太子一行人辭別終南山，路過武關，一路上晁錯和公孫戍照顧有加，太子甚是欣喜的問公孫戍:你救過我一命，現在你又知道我是什麽來頭了，你想要什麽回報?

　　公孫戍道:回公子，草民不敢，草民隻想找到父母的下落，草民也想尊師意，願天下安寧，百姓太平……哎……哎沒了。

　　太子笑道:哈哈哈，就這些，這也太一般了，想不想做官，將軍什麽的?

　　公孫戍低頭謙恭道:草民何德何能，這做官啊，未曾想過也不敢想。

　　太子道:誰說你不行，我看啊你比有些什麽長史，參軍，政令強多了，一個個都是低三下四不敢言，巧嘴滑舌糊弄人，沒一個好東西。

　　公孫戍慌張答道:草民不敢，草民知錯，草民沒有糊弄公子……

　　太子道:我說的不是你，我說他們……晁錯現在太子宮還缺什麽職位?

　　晁錯箴言:回公子，儀仗衛政令荀懷甫年事已高欲解甲歸田，右衛率長官郭子寒在東市和地痞流氓合夥開設地下黑賭場，上個月賭場出了人命官司，現在還在調查，這個您知曉的。

　　太子不耐煩的說:行了，不用說了，即日起免去郭子寒右衛率將軍之職。這個郭子寒真是不知天高地厚，徹查郭子寒黑賭場之事，徹查郭子寒勾結地痞流氓之事，看他還有其它牽涉案子都瞞天過海了……任命公孫戍為右衛率將軍，即日起上任。

　　一行人都喊道:諾！

　　公孫戍慌張了，他深知自讀過多少書，這帳營之事他也不清楚，他也不知道右衛率將軍是個甚職務，只聽見將軍二字就覺著管很大，於是慌張的說:這這……這怎麽行，哎呀…

　　太子笑到:右衛率將軍這可是正四品，有些人幹了一輩子也沒乾到正四品，不會當不要緊，讓晁先生和衛士們教你！眾人聽之大笑。

　　一幫人說說道道就開到了來到南陽宛城。晁錯低聲道:公子，據屬下所知，這宛城客棧都是住一些經商的貴人和拜訪此處官員及親屬的地方，治安比較好，咱們住在了宛城客棧稍微穩妥，咱們人生地不熟的要是遇上黑店，那就有點麻煩了。

　　公孫戍道:旅途困頓，住著這裡倒能睡的安穩些。

　　劉啟道:走，那進去瞧一眼再說。進門的時候有四位壯漢，問了一下走在前邊的公孫戍，來店裡做甚，是住店還是尋人?

　　劉啟大聲道:住店，怎麽這光天化日，我們是大漢子民，又不是匈奴人你怕什麽，大白天怕被搶還是被砸啊?劉啟說著便朝店內瞟了一下，只見店廳大堂，雕木鏤空，敞亮清香，一位小夥計，正拿著帳本讀著，一位中年貴婦正在用筆詳細記錄著什麽。

　　中年貴婦聽到店外有人嚷嚷進來，嫵媚地問道道:呦，幾位官人請進來，住店的話我們這裡有上等的套房，幾位爺是打何處來，做什麽的?

　　晁錯:給我開四間上等客房，要安靜點的，我們是從京城來的，在南陽做點鹽市生意，我家公子祖輩都是做鹽市的，每年都來南陽。

　　中年貴婦看望著劉啟歎氣道:我還以為你們是來給郡守老爺祝壽的，原來是個生意人。

　　劉啟:望了一下中年貴婦，看什麽看，我臉上沒開花，怕我住店不給錢啊，公子我不缺這點錢的。她不屑一顧的對著小夥計說:小財神安排告訴樓上讓打掃四間上等套房，一會兒領這幾位爺上去安頓。

　　小財神:好嘞，小人這就去。

　　劉啟一行安頓好後，

便下來逛街，劉啟道:我在長安就聽聞南陽郡的羊肉湯很出名，等下找個老字號去嘗一下，眾人紛紛點頭應道。　　一番打聽詢問，得知瓷器街有一家老字號羊肉湯館，與客棧僅一街之隔客，店鋪不大，比較陳舊，但人氣很旺，一丈高的黃底黑字的招牌，在加上香噴噴的味道，中間人頭攢動，好不熱鬧，就是來了不食，即便是看一下那大鍋裡煮的羊肉和白裡帶點油汁，湯上面起著泡，冒著濃濃香氣，還有再聞一聞這飄香四溢的讓人充滿食欲的味道也是知足啊，老板招呼幾人坐下，坐了三個桌子，每人點了份羊肉湯和三個燒餅，不知道是口水聲還是喝湯聲，交錯在一起，幾人已經饑不擇食的噗啦噗拉的享用起來，羊湯館西邊一塊空地，有人敲鑼耍槍矛，圍觀者時而鼓掌時而呐喊叫好。

　　劉啟邊喝湯邊說道:本公子不出來不曉得，外面居然這麽熱鬧，比家裡舒坦多了。

　　晁錯聽了太子的話，放下筷子，順著太子的耳朵湊了過去，用手遮著嘴巴低聲語:殿下不知，如今算太平，可歹人也多，殿下處處提防才是。

　　劉啟低聲語:晁大人啊，如今是我大漢天下，沒人這麽囂張吧。

　　晁錯暗暗心想:太子還是太年輕了見世面不多，要是太子有個三長兩短，縱我人頭落千次萬次，也難辭其咎啊。

　　眾人正吃得盡興，突然賣藝的人群嚷嚷起來，快過去看看，眾人紛紛起身，只見店小二跑過來問:幾位客官吃好了吧。吃好了把這飯錢結了吧，劉啟一臉懵心想:我吃飯從來沒人敢問我要過飯錢，我說我是太子看你還敢不敢問我要，掌櫃的在後邊，太子看也沒看就指了下晁錯。羊肉湯味道不錯，今天掃興的是遇到吵架了，沒吃好，10錢夠不夠?晁錯客氣的問道

　　夠了夠了爺，爺真大氣，祝您好運，慢走啊爺，下次再來啊！店小二點頭哈腰地回答了晁錯。

　　眾人來到賣藝的地方，你給還是不給這攤位費，不給的話這位姑娘就跟我走?威逼說話的正是南陽郡守何萬年的二夫人的弟弟祁耀庭，劉啟一行推開圍觀人群，只見一位姑娘和一位老者跪在地上。苦苦相求，甚是可憐，一位身穿紅色錦緞的，手裡拿著一把扇子，旁邊專門還有人此後端茶的，身旁七八拿著棍棒的長得滿臉殺氣。

　　劉啟上前，抱拳問祁耀庭:兄台，他們犯了什麽，如此相逼?

　　你是何人，管我作甚?在這南陽郡還沒人跟我這麽說話的，祁耀庭霸氣回應道。說著拿著扇子拍了拍劉啟的胸膛，向後推搡，公孫戍上前劍並未出鞘，只是手握劍鞘，一陣猛力，祁耀庭重心不穩，後撤幾步，便蹲坐在地上，捂著屁股叫嚷著，只見壯漢們要動手，劉啟隨從已經上前欲拔刀對峙，這時候，端茶的人看見趕緊過去攙扶，說道:你們這下闖禍了，你們知道你們打的是誰嗎?他可是何郡守的親小舅子。

　　祁耀庭呲牙咧嘴的生氣的罵道:還廢甚話，我都被人打了，快去告訴我姐夫，派人把他們全抓了。

　　不一會兒，祁耀庭的下人急匆匆的跌跌撞撞跑到郡守府，只見何萬年跟夫人們、下人們喜悅的看著府院中間的石刻。郡守正說著:這杜衍縣史可真有心啊，從南山買的石材，顧能工巧匠打磨成南山的樣子，可謂用心良苦，我南陽郡能有此等能臣，此乃南陽之福，朝廷之福啊，哈哈哈哈…眾人應聲連連點頭。

　　大人，祁夫人不好啦，祁公子在瓷器街幾個外地人給打了，祁夫人惶急說道:這個不知好歹的家夥，整天就知在外面惹事。何萬年見夫人有些著急，就罵道，真是膽子不下小啊，大白天的，趕在鬧市欺負我小舅子，管家立刻帶府裡家丁去把他們給我抓了，沒王法了還，李夫人:老爺三思啊，老爺三天后六十大壽，若派人去街口抓人，萬一打鬥見了血可以不好了，等老爺的壽宴過了再說也不遲了。李夫人看了看祁夫人道:你說是不是啊妹妹?

　　祁夫人道:老爺，大夫人說的也是，不要為了小事，掃了您六十大壽的興，耀庭這孩子是要多長長記性，吃點苦頭，免得他在外面胡作非為。

　　何萬年稍微緩一下情緒道:就依兩位夫人的意思，你回去告訴耀庭，他不就是想要幾個錢嗎，過去跟對方談一下，賠點醫藥費就罷，叫他在外面手腳乾淨點，不要動不動就抓人，動不動就打人，成何體統，真是沒有王法了。

　　諾，小的這就去。

　　瓷器街上，兩幫人各站一邊，一個比一個傲氣，賣藝的父女坐地上，很委屈。

　　祁耀庭的下人又跌跌撞撞的趕回來，祁耀庭一看，一個人都沒喊來，氣的雙手手叉腰，原地打轉，罵道:怎麽回事，吃裡爬外的東西，喊人都不會喊，，下人俯下頭低語一番，祁耀庭聽完，向左下邊扭頭眼睛吃力的望著天，低聲叫嚷著:今天出門就真是踩了狗屎了，便叫下人過去跟劉啟他們談。

　　下人恭敬地對太子說:公子，我家祁公子寬宏大量，今日不與你計較，賠點醫藥費，你們和這父女便可離開，以免耽擱公子的生意和行程，公子意下如何?

　　太子淡定地回答:也行，強龍難壓地頭蛇，給他點醫藥費算了。

　　哈哈哈哈哈哈，你是龍那我是什麽，你要是龍，我就是龍王……祁耀庭得意地笑著說道，好漢留下姓名，留一物，三天郡守府找我拿，敢不敢答應?

　　劉啟:我姓黃單字一個五。

　　祁耀庭:得意洋洋帶嘲笑，哈哈哈，你怎不叫皇上或皇太子呢，哈哈哈哈。

　　說著祁耀庭便瞅著劉啟腰間的玉佩，一把扯了到手裡，

　　劉啟很淡定道，公子你拿好了，這玉佩大有來頭，弄丟了你賠不起。

　　祁耀庭:我怕你三天以後溜了，所以必須留一件信物，對不住了。看你也是大戶人家，這麽好的玉佩，肯定是心上人送的吧，三天以後我在何郡守府上等你，告辭。

　　晁錯，公孫戍欲上前奪玉佩， 被太子阻止了。

　　賣藝父女趕快拜謝太子一行人。小人鮮於猛，秀女鮮於子香叩謝大恩人。

　　晁錯問:老人家，按理說你這年紀應該在家養老享福才是，怎麽出來賣藝?

　　鮮於猛歎氣道:唉，官人有所不知，如今天下可算太平，朝廷開明，減稅減租，前幾年，我們在家裡種田養放羊，日子還算湊活，可新上任的何郡守，居然不照三十稅一，每年光農稅就三百多錢，再加上每年算賦每人一百二十錢，我年邁，秀女為照顧我，自然不願去服勞役，秀女的過更賦就要給官府每年上繳三百錢，再加上乾旱蝗災，減產啊，沒人願意待在家裡種田了，出來賣藝掙點，養家糊口，可算湊活。

　　劉啟遲疑了一會兒，便怒道:朝廷早就頒布三十稅一的減賦政策，為何在你們這實行不下去，真是無法無綱。

　　晁錯和藹的說:老人家這是我家公子給你的一些錢兩，收下吧！

　　鮮於猛再三推辭，這怎麽行，不能要，鮮於猛道！

　　晁錯和藹的勸道:您就收下！

　　父女二人跪謝後離去，太子看著二人遠去的背影，步履蹣跚，顯得有些吃力，他心裡似乎對生活在社會最底層的人，產生一絲憐憫和同情，他知道這些人是生活所逼或者說是對生活失去的信心。

　　劉啟心想:如果一個普通老百姓對生活失去信心，那他注定也對社會失去信心，對官府失去信心，對朝廷對皇帝的態度就更不用想了，如果成百上千，千千萬萬的大漢百姓都變成這樣，那我大漢豈又複暴秦之道……