“慢著。”審案過程中一言未發的楚君城終於開口了。眾人齊將目光聚在他身上，靜待他的指示。

　　“此案疑犯雖已認罪，不過僅有口供還是不夠，尚缺乏有說服力的人證和物證。像這種駭人聽聞的大案，必須要做成鐵案，方能上報湖廣按察使司。公孫大人，你說呢?”

　　公孫玄臉上一紅，作揖道:“大人所言極是，是下官疏忽了。來呀，傳人證。”

　　少頃，兩個武當派弟子步入正堂，楚君城認出他們正是王道恂的兩名親傳弟子董舒和郭儀。好在楚君城有先見之明，來之前先戴上了天策軍的面具，避免了直接被熟人戳穿。

　　二人在白昭矩身邊站定，對他視若無睹，躬身道:“王真人座下弟子董舒、郭儀拜見各位大人。”

　　公孫玄道:“凶犯是你二人送來的，就由你們說說事情經過吧。”

　　郭儀生得伶牙俐齒，搶先道:“三天前的那晚，輪到我和董師兄值守山門。半夜裡我們瞧見一個身影鬼鬼祟祟地從大門邊翻牆下山，覺得可疑，就悄悄跟了過去。我們跟著那人來到山腳一間僻靜的廢屋裡，借助燭光才發現那人就是同門師弟白昭矩，他正準備用一對孩童之血修煉魔功，於是趁他不備將其擒下。事後我們在屋旁的地裡翻出許多孩童屍身，清點後共有二十四具之多，後經官府核實，都是城中失蹤孩童。”

　　楚君城沉思了會兒，問道:“你可願當面指認白昭矩?”

　　郭儀戟指跪在一旁的白昭矩:“就是這個人面獸心的東西，敗光了武當名聲，還請大人從重發落，以正視聽！”

　　“你的指控是否屬實?”

　　“草民所言句句屬實，還望大人明察。”

　　“我信你們個鬼！老白會放著後山秘道不走，偏要從大門開溜?王道恂教出來的這幫蠢貨連說謊都不會。”楚君城心裡罵道，口頭上卻說:“既如此，就請師爺把證人的證詞交給他們畫押。”

　　待二人畫押畢，楚君城讓他們退下等候，又道:“人證已齊，物證何在?可找到殺害那些孩童的凶器?”

　　公孫玄沉吟道:“這……據仵作報告，受害者皆是足踝被鐵鏈禁錮倒懸於梁上，割破雙腕鮮血流盡而死。腕部的傷口，像是被鋒銳無比的刀所傷，一刀割裂，傷口奇深。”

　　楚君城皺眉道:“哦?是刀傷?可武當門人修習的都是劍法，配的自是長劍，按常理來說不會用刀啊。”

　　“大人分析得在理，下官也是這麽想的，所以凶器尚在尋找之中。”

　　“這麽說來，物證還是不能確定嘍?既然還有紕漏，我看這案子還是得緩一緩，等一切查明再行審判，公孫大人認為如何?”

　　公孫玄冷不防被楚君城先入為主，事實又擺在面前無可反駁，隻得無奈同意。“還愣著幹嘛，你們沒聽見欽差大人的命令嗎?先將凶犯押入大牢候審。”手下連忙遵照執行。

　　眼看著沒能當堂宣判，門外的百姓不肯了，群情激憤討要公道，受害孩童的家人更是哭得呼天搶地，悲痛欲絕。

　　楚君城瞧在眼裡，計上心來，霍地起身，怒道:“公孫玄，你就由得這群百姓肆意咆哮，擾亂公堂?身為一方長官，你的威儀何在?”

　　公孫玄被教訓得臉面無光，對衙役呵斥道:“你們速速把門外的人群驅散，不聽話的直接丟進大牢！”這幫衙役對付起百姓來還是得心應手的，抄起棍棒凶神惡煞般衝了出去，沒多久便把圍觀人群驅了個一乾二淨。

　　楚君城這才平息怒火，拍著公孫玄肩膀道:“公孫大人，論起馭民之道，你還得跟紀綱好好學學啊。”

　　“紀綱?您說的可是錦衣衛指揮使紀綱大人?”公孫玄說到錦衣衛，身子不由哆嗦了一下。

　　“除了他還有誰?我在京城那段時間，紀綱天天陪在左右，我見多了他對付百姓的手段。城中百姓見到他就跟老鼠見了貓似的，哪敢隨意造次?”

　　公孫玄邊聽邊點頭，心道:“看來這位天策軍統領極受皇上恩寵，否則權傾朝野的紀綱豈會逢迎巴結?許是真武大帝念我誠心，將這位大紅大紫的貴人送到了我的面前，只要我和他攀上了交情，朝中有了人撐腰，何愁升官發財。”想到這一點，他的腰壓得更彎了，討好道:“那還得請大人多多教導提攜才是，下官感激不盡。”

　　“好說，好說，公孫大人勤勉好學，仕途不可限量啊。”

　　公孫玄心中狂喜，眼珠子滴溜一轉，趁機道:“不知二位大人今晚可否賞臉，讓下官作個東聊表仰慕之意。”

　　沒想到楚君城擺了擺手，推辭道:“不了，明日我們就要起程返京，今晚想早些歇息，就不勞大人破費了。不過，倘若大人還有事請教，戌時之前到滄浪風韻客棧天字房找我便是，呵呵。”楚君城把“請教”二字提得特別高，別有深意地看了他一眼。

　　公孫玄聽出了弦外之音，想道:“哼，天策軍統領也不過如此，還不是貪財趨利之徒。他明面上說的是請教，暗地裡就是要我送錢。他既不願拋頭露面，告訴了我時間和地點，我就如他所願，私下給他塞些財物，日後也好得到照拂。”於是滿口答應:“是，下官明白，明白。”

　　楚君城大擺架子，在一大群官差的簇擁下回到客棧。關上房門，夢醉終於忍不住了，問道:“三弟，為何你今日的表現判若兩人?公堂上，你讓公孫玄驅趕百姓，回來途中又是大張旗鼓，倒越來越像紀綱的做派了。”

　　楚君城笑答道:“看來我演得挺逼真的，把你都誆進去了。我越是張揚高調，就越顯得和他們是一路貨色，公孫玄才會極力來巴結我。而清如水、明如鏡的好官，身有正氣，汙濁之流是不敢攀附的，那我的計劃又該如何進行。”

　　夢醉聽了他的解釋，方才信服。“夢夢，魚兒已經上鉤，是時候展開下一步行動了。”楚君城附到夢醉耳邊，將計劃全盤告之。