言畢，織田信忠起身看了一眼面前呆如木雞的三人，按著腰間的太刀，緩緩走到評定室門前，抬頭望著天上的雲彩。

　天上的雲還在隨著寒風飄蕩，不足五千的織田軍踏上了回師的道路。織田信忠騎著一匹自己已故的嶽父贈給自己的駿馬，仰天不語，一旁的佐兵衛見狀，看了一眼一旁的丹羽長秀和津田信澄，甚至在無意中還看到了曾和自己並肩作戰的柴田勝政等人。

　和佐兵衛目光接觸的柴田勝政和土岐井勝等人，立即對著曾經的同僚低首行禮，佐兵衛見狀也對著他們點頭微笑。將目光收回的佐兵衛也抬頭看了一眼天空的流雲，原來自己和世人一樣，不過是貪慕天上的流雲，卻不知自己曾是與流雲一道漂浮，如今卻只顧飛鳴。

　就在佐兵衛出神的片刻間，天上的流雲和地上的軍勢似乎達成了一致，都在寒風的呼嘯中加快了腳步。

　在確定武田勝賴退軍的第二日，織田信忠便派人向歧阜報告了消息，隨後在布置了堂洞城周圍城砦的防線後，織田信忠帶著算上佐兵衛和津田信澄支援的軍勢，領著這支不足五千的軍勢返回歧阜。

　看著坐立在山上高聳如雲的歧阜城，織田信忠減慢了馬速，並回頭看了一眼身後有些狼狽的軍勢。幾息之後，織田信忠勒住了胯下的戰馬，對著身後的丹羽長秀說道:“五郎左，我此戰使本家連失十余城，雖然最後武田勝賴退兵，但是我依舊是本家罪人！”

　言畢，織田信忠在一眾家臣的注視下，從坐騎上翻身而下。佐兵衛見狀也是連忙下馬，並上前一把抓住將要卸甲的織田信忠。反應過來的眾家臣也瞬間下馬，上前跪在織田信忠面前。

　織田信忠見狀掙開佐兵衛的右手，然後對著面前的眾家臣說道:“萬般罪過，其罪在我，大家都是拚死抵禦武田家的勇士，都是本家的有功之臣，我愧對大家！”

　織田信忠的這一出，確實搞得佐兵衛一個頭兩個大。“作秀?”二字在佐兵衛腦袋了瞬間跳出，但隨即又被佐兵衛否決了。看了一眼跪在地上的神情不顯的丹羽長秀和津田信澄，佐兵衛好像捕捉到了什麽。

　織田信忠看著對著自己低首行禮的佐兵衛，對著佐兵衛的後腦笑了笑，然後對著對著身後的近侍揮了揮手。不一會兒，眾近侍便拿著無數支白色的布帶。織田信忠看著面前的白色布帶，沒有絲毫的猶豫，便將白帶系在了頭上。

　隨後眾家臣也學著織田信忠的模樣，將白帶系在自己的頭上。佐兵衛看著近侍遞上來的白帶，猶豫了片刻之後，還是跟著眾人將白帶系在了頭上。

　就在佐兵衛對自己頭上的白帶有些嫌棄的時候，織田信忠卻對著佐兵衛說道:“佐兵衛，你打馬行在軍前！”

　不待佐兵衛出言詢問，織田信忠便將身上的甲胄解開，並在近侍的幫助下卸下。看著織田信忠略顯單薄的內衫，佐兵衛連忙斥責一旁的近侍，並命令其給織田信忠穿上厚重的冬裝。

　但是佐兵衛的命令被織田信忠攔下，然後丹羽長秀和津田信澄等人在佐兵衛的驚愕中，由自己的近侍將身上的甲胄卸下。這時鈴木重工和藤堂高虎等人也有些緊張起來，自己的主公明顯是對此毫不知情，而信忠殿下到底想要幹什麽?

　藤堂高虎正欲縱馬上前，卻被一旁的海馬義家攔住。幾個明衛家家臣互視一眼後，不約而同地輕輕一夾馬腹，打馬緩緩向著前方行去。

　“佐兵衛不要推辭，此次合戰，也就是你率手下三百軍勢擊退武田勝賴兩千軍勢的襲擊，從而讓武田勝賴萌生退意！這番功績，我為你牽一次馬又如何?”

　低著頭的佐兵衛聽到織田信忠的這番話後，整個人都慌張了起來。織田信忠何人?織田家少主，織田家督第一順位繼承人，自己是何人?雖說是織田家的一門，知行不足萬余石，而且還是屬於新參。就算織田信忠對自己信任萬分，但是君臣之間可有平等的信任?

　就在佐兵衛惶恐萬分的時候，織田信忠面色嚴肅地對佐兵衛說:“佐兵衛，莫非還要讓我求你?”

　佐兵衛聞言抬頭看了織田信忠一眼，然後對著織田信忠連著低首行禮三次，然後吐出:“失禮了！”

　昨日才從歧阜城放回歧阜町的町民，還沒有從武田軍壓境的陰影以及武田軍被擊退的喜悅中緩過神來，便看到了東邊遠處飄來的數杆織田木瓜紋，以及其它幾個雜旗。

　歧阜城中的織田信長也在得知消息後，穿著常服攜正室夫人已經一幫奉行眾和近侍，以及各種活躍在自己身邊的近臣走出歧阜城，去迎接凱旋而歸的兒子。

　隨著數杆軍旗進入歧阜町，歧阜町的町民發現，打馬走在最前的武士好像織田家的少主殿下，而是近些年來以勇武聞名的明衛大人，那武士戴著的斷角頭兜便是最好的身份證明！

　就在人群騷動的時候，一些町民開始講述著自己“道聽途說”的故事。

　“少主大人當時中了武田勝賴的奸計，退守堂洞城重新組織軍勢向武田軍的反擊，沒想到明衛大人奉少主命令去巡查時，遇上了武田勝賴的伏擊，想必明衛大人勇武之名大家都有所耳聞！”

　“別廢話了！”“對啊， 快說啊！”......

　“明衛大人以三百人軍勢擊潰了武田勝賴兩千人的軍勢，武田勝賴見狀自知不是明衛大人的對手，於是當夜便退軍逃跑了！”

　“以前明衛大人救出德川家的殿下時，也是從武田勝賴的手中救出的吧！”

　“唉~好像還真是，哈哈哈...”

　此時的佐兵衛無心去聽身旁町民們的議論，只是握著手中的馬鞭，目光平視前方，然後便和織田信長的目光對在了一起。

　臉上露出一絲詭異笑容的織田信長對著馬上的佐兵衛點了點頭，然後便將目光移到了佐兵衛牽馬的織田信忠身上。盯了織田信忠幾息後，織田信長又掃了一眼同樣身著薄衣的丹羽長秀和津田信澄等人。

　就在織田信忠走到離織田信長十步處，準備跪下向織田信長請罪時，卻忽然聽到織田信長冷冷說道:“勘九郎，你還真是為難佐兵衛了！”言畢又大笑一聲說道:“還不下來行禮！”