“前些天的新年祭挑戰賽上，一位外地來的平民年輕人連續擊敗了‘紅胡子’雷德、‘黑鋼’傭兵團的副團長卡利烏斯，還有，被譽為‘布瑪最強劍手’的凱斯特男爵……說真的，卡利烏斯先生可是有著覺醒一階的實力，而凱斯特男爵的強大，更是廣為人知……”

“難道這位年輕人最後奪冠了嗎?”

法師小姐繼續好奇追問道——她看到商人緩緩地點了點頭，臉龐上不由露出悠然向往的神色。

在王國北地的傳統中，每一年新年祭第四天到第七天，是埃蘭特王國的男人們展示武勇的時候——

地方上的領主，或是一些武風濃厚的地區，總會舉辦著類似騎士選拔賽一類的活動，這類活動在新年祭時期成為民眾們所關注的熱點，而優勝者，不僅能夠獲得豐厚的賞賜和少女們的愛慕，還有很大機會得到一份遠大的前程。

是的，如果身份清白，又正好不屬於任何的實力，很容易就得到那些貴族們的招徠。至於究竟會發生一些什麽，那就只有當事者本人才能決定了。

也許是一個待遇優渥的軍隊職位，又或者，從此投身某位貴族老爺的麾下，成為一個令平民們羨慕不已的狗腿子——口頭的輕蔑掩飾不了內心的熾熱渴望，這一身份，恰好是脫離平民身份的進身之階。

“那麽，這個年輕人的名字?”

格羅斯聽到商人哈維說起，他騎在馬背上回過了頭——

拋開那個什麽“紅胡子”不談，卡利烏斯和凱斯特男爵的名頭他曾在前世遊戲中有所耳聞，這兩位人物雖說並非多麽的了不起，但也至少算得上布瑪當地的地頭蛇，而後者除了覺醒一階的實力，還有一門極為不俗的遊擊槍術。

一個名不見經傳的平民年輕人?在新年祭的挑戰賽上連續擊敗了“虎爪”卡利烏斯和“蒼翠之槍”伯尼·凱斯特，聽上去多少有些匪夷所思，某種程度上，確實像是商人口中的“大事情”。

“嘿，讓我想想……對了，他的名字，叫做德裡克。一個身材很瘦小的小夥子，他的身邊還有一位少女，也許正是因為愛情的偉大力量……”

商人這一次沒有“賣關子”，他的話語就像卸閘的水一般，迅速說出了長長的一大串。

“德裡克?”

格羅斯聽到這個名字愣了下子，他對於“德裡克”沒有絲毫的印象，按理來說，在紅月之年這一時期能夠跨入覺醒一階的年輕人，絕不可能會是什麽默默無名之輩——

如果對方還是一個出身普通的平民，那就更不可能脫離格羅斯腦海中的那幾個印象。

然而，“德裡克”?

格羅斯和斯考特、奧利弗，還有斯圖爾特相互看了幾眼後，對於這個名字感到非常的陌生。

格羅斯一行與商人哈維自索瑪多石橋後漸漸分別，帶著這一絲好奇，踏上了前往布瑪的旅程。

……

塔倫，洛倫茨小鎮。

“今天的課程，繼續講解大陸歷史、貴族與政治，。”

蒼老的聲音帶著渾厚和凝重，一位銀發的老者捧著書卷，走在一間不大的房間內，他的鼻梁上駕著一副單邊的金絲框眼鏡，而那雙不時顧盼的眼睛，並沒有因為老邁而變得渾濁，相反，灰色的眸子裡隱隱閃耀著一種深邃與睿智的光芒。

他轉過身子，雪白的胡須掃過白色長袍的下擺，這間屋子裡幾個貴族裝束的少年正在認真的聆聽，不時抓著手中的鵝毛筆，在紙箋上“沙沙”的寫下記錄。

北地學者，格蘭瑟姆。

窗外的一排樺樹，抖擻的枝條上剛剛露出新鮮的綠芽，

幾隻調皮的白頭花雀正在枝頭嘰嘰喳喳跳來蹦去，不過這毫不影響這幾位貴族少年的專心致志，格蘭瑟姆手捧書卷，抬頭看了一眼窗外的風景後，又繼續以一種平和而富有情感起伏的聲音說道:“艾蘭迪亞往昔的榮光不可追逝，波旁王室的光輝權杖於紛飛的戰火中失去了下落，這個曾經無比強大的帝國經歷長期的衰弱之後，終於走向了無可挽救的滅亡……

新的一天陽光到來，科洛瓦廣場敲響了清晨的鍾聲，正是從這一刻起，帝國的廣袤疆域失去了權力的控制，我們的先君，遠在布爾托德要塞的弗蘭克·埃德溫陛下，自此舉起長劍，率領著驍勇善戰的騎士和軍隊披荊斬棘、平定叛亂，歷經多年後，最終結束了那個動亂的時代……”

“我從書上看到，埃德溫陛下是一位拯救人民於水深火熱的偉大英雄。老師，對嗎?”

一位金色發質、蓄著齊耳短發的貴族少年問道，他的嗓子帶著青少年變聲期特有的那種沙啞，就好像一隻剛剛發育成熟的公鴨——

他的座位前面是一個八歲出頭的小男孩， 盡管臉上勉強裝出一副極為認真的樣子，但是一雙靈動的眼睛，已經忍不住骨碌碌地轉動望向窗外。

雄性的白頭花雀正在求偶，發出的叫聲相當的悅兒。可惜正當這個小男孩聽得入迷的時候，捧著書卷的老人，學者格蘭瑟姆，已經站在了他的那張小書桌面前——

“索薩。”

“啊，老師。”

雖然格蘭瑟姆上了年紀，但是他的脊背依然挺拔，從他的身形來看，隱約可見這位著名學者昔日的綽約風姿——

陽光透過窗戶上淺綠色的花紙，光斑在木質的地板上灑下了一道道明亮的光斑，小男孩看到眼前的光線陡然暗了下來，猛地一下，從那種怔怔發呆的狀態中恢復了過來。

他只是微微抬頭觀察了格蘭瑟姆一眼，便將注意力重新挪回到攤開的書卷和筆記上，他根本沒有想到，不過是走神了短短幾秒，就被自己的老師抓了一個正著。

這可真是糟糕！他低下腦袋，偷偷扁了扁嘴巴——希望老師大人不要向母親大人或者姐姐告狀，八歲出頭的索薩此時不由暗暗的想道。

“對於菲尼克斯剛才提出的問題，你有什麽看法?”

格蘭瑟姆在他這位年幼學生的身前停下了腳步，他看了看菲尼克斯，又將視線投到了索薩的飽滿額頭上——為了回避老師嚴厲的目光，小男孩始終沒有抬起腦袋。

“老、老師，是什麽問題?”

半晌，仿佛這道目光帶有一絲特殊的魔力一般，小索薩終於坐不住了，他張了張嘴，還是發出了自己稚嫩的聲音。

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