楚君城自領一彪人馬在亂軍中左突右撞，遠遠見到了正在倉促督戰的顧丘平，撇下手頭的敵兵直撲敵方主帥。顧丘平身邊的幾十名親兵見狀，挺槍策馬前來攔截。楚君城不想與他們糾纏，雙足一蹬馬鞍飛身而起，躍過親兵，劍尖一點刺向顧丘平。

　　顧丘平成竹在胸，提起長刀以攻代守，照著空中的楚君城橫刀削砍，想仗著武器的長度優勢先手將其擊殺。楚君城早料到有此一招，使出上回悟得的凌空換氣之法，半空橫移避開這一刀，趁著身體落下轉而削向馬後腿。在顧丘平的一聲驚呼中，胯下座騎頹然倒地，將他向前掀飛。顧丘平處變不亂，刀柄往地上一頓，使了個千斤墜，穩穩地站到地面。待他的親軍反應過來想要回援時，已被前來接應的天策軍隔斷。

　　楚君城用劍指著顧丘平道:“顧兄，你和你主子的演技真心不賴，把我耍得團團轉不說，還差點小命不保。哎，終日打雁卻叫雁啄瞎了眼睛，本大俠的一世英名幾乎全讓你們毀了。這次撞到我手裡，定要叫你連本帶利還回來。”

　　顧丘平看了看他手中的天策劍，哂道:“楚兄真愛說笑，就憑這塊黑不溜秋的破銅爛鐵，也想打贏顧某嗎?”

　　楚君城不禁莞爾:“噗，誰說不是呢?我帶來的這支所向披靡的軍隊喚作天策軍，而你口中的這塊破銅爛鐵恰巧就叫天策劍，你說二者有沒有聯系?”

　　“你的意思是，這劍……就是兵符?”顧丘平兀自不信。

　　“孺子可教矣。別看它其貌不揚，這可是皇上禦賜之物，可以無條件調動這支雄師勁旅。皇上離京前早就留有後招，賜我天策劍以為萬全之策。眼下寧王的陰謀業已成為泡影，快讓你手下停止無謂的抵抗吧。”

　　“哼！休要得意，朱棣困守孤山已走投無路，不出一兩個時辰北固山後峰必破，我就算拚了這條命要把你擋在這兒。放馬過來決一死戰！”顧丘平曲膝沉臂，橫刀護於身前，擺出一副魚死網破的架勢。

　　“頑固不化，看招！”楚君城提劍縱身，盡展所學，以期速戰速決。顧丘平再不用像在王府裡那般韜光養晦，放開手腳，一柄長刀舉重若輕，舞得滴水不漏，身前一丈范圍內無不被森森刀光籠罩。二人打鬥良久，楚君城始終沒能佔到便宜。

　　楚君城暗忖:“他這個朵顏衛指揮使確實不容小覷，幾十招下來依舊章法嚴謹，毫無漏洞可尋。不過他的內力略有不足，若能引他強拚內力，我就能借助歸元功取勝。歸元功講求五靈蘊化，五靈之中，我最早參悟土之養化，而後因禍得福在瀕臨溺死的邊緣習得水之潤下。今日何不針對敵人弱點，在實戰中一試金之肅斂。”

　　他心念甫動，氣海中一道灼熱真氣便隱然翻騰起來，他忙按照經文中所述的方法將這道特異真氣導入任督二脈之中。顧丘平自是無法察知他體內真氣的異動，看他忽爾一動不動地站在原地，隻道是誘敵之計，不敢盲目進攻。真氣在楚君城不斷催動下越聚越多，如百川入海，在任督二脈內匯集，越發激蕩澎湃，到後來變得難以抑製。他隻覺胸口悶塞，肌體滾燙，身體好像就要炸裂，如不馬上將這團真氣導出怕是會有性命之虞。楚君城雙手握緊天策劍，騰空而起，使了招力劈華山，怒吼道:“金之肅斂，無堅不摧！”

　　長劍未至，風沙先起，顧丘平遠遠就感受到這一劍的風雷之威，急將全身功力聚於兩臂，托舉長刀，試圖用刀杆架住這驚天動地的一記劈斬。

“錚！”一聲脆響，楚君城鳩佔鵲巢般站在了顧丘平原來的位置上，而顧丘平則被擊退三丈之遠方才勉強收住。　　拇指粗的鋼製刀杆被天策劍從中硬生生地斷為兩截，顧丘平又驚又怒地看著手中的殘刀，腳下突然一軟，整個人跪在地上。膝蓋以下襲來一陣鑽心的痛感，原來雙腿的脛骨在承受巨大的衝擊力時已被震碎，顧丘平抱著廢掉的雙腿咬牙堅持，硬是一聲沒吭。

　　相反，當楚君城將這股燥烈難當的真氣一股腦地通過天策劍施加給了對手之後，先前的諸般不適全都消失了，頓覺神清氣爽。這原本是歸元功修煉途中最凶險的一關，好比江河水滿則溢，如果沒有一個宣泄口，那麽遭殃的就會是他自身，輕則內力反噬功力盡失，重則走火入魔血管爆裂慘死。而顧丘平正好充當了這個宣泄口，不經意間也算救了楚君城一回。楚君城的任督二脈經過這一次擴容，已經被完全被打通，真氣通過再無阻滯，這也意味著他的武學境界再上一個台階。

　　楚君城看著重傷之下仍然試圖站立起來的顧丘平，又是歉疚又是敬佩，把劍一收，走到他身旁蹲下，和顏勸道:“顧將軍，你已為朱權盡力了，到此為止吧，別再打了。我敬你是條好漢，必會向皇上求情，請他減輕你的罪行。”

　　顧丘平發出一串瘮人的笑聲:“呵……朱棣是什麽樣的人，你我心裡不都一清二楚嗎?起事之先， 我早就做好失敗的打算了，你就別在這兒貓哭耗子了，給我個痛快吧。”

　　楚君城指了指身後尚在廝殺的大軍，道:“將軍自己不惜一死，難道就不能可憐一下兩邊的將士嗎?他們都是大明軍人，本該為抵禦外侮流血犧牲，而現在呢?在這裡同袍相殘，你讓他們的死亡有何意義?死後還要背上叛軍的罪名，這又讓他們在家守望的父母妻兒情何以堪?”

　　顧丘平慘笑道:“呵呵，你畢竟年輕，不懂其中道理。這就是戰爭，交織著將士的血淚，回蕩著親人的哀鳴，歷來如此殘酷。至於罪名，不過成者王敗者寇罷了，史書怎麽寫，還不是贏的一方說了算！若當年靖難之戰贏的是朱允炆，他朱棣不也就是個反賊麽！”

　　楚君城被駁得啞口無言，陷入了沉思。顧丘平卻沒興趣繼續說下去，而是環視了遍地屍體，仰天長歎一聲，唏噓道:“難怪朱棣這麽有恃無恐，天策軍戰鬥素養之高、火器裝備之精，已是當之無愧的天下第一軍，縱使我的朵顏衛尚在，也不是它的對手。唉，從今往後，火器必將成為決定戰鬥勝負的關鍵，依靠重裝騎兵橫掃天下的日子一去不複返了……”他話語哽咽，眼神中流露出對騎兵沒落的痛惜之情，抓住楚君城的手懇求道，“這一仗，我輸得心服口服，請讓我帶著昔日的榮光就此離去吧。”

　　楚君城知他死志已決，決定成全他作為武將的宿命，站起來背過身去。“有你這樣的對手，我死而無憾。多謝！”顧丘平微微一笑，抓起斷刀引頸自盡，一代名將，從此謝幕。