莫大拿來子午甲的時候，身後跟著莫七，他才是鍛造大匠。

　　子午甲胄沒叫趙開失望，前後共有薄薄的四片，約十五六斤重。

　　它通體以鐵線為軸，穿扣著指甲片大小的精鐵片，肩部以牛皮帶前後相扣連接，層層疊疊，狀如魚鱗。上身垂到腰間，用鐵扣相連著下身半片軟甲，直到大腿根部，又以皮扣綁在了腿上。

　　心臟部位，是一塊更厚的圓形鐵板，估計就有三四斤重，難怪叫做子午鎖心甲。

　　手臂上沒有防護，卻另有兩個單獨的護腕。

　　趙開在胡大的幫助下，穿戴整齊，活動了一下，除了彎腰有些障礙外，最大的難題恐怕是無法解手了。

　　橫刀沒在書房，但有一把障刀是隨身帶著的，只有一尺長。形狀與橫刀差不多，也是極為鋒利，特點是更為輕便靈活，便於近身肉搏。按大周兵刃管制規定，橫刀非戰場不可攜帶，武將平日可佩帶略有開刃的儀刀或儀劍，而障刀則不限制，只是不能帶入朝堂宮殿。

　　至於唐代赫赫有名的陌刀，則還未真正成形。

　　抽出刀身來，清冷如水。趙開用力在軟甲上一劃，隻留下一道白色的印痕，讚道:“果然是好東西，可惜無法普及用到戰場上。”

　　莫七黝黑的臉上憨憨地笑:“少主也看出來了，這鐵片采用卷煉法，僅一片小鐵片就需折疊七次，韌性已到了極限，一日不過打出兩三片而已。一副子午甲，需用時半年，沒幾個匠人有此耐心。”

　　趙開邊穿長衫，同時把兩袋雞血包放入懷裡，一邊默想著可斬馬的陌刀樣式，笑道:“莫七先生，你這卷煉法，能用到橫刀的鍛造上麽，甚至把刀身打造得更長一些?那任是砍敵數百，也不擔心折斷或翻刃了！”

　　莫七眼睛一亮，踟躕道:“這麽大塊的精鐵，要敲薄了，再翻卷數次鍛造，屬下還沒試過，若是爐溫能保持在一定高度不變，應當可行。說不定真能打造出絕世寶刀哩！”

　　趙開扣好腰帶，轉了轉身子，略有臃腫，幸好長安初秋，已有涼意，穿成這樣倒不突兀，滿意地笑了笑，拍拍莫七的肩膀，道:“一定行的。田莊建造冶煉坊，就按這個規格去做。”

　　莫大早被農具草圖吸引了眼光，聞言才為難地喊了一聲，道:“少主，這卻不急，刊印坊和書局改建，還需要數十天，卻是少不得他們。”

　　趙開想了想，回頭道:“書局當然是首要，你們幾位大匠，做好安排，核心部分自己動手。但粗活之類，隻管多招些幫工，按日付酬，不要全用墨徒，容易暴露。田莊的事，師父隨我去田莊，先做農具吧，一步步來。”

　　商量妥當，趙開往樓梯那邊走去，強練忽然出聲道:“讓莫七跟你走一趟吧，給你駕車。再者，他氣力大，能替你壓陣。”

　　莫大咕噥道:“少主此行風險不小，依屬下看，不若找出背後主使之人，摸上去反殺了事，免得受這窩囊氣！”

　　趙開苦笑道:“我也想快意恩仇哩，這個時候想殺我的，除了丞相府上的那位，還能有誰?就算找出憑據，誰會幫我們出頭?就算我等反殺成功，也無法在長安立足了。”

　　莫大還有些不服:“那浪蕩公子日日都在教坊司流連，聽說最近迷上了頭牌肖璿雪，爭風吃醋是常有的事兒。乾淨利落地暗殺，誰知道是我們做的?”

　　趙開眨眨眼，揶揄道:“莫大先生，這肖什麽頭牌，是你的探子，還是相好?”

　　強練冷哼一聲:“渾水摸魚，

也得是水攪渾了才行。如今長安城裡，丞相府一手遮天，誰敢動他的子嗣?你們莫要亂出主意，對謙之來說，還萬萬惹不起。他這個引蛇出洞的方式，看似凶險，實則有諸多好處。只要不死，後邊的事情就好做了。”　　趙開朗聲長笑，道:“師父，我去也。”

　　待趙開和莫七下了樓，莫大猶自迷惑道:“先生，主動求死，還能有甚好處?”

　　強練沉默一陣，歎道:“墨家宗義太過方正，你們幾個都忘了人心詭詐。謙之若是真被刺傷，上至皇帝，下至朝臣，都會確信他與宇文護為敵，對方也要除之而後快。那心向皇帝的功勳世家，就一定會以各種理由，前來看望趙開，向皇帝表忠心。另外，士子們也會覺得趙開耿直剛正，就算不來投靠，花錢買他幾部書籍回去，卻是一定的。”

　　莫大張大了嘴，吃吃地道:“向皇帝表忠心，怎地跑到謙之這裡來?”

　　強練沒好氣地道:“謙之是誰，皇長子在民間的老師！北方士子中詩文第一的年輕才俊！這意味著什麽，你還琢磨不透麽?”

　　莫大咂摸了好一陣，長歎道:“少主這副心思，究竟是怎麽長的哩，屬下服氣了！”

　　強練皺著眉頭，憂慮地道:“這樣的人，若是心懷百姓，自然是天下之福。若是殘暴不仁……唉，老夫第一個出手殺了他！”

　　莫大手中的圖紙一抖，輕飄飄地落在了地上。

　　朱雀大街上，一輛馬車穩穩當當地朝南邊而去，直奔富平公主府。

　　謝嫣然呆愣愣地坐在軟乎乎地馬車內，時不時地偷看一眼斜躺著閉目養神的趙開，神情極不自然。

　　公子在後院找到她，說要帶她去給崔琬敬茶，謝嫣然便如受了驚的兔子，一顆芳心就撲通撲通地跳的厲害。

　　她死活不肯來，被趙開一把抱住，直接丟到了馬車上。

　　遲疑了半天，還是喏喏地問道:“公子，為什麽一定要來見公主呢?”

　　趙開發現這子午甲的另一個壞處，便是坐著扎屁股，便伸直了腿斜靠，幸虧馬車足夠寬敞。聞言睜開眼睛，似笑非笑地看著她，道:“你心裡清楚的很，何須問我?”

　　謝嫣然臉紅紅地道:“嫣然沒想過要什麽名分，做個通房丫頭，也是可以的。那就不用去見公主，還讓公子跟著受奚落了。”

　　趙開抓起她的手，沉聲道:“傻丫頭，我讓你拜師，給你脫籍，讓你做書局大掌櫃，甚至讓你跟娘娘攀上交情，是為了隻讓你做個通房丫頭麽?若不是崔氏的支持和這個駙馬的身份，對我有用，我娶你一個便知足了。現在的情勢，我要正兒八經地娶你過門，做這如夫人，還是跟崔琬打個招呼為好。不要多心，我對她沒什麽念頭的。”

　　謝嫣然緩緩搖搖頭，輕輕地道:“公子對嫣然的好，我都記著哩。嫣然可不是善妒的女子，公子遇到喜歡的小娘子，隻管娶回家來，為趙氏多生些血脈才是。只要，只要公子心裡有我，就很好了！”

　　趙開沒來由地一陣心疼，伸手彈她個腦瓜，笑罵道:“你當公子是鐵打的漢子麽?乖乖坐好，去公主府只是障眼法，還有正事辦哩！”

　　前轅駕車的莫七，突然低聲說了句:“少主，有人跟蹤。”

　　趙開有些興奮，忍住掀開車簾的動作，吩咐道:“當作不知，朱雀大街上有禁衛軍，他們不敢動手。先辦了事，回頭再給他們機會。”

　　莫七應了一聲，默默地趕車。

　　公主府很快就到了。

　　趙開沒有下車，從袖子裡掏出一封信箋來，讓莫七去遞給門房。

　　謝嫣然心下惴惴，小聲問道:“公子，我們不進公主府麽?”

　　趙開笑了笑，安穩道:“在我心裡，你比她重要，幹嘛要進去?何況我發了誓，兩年之約不解除，絕不進公主府的。”

　　謝嫣然心裡甜絲絲的，垂首道:“公子盡會取笑人家。公主身份如此尊貴，她會出府與你見面麽?”

　　趙開搖搖頭。他把握也不大，信上只寫了幾個字:有人要殺我！崔琬會不會在意?

　　他不進公主府，也不全是賭氣。一則是真的不想謝嫣然受委屈，二則是試探崔氏對他到底有多看重——依他自己的脾性，若是有人對自己閨女只有利用之心的話，說不定都殺到家裡去了，還會傾力支持?

　　世家豪門以家族利益為重，可以犧牲一切，趙開能夠理解，但就是接受不了。

　　這第三嘛，趙開就是故意想氣氣崔琬，誰叫她當初讓他睡柴房呢?

　　一盞茶的功夫，公主府大門全部打開，十多個執刀的禁衛，急匆匆地走了出來。崔琬隨後小跑出來，手上也拿把明晃晃的繡劍，一身勁裝，英姿颯爽。

　　趙開聽得門響，便已從車裡跳下來，和莫七站到一處，靜靜相候，見到這樣的情形，心底叫糟。想要回頭勸阻謝嫣然下車，卻發現已經來不及了。

　　崔琬臉上本是布滿焦慮，衝出來後，剛好見到謝嫣然俏生生地從馬車上下來，面色僵了僵，咬牙道:“夫君，這是何意啊?”

　　聲音又嬌又柔。

　　趙開確實沒想到她會這麽過激反應，這聲夫君叫得，差點沒把他牙給酸掉，苦笑揖禮道:“小臣趙開，參見公主！事關重大，還請公主附耳過來！”

　　崔琬眼睛始終盯著嫣然，隻一會兒的功夫，臉上便轉換了數種神色，最後才又恢復端莊，儀態萬千地走到趙開眼前。壓著聲音，惡狠狠地道:“你沒事亂寫什麽，讓人擔驚受怕好玩麽?”

　　趙開隻好裝作一臉整肅，低聲道:“是真的哩，現在就有人跟蹤。我已經打聽清楚了，有了出了一萬貫，在黑市上懸賞我的性命。今日我便是去送人頭的。特來向公主告別。”

　　崔琬狐疑道:“駙馬莫不是誆我?你好端端地自己去送死，叫誰相信哩?”

　　趙開急道:“琬兒！我豈會那這個與你玩笑?我來這，就是告訴你，我有所準備，死不了。你若是晚些聽到我受了傷，莫要驚惶，回去告訴仲方兄，當做沒事一般，也不要來探我。過兩日，我就會搬到田莊去躲一段時間。”

　　崔琬被他這句琬兒叫得心顫，不由得便信了七分，沉吟了一下，道:“那位真就不看我一絲情面了麽?你有何把握傷而不死?”

　　趙開敲了敲身上的軟甲，笑道:“做戲做全套，放心吧。”

　　崔琬眼珠子轉了轉，便明白了他的打算，忽地高聲冷笑道:“你倒是打得好算籌，帶著小丫頭躲到田莊去享豔福，太不把本宮放眼裡了吧?”

　　趙開暗暗豎起了大拇指，帶著俏丫頭上門逼宮，導致兩人鬧翻，這樣的橋段雖有些自汙名聲，不過也是劃清界線的應有之意。

　　回頭招了招手，謝嫣然上前兩步，緩緩拜倒:“謝氏女嫣然，拜見公主！”

　　崔琬沉默了一陣，才伸手虛扶，冷然道:“我聽說陛下剛剛為你脫了籍，謝家也是江南望族，以後就姊妹相稱吧！替本宮照顧好這個沒良心的！”

　　若是旁人看崔琬的臉色，隻覺得她根本不待見俏丫頭。可這話說得，卻是正兒八經大婦該有的風范。

　　趙開暗歎，大家族的女公子果然是不一樣，演戲都是順手拈來。他卻沒有想過，若是崔琬心裡沒他，有必要陪他演這出戲麽?

　　崔琬輕聲丟了一句:萬事小心，轉頭就走，大聲吩咐下人，把大門緊緊閉合。

　　莫七有些同情地看了看趙開，歎道:“這位公主要是真娶了來，恐怕師妹的日子不好過啊！”

　　謝嫣然噗呲一笑:“七哥錯了，公主好著呢！要是他全心幫助公子，可免去許多後顧之憂！”

　　趙開的心裡有些悵然若失，看著緊閉的大門好一會兒，才灑然笑道:“說這些沒用的作甚?快走，快走，好戲開場了！”

　　馬車複又往回行駛。

　　長安城九市十三街，條條相通。莫七趕著車繞過皇宮後，便離開了北邊主乾道玄武大街，慢悠悠地往行人相對稀少的街市走去。

　　趙開叫謝嫣然蹲好，摒神靜氣，問道:“莫七，跟蹤的人追上來了麽?”

　　莫七沒有立即回答，過了一陣，才低聲道:“少主小心些，跟蹤的人不見了，街上倒是多了不少遊俠兒打扮的家夥。”

　　趙開問道:“此處若是有械鬥，皇城司的宿衛多久可到?”

　　莫七估算了一下，道:“最少要一炷香的時間。”

　　皇城司宿衛與養著許多武勳子弟的千牛禁衛不同，是正經訓練的府兵，由各地軍營征調，每三個月輪崗一次，專門拱衛皇宮以外的整個長安城。

　　“唏律律”一聲，馬車緊急勒停，趙開在車廂裡一個晃蕩，乘勢從馬車裡鑽出頭來。只見莫七粗壯的雙手青筋冒突，竟把馬拉得前蹄立起，在空中懸了好一陣子，才慢慢地放了下去。

　　馬車前端，有個醉漢模樣的少年郎，就那麽橫臥在街上，與馬蹄僅有半尺之遙。

　　莫七皺眉道:“他突然撲過來的，不知是何套路?”

　　趙開本來擔心有弓弩箭鏃之類的慘烈絕殺，沒想到竟是碰瓷的橋段，不免有些失望。回頭道:“嫣然，你沒事吧?莫要動，乖乖等著。”

　　哧溜跳下馬車，趙開離那醉漢保持了五步的距離，喊道:“兄台，有沒有事啊?趙某帶你去看大夫，可好?”

　　街邊響起了一個如雷般的聲音，喝道:“兀那賊廝！你的馬車撞到了魚某的兄弟，假惺惺的作甚?”

　　可能是對方沒想到趙開沒有像其他的官紳那般暴怒喝罵，反而彬彬有禮，怕失了氣勢，隻好提前站了出來。

　　趙開被這巨響般的聲音嚇了一跳，尋聲望去，兩個十六七的魁梧少年，衣裳敞開著，露出精壯的肌肉，腰間掛著一把長劍。領頭一人，身高八尺，威風凜凜。

　　趙開愣了愣，哪有刺客這麽明目張膽的?好奇地問道:“兩位壯士，可否通名?你們打算怎麽辦哩?”

　　領頭少年大笑道:“大丈夫做不改名行不改姓，下邽魚倶羅是也！你今日撞死了我的兄弟，魚某不要別的，就拿你償命便可！”

　　趙開差點笑出聲來:好一條大魚！