隨著傳唱，所有廣場上的勳貴子弟都齊齊離開坐席，靜立無聲。

　　宇文思拍拍趙開的手，匆匆趕回了韓擒虎身邊的席位。趙開偷眼瞧到，這對新婚夫婦悄悄地牽了一下手，看來相處不錯，不禁莞爾一笑。

　　叱奴太后年紀不大，卻是任由宇文邕扶著出來，走在最前，龍冕鳳袍，很是耀眼。右側還有一位很是端莊的公主半攙著太后，稍稍在後半步。

　　崔琬的眼神一直跟著趙開，悄悄地說道:“那是襄陽公主，下嫁的是小宗伯、大將軍、神武郡公竇毅。”

　　趙開剛在感慨宇文邕的低調做到了極處，宦官唱喏竟然隻提太后不提陛下，本是犯忌諱的死罪，若沒有皇帝交代，哪個太監敢這麽不開眼呢?崔琬這麽一提醒，讓他回過神來，首次極為善意地向她咧嘴一笑。

　　崔琬自然感受到了，俏臉微紅，眼中星光閃爍，很是雀躍。

　　趙開卻沒看到，待各公主紛紛站到前排後，跟著眾人齊齊向太后躬身行禮，山呼:“臣等拜見太后，拜見陛下！”

　　沒有跪拜，沒有三呼萬歲，顯得極為平常。

　　趙開倒不意外，叩頭跪拜稱萬萬歲的禮節，要到武則天才有。

　　太后笑眯眯地坐下，宇文邕才挺身直立，溫聲道:“眾卿家免禮。此乃家宴，借盂蘭盆節為母祈福，都坐下吧。”

　　皇帝說得輕巧，眾臣可不敢怠慢，恭謹地謝恩後，才紛紛入席。

　　宇文邕沒有入座，眼睛一掃，出聲道:“乾嘉，你怎地坐那麽遠?快過來，坐到朕身邊來。”

　　宇文乾嘉得意地站起來，拱手道:“四叔，我只是晚輩，萬萬不敢僭越哩！”

　　趙開眼尖，馬上就見到有些人看向宇文乾嘉的眼色帶了莫名的意味，尤其那位襄陽公主的眼中似欲噴火。

　　她是宇文邕的親姐姐。

　　宇文邕神色如常，笑道:“大兄勞苦功高，朕身旁這席位本就為他而設。老太君有疾，大兄不能前來，乾嘉就代表了吧?”

　　宇文乾嘉臉上浮起傲然之色，再不推脫，回頭對崔仲方和楊素交待了一句，便大搖大擺地走到最前排，坐在了宇文邕的左下首。那個席位比眾臣的都高了一階，而且寬大了兩倍有余。

　　宇文邕又看了看，對右側第二席的夫婦說道:“文若，神武郡公遠在突厥，你便坐到第一席吧。離朕近些，也好請益。”

　　崔琬在趙開耳旁輕輕地介紹道:“那是平原公主和常山郡公於翼。”

　　趙開恍然，不由得佩服起宇文邕的駕馭之術。

　　神武郡公竇毅也去了突厥迎親，自然是不在此處的。所有的駙馬中，他四十八歲，年齡最大，爵位最高，食邑五千戶。

　　唯一能和竇毅並駕齊驅的，也只有平原公主的駙馬，司會中大夫、常山郡公於翼(食邑三千七百戶)，年齡也在四十開外。

　　於翼長壯而儒雅，正謙聲婉拒:“陛下，禮不可廢，臣何德何能，豈敢排在襄陽公主前面?萬萬不可。”

　　宇文邕肅容道:“文若太謙了，你父是大周太傅，又是我朝三老(注一)，乃朕與百官的恩師。你又與我大兄同受先帝遺詔，是朕的輔政大臣。快快坐過來，稍候詩文竟比，正要你替我評定哩！”

　　趙開聽得暗暗咂舌，這兩個身份太牛氣了。太傅是燕國公於謹，當朝中唯一能比宇文護還更有威望的元老重臣，當年的八柱國之一，關鍵還曾幫助宇文護站穩了腳跟。正因如此，先帝宇文毓中毒彌留之際，

自覺皇子太小，立了兄終弟及的遺詔，就是同時授予於翼與宇文護的。　　有了這個平衡，宇文護即使有些野心，也不敢隨意亂動，這才立了宇文邕為大周的第三任皇帝。

　　於翼不好再推脫，還是堅持讓妻子平原公主坐在了原位，自己一個人坐了過去，還隻沾了一角，如坐針氈。

　　兩相一比，宇文乾嘉的吃相就難看太多了，底下勳貴子弟年齡不足二十的居多，漸漸發出了一些細微的議論聲。

　　趙開不禁臉露微笑，心道:這位於謹膽小謙虛，這一晚上，得把屁股坐得生疼了。

　　底下還坐著七八個親王呢！尤其左首第二個席位上的齊國公宇文憲，掌管大周兵馬，是軍方除了宇文護外的第二號人物，位高權重，已經自成一派。

　　趙開特意偷瞄了一眼，只見他神色冷峻，自顧自地喝酒，權當什麽也沒見著。

　　宇文邕也朝宇文憲笑了笑，這才滿意地坐到了龍椅上，側首向太后低聲說了一句，得到首肯後，吩咐道:“傳膳吧！”

　　一席兩人，隻傳了六道菜，三葷兩素一湯，除了精致一些，跟百姓家常飯食沒多少區別。

　　周朝奉行食不語的古禮，宇文邕照例敬了一盞酒後，便默默地進食。

　　趙開有些稀奇，他早知道大周前期奉行節儉，連長安城和皇宮都沒舍得大修，可這也太節儉了些。不過他倒是食欲大開，崔琬淺嘗了兩口，便放下了玉著，一臉驚異地看著他風卷殘雲，全都下了肚。

　　崔琬抿嘴笑道:“你這般吃法，難不成餓一整天了麽?”

　　趙開拍拍肚子，低聲道:“此言差矣，昨晚我便空著肚子，就等進宮飽餐一頓哩！”

　　“啊哈！”崔琬忍不住笑了出來，覺得太過大聲，趕緊捂嘴，可惜早就驚動了殿前的大部分人。這些年輕的勳貴弟子沒幾個是安分的，都伸長了脖子往這裡看，把崔琬鬧了個大紅臉。

　　太后那邊早就停了筷子，有意無意地看向他們，剛好有這麽一出，便慢聲道:“何人嬉笑呀?”

　　崔琬吐吐舌頭，乖乖地站起來行禮，道:“回太后，是富平哩！叨擾諸位進食，是琬兒的錯。”

　　太后笑呵呵地道:“是富平啊，有何開懷之事，不妨說出來與哀家聽聽，叫大夥兒也樂樂。”

　　崔琬低頭瞧了趙開一眼，見他一臉輕松，咬咬牙道:“回太后，琬兒方才聽駙馬趙開說，他昨日便開始餓肚子，就為了吃光宮中賜宴……”

　　一陣哄笑，傳來好幾聲“粗鄙”之類的斥責。

　　宇文乾嘉首先發難:“趙駙馬，你果然是沒見過世面的粗漢，與你這樣的人同席，簡直丟了皇家的臉面！”

　　太后把眼光落定在趙開身上，笑道:“你便是新晉駙馬趙開?我宮中的飯食這般好吃麽?”

　　眾人哈哈大笑。

　　趙開早已站起，長身揖禮，肅容道:“稟太后，正是小臣哩！小臣有幾句肺腑之言，想回復一下正平公，不知可否?

　　太后見他從容，與皇帝對視了一眼，笑道:“都是自家人，無須拘禮，有話便說。”

　　趙開恭聲道:“謝太后，方才正平公說我粗鄙，殊不知在下卻比在座的諸位都做得好，要說起來，諸位還須向小子看齊才是。”

　　這話有些狂妄了，引來了不少駁斥聲，宇文乾嘉更是冷笑道:“一派胡言！恬不知恥！”

　　趙開團團做個揖，笑道:“諸位稍安勿躁，且聽小弟一言。太后乃天下之母，我自幼孤苦，幸蒙太后賜宴，昨日便沐浴焚香，空腹以待，此為誠，也是孝。再則，大周以儉治國，陛下都能以身作則，作為臣子的，豈可浪費?此為忠，也是節。再有，國以農桑為本，須知盤中餐，粒粒皆辛苦，小弟不忍浪費，懷著憫農之心，此為義。敢問諸公，此等忠孝節義之舉，何鄙之有?”

　　崔琬瞪大眼睛，一臉不可置信。她本以為趙開必然遭到一番斥責，誰知竟被他三句兩句，說得頭頭是道，這口才，這臉皮，絕了！

　　眾人一陣議論，看趙開的眼神就有了大大的不同。

　　宇文乾嘉語塞，朝著崔仲方那席連使眼色。

　　崔仲方苦笑了一下，站起來道:“依趙駙馬所說，我等要是不吃完，便是不忠不義了麽?你何敢如此妄言，置宮廷禮儀於何地?”

　　趙開眨眨眼，道:“古人雲，道之以德，齊之以禮。禮用來作甚，約束也。我大周倡之以儉，那就應該給多少，吃多少，不能貪多，也不可浪費。太后賜下的精食，在下一介書生，正好飽腹，諸公有不少都是將臣，難道會吃不完麽?請問仲方兄，以禮來論，你是該吃完呢，還是餓著肚子淺嘗輒止呢?”

　　崔仲方輕輕一笑:“謙之恐怕要得罪一大幫人了！”

　　這時，韓擒虎洪聲笑道:“多謝太后賜宴，外婿也全部吃完了，剛好有七分飽哩，痛快！”

　　眾人紛紛看去，見他桌面上也是空空蕩蕩，頓時發出一陣歡笑。

　　韋世康那邊也舉起筷子，笑道:“正該吃完，才是合乎禮製。諸位，別愣著了，不能光讓韓將軍搶個頭籌。”

　　於是乎，宮廷宴會中，首次出現了光盤行動。真論起來，宮中器皿大都精致，群臣顧著面子，都是嘗上兩口便不敢再吃，趙開這麽一說，大都覺得符合心意，便就坡下驢了。

　　太后眯著眼睛直笑，覺得從未今日這般歡樂。前二十年，鮮卑還是馬背上的草原蠻子，打了勝仗便圍著篝火大碗喝酒、大口吃肉，哪像現在處處都要拘禮，趙開這番話一出，倒叫她生出了許多懷念來。

　　宇文邕一直沒言語，看群臣三下五下便吃個精光，心底暗暗稱奇，趙開的那幾句話，都撓在他的心尖上。揮揮手，宮女便都來收拾殘局。

　　“趙愛卿，你方才念的憫農，出自何處啊?可有典故?”宇文邕最為重視農桑，要打仗，就必須要有糧草，他這些年，到處興修水利，正是休養生息的國策。

　　趙開嘴角一動，終於等到你主動發問了！

　　“回稟陛下，憫農一詩，不過是小臣在田莊上看到農戶勞作，有感而發，可當不起典故之說。”

　　宇文邕點點頭，把眼光轉向了下面坐著的順陽公主和楊瓚一席。

　　楊瓚站起來，朝趙開道:“謙之，在下普六茹瓚，素喜詩文，不知可否念出全詩，叫我等領會品鑒呀?”

　　趙開笑道:“原來是楊三郎，久仰大名。在下班門弄斧，獻醜了！”說罷，漫聲吟道:

　　“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”

　　整個前殿靜了一靜，這些勳貴是從不下田的，沒有切膚之痛，但大周剛立，正是舉國奮發的時節，他們大都也關心農事。趙開念出的這四句，簡單易懂，卻包含著悲天憫人之意，無不心神震動。

　　趙開偷眼觀瞧，宇文憲的臉上便露出欣賞之色。他下席的宇文招卻撇撇嘴，顯然看不上這等直白詞句。

　　其他人看他的眼色各異，趙開一下子看不過來，但大都收起了輕視之心。

　　宇文邕悚然動容，霍地站了起來，歎道:“知稼穡之艱難，必不忍以荒淫盡民膏脂矣。愛卿此詩，有教化之功！”

　　趙開趕緊施禮，謙道:“陛下言重了，小臣不善文辭，都是粗陋之作，愧不敢當！”

　　於翼站起來，歎道:“至情處莫非天理。謙之，你有此詩，天下人不敢再浪費一粒米了！當得，當得！懇請陛下，即刻把此詩錄入太學，傳閱百官。”

　　宇文邕大笑道:“正該如此， 恆生，你是納言大夫，此事就交給你辦了！”

　　楊瓚趕緊施禮道:“下臣遵旨！”

　　趙開拜禮到:“多謝陛下！”

　　宇文邕點點頭，道:“詩會尚未開始，便讓趙卿出了風頭，暫時就不賞了。朕要看你後續如何，一並賞賜！”

　　宇文乾嘉酸溜溜地插進話來，道:“四叔，依小侄看來，趙駙馬怕是有抄襲之嫌，犯了欺君之罪哩！”

　　群臣又靜了一靜。

　　宇文邕側首看向他，換上一張笑臉，道:“乾嘉何出此言?可有依據麽?”

　　宇文憲首次說了話:“乾嘉賢侄，這等話豈可亂說?你當陛下不能治你的汙蔑之罪麽?”

　　趙開沒有說話，他哪裡怕這個?只是訝異地飛瞧了宇文憲一眼，他這話說的機巧，一邊替宇文乾嘉打了掩護，一邊有強調了皇帝的威嚴，兩邊討好，也真是為難他了。

　　宇文乾嘉鐵了心要讓趙開出醜，哪裡會退縮?大聲道:“四叔、五叔，侄兒怎會亂說，此事千真萬確。楊素，你來說！”

　　眾人的眼光齊齊轉向後面。楊素臉有些白，仍是泰然地站了起來，揖禮道:“稟陛下，微臣前幾日讀到了趙駙馬的陋室銘，文章短小精妙，是極為拜服的。只是微臣覺得，文中意境高潔，有看透世情的豁達，絕不像一個未及弱冠的少年所作，心存疑慮罷了。”

　　他這話合情合理，眾人當中不少都是讀過的，不免交頭接耳，暗暗點頭。

　　就連宇文邕、宇文憲，也露出狐疑之色，把目光盯在了趙開身上。