盡管吃了科比一記大帽，歐文的心態並沒有受到影響，反而愈挫愈勇，他遠投命中後又助攻瓦萊喬得分，幫助騎士隊咬住了比分。

到了第四節，騎士隊在歐文的梳理下開始瘋狂反撲，他雖然沒有機會再與科比一對一單挑，但是因為對手是米克斯，便通過一次次的上籃和一次次助攻幫助騎士隊保持了領先。

反觀湖人這邊，作為全聯盟最好的得分手，科比本賽季場均貢獻28.6分、5籃板和4.9次助攻、1.7次搶斷，投籃命中率高達48.2%，展現出了驚人的比賽狀態。

但因為納什和楚曉因為受傷和禁賽缺陣，加上魔獸始終在內線與瓦萊喬纏鬥，原本說好的給隊友掩護和防守護筐方面，他隻做了護筐，始終不肯出來掩護，進攻端就只能倚仗科比的個人能力去投籃得分。

楚曉坐在場邊想，“原來魔獸點點頭又搖頭的意思，是同意護筐但拒絕掩護！”

科比利用三分和中投連續得分，將分差始終縮小在3分之內。終場前3分鍾，面對對面瘋狂的“砍霍戰術”，只能是功虧一簣。

終場前48秒，歐文助攻瓦萊喬上籃，騎士領先7分。只要科比拿球，對方就“砍霍”，最終將7分的優勢保持到了比賽最後。

騎士隊101-94分贏下比賽。

科比28投16中砍下42分和5籃板，因為“砍霍戰術”而不斷罰球的霍華德，9投3中，罰球22投13中，最終獲得19分和20個籃板，但湖人遭遇了魔獸復出後的2連敗。

騎士隊方面，歐文貢獻28分6籃板和11助攻，幫助球隊結束5連敗。

賽後的新聞發布會上，雖然自己在單挑中贏了，科比還是將讚譽送給了歐文，“這很有趣，他讓我覺得還很年輕，並且很有競爭力。他是一個充滿了自信，而且很瘋狂的家夥。我喜歡！”

對於球隊遭遇兩連敗和與魔獸場上發生爭執的事情，科比則回應道，“在場上發生爭執是很正常的事情，不過我不擔心兩連敗，因為下一場楚曉就復出了，我們的‘雙龍戲珠’戰術戰無不勝不是嗎?”

他這樣回答，等於是將楚曉在球隊中的地位放在了與自己比肩的程度。原本坐二望一的魔獸，倒是無形中被放在了第三。

看來他還是生魔獸腦袋短路加不知道上進的氣了，這才會力挺楚曉上位。

另外，科比在采訪中也談到了歐文今年夏天的挑戰書，“歐文當時說他想讓自己的口袋變鼓，所以提出挑戰。但我認為這對他是個麻煩，他最好放棄。因為歐文想要跟我一對一單挑，他要麽是太過自信，要麽就是瘋了。當然，在國家隊訓練營，歐文表現很好，給我留下了很深的印象，他真的很出色。特別是這場比賽砍下了很多的分，希望下次楚曉在的時候，他依然這麽高效。”

“哈哈，那你倆等我來洛杉磯做客吧，到時決定不會讓你們失望。”歐文對此給出了回應，然後再次表現出對科比的崇敬，“他說要在我頭上得到40分，結果真的得到42分，太厲害了！”

對於歐文這樣的表現，騎士隊的主教練斯科特表示他並不吃驚，“他喜歡將自己放在組織者的位置上，他是一個非常特別的年輕人，他喜歡競爭，我現在迫不及待地想做客洛杉磯了，看看楚曉是否真的可以限制他。”

在客隊更衣室裡，

當科比外出接受采訪的時候，原本“自閉”的魔獸突然又耍起了寶，開始戴著耳機學唱中文歌，完全不理睬別人對他投來的異樣目光。“兄弟，你還好吧?”杜洪也有些不適應魔獸的善變情緒，忍不住問道。

“我不能再好了。”魔獸笑著說，“你沒看我在學習唱歌嗎。我之前一直跟中國駐洛杉磯的記者韓曉莫學習中文歌，現在已經非常精通這首歌了。”

杜洪見他一副沒心沒肺又不肯訴說的樣子，也只能無奈地搖了搖頭。

杜洪、克拉克等人，在魔獸養傷期間跟他天天廝混在一起，既是因為大家聊得來，也因為對魔獸寄予了厚望，只要魔獸成為球隊的新老大，這幫人的待遇都會跟著水漲船高。可是令他們也沒有想到的是，魔獸自從傷愈復出後就像變了個人似的，整天貓在籃下，再也打不出在魔術隊時期的統治力了。

也許魔獸因為經歷過大傷病不敢在場上動彈的太厲害，又或許因為跟“大夢”奧拉朱旺學習了夢幻腳步，復出之後總想展示他的低位技術，希望讓大家看到一個不一樣的他。

沒想到弄巧成拙。

如今，低位技術沒有展示出來，曾經的籃下統治力也不在了，更為恐怖的是，才打了兩場球的魔獸就變得迷茫和自閉了，在球場上經常走神，回到更衣室就戴上耳機與世界隔離……現在，沒有人知道魔獸到底經歷了啥?也不知道他到底在想什麽?

這個21世紀的第一中鋒，難道已經倒掉了?

這一次，湖人又是4連客，告別了克利夫蘭後，全員乘坐飛機前往紐約，他們的下一個對手是尼克斯隊，比賽將在後天晚上的“籃球聖地”麥迪遜廣場花園進行，球隊還有一天半的時間來休整和準備。

紐約位於美國大西洋海岸的東北部，別稱大蘋果、不夜城、哥譚市，隸屬於紐約州，是美國人口最多的城市，第一大城市以及第一大港口，Alpha++級世界一線城市。被認為是世界外交和文化的重要中心。

某酒店65層，魔獸霍華德望向窗外，可以看到海邊的自由女神像陷入了沉思，他也不喜歡現在的這種感覺，但又說不出來問題到底在哪裡。

視線稍微往回拉一點，紐約的貧民窟就在下方的高樓大廈底部——皇后區。這跟他的家鄉有點像，都是天堂邊上的地獄。

不過他小時候居住的地方比皇后區還要差，居民區旁邊只有一處空地，便是所有孩子們能開心玩樂的地方了。

魔獸從小就愛打籃球，他的第一次扣籃就是在那塊空地上完成的。當時只有8歲的霍華德穿著從平價鞋店花10美元買來的籃球鞋，一邊氣得跺腳一邊喊著，“都讓開，看我來表演！”那些年齡大點的孩子都乖乖讓開，看著他踩著木箱完成了扣籃，沒有人有異議。

因為這些孩子們都聽他的，這是他的地盤，所有孩子的孩子王。

從小就處在人群中間的霍華德，喜歡各種秀的機會，他愛那種眾星捧月的感覺，所以模仿著那些明星逗趣，所有孩子都拍手叫好，並被逗得哈哈大笑。

他以為，這就是快樂的生活，也是領導所有人的方式。

如果有人批評他了怎麽辦?年齡稍微大了一點的霍華德說，“當形勢發展不盡如人意的時候，我會選擇沉默，找個地方與周圍世界隔離開。”

那個時候的霍華德還沒有耳機，他便選擇了禱告。他是個虔誠的基督徒，床邊掛著木質十字架和一份《摩西十戒》，每天禱告兩次，上學前一次，睡覺前一次。

後來，霍華德的父母把他送到位於亞特蘭大西南部的一所私立基督教學校，年級一共有16名學生，所有男孩都被要求穿統一的毛背心，戴栗色領結。所以，為了尋找能夠和自己對抗的低位防守者，霍華德只能去打一個消防員聯賽。在那裡他告訴所有人，未來要去打NBA。

2004年，當魔術隊用狀元簽選中霍華德後，這位18歲的新秀那個時候還比賽瘦弱，還沒有得到“魔獸”這個綽號。

那個賽季參加完全明星周末後，隊友們在酒店電梯裡互相吹牛，看誰接到的派對邀請多，有人嘲笑霍華德，“我們知道你除了讀聖經什麽都不乾。”

面對冷嘲熱諷甚至孤立，霍華德再次將自己隔離起來，這一次他沒有禱告，而是選擇將怒火發泄到健身房，練出一身堪比超級英雄的肌肉，在場上也打出了更為勁爆的表現，球隊裡所有人都俯首稱臣，魔獸再次成為了一個團隊的老大。

“當我成功後，什麽東西都想體驗一下。”霍華德說。

魔獸真的體驗了很多東西， 越玩越嗨，雖然沒有結婚，卻已經先後和5個女人生下5個私生子，在八卦雜志裡這個數字更高，這意味著在撫養費方面就要支出數百萬美元。

後來，他和父母的關系越來越疏遠，也和幾位合作過的球星隊友都鬧掰了。

但是魔獸依然有“浪”的資本，2008年時，他的讚助合同甚至比勒布朗·詹姆斯還多，拍攝的全國播放電視廣告足足有7支，風頭甚至超過上一位超級中鋒沙克·奧尼爾。

2009年，全明星投票他整整得到了310萬張選票，至今仍然是歷史最多的紀錄，無人能破。當年季後賽，霍華德帶領魔術接連擊敗衛冕冠軍凱爾特人和常規賽冠軍騎士隊，踩著綠衫軍“三巨頭”和“小皇帝”詹姆斯的身軀邁進了總決賽。

雖然最終敗北了，但是那個賽季他卻是成功的:籃板王，蓋帽王，命中率高居聯盟第四名，是最優秀的防守者，也是最高效的得分手之一，當時NBA官網對各隊總經理進行過一項調查，請他們選出自己心目中的建隊基石，勒布朗是獲得支持者最多的，第二名就是霍華德。

這個時期的魔獸，覺得自己很快就能成為聯盟第一人，他不需要看任何人的臉色行事，對隊友不滿意?給我交易走！對教練不滿意?給我下課！對球隊不滿意?把我交易走！

魔獸猶如脫了韁的野馬，無人可以馴服，即使他來到了洛杉磯，即使橫亙在自己面前的是當時的聯盟第一人科比。