肉身徹底腐朽崩壞，流淌在地板上的屍水也很快乾涸分解，只有骨架依然立在講堂的中央，仿佛一名悲壯的殉道者。

　當這個死亡進程終於抵達終點的時候，艾登的“回歸”神言終於開始起效，將腐朽的一切重新修複，使其沿著骨架重新構造，由裡到外重新讓這具身體變得完整。

　然而修複的身體最後還是直挺挺地倒了下去，就算“回歸”修複了這具肉身，依然改變不了死亡的事實。

　艾登很快就意識到，發生在康拉德身上的死亡，並不是他自身的權能效果，而是死神的力量。

　但死神幾乎不可能親身降臨此地，要不然也不可能會需要一個血衣先生的仆人跟他叫板。

　那剩下的解釋就只有死神的“奪命”權能從一開始就用在了康拉德身上，而且考慮到康拉德本人的意志可能會被艾登用“法則”或者無字法典直接影響，這個死亡恐怕並不完全受康拉德自己控制。

　長期和精神侵蝕抗爭的死神不大可能有精力專注於操縱血衣先生仆人的生死，那麽最大的可能性，就是這個權能，是在滿足條件或者時限到達的時候自動就會觸發的。

　換句話說，康拉德來執行這個任務的時候，這個刺客從一開始就注定是一個死人。

　“還真是夠拚的啊。”艾登在心裡評價。

　血衣先生在豪賭的同時也設置了一道保險，以代行他意志的信徒注定死亡為代價，確保了沒押中寶的情況下也能將本金收回來。

　只是看來血衣先生並沒有瘋到將作為王牌的復仇雙刃也送到信徒手裡，畢竟他的唯一權柄如今以物品的狀態存在，一旦出了意外，是沒法輕易回收的。

　……

　監獄之外，某件旅店裡，一名沉睡的血月教團信徒一下子睜開了眼睛，茫然地感受意識深處的些許不同。

　依照事先設定好的一切，康拉德發動“犧牲”的時候，他的軀殼就會變成康拉德的備用身體。

　而現在，權柄的力量是成功轉移了，但康拉德的精神卻沒有轉移過來，只有一些零碎的記憶跟著傳了回來。

　“任務失敗了，我感覺得到那該死的幸運兒還活著。”他的腦子裡響起了血衣先生的聲音，因為“犧牲”獻上的忠誠，血衣先生隨時都能向他們傳達“神諭”，“回來吧，我沒用的仆人們，該重新擬定計劃了。”

　“遵命，我的主人。”信徒眼神空洞地朝著虛空回應，即便他們的主人聽不到。

　……

　當天晚上，薔薇鐵獄辦公室。

　艾登眉頭緊皺坐在辦公椅上一言不發，維羅妮卡和湯尼·道奇坐在客座上對視一眼，都沒主動吭聲。

　“差一點，就出大事了。”艾登長出一口氣，“一個危險聖徒殺進了我們監獄，如果沒有預先設置的防護措施的話，當時怕是要死不少人。這是我的疏忽，我本該想得到對方可能會這麽做的。”

　他太過信任復仇女神對血衣先生的監視了，血衣先生顯然也察覺到了他這邊有能力監視他的位置，於是選擇將權柄轉交給了另一個絕對不會背叛的人的使用。

　如果艾登提早預判到血衣先生會采取的方法，或許就可以在對方出手前，找出對方，在對方使用“犧牲”前將死對手，畢竟對方就算是聖徒，手裡沒有和《無字法典》相提並論的唯一權柄。血衣先生一旦失去了“仇恨”權柄的力量，也就沒法毫無顧忌地使用復仇雙刃。

　這種名為“我本可以”的和勝利擦肩而過的感覺最讓人難受，更關鍵的是那種挫敗感。

　雖然實際上誰都沒有得利，血衣先生甚至還失去了一名教徒，艾登還是覺得自己似乎被壓了一頭，他明明換位思考過，然而血衣先生的不擇手段出乎他的意料，如果不是出於謹慎做的那一手保險，現在變成白骨的人就是他了。

　在不惜一切追求覺悟上，血衣先生更勝一籌。

　當然艾登也清楚，這其實只是他們的作風差異。血衣先生瘋狂好冒險，即便一個方案風險大而成功率小，只要有機會，他就會不計代價地上。

　而艾登則更傾向於謹慎一些，在情報優勢的基礎上布局完美地壓製對手。在預測對手行動的情況時，他比較習慣遵從合理性，但血衣先生並不一定按常理出牌。在這樣的前提下，艾登很容易陷入被動。

　現在艾登多少有點理解為什麽梅麗菲利亞說她最初開始對付復仇女神的時候，會覺得那麽棘手了。不過以陰謀女神的頭腦，像血衣先生這點程度的出牌，恐怕還是能在計算內的，只能說復仇女神的行事恐怕比血衣先生還要不合常理，畢竟越是接近權柄，受到權柄的影響也會越深。

　“長官，您已經成功阻止他了。”維羅妮卡說。

　“是啊，對方的計劃最後沒有一項成功， 這應該算是我們贏了才對。”湯尼也附和。

　“關鍵在於我們還是處在被動狀況。下一次，就不一定能成功阻止了。”艾登認真地提醒。

　“您的意思是我們應當主動出擊?”維羅妮卡聽出了艾登的意思。

　“我覺得有這個必要，就算不能一拳打死對手，也不能任由對方出拳頭。”艾登說，“‘犧牲’轉移身體的權能，應該也是有距離限制的，在被托付了權柄的信徒趕回杉城之前，血衣先生還沒法立刻回收自己的力量。”

　現在血衣先生要比平時弱很多，這個時候在杉城組織圍剿血月教團，他應該沒有太多回擊的余力。就算沒法揪出血衣先生，也能給血月教團一個打擊。

　“可是，典獄長……”湯尼欲言又止，“血衣先生是能感應到您的位置的吧?而且那些信徒現在說不定已經在回去的路上了，就算您現在立刻從這裡趕往杉城……這風險太大了，跟自投羅網沒什麽區別呀。”

　“所以我不會去。”艾登回道，“是時候動用一下關系網了，讓我們的盟友稍微乾掉活吧。”