比賽一開始，湖人還能按照賽前訓練的那樣貫徹戰術，頂替楚曉先發的杜洪運球至三分線外後，加索爾立即跑出來接球，進行高位策應，杜洪主動跑位，尋找進攻機會。

加索爾站得高看得遠，手腕兒往籃下一抖，科比反跑接球輕松上籃，為球隊先拔頭籌。

輪到爵士隊進攻時，綽號小莫的莫·威廉姆斯與米爾薩普打起了擋拆。

不得不說，2012-13賽季的NBA比賽風格已經悄然發生了變化，規則節奏都在改變，打法也是改朝換代，大量的球隊刻意減少低位觸球這種老古板的打法，頻頻利用擋拆尋找快速得分的機會，有的球隊甚至下起了三分雨。

後德隆時代的爵士隊，就是典型的擋拆加三分雨的球隊之一。

小莫在米爾薩普的掩護下，果斷出手三分，也命中。

回過頭來後，加索爾策應阿泰斯特於底角命中三分還以顏色。而爵士隊的第二次進攻是小莫突入到禁區後，面對提前站定的加索爾，直接將對方撞到在地，被吹了進攻犯規。

湖人繼續在加索爾的策應下多點開花，先是科比於禁區旁邊跳投命中，然後是杜洪反跑接球上籃得手，湖人取得了9-2的夢幻開局。

開場4分鍾，除了傷愈歸來上演首秀的魔獸霍華德暫時沒有數據進帳以外，湖人其余四人均有得分或者是助攻。

這下子魔獸有點沉不住氣了，傷愈歸來後，他希望自己可以重現魔術時期的狀態，加上這場比賽來了很多的明星觀戰，更不能有失水準，他開始在禁區內卡住傑弗森後頻頻要球。

加索爾從他的眼神裡看到了渴望，毫不猶豫地將球傳了過去，魔獸接球後大喜。他先是用背靠著爵士隊中鋒艾爾·傑弗森，並用他的雙臂及身軀將對方卡在禁區內，當他接到傳球後，雙臂已不能繼續發力，便用腰部頂住對手低位單打。

不曾想運了兩次球都頂不動背後的艾爾·傑弗森。

反而是後者突然收力後撤，魔獸慣性使然下失去重心，一屁股坐在了地上，球也從手中脫落了出去，爵士隊趁機搶斷打快攻，得到2分，比分追至4-9。

下一個回合，不甘心的魔獸繼續在低位要球，加索爾出於好心又給了他，希望他能找回場子。

然而魔獸還是頂不動艾爾·傑弗森，其實這也不能怪他，因為艾爾·傑弗森身高2.08米，體重289磅，相當於131公斤，屬於敦實型的中鋒，腳步扎實，擁有出眾的力量和臂展幫助他在禁區對抗中毫不吃虧。

所以他任由魔獸單打，自己依靠力量和豐富的經驗足以擾亂魔獸的發力節奏。

第一節7分32秒，魔獸一邊提防傑弗森突然後撤，一邊又不斷地用背頂著對方單打，這個回合進攻時間快要結束時，他終於發現自己頂不開對方了，便轉身跳投，結果在傑弗森的干擾下沒能命中投籃;

第一節6分56秒，魔獸再要球，這一次他面對傑弗森籃下勾手，球居然從籃筐上飛過……

而他接下來的一次進攻，是在籃筐右側轉身切籃下，結果在舉球的瞬間被傑弗森切掉……

反過頭來，傑弗森上籃得手，隨後跳投再添2分，將比分追至12-13。

這個過程中，科比沒有貿然出手，他更多的在執行無球跑位，任由加索爾高位策應，然後將球都傳給魔獸單打，

不斷地給他喂球，就是希望這個聯盟第一中鋒可以早早地找回狀態。不過魔獸的低位效率實在太低了，居然6投只有0中！

就連正在TNT解說比賽的奧尼爾和巴克利都競相表示要自薦調教霍華德的低位技術。

當然，湖人也意識到了魔獸的困境，禪師很難得的主動請求暫停，準備幫助魔獸全力脫困。

禪師說，“霍華德，你傷愈剛剛復出，先不要急著沉迷低位單打，先跟加索爾調換一下位置，由你出來擋拆，加索爾則拉到側翼吸引防守，你可以在完成擋拆的時候快速衝擊籃下接球上籃或者是暴扣。這樣得分更容易一些，也可以快速地找到狀態。”

助理教練肖也建議魔獸放棄低位進攻，他甚至參照了上賽季的數據，魔獸在低位是失誤率最高的球員。

對比魔術時期的霍華德不難發現，他在魔術隊的最後一個賽季在低位確實失去了往日的統治能力。在魔術巔峰時期，霍華德進行低位單打時，總能依靠身體擠開防守球員，上演強行扣籃，或者運球溜底線暴扣。

但是最後一個賽季的霍華德要位成功之後，很難擠開防守球員，已鮮有背打擠開對手暴扣，或者溜底線暴扣。那時他的低位單打更多采取勾手或者上籃的方式來結束進攻。

就連霍華德在魔術時期的主帥斯坦·范甘迪也認為，“傷病和年齡讓魔獸的統治力下降。他越來越老了，況且腰傷還在。”大范甘迪說，“這會讓他失去一些敏捷性和機動性。”

魔獸知道這個時候禪師和肖讓他主動放棄低位進攻，肯定是想起了自己上個賽季在魔術隊的糟糕表現，便有些不以為意，甚至是出於安慰他們的好心而解釋道，“教練，沒事的，不用調整戰術，讓加索爾繼續高位策應吧，我還是留在低位。我現在恢復了健康，可以做出許多上賽季不敢做的動作。”

“可是你似乎對傑弗森的防守沒有辦法。”禪師說出了自己的擔憂。

“我確實連續投丟了6個球，不過跟他的防守沒有太大關系，主要還是我自己沒有適應比賽節奏。現在好了，感覺手感慢慢回熱了，我相信自己可以進更多的球了。”魔獸非常有信心地說道。

“好吧。”禪師想了想只能同意，他同時也囑咐道，“你在低位要球的同時也要很好地支配球，後者在低位得分，或者吸引防守後將球分出來，我們可以很好地進行內外結合。”

“明白！”魔獸揮舞著雙拳迫不及待地回到了場上。

暫停期間，科比只是冷靜地旁觀，這畢竟是魔獸傷愈後的首秀，他願意先將更多的進攻機會交給他，由著他去低位單打，希望他能證明他是對的。

暫停之後，魔獸繼續深入禁區要球，不過爵士隊也做出了調整，開始收縮內線，準備在他接球或者是持球的時候伺機搶斷。

加索爾通過閱讀防守明白了對方的意圖，沒有第一時間將球傳給魔獸，而是自行朝籃筐運了兩步球，來到最佳中投位置，迫使對方不得不撲出來防守後，這才將球傳給籃下的魔獸，結果令所有人都想不到的是，他黃油手了，籃球碰到手掌就彈了出去。

爵士球權，小莫快攻再得2分，順勢將比分反超。

對於這次失球，魔獸只是尷尬地笑了笑，加索爾和科比表情都很無奈，倒是坐在場邊的禪師忍不住搖了搖頭，輕輕歎息道，“這家夥還以為自己是奧尼爾呢，傷愈出來就癡迷於低位要球單打，結果不是被切就是打不動，說句難聽的，不是說他弱，而是腦子太笨了，也不想想自己的強點在哪，是防守和籃板，還有無球的牽製力啊！”

肖聞言也歎息起來，“無奈啊，他就是不願意擋拆，覺得自己是內線巨星就要單吃對面中鋒。不是說這個得分方法不行，而是在千萬條方法中，他為什麽要選一條最難最累的呢?只能說，他是真的隻想自己快樂就好。”

4分29秒，杜洪對小莫防守犯規，後者兩罰全中，隨後又助攻傑弗森怒扣成功，米爾薩普和海沃德也先後投籃命中，爵士隊掀起一波8-0小高潮。

加索爾無奈地望向科比，希望後者能給個主意，結果科比示意他繼續給魔獸傳球，自己則繼續跑位打無球。

首節2分11秒，功夫不費有心人，魔獸再次將傑弗森卡在禁區內後，接球轉身勾手，終於開壺，命中！

有了這記進球後，魔獸士氣高漲，在內線要球更加頻繁，打得更為堅決，連續的用後背頂住傑弗森，而轉過身後假意勾手就騙得傑弗森往他的身體靠過來， 裁判哨音響起，兩罰兩中。

“包攬”了全隊的最後4分。

首節結束，湖人17-25落後爵士8分。

到了第二節，湖人這邊科比率領一幫替補球員在場上作戰。禪師見科比在第一節有意不出手，是不想搶了魔獸首秀的風頭，便希望他提前上場追一追比分。

憋了一節的科比終於不再客氣，先是自搶自投，接著助攻麥迪外線命中三分，湖人22-25爵士。

全場掌聲雷動，歡呼聲不絕於耳，主要是興奮於科比和麥迪終於聯袂登場並得分了。

此後爵士隊連得4分，科比也為湖人射中三分，賈米森也隨後開張，湖人硬是將比分追至27-29。

暫停之後，雙方主力重新登場，本以為魔獸終於可以起勢，沒想到他之前用假意勾手騙得傑弗森犯規只是靈光一閃，而後便再也沒有甩開傑弗森的糾纏。

7分40秒，他的投籃被傑弗森防住。

6分45秒，魔獸憋足了勁兒要在左側強吃，但又被傑弗森的“沾衣十八跌”造了個進攻犯規。

可以說整個上半場他都沒有在傑弗森面前暢快地得分，同時也拖累了球隊的進攻節奏，慢慢騰騰地弄半天才進一個球，而對手輕輕松松就快攻進一個。

此消彼長之下，爵士隊再次將比分反超，上半場結束時以5641領先了15分。

這個時候癡迷並身陷低位單打不能自拔的魔獸，猶如“困獸猶鬥”。