翌日，伏羽明次郎早早便辭別的佐兵衛，隻身一人打馬返回若狹的明衛氏領地。

佐兵衛則是趁著空閑，處理起了鈴木重工派人送來需要佐兵衛簽發的感謝狀和下知狀。

明衛秀也因快到了預產期而被佐兵衛變形“禁足”，同時織田信長也以最近佐兵衛無職役為由，讓佐兵衛留在家中陪同明衛秀。

略顯安靜的書房中，佐兵衛低頭記錄著自己對於牧之原合戰的分析和理解。一旁的明衛秀略顯疲憊地陪在佐兵衛身旁，靜靜地看著奮筆疾書的佐兵衛。

將自己對牧之原合戰的感悟記錄完畢後，佐兵衛才發現靜靜坐在身旁的妻子。看著孕象明顯的妻子，佐兵衛心中也頗為擔憂，要知道這個時代孕婦難產死亡率頗高，而且不是前世電視中“保大的還是保小的?”這樣的問題，而是大的小的都保不住的問題。奈何佐兵衛自己對醫學知識隻停留在外傷的簡單處理上，沒有辦法拉低孕婦死亡率。

發覺丈夫停筆的明衛秀看著目光中透著擔憂的佐兵衛，以為丈夫在擔心戰爭的形勢，於是輕輕一笑說道:“大人你不必擔心，我前些日子聽河尻夫人說本家一時不會再和武田氏交戰，雙方都需要修整，過不了幾日，兄長和少主便要從東美濃回來了！”

佐兵衛聽了妻子的話後，笑著捋了捋妻子的秀發，隨後對妻子說道:“最近領內發生了一件事，讓我對領內的安定頗為擔憂。”

明衛秀聞言笑了笑，隨後對丈夫說道:“妾身以為大人你在擔憂戰場上的事，原來是在擔憂領內的安定啊！”

佐兵衛隨即摸了摸妻子的頭，隨後輕聲說道:“領內靠近山城國有一名為小鄉的村莊，最近小鄉村的地侍缺席了本家的一月一次的地侍評定，而且五郎兵衛派出探明情況的下侍報告村民反映小鄉村的地侍在評定當日一早便出發去了國吉城。”

明衛秀聞言，娥眉微皺，思索了一番後對佐兵衛說道:“佐兵衛，難道是領內又起了山賊?”

佐兵衛搖了搖頭說道:“為了保證領內的貿易安全，領內的山賊早已被明次郎率人掃除一空，領內又無深山密林，山賊更是無處安身，也許是浪人們下的手。”

明衛秀聽後皺了皺眉頭，便沒有再出言。佐兵衛則是考慮是否是因為自己招募兵員的命令，讓領地四周的浪人們前來投效，導致領內的不安定因素變多。

想到此處，佐兵衛揮筆寫下了新的關隘知狀，凡進入明衛氏領內的浪人，必須找關砦登記領取明衛家發放的浪侍狀，通過或進入領內的小砦或鄉町時，必須出示浪侍狀，無浪侍狀者類同山賊。

佐兵衛停筆後看向一旁的妻子，見妻子若有所思地點了點頭，佐兵衛正要繼續和妻子聊一會兒天，發覺妻子面露疲態後便將屋外的侍女喚來，將明衛秀扶回屋中休息。

不出明衛秀所說，沒過幾日織田信忠和津田信澄等人便回到了歧阜城中。佐兵衛在織田信忠拜見過織田信長後，動身前去拜訪了織田信忠，並將自己對聯合上杉氏、佐竹氏的分析講給了織田信忠。

織田信忠在沉思了幾息後，對佐兵衛點點頭說道:“經過這些日子的合戰，我認為南信濃的木曾等氏族，目前不會主動去攻略東美濃，我也聽父親說了，你的提議確實可行，只是不知道謙信公是否會同意與本家聯盟！”

聽了織田信忠的話，佐兵衛也只能點頭回應。二人寒暄了幾句後，佐兵衛便主動辭別，帶著山下新助和佐柿平次返回家中。

之後的幾日，佐兵衛不是在家中陪伴妻子，就是和織田信忠、津田信澄等年歲相近之人討論聯合上杉、佐竹一事。顯然織田信忠和津田信澄對佐兵衛提出的建議大體上是讚同的，但也有不太認可的地方。

譬如，攻取駿河後，不能隻威懾北條氏，而是要給北條氏一點教訓，讓他們知道本家的實力;以及再攻取駿河後，如何和德川氏分割駿河等。

佐兵衛看著面前神色高亢的織田家新一代的武將們，對東美濃邊境的合戰也有了一些了解。

這時織田信忠麾下第一猛將森長可，起身對織田信忠和周圍的同僚說道:“聽聞武田氏的赤備戰力超群，不知道日後攻取駿河時能不能讓我見識見識！”

佐兵衛聞言本欲想說些什麽，但是在看到作為眾人興奮之色溢於言表時，便將心中的話收了回去。

沒過多久，河尻秀隆和津田信澄等人便被織田信長遣回東美濃，織田信忠則繼續留在歧阜城協助織田信長處理政務。

佐兵衛也因此從幾近賦閑的狀態， 再次被織田信長指派到歧阜町的奉行所，協助長谷川秀一處理歧阜町的事物。

再次來到奉行所的佐兵衛本以為自己能在奉行所多待些日子了，沒想到僅在十數日之後，駐扎在牧之原城的織德聯軍便傳來了武田軍從北信濃調來了數千援軍，同時佐竹氏組織的攻勢被北條氏瓦解，一些跟隨佐竹氏出陣的小勢力倒向北條氏，然而就在北條氏準備大軍侵入佐竹氏在常陸的領地時，裡見氏當主裡見義弘和佐竹氏當主佐竹義重結成同盟，分別從南北兩面夾擊北條氏近兩萬人的軍勢，北條氏一時難以招架，在擊退裡見軍勢後，暫時退出常陸，在下總和佐竹裡見聯軍對峙，夾在兩方之間的眾多小氏族再次陷入了進退兩難的境地。

佐兵衛沒想到關東的戰鬥會爆發的如此迅速而詭異，一時間竟有些摸不清楚當前的形勢。

就在歧阜城的大部分人還在分析北條氏與佐竹裡見聯軍對峙的形勢時，在奉行所思考當前局勢的佐兵衛在聽了負責維護歧阜町治安的巡檢目付番頭的匯報後，當即起身向奉行所門外走去。

還沒有出奉行所，佐兵衛便看到一副豪商打扮的人和手下的浪人站在門外。

那人見佐兵衛身後跟著目付番頭，於是上前說道:“在下中條源三郎景泰，奉主公之命為信長公送來契書！”