11月27日，湖人隊在斯台普斯中心球館迎來了印第安納步行者隊的挑戰。

　　步行者隊是一支位於美國印第安納州印第安納波利斯的職業籃球隊，從屬於NBA東部聯盟的中部賽區。

　　其於1967年成立並加入美國籃球協會(ABA)，1970、1972、1973年三次獲得ABA總冠軍。1976年美國籃球協會與美國男籃職業聯賽(NBA)合並後，步行者隊成為加入NBA的原ABA聯賽的四支球隊之一。

　　步行者隊在上世紀70年代未能進入NBA季後賽，80年代開始對陣容做出了一系列調整而有所好轉，90年代在名帥拉裡·布朗和拉裡·伯德的帶領下四次殺入東部決賽，逐步確立了強隊地位。

　　上個賽季，球隊將前代理主帥弗蘭克·沃格爾任命為正式主帥，在他的調整下，首發陣容喬治·希爾、保羅·喬治、丹尼·格蘭傑、大衛·韋斯特和羅伊·希伯特以防守起家，在上賽季取得42勝24負的佳績，位列東部第三，並在次輪給詹姆斯、韋德和波什領銜的熱火製造了不少的麻煩。

　　所以，這個賽季的陣容並未有大幅修改。

　　可是，在人們的眼裡，印第安納步行者就像是一個另類一樣“活著”。

　　他們從不擺爛，一直追求勝利，這讓他們很難抽到高順位簽，以致於在選秀中挖不到好苗子，近20年來，獲得的最高也是最好的順位簽是2010年的首輪第10順位簽，他們當時用它選擇了保羅·喬治。

　　抽不到好順位簽，因為球市不大，又吸引不來大牌明星。因此，20多年來球隊一直把持著團隊至上的理念。沒有超巨，並不代表他們不強，一項很有意思的數據顯示，從1989-1990賽季開始至今20多年，步行者一共隻缺席了5次季後賽，其中4次排名東部第九，1次排名東部第十。

　　相對的，他們曾經多次登頂東部第一，不管是曾經帶隊和喬丹的公牛戰至搶七的雷吉·米勒，還是動作絲滑美觀的保羅·喬治，幾乎年年都是東部的攪局者，但至今都未能獲得過哪怕是一次的總冠軍。

　　即使這樣，他們依舊能夠長期保持強硬，這主要得益於球隊管理層的良性操作和球員們的努力，最重要的是有一份攪局的心。

　　面對這樣的“另類”球隊，禪師在布置賽前戰術的時候就顯得很不用心，他說，「那幫球員天賦並不高，相較於飛馳雷霆般的轉換速度，他們更喜歡穩扎穩打，和對手磨陣地，然後用中投解決戰鬥，這跟老邁的馬刺隊沒啥區別，你們就防住他們的中距離，然後再用速度投死他們就行了。特別是楚曉，你給我跑起來，越快越好，最好能飛！」

　　「收到！」楚曉在人群後面點了點頭。

　　禪師看似說的很簡單，其實他真沒有亂說，是有事實依據的。

　　本賽季步行者有7人得分上雙，但無一人場均20+，因為球隊缺少巨星，他們講究的更多是平均主義和團隊精神。本賽季場均僅單打4.9次，佔總出手比的4.5%，排名聯盟倒數第四，相較於個人單打，他們更喜歡傳導球，打整體性，場均25.9次助攻，排在聯盟第六位，助攻率61.5%，也位於前十之列。

　　除此之外，他們在造殺傷方面做的也相當糟糕，場均罰球15次，聯盟最差。

　　賽前有了禪師那句話，楚曉本場比賽真的飛了起來。對上身高只有1.88米、體重不足82公斤的喬治·希爾，

力量佔優的他像一輛推土機，開場後就頂著對手完成了兩次突破上籃，外加兩次助攻科比三分遠投打成。　　防守的時候，針對對手喜歡中投的特點，湖人的外線楚曉、科比和阿泰斯特都是先貼住防，不要太緊，只要能影響他接球就好，這樣可以不讓對方接球就投。

　　等到他們接到球，防守時，一隻手放在對手胸前，讓其不能輕易舉起球來，另一隻手則擋在他的側面，防止突破。

　　可以說，這一針對性的防守和進攻，幫助湖人取得了10-2的完美開局。

　　步行者隊無奈叫停，主帥沃格爾咬了咬牙氣得說，「好哇，你們湖人欺負我們沒有造殺傷力的能力，那我就造給你看！喬治，去給我單打！」

　　暫停回來後，步行者隊的三年級球員保羅·喬治站了出來。1990年出生於加利福尼亞州帕姆代爾的喬治，司職前鋒，綽號“泡椒”，非常全能，進攻手段豐富，尤其是接掩護後出手投籃非常精準，防守出色，搶斷能力也很強。

　　最重要的是，保羅·喬治曾經回答過記者的提問，說自己小時候最喜歡的球星是科比、麥迪和便士安芬尼·哈達威，最喜歡在麥迪遜廣場和斯台普斯中心打球，這也是兒時的夢想。

　　如今不僅來到斯台普斯，還對上了科比，麥迪也坐在下面看著的，他簡直有如神助，連投帶罰取分，現場球迷則高呼，「喬治，請記住你是加州人！」進行干擾。

　　喬治不受影響，頻頻在韋斯特和希伯特的掩護下投籃命中。

　　說實話，他的持球投不算特別穩定，但接球投真的很可靠，頻率在小前鋒裡排第2，而前10裡沒有人比他更準，連杜蘭特都做不到。

　　首節比賽過半時，喬治就帶領著步行者將比分追到了16-20，隻落後4分。

　　「他奶奶的，喬治這家夥沒完沒了了，他不是視我為偶像嗎，那我就教他一點防守。」科比被激起了好勝心，搓了搓手對著楚曉說，「老規矩，我去單防喬治，進攻就交給你了。」

　　「得嘞！」楚曉回答的毫不客氣。

　　球隊有了楚曉這個穩定的得分點，科比確實非常放心地將精力用在了防守上，他利用極快的移動速度和精準預判對手下一步動作的極強意識，像一塊牛皮糖一樣貼身防住了喬治，後者畢竟只是一名三年級新生，各項技能還沒有升級完成，面對這恐怖的防守能力，想甩都甩不掉，甚至連球都拿不穩，球隊不得不穩扎穩打地繼續跟湖人磨陣地。

　　對方的刺頭喬治被科比摁住後，湖人再次發力，楚曉真正全速跑了起來，跟對手玩“速度籃球”。

　　只要是搶到籃板或者是從隊友手裡接過傳球，楚曉就是一陣疾跑快攻切入籃下。

　　無人防守時，直接上籃或者是飛扣。

　　籃下只有一個防守者時，一個背身運球過掉對手，反身上籃，或者是假投真傳塞給空位隊友。

　　如果隊友提前下快攻，一個長傳了事。

　　如果對方已經防守到位，他就一邊後推著跑向前場，一邊扭著身子調整，眼睛還看著前方，隨後就像棒球比賽的野球手一樣單手抓球，然後又像扔棒球一樣準確助攻已經跑到籃下的隊友，或者是埋伏在三分線外的科比、阿泰斯特等投手，後者手起刀落得分。

　　整個過程，步行者全隊都束手無策，甚至六神無主:一會兒忘記了埋伏在底角的阿泰斯特，一會兒又放棄了對科比的施壓，導致後者沒事兒就溜底接球上籃，最後也沒法跟上楚曉的速度。

　　經過日複一日的鍛煉，楚曉確實變得更強壯、更快了，整個第一節，他那猶如橄欖球衝刺般的快攻、突破已經多次上演，最激烈的一次當屬突破喬治·希爾後，後者不惜犯規拉他，結果沒拉住，還脫手了，只能目送他完成飛扣。

　　首節結束，湖人隊36-24領先了12分。

　　到了第二節，雙方依照慣例都派出了第二陣容，讓首發球員稍微歇息一下。

　　有意思的是，湖人隊的第二陣容年齡相對偏大，阿裡納斯、麥迪和賈米森都是30開外的老將，只有米克斯和薩克雷屬於能跑能跳的， 於是他們選擇跟對手玩陣地。

　　步行者隊那邊卻反過來了，5名替補都是20多歲的小夥子，他們一上來就跑了起來。

　　雙方剛剛交鋒，禪師坐在場邊就露出了諱莫如深的笑容，助理教練肖不禁好奇起來，他忍不住問道，「禪師，哪裡不對嗎?」

　　「是有點不對。」禪師笑眯眯地說，「我們用第二陣容打陣地，是為了壓住節奏，只要不崩就能讓首發放心地休息。他們知道我們第二陣容年齡偏大，便模仿我們第一節的戰術，讓年輕球員出來打快攻，跑起來，看起來是以其人之道還治其人之身，但是他們似乎忘了一個道理，那就是想要跑起來打，首先要有高質量的防守、靠譜的後場籃板以及有意識的快下和傳球，你覺得這幫替補球員做得到嗎?」

　　「他們太年輕了，應該不行，可能會失誤不斷。」肖的話語剛落，場上的情況就印證了他的說法。

　　步行者隊的替補控衛是DJ·奧古斯汀，這是一位單薄快速的控衛，三分精準，速度快，但傳控能力一般。

　　當他的隊友飛速快下的時候，他立即送出半場長傳，結果隊友只顧著朝前跑了，沒有回頭看，直接被一球砸在了屁股上，出界。

　　最典型的一個鏡頭出現在此節還剩8分鍾的時候，奧古斯汀持球沿中路突破，剛剛行至罰球線附近，麥迪和阿裡納斯立馬上前夾擊，他隨即打算分球，誰知此時根本看不到隊友，直接被阿裡納斯搶斷成功——這是他個人第3次失誤。

　　湖人隊隻利用他們的失誤便得到了4分。