“大哥！都是我沒用…不能助你一臂之力…”

　　“唉！你們兄弟不許說這種話！不必自責！”

　　呂空笑著安慰來寶，對於自己的將在南州城會遭遇什麽，他毫不懼怕，只有走一步算一步

　　隨後呂空簡單收拾行李，來寶去給他把白馬牽來，二人在客棧門口又一陣嘮叨，終是天下無不散筵席，呂空一上快馬，揮鞭而去，來寶站在原地半晌，看著呂空原去的方向，依依不舍

　　李老二在身後看著這一切，也不作聲打擾，心裡唯有歎息別無他法，然而生活還要繼續，不一會他就忍不住衝著來寶大喊道

　　“別看了！人都走了！趕緊收拾收拾我們上路！”

　　“哦——”

　　來寶懶懶地應道，心裡突然糾結這下該如何同師傅開口說回東寧城的事

　　其實他們三年前就到過東寧城，並且城裡的大街小巷都十分熟悉，東寧城繁華興旺，鄉紳富人數不勝數，還有不少富人家宴會祝壽之類的演出請二人表演，二人就這樣在東寧城呆了足足五個月，日子過得瀟灑滋潤，流連忘返

　　從東寧城出來，就是忙於奔波東寧府各大縣城鄉鎮，白天在街頭各處地方表演，晚上累得回到客棧倒頭就睡，外面的熱鬧似乎都與他們無關，二人帶著一車表演行頭，花了三年時間走遍了東寧府三十幾個縣城重鎮

　　如今踏進南州府地界沒多久，就提言回去，來寶實在難以啟齒

　　“來寶！還楞著幹嘛！還不快來幫忙！”

　　李老二的催促打斷來寶的思路，他跑過去看到師傅真吃力的把家當綁扎實，他過來順手接過繩子問道

　　“師傅…我們為啥總是要在外奔波啊?能不能找個地方停下，落地生根，你也好安享晚年”

　　“嘿！你小子你以為我不想安享晚年啊！但除了這拋頭露面的街頭技藝外，還有什麽能耐?還找個地方停下落地生根?就吃我們這碗飯的，在一個地方停歇了三五個月後，人家早就看膩了，遲早餓死街頭，要不然，我帶你出北原府幹什麽，還不是北原府街頭活不下去了！”

　　來寶陷入沉思，想來也是，一時半會不知如何開口，在這南平縣城也過不如意，一波三折，表演收入實在不理想，如今隻得繼續上路先

　　接下來數日，李老二身子骨越來越好，和個沒事的人一樣，漸漸地也能身體力行地和來寶配合表演，而來寶因為呂空的話，一直如鯁在喉，不知如何向師傅坦白想法

　　是日，二人來到了南州府青平縣城，天色已晚，隻得倉促尋家便宜實惠的客棧投宿

　　待到子時，四周一片寂靜，來寶看師傅也安然入睡，他按捺不住心中激動，從懷裡摸出刀譜，靜悄悄地摸到樓下雜房庭院。這時明月當空，月光布滿孤寂的大地

　　來寶來到院子中，潔白無瑕的月光正好提供照明，他小心翼翼地翻開刀譜，孜孜不倦地看了一頁又一頁

　　其實這幾天每到子時他都是偷摸出房間偷看刀譜。已到刀譜中每一圖，每一句注解他都熟讀於心，百看不如一練，越看越覺得心中浴火焚身，就如憋一身武功路數無法練習發泄一下

　　這時來寶左右張望，確定四下無人，當即決定練習一下這‘空刀三式’他小心從雜房裡拿來一根木棍作刀，站於院中，一手持棍，一手拿刀譜，畢竟是第一次練習，內心抑製不住的激動，開始前他抬眼凝望那輪皓月，神色自若地喃喃自語道

　　“今日就是我來寶成為武功高手的開始！我來寶對月發誓，

假以時日一定要力挫群雄，涿鹿武林！一統江湖！成為萬人敬仰的武林盟主！哈哈——”　　剛沒笑兩聲，來寶就立馬收住，慌慌張張地環顧四周，生怕被誰聽到自己剛剛說的話，回想剛剛的豪言壯語，來寶也忍不住雙肩一聳，自我尷尬地笑道

　　“膨脹了膨脹了！我怎麽會說那種話！聽人聽到還不得丟死人了！”

　　平複一下心情之後，來寶手持斷棍開始了他人生第一次武功練習

　　他調節呼吸，集中心神，舉棍悠悠齊眉，突然出手發力配合步法左劈右砍，木棍被舞地呼呼聲響，來寶步法由緩至急，配合手上動作一路前攻，無後退一步之勢

　　前至八步之後，來寶雙腳發力，輕輕高高跳起，一下子雙手都緊握短棍，凌空一棍劈下。一招‘開天辟地’大致動作要領已然掌握

　　來寶盯著手上短棍氣喘籲籲，心中暗想

　　“這才折騰一下，幾個向前邁步，跳步，加上手上劈，擋，掃，收，幾個簡單動作而已，怎麽會這樣吃力?簡直比胸口碎大石時用硬氣功那樣沉氣丹田，聚力凝神還要累，還要喘！難不成我練錯了?”

　　疑惑不解的他趕緊看刀譜，卻發現剛剛練得興起，左手拿的刀譜都不知道被扔到何處

　　原來來寶練‘開天辟地’這招到最後一步時深感力量不足， 下意識而雙手持棍，才能凌空劈下，不然單手勉強為之肯定在空中滑手脫棍，功虧一簣

　　來寶趕緊四下尋找刀譜，好在月光明朗，庭院不大，角落下就是刀譜，他連忙拾起，小心吹起上面沾染的塵土，翻到開頭一頁仔細再看‘開天辟地’這一招的圖形和注解

　　他瀏覽思考片刻，時而點頭，時而撓頭，最後仍似懂非懂地自言自語道

　　“其實也就那幾個動作，我沒有連錯，記得大哥的義父也那樣評價‘大道化簡’看來確實簡單，我最後一步感動勁道不足，不得已雙手持刀，怕是因為我基礎薄弱導致的，要是大哥使出來肯定單手就能操作！不過這招步法隻進不退，隻攻不守，萬一一招過後無法壓製對方，豈不是很容易被對手反攻?毫無招架之力的呀！”

　　來寶帶著疑惑繼續參悟刀譜，當晚又練習了一次，依舊無法理解為何這招隻攻不守，隻前不退

　　心中又是疑惑又是興奮，當天又想再次揮棍再來一次，無奈體力不支，僅僅練習二次就勁頭全無，精疲力竭

　　來寶乾脆整個人大字躺在院落裡，把那本刀譜蓋在臉上，周圍寂靜無聲，安靜地讓來寶只聽到自己急促的呼吸聲

　　“看來成為大哥那樣的高手真不是一朝一夕就可以的了，這才一招我就參透不了，甚至連體力都跟不上，我實在庸才！”

　　感歎之下，來寶隱隱之中也激發內心不屈不撓的拚搏鬥志，隻覺得只要勤加練習，定能上手掌握，況且呂空說他骨骼驚奇之類的話也湧上心頭，給了他極大的鼓勵和信心