見到格羅斯的到來，萊西不由怔了一下，她用一塊白色的舊布擦了擦手，然後望了一眼斯圖爾特。

一個詢問的眼神。

“格羅斯和我一起來分割肉塊。”

“啊！這怎麽行呢?格羅斯可是我們的客人！”

她狠狠剜了斯圖爾特一眼，語氣中滿是埋怨之意，又扭頭看了看格羅斯，臉上帶著溫和的笑容，“格羅斯，今天的晚餐是熏烤鹿肉，不過還得再等一會……”

……

晚餐是在兩個鍾頭之後，分割鹿肉的過程中，斯圖爾特的技藝令人歎為觀止——

整張鹿皮被完整的剝離下來，骨頭也剔除得相當乾淨，背脊和後腿上肥厚的多肉部位以一種規則的形狀堆放在一旁，當這一整頭成年鹿子被切割完畢後，所有的一切看上去就像一次藝術品的加工。

格羅斯在這一過程中，與其說是幫手，倒不如說是一次學習和不停的膜拜，揮舞菜刀的劍豪，怎麽來看都覺得非常可怕。

廚房裡的動靜並不算太小，當這兩個男人正在滿手血汙忙碌的時候，客廳裡的其他人也走了進來——

斯圖爾特家的茅草屋子並沒有多麽寬敞，當這些人到來後，本已狹窄的空間變得更為逼仄，斯考特等幾人也有心參與，但是斯圖爾特和格羅斯兩位劍豪的麻利手腳下，根本沒有插手的余地，隻好作罷。

“應該很快呢，他們的動作真是嫻熟。”

女主人萊西對著眾人說道。她看了看法師小姐拉迪婭，微微一笑，眼神中似乎大有深意。

“拉迪婭！”

“啊?什麽事情?格羅斯先生。”

法師小姐的出現分散了格羅斯部分的注意力，他剛將一根腿骨上的碎肉和筋膜剔成一大疊的薄薄的片，抬起頭看到少女的身影，突然開口喊道——

少女觀看他的工作時表情有些愣愣的，聽到他喊起自己的名字，不由問道。

“今天的晚餐是熏烤鹿肉，現在差不多可以著手進行了，燒火的事情，就拜托你了。”

作為火系專精的就職法師，由她來負責生火，的確最適合不過了——不僅能夠恰到好處的把控火溫，並且，還能省下了不少的木柴。

反正呆在安普頓礦場和灰兔村時，這些事情法師小姐也沒有少乾過。

“唔……好的。”

……

一月十四日的天氣一如昨日晴朗，當最後一縷陽光沒入地平線的山廓時，天地交接處的晚霞紅豔如火，山林中的光線在樹木的枝頭折射出一片迷人的金色光暈，斑斑點點讓人眼花繚亂。在這個季節，農夫們開始扛著鋤頭翻耕田壟，準備進行一年初春的播種工作。

羅娜挎著竹籃，從自己的田地裡拔出了一些粗大鮮嫩的蘿卜，她的身影映著落日的余暉，正在向眾人走來。

萊西起身接過了竹籃——鹿肉太過油膩，因此，一些其他有助於消化的蔬菜也是必不可少的。

她向廚房走去，打算做上一大盆鮮美的蘿卜湯，又回頭看了看法師小姐專心致志的模樣，語氣中帶著感慨:

“克萊恩小姐真是一位很適合當妻子的人呢。”

某人的耳朵好像跳了一跳，但是並沒有人接話。

鹿肉的熏烤正在茅草屋子後頭的院子裡進行，這是一片三十來個見方的平整空地，一些晾著衣服、被褥的木杆已經騰到院子的一側，中間空出了大片的空地，正好用來擺放桌子、椅子和必要的廚具。

法師小姐控制著火焰，格羅斯、斯圖爾特等人不時翻轉食材，鹿肉在火焰的炙烤下滋滋作響，晶亮的油脂沁出表面，漸漸的，隨著溫度的升高，

鮮紅的肉質變化了顏色，散發著一種濃鬱的香氣。佐料只有一些不起眼的鹽巴，但是眼前純粹的原生態無汙染野物，已經讓格羅斯忍不住偷偷吞咽口水。

而其他的人，也沒有好到哪去。

“美味的食物，真是有些讓人等不及了。”

奧利弗說道。他看到正在生火的法師小姐臉色紅撲撲的，也不知道是火光的倒映，還是溫度的原因，又或者?

格羅斯每一次翻轉肉片的動作，目光似乎都在悄悄地觀察少女。

一旁的萊文與斯考特交頭接耳，竊竊私語。

“頭兒也許快要得手了?”

“你是說克萊恩小姐?”

“沒錯。你看他們兩人親密的神態，好一對狗男女。”

“嘿嘿，小聲一點。頭兒和克萊恩小姐好像都聽到了，小心吃到苦頭。”

倒是新近加入野狼盜匪團的卡梅倫一直保持著沉默，沒有加入討論。

晚餐很快開始，眾人在氣氛活躍的吵吵鬧鬧中，紛紛大快朵頤。

……

到了第二天的傍晚，銀葉森林的火勢已經得到了完全的控制，銀葉小鎮的治安隊和山貓傭兵團的人馬辛勞忙碌了整整一天， 熊熊燃燒的火焰終於在一個限定的范圍內一點點減弱、熄滅。

陽光透過光禿禿的樹冠，此時森林中的高大喬木只剩下一些不多的零枝碎葉，大蓬大蓬光線傾瀉在黑漆漆的林地中，治安隊的隊員和山貓傭兵團的傭兵，一個個累得癱倒在地，再也提不起任何的精神。

火災過後，空氣依然暖烘烘的，並不像其他的地方那麽寒冷。

傭兵戴維隻穿著一件單薄的襯衫，全身上下因為汗水之類而粘乎乎的。他感到自己的眼睛正處於一種時刻流淚的刺痛，伸手擦了擦眼角，他一扭頭，眯縫著眼睛對著旁邊癱坐在地的另外一人感歎說道:

“看在我們這麽辛苦的份上，伯爵大人也許會有不少的獎勵。”

“但願吧——”

旁邊那人的回答拖著尾音有氣無力。即使數十位就職階高手參與了這次行動，但是這一整天二十四消失徹夜未眠的高強度勞動下來，也讓人疲憊不堪——

戴維看著他的裝扮，忽然開口問道:

“你是山貓傭兵團的?”

“嗯。”

“怎麽我以前好像沒見過你。”

“可我卻認識你，戴維先生。”

“那麽，你是誰?”

“你仔細看看我這張臉！”

“呃，抱歉抱歉。”

兩人都是一臉煙灰，黑乎乎的，臉龐上、身體上滿是煙熏火燎的痕跡，頭髮也被火焰的高溫燒焦了，光看模樣，簡直就像活生生的流浪乞丐——

斯坦利、小鎮上的治安官皮克並肩站在一側，看到眼前的這一幕景象，終於舒了一口長氣。

他們稍作片刻的休息，便動身返回了銀葉小鎮。