“哈利的變化很大。”

　艾伯特翻過報紙，平靜地說:“不過，這對我們來說算是個好消息，哈利變得比以前更靠譜了。”

　在聖誕節結束後，艾伯特特意抽空來了趟防禦協會的總部，跟防禦協會的成員見上一面，順便舉行第一次防禦協會的聚會。

　“你認為報紙上的猜測是真的嗎?”肯尼思舉手詢問道。

　他看過這份報紙，認為魔法部故意把事態描述得太誇張，食死徒或許正在醞釀什麽陰謀，但絕不像報紙說得那般可怕，他很清楚混跡在灰色地帶的那群家夥，在強硬的魔法部面前完全就是一盤散沙。

　“好了，不用舉手，我不是教授，你們也已經不是學生了。”艾伯特笑著示意肯尼思坐下來。

　旁邊傳來一陣善意的笑聲。

　他們都知道艾伯特以後會教授大家黑魔法防禦知識，自稱教授其實也沒什麽問題。

　“我想是的，也許有點誇張，但他們確實在醞釀什麽陰謀。”艾伯特環顧在場眾人，不急不緩地說。

　“什麽陰謀?”

　大家都對此感到十分好奇。

　“我懷疑神秘人大概想要嘗試除掉鄧布利多與斯克林傑！”

　話音剛落，周圍忽然陷入一片死寂，大家都被艾伯特的話給驚呆了，紛紛扭頭望向艾伯特。

　“這聽上去有些荒唐，如果我是鄧布利多肯定會很歡迎食死徒這樣做，這樣就可以一口氣將他們給一網打盡了。”艾麗婭顯然也不太願意相信這種荒唐地猜測。她不認為黑巫師會蠢到主動挑釁鄧布利多，這就像拿塊肉在狗面前引誘它，有去無回。

　“結果呢?”杜魯門微微挑眉問道，他知道艾伯特能預測未來，剛才會那樣說顯然是有原因的。

　“結果很不好。”艾伯特放下報紙，對上眾人的目光，“食死徒最終控制了英國魔法部。”

　“斯克林傑死了?”杜魯門又問。

　“對，斯克林傑死了。”艾伯特點頭道。

　周圍頓時響起一陣竊竊私語聲，所有人都意識到艾伯特沒開玩笑，只是這樣的結果實在太過殘酷了。

　“毫無疑問，斯克林傑也感受到了威脅，才希望通過哈利提醒大家提高警惕，但……”艾伯特語氣一頓，說出了一個更殘酷的真相，“我估計神秘人會親自出手殺死他，普通食死徒想殺死被傲羅們嚴密保護的魔法部長並不容易。”

　“鄧布利多呢?”伍德忍不住詢問道，“我不認為神秘人能威脅到鄧布利多的生命安全，眾所周知，神秘人畏懼鄧布利多。”

　“鄧布利多也死了，死在了斯內普手上。”艾伯特又拋出另一個驚人的消息。

　“斯內普！”眾人齊聲驚呼，紛紛從椅子上站起來。

　聽到這個消息，大家都無比震驚，他們實在無法理解，斯內普為什麽要殺鄧布利多，盡管那家夥看上去確實不像好人，但……

　“斯內普是食死徒！”弗雷德爆料道。

　“斯內普是食死徒?”

　“斯內普是雙面間諜，他為神秘人工作，也為鄧布利多工作，大家都知道這件事。”艾伯特抬手示意所有人保持安靜，“不管是神秘人，還是鄧布利多都認為斯內普是自己人。”

　“他是怎麽做到的。”

　“大概是偷襲吧！”

　“我們不能眼睜睜看著這種事發生。”伍德憤怒地揮舞拳頭，“我們必須做點什麽，阻止那個卑鄙小人謀害鄧布利多。”

　伍德的話得到了眾人的認可。

　“如果我們失去鄧布利多，天知道英國魔法界會變成什麽樣子。”

　“我們不能指望魔法部，失去鄧布利多的威懾，魔法部很容易就會被食死徒滲透控制。”

　眾人竊竊私語地討論著。

　“鄧布利多知道這件事嗎?”菲爾德不解地詢問艾伯特。

　“鄧布利多肯定知道斯內普是食死徒，他幾乎知道任何事。”喬治瞥了艾伯特一眼，繼續說，“這件事透著古怪，鄧布利多不可能不知道斯內普的底細，但他居然相信斯內普，並且聘用斯內普成為霍格沃茨的魔藥教授。”

　“很顯然，斯內普說服了鄧布利多。”李·喬丹咕噥道，“我真想知道他究竟怎麽說服鄧布利多的。”

　“你告訴鄧布利多佔卜出來的結果嗎?”珊娜不相信艾伯特會沒給鄧布利多發出警報。

　“在我跟他提過這件事，但鄧布利多仍堅持認為斯內普是他的人。”艾伯特搖頭道，“天才一向都對自己很有自信，我無法說服鄧布利多，只能給他提個醒。”

　“你說我們能不能……”

　在知曉斯內普可能偷襲殺死鄧布利多後，就有人產生先解決問題源頭的念頭。

　既然斯內普是食死徒，那就不用跟他客氣了。

　“不行，我們沒有任何證據，鄧布利多顯然不會任由我們除掉斯內普。”艾伯特直接開口打消眾人的念頭:“像鄧布利多那樣的人，在得到提醒後肯定會有所防備，至於究竟會變成什麽模樣，已經不是我們可以輕易乾預的，如果我們被卷進去，會讓事情變得更麻煩。”

　“可是，我覺得我們……”

　“你們需要記住，在預言還沒應驗前，是可以被改變的。”艾伯特示意眾人冷靜下來聽他說，“然而，一旦我們粗魯地干涉，反而會導致情況變得更糟糕。”

　“所以，我們什麽都不做?”

　“我已經告訴鄧布利多這件事，我們應該相信鄧布利多在得到預警後，能夠做出正確的判斷，這比我們在這裡瞎擔心更有用。”

　“可是，一旦你的預言應驗呢?”

　艾麗婭很清楚艾伯特的預言究竟有多準。

　“預言到糟糕的未來，卻無法改變，只能眼睜睜看著事情發生，這是預言家的悲哀與宿命。”艾伯特平靜地說，“我們只能接受並等待最終結果，所以有時候能夠預測未來未必是件好事。”

　眾人陷入了沉默。

　“只要鄧布利多有警惕，斯內普就沒機會。”艾伯特繼續安慰道。

　“好吧，也許你總是對的，盡管我認為應該找機會除掉斯內普。”

　“斯克林傑其實已經知道了。”艾伯特繼續說，“在他接任魔法部長的位置時，我就提醒過他，神秘人想要控制魔法部就會除掉他，推出一個屬於自己的傀儡，倒霉的阿米莉亞·博恩斯從不會是個例”

　“所以，我們只能眼睜睜看著你預言的事情成真。”伍德瞪大眼睛，感覺這個世界相當荒唐。

　“是的，這就是預言。如果我們過多乾預，事情就會往不可預測的方向發展，解決問題最好的辦法，就是將預知到的結果告訴他們本人，讓他們自己做出反應，防止預言的結果發生，具體成效如何還很難說，但這是目前最好的解決辦法。”艾伯特再一次強調道，“我們能做的就是做好防備。”

　“你很不看好結果。”珊娜問。

　“嗯，很不看好，斯克林傑是魔法部長，他不會躲藏，更是已經做好死在任期上的準備了，所以你們也看到了，他不管是對自己，還是對食死徒都很狠，而他現在所有的成就都來源於他的這股狠勁。”艾伯特對此還算滿意，他知道等預言應驗後，大家就會願意相信他的判斷，按照他制定的計劃走。

　“你是不是早就知道了，所以才……”

　“我們必須留下後手，才不會措手不及，哪怕未來真的變得一團糟。”艾伯特平靜地說，“防禦協會的成立也跟此有關。未來已經發生改變了，我想你們有權知道這件事，並為此而努力提高自己，以便在不久將來的那場戰爭做準備。”

　“你真認為哈利·波特真的能夠戰勝神秘人嗎?”

　不止一人有這樣的疑惑。

　作為一名成年人，他們顯然不太願意相信哈利依靠所謂的“救世之星”名頭戰勝神秘人。

　他們更願意相信艾伯特會打敗神秘人。

　“是的，我看到了，哈利·波特與神秘人在霍格沃茨必有一戰，在那一次大戰後，神秘人就會徹底消亡，第二次巫師戰爭也將徹底結束。”艾伯特篤定地說，“至於如何徹底消滅神秘人，這些事不需要我們操心，我想鄧布利多與哈利·波特會解決，現在你們需要按部就班掌握更加高深的魔法，提高自己的上限，到時候你們使用福靈劑的時候，才會變得更加厲害。”

　“福靈劑！”

　眾人都非常吃驚。

　“是的，福靈劑，我已經提前為你們準備了足夠使用幾個小時分量的福靈劑，那有助於提高你們的存活率，畢竟巫師的戰爭很殘酷，我希望你們都能平安無事。”艾伯特掏出一瓶金色魔藥，平靜地說:“但福靈劑並非萬能，所以你們需要提高自己，在那之前，我們還有時間去共同為此做好準備，不管是為了我們，還是魔法界的和平。”

　在艾伯特拿出福靈劑的時候，大家才意識到艾伯特做了充足的準備，哪怕不久的未來真的會變得很糟糕，他們也不需要太擔心，因為未來屬於他們，勝利也屬於他們。

　“我希望你們今天聽到的內容全部保密，我想你們很有必要管住自己的嘴巴，免得消息泄露給你們帶來滅頂之災。”艾伯特環顧眾人警告道:“上次塞德裡克就因為消息泄露，被黑巫師給逮住了，你們不能指望我每次都能夠及時救援你們，而且這也很容易導致自己變成誘餌，不僅將自己置於危險中，還會將其他同伴帶入陷阱裡。所以，我現在教大家加入防禦協會後該掌握第一門課:保守屬於我們共同的秘密。”

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