城中的豪族們聽了佐兵衛的話，抬頭看了一眼周圍的聚集的常備，然後低首對著佐兵衛說道:“我等聽從統管大人的命令！”

佐兵衛聽後又對著他們說道:“若是家中只有二子、獨子或無子者，從族人中挑選一人亦可，但是誰若是欺騙我，我的劍必飲其血！”言畢佐兵衛又對著他們說道:“給你們三日，你們也回去好好和家人商議一番，三日之後你們把選好的人送到來桃山城來！”

在城中眾豪族應諾後，佐兵衛對著守門的常備喊道:“開門，放他們出去！”

桃山城的城門在“吱呀”聲中被人打開，城外的南條輝明見狀馬上對著身後的豪族說道:“主公，可能馬上就要召見諸位了！”城外的豪族聽了南條輝明的話後，馬上將身上的微塵撣去，雙眼緊盯著桃山城打開的城門。

桃山城的城門打開之後，城內的豪族們相互間交談著從城中走出，面色說不上欣喜卻也不壞。城外的豪族見狀想要上去套近乎，結果卻被敷衍而過，面色漸漸也變得有些低沉。

見到佐兵衛也隨著城中的豪族一起走出，南條輝明立即上前低首說道:‘主公，有何吩咐?’

佐兵衛看了一眼這些還算平靜的豪族，對著他們說道:“我正要寫信向主公詢問你們所了解的事情，你們還需要等待時日，等到主公看過我的信後，我再告知你們，如何?”

聽了佐兵衛的話後，城外的豪族陷入了沉默之中。不久之後，這些豪族中便有人上前對著佐兵衛說道:“統管大人，有些事情不是我等可以控制的，領內的農民信仰淨土真宗，我等也沒有辦法，他們逃跑我等也只能極力阻止，但又免不了卷入逃跑的人群中，還望大人可以理解！”

那人說罷之後便對著周圍的人說道:“統管大人既然已經答應了我等，我等過些時日再來叨擾統管大人。”言畢那人對著佐兵衛低首行禮然後便轉身離開了桃山城前。其他的豪族見狀也在停頓了幾息後，一一向著佐兵衛低首告辭，佐兵衛也一一點頭示意。

佐兵衛看著方才說話之人的背影，對著靜靜跟在身旁的助右衛門說道:“跟上他，查清楚他的身份！”助右衛門在低首示意後，又靜靜地從佐兵衛身旁離開。

南條輝明在豪族們離開之後，低首對著佐兵衛說道:“主公，在下是否能入城?”

原本在思索中的佐兵衛聽了南條輝明的話後，點點頭說道:“你確實對本家忠心耿耿，等待征集常備時，提拔你做個組頭，你先回去吧！”南條輝明聞言對著佐兵衛說了些有關感謝和盡忠的話，然後快步走入桃山城中。

“主公，我等也先回去了！”見到城外豪族散去的海馬義家，對著城下的佐兵衛喊道。

佐兵衛聽了海馬義家的話後，抬頭說道:“你讓你的族人先回去吧，我找你還有些事情要商議！”

坐在屋中的佐兵衛將自己腰間的太刀卸下，隨手放在一旁，然後對著海馬義家說道:“義家，雖說你帶著十六名族人在桃山城侍奉我，但是甲山村還需有人管理，你不需要回去安排一番嗎?”

海馬義家聽後笑著說道:“本來正要向主公商議此事，卻沒想到主公已經言明了;在下確實要會甲山村一趟，如今近江一帶局勢平穩，有丹羽大人坐鎮佐和山城，羽柴大人也不停地搜捕近江東岸的山賊強盜，村中也不需留守太多的族人，在下有意將村中十五以上五十以下的族人盡數帶來侍奉主公，村中留下七、八人守衛家眷即可！”

佐兵衛聽後對著海馬義家說道:“義家能戰的族人如今有多少?”

海馬義家聽後毫不停滯地說道:“五十七人，

除去留守的八人，在下可以給主公帶來四十九人！”佐兵衛聽後沉思了幾息之後說道:“你明日便回去一趟吧！對了，我另外賜你二十貫，路過敦賀町時，給村中的族人買些東西！”說罷佐兵衛對著海馬義家說道:“隨我走一趟！”隨即二人起身向著外面走去，又在附近的倉庫中停下。

佐兵衛在用隨身的鑰匙將倉庫門打開後，從裝有銅錢的大箱子中拿出二十貫，隨後從一旁拿過一個小箱子將二十貫銅錢放入其中，抱起來交給海馬義家，海馬義家謝過佐兵衛後便抱著箱子返回自己的屋中。

翌日，海馬義家一早便帶上四、五個族人離開桃山城，向著近江甲山村走去。午時，寫好知狀的佐兵衛在屋中接見了從歧阜前來送信的馬回。佐兵衛看著信上簡單的四個字，默默將書信放入懷中，在送走了馬回之後， 轉身走到案幾上，將自己昨天已經寫好的書信撕毀，並讓平次燒掉。

佐兵衛複坐屋中，看著從懷中掏出的書信，沉思了許久後，對著門外侍奉的平次吩咐道:“把五郎兵衛和與右衛門(藤堂高虎的通稱已經由吉良上總介告訴了我，謝謝吉吉！)。”

鈴木重工在看了織田信長寫給佐兵衛的書信後，遞給一旁的藤堂高虎，然後對著佐兵衛說道:“主公，信長殿下的意思，已經很明白了，‘由你處置’，這是信長殿下在考校主公啊?”

藤堂高虎聞言先是將書信雙手遞給佐兵衛，隨後對著佐兵衛說道:“主公，在下和鈴木大人的觀點相同，主公喚我等來此，應是商議如何處置這些豪族的吧?”

佐兵衛聽後點了點頭，然後對著下首的兩人說道:“南條郡中的豪族有些尚且未歸屬主公，我雖有嚴懲之意，只怕太過嚴厲反而會導致部分豪族倒戈，但是若不嚴懲這些南越前的豪族，我有如何向柴田大人和丹羽大人以及戰死之人交待！”

鈴木重工聽了佐兵衛的話，抬頭對著佐兵衛說道:“主公，可以確保這些豪族的安堵狀，至於他們私自撤退之事，主公就不必再追究了，畢竟後來他們又集結起來部分軍勢幫助丹羽大人反攻朝倉軍勢，也算有些功績，有些事情主公還是要徐徐圖之，畢竟南條一郡之地的豪族以及地侍無數;再者主公只是三城統管，南條家卻是在南條郡盤踞了百年之久的豪族，南條大人看似臣服主公，卻只是在主公不經意間把自己身上的包袱扔給了主公，主公已經被他算計了！”