“最缺乏的東西才是最珍貴的。”梅麗菲利亞回了一句匪夷所思的話。

　“什麽意思?”艾登一時之間沒聽明白。

　“演算未來，意味著大多數時候你不會出錯。”梅麗菲利亞幽幽地講述起來，“在我逐步獲得‘全知’的權能後，就開始能預見自己未來的方向，然後在當下做出最佳選擇。”

　“這不是很好嗎?”艾登說。

　“那你想象一下，有一天你發現自己能看到眼前出現兩條線，其中一條線指向最完美的未來，另一條線指向未知的混沌，你會選擇哪一條?”

　“我是個俗人，當然會選擇前者。”艾登回答。

　購買一注彩票，如果能提前得知中獎的號碼，正常人當然會選擇知道了再買，而不是把錢投入到一場勝率小到幾乎是把錢拿來打水漂的賭博當中。

　“那麽你順著指向完美的那條線走，以最短的路徑獲得了自己想要的一切，走到自己期望的巔峰。抵達巔峰之後，你發現自己能看到的未來更遠了，那條線也變得更加清晰，你想要知道的事情，只要了解了必要的條件就能演算出一切來，你幾乎是輕而易舉地抵達了一下個巔峰……”梅麗菲利亞一遍說著一遍移動棋子，語氣平淡得像是在訴說和自己完全無關的事情。

　艾登認真地聽著，梅麗菲利亞說的顯然是她自己的事情，所謂第二個巔峰，恐怕指的就是說她取得“**”權柄的事情。

　“但這一次你沒有任何成就感，因為一切正如你預料的那樣。接下來這種感覺無數次地上演，這樣持續了上百年，你的心裡已經起不了任何波瀾。直到有一天，你發現某件事情因為一場意外超出了你的掌控，但你卻感受到了一種難以言喻的樂趣。於是你察覺到，那條指向完美未來的線已經沒辦法滿足你了，這個時候你難道不會想去嘗試一下遵循另一條線的指引嗎?”

　“還真是奢侈的追求啊。”艾登評價了一句。

　厭倦了事事都在掌控之中的日子，於是就開始追求無法掌控的未來，覺得這才是真正的樂趣。這種感覺就像是吃慣了山珍海味的富豪突然覺得油水吃得膩了，開始追求粗茶淡飯。

　對於普通的凡人而言，能讓自己想要的事情都處於掌控之中，無疑是夢寐以求的。

　但至少這個理由說得通，也就是說梅麗菲利亞的遊戲可以是“真實”的。

　“話說回來，無法掌控的事情是指?你也會碰上這種事情?”艾登有點在意這個被對方一筆帶過的話題。

　“就算是我，也會有不讓別人知道的丟人的往事。”梅麗菲利亞從容地拒絕，“麻煩你不要刨根究底地問下去，換個話題吧。”

　“好吧，佔卜師似乎準備了最後一塊拚圖給我。”艾登盯著棋盤思考，同時思考兩件事情，令他有點難以全神貫注在棋局上。

　他已經很久沒有和梅麗菲利亞玩以腦力取勝的遊戲了，這盤棋他幾乎是必敗無疑的，但艾登依然全力以赴。這不是自尊心作祟，單純是出於自己的原則，除此之外，他還想測試一下自己能在和陰謀女神的對弈中撐到什麽程度。

　“要好好抓牢它，既然你已經和那個男人交過一次手，他應該已經知道你觸碰到權柄了。我給他開出來的條件是徹底消滅你才算是通過考驗，每殺死你一次但沒有達成條件，我都會提高考驗的難度，但你也不能掉以輕心啊。”梅麗菲利亞說。

　“我會把他想要的東西轉移到他難以取得地方。”艾登回道。

　“哦?你居然已經搶到湮滅之手了?”梅麗菲利亞笑了出來。

　“不，我只是避免了他搶到，這是我目前能做到的極限。”艾登深思熟慮後又移動了一步棋，“我會想辦法接近權柄的，因為我確實別無選擇。”

　不解決掉血衣先生，談擺脫陰謀女神掌控的事情無異於癡人說夢。

　“這裡，你疏忽了呢。”梅麗菲利亞突然笑著走出了關鍵的一步。

　“啊！”艾登意識到自己中了陷阱。

　棋盤還沒到最後一步，但他已經預見到了，未來的幾步之內，他必然會不可避免地被梅麗菲利亞逼到死路上。

　“下鬥獸棋居然都能輸?”艾登歎了口氣。

　“這種簡單的棋，我必然能做到窮舉，你必須得做到相同的事情，才有機會贏我，還得是先走。”梅麗菲利亞說道，“但兩個絕對正確的棋手一起下棋，就會變得很無聊，一切都會成為定數。”

　“我被你虐殺也完全是定數好嗎?”艾登皺起眉頭，“為什麽你今天會突然想要跟我玩這種遊戲?你不是喜歡追求未知性嗎?”

　雖然早就猜到結果，但這次他輸得相當不甘心。

　因為他隱約感覺到自己再多走對幾步，大概就有機會改變這個結果。

　“我們棋局的未知性在於我虐殺你的過程，我花式碾壓你的時候，你能掙扎到哪一步才是未知數，不是嗎?”梅麗菲利亞笑道，“老實說，我已經相當意外了，這是你第一次距離和棋這麽近，你應該也有感覺到吧。”

　“過去被你虐殺多了，棋力有所提升了吧。”艾登說。

　“你， 越來越像我了。”梅麗菲利亞說完收拾起了棋盤，“真令人欣慰，再來一盤?”

　“不了，就到此為止吧，我還有很多工作沒做。”艾登說著起身。

　還有事情等著他處理，可沒有那麽多優哉遊哉下棋的時間。

　“那我就期待你大獲全勝回來。”梅麗菲利亞完全沒有挽留的意思，笑著目送艾登離去。

　……

　回到地上後，艾登稍微處理了下公務，剛離開辦公室準備去巡視，就看到獄警伊莎貝拉慌慌張張地趕了過來:“典獄長！”

　“怎麽了?”艾登察覺到對方的急迫。

　“她來了！”伊莎貝拉沒頭沒腦地來了一句。

　“誰?”

　“鮮花女士！她這次中午就跑到了接待處，指名道姓地說要找您！”