兩天前。

　　明月當空，星辰浩瀚，月華灑向桃林，將枝頭的桃花染成了星星點點的飛霜。陳文昭單臂支著頭部，側臥於繁花間。此刻他心情上佳，自斟自飲，欣賞著無邊月色。

　　就在他喝完一盅的瞬間，一陣莫名的躁動打破了心湖的寧靜，他感到自己正被一股寒意籠罩——是殺氣！陳文昭沉著地放下酒杯，朗聲道:“何方高人大駕光臨，還請現身一敘。”

　　一個人影出現在桃林入口。“花間一壺酒，獨酌無相親。似谷主這般獨飲風月，未免有負良辰。在下鬥膽，來向谷主討杯酒喝。”那人一邊說一邊向他緩步走來。

　　“呵，子非我，安知我心?不過，以閣下的身手，這杯酒倒是喝得。”陳文昭給一個空杯斟滿美酒，左手一拂，酒杯便如離弦勁箭，朝那人破空飛去。他感知到那人的強大氣息，實力絕不在自己之下，是以這看似平淡無奇的一拂已是全力出手。

　　那人知其厲害，以他的實力盡可像躲暗器般輕松閃過，或用武器格擋，只不過這樣一來杯子必定破碎，酒肯定是喝不到了，面子上也會掛不住。卻見他雙手一送，一件黑黝黝的東西旋轉著迎上酒杯，細看下原來是一口帶著刀鞘的寶刀。刀並不是和杯子直接相撞，而是貼合著杯子底部水平旋轉，慢慢卸去杯上的力量，幾圈下來，帶著杯子又穩穩地回到那人手中，杯中之酒竟一滴未灑。

　　陳文昭拍手喝彩道:“妙極！佩服！”他已經站了起來，站在離那人十步遠的地方審視對方。只見那人五十多歲，身長九尺，方形臉，微白雙鬢，古銅膚色，湛藍色的雙目，似兩顆琉璃珠，深邃不可捉摸，長著一個鷹勾鼻，蓄著絡腮胡子，窄袖束腰，處處透露出彪悍粗獷的風格。陳文昭隱約想起了一個人。

　　那人端起酒杯，暗運內功，杯中之酒頓時化為一道水柱射到空中。他對準方位，張開嘴巴，酒便絲毫不差地盡數落進他的嘴裡。他咂巴了幾下，說道:“酒是好酒，只是不夠盡興。你們中原人喝酒過於雕琢，一小杯一小杯地品，聲勢上比我們蒙古人可差得遠了。”

　　“呵呵，蒙古，有趣。”陳文昭心中的疑團終於被揭開，也明白了對方來意，“若我猜得沒錯，你就是北元第一高手——蕭無赦！”

　　元朝在中原建立的政權被明太祖朱元璋推翻後，元朝皇室遠遁漠北，建立遊牧政權北元。而後北元衰落，分崩離析，分裂成以瓦剌為首的西部蒙古和以韃靼為首的東部蒙古。蒙古人向來敬重勇士，北元雖亡，但作為彼時國內的第一高手，蕭無赦無論是在瓦剌還是韃靼，都有著至高無上的威望，有他親自出面調停，兩國很容易就放下彼此成見，在對明戰略上達成一致。

　　“想不到時隔十數載，中土竟還有人能記得老夫。哈哈哈！”蕭無赦縱聲大笑，震得桃林落英紛紛。

　　陳文昭知其是在以深厚內功示威，從容地問道:“閣下十幾年後重履中土，恐怕不是隻為討杯酒喝這麽簡單吧?”聲音不響，卻集成一線，在蕭無赦山呼海嘯般的狂笑聲中清晰可聞。

　　蕭無赦收斂笑容，說道:“那我就不拐彎抹角了，數日前，我那群不成才的手下在蘇州弄丟了一個女囚，那女子對我們來說非常重要，如若谷主知道她的下落，還望不吝告知。”

　　“閣下深夜上門問罪，莫不是懷疑我了?”陳文昭不置可否地反問道。

　　“難道還存在其他可能?”蕭無赦冷哼一聲，

“能在那麽多人看守下悄無聲息地把人擄走，在這一帶，除了極樂首尊，還有誰有這樣的能耐。況且據我所知，那女子正是你的關門弟子，護犢之心也是人之常情。只要你把她交出來，我們仍可飲酒論交，而極樂一派也可得以保存，繼續逍遙於江湖，谷主以為如何?”　　陳文昭傲然道:“我們漢人有句古話，叫做寧為玉碎，不為瓦全。且不論人是不是我救的， 單憑言霽瑤極樂派弟子的身份，我就不可能放任你傷害她。閣下雖然強橫，恐怕也得問過我手中的寶劍才行。”

　　“呵，逞一時口舌之快，你可有考慮過派中其他弟子嗎?谷主藝高人膽大，見了老夫自是不懼，可門下的弟子就……”蕭無赦湛藍的雙目中泛起邪光，“適才一路閑逛，有不長眼的後輩膽敢阻撓老夫，壞了老夫興致，於是順手把他們都給料理了。”

　　陳文昭原本以為蕭無赦是潛行進來的，沒想到他居然大張旗鼓闖進來，而全程並無人示警，可知巡邏弟子皆在照面間命喪其手。看來自打蕭無赦進入極樂谷之時起，他就已經打算盡滅極樂派了。而之所以說出來，就是要激怒自己。

　　陳文昭當然知道他的意圖，是以平心靜氣，將一切負面情緒排空，淡淡地回道:“習武之人，寄身鋒刃，護衛師門，雖死無憾。”

　　“如此說來谷主是不準備賣老夫這個人情嘍。”

　　“萍水相逢，並無交情，何來人情之說?倒是閣下擅闖本門，無端殺戮，恐怕得給在下個交待了。”

　　“吾名即吾行，世人於我如螻蟻，但凡忤逆者，殺無赦！”蕭無赦緩緩抽出寶刀，頓時殺氣大盛。他舉刀遙指陳文昭道:“此刀名噬魂，伴我殺伐，飲血無數，今天就以谷主之血祭刀吧。”

　　“自信是好事，然而自負可會要命。”陳文昭輕歎一聲，寶劍出鞘，劍指蕭無赦道:“劍名凝光，幸會！”

　　皎皎明月，萋萋桃林，見證了一場驚天動地的決鬥，兩位當世絕頂高手，終於刀劍相向。