍要建立一支樓船士,懂得水戰的人,不論身份,均可以毛遂自薦。”
站在士卒中的任囂,言簡意賅的解釋道。
“哦,是這樣啊!”士卒們點著頭,然後歪著腦袋,問道:“毛遂又是誰?”
士卒們圍著告示牆,蹲在地上,手裡拿著短劍,照著牆上的文字,在地上勾勾畫畫。很多人家裡沒有書卷傳承,少有上學室的機會,軍中的命令、告示,就成了掃盲的絕好教材。
戰國七雄,秦國的識字率比老牌的齊國還要高,而秦軍中的識字率,以蒙恬的估計,只有後世的人民軍隊,才實現了真正的超越。
太和城郊,靠近穎水的界首鄉,人頭攢動,船隻緊挨著新近建成的碼頭,放眼望去,足足有兩百來條五百石的大船,排在水面,頗為壯觀。
碼頭三裡處的高坡,一處簡易別致的亭子裡,蒙恬背手佇立,靜靜的看著船上的秦軍士卒。
小心翼翼,操練生疏,面上流露出對江水的一絲懼怕,蒙恬不由得皺了皺眉頭。
秦軍的樓船士,以蜀郡最為精銳。秦惠文王時期,司馬錯主張伐蜀。攻滅蜀國後,司馬錯便開始積極組建水軍,勤加操練。秦國伐楚,順流而下,出其不意,蜀郡樓船士功不可沒。
蜀郡的樓船士,沿著長江活動,蒙恬現在在淮河流域作戰,一時半會兒指望不了他們。穎水下遊,順流直達淮水邊上的壽郢,沒有水軍的幫助,蒙恬可不敢輕易渡過淮水。
不得已,蒙恬只能趕鴨子上架,征集船隻,臨時建立一支楚軍。不說能徹底打敗保衛壽郢的楚國水軍,只要別讓楚軍來去如風的騷擾秦軍後方,臨時水軍就算完成了任務。
千軍易得,一將難求。水軍士卒,蒙恬可以從軍中調派,只是善於指揮水戰的將領,蒙恬一時半會兒還沒有著落。
不是每個人都可以成為關羽,作為陸上將領,指揮水軍,很快上手,無縫對接。
“將軍,軍中有兩名軍候,自稱善於水戰,請求面見!”
蒙豹頂著烈烈的陽光,快步奔過來,跨上亭子前面的台階,帶來了令蒙恬感興趣的消息。
蒙恬在軍中發布告示,一直在等待回音。他不相信,麾下的三十萬秦軍中,沒有毛遂似的的人物。
秦軍以軍功提拔人才,不過,再公平的人才選拔制度,也難免不會有遺漏。
“安排他們前來見我。”
蒙恬從穎水水面,收回目光,準備面試他的水軍將領。
半個時辰後,屠雎、任囂乘著戰車,匆匆忙忙趕往界首鄉的秦軍碼頭。
護送的中軍營親兵,騎馬行於兩翼,馬蹄踏在夯實的地面上,嘟嘟作響。親兵們操控著韁繩,有意的減慢胯下坐騎的速度。
“蒙將軍向來騎馬,從不坐車出行,現在看來,騎馬卻是方便了許多。”
即便再輕便的戰車全速奔馳,也趕不上騎兵的速度。屠雎站在戰車右首邊,扶著車轅,心裡尋思著,有時間的時候,得學會騎馬。
屠雎長期戍守嶢關,武關守死亡後,得以升任武關守將,很少有騎馬的機會。
任囂站在戰車的左首邊,心裡存著同樣的心思。蒙恬喜歡騎馬,善於騎射的將領,勢必會在蒙恬心中留下很好的印象。
任囂負責守衛函谷關,秦軍攻滅三晉,函谷關的防衛價值大大降低。任囂不願意在函谷關守將的位置上蹉跎一聲,向國尉府上書,才得到隨李超增援前線的機會。
李超年輕氣盛,輕率妄為,不服從蒙恬的軍令,怏怏回歸鹹陽。藍田來的秦國援軍,地位不上不下,頗為尷尬。
蒙恬組建水軍,缺乏指揮水戰的將領,卻是讓屠雎、任囂兩名關隘守將看到了機會。
“馭——”
臨近亭子所在的緩坡,禦手、騎手手拉韁繩,戰馬奔馳的速度,漸漸降下來,緩緩停在坡下。
沿著碎石鋪就的台階,拾級而上,跨過大約八十級台階,屠雎、任囂在中軍親兵的引領下,趨步奔到亭子的廊下。
“卑職屠雎、任囂, 拜見蒙將軍!”
蒙恬站在一張石桌後面,背著雙手,打量著廊下的屠雎、任囂。
兩人身材中等,其貌不揚,年紀將近四十歲,眼角間刻畫著歲月的痕跡。只是兩人的眼睛,很有神采,僅僅一眼,蒙恬就能從中看到熱切的渴望。
兩人渴望立功,渴望升爵。
蒙恬暗中點了點頭,雖然說無欲則剛,但真正成就事業的人,心中必然有所渴望。
指著穎水河邊的碼頭,蒙恬開口考較道:“你二人既然有心成為水軍將領,就說說有什麽本事吧?”
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