因為正式考卷白紙只有那麽幾張，一旦抄錯了或者上面落了墨點，就等於直接完蛋。

因而即便是方小悅，在這個時候，也顯得十分小心。

如果出了差錯的話，自己就只能等待明年的縣試了，等於白白浪費一年時間。

唯一讓方小悅有些不爽的就是，他此時用的是正楷。

之前在家裡、私塾練習的時候，他已經將正楷技能激活。

但正楷技能提升的速度可比不上其它幾種技能，因而到這個時候，他也就隻將正楷提升到2級。

實際上他到了縣城之後，也去茶館等等地方與其他考生接觸過，見識過一些考生的書法功底。

簡單來說，正楷2級在縣試考生這個群體裡還是有些低了。

多數的考生，正楷都達到了23級，一些家境較好的考生書法甚至於達到了4級。

因為對於這些考生來說，5歲就開始練習書法了，十多年時間下來，怎麽也要比方小悅剛練的書法強。

如此一來，如果考卷內容實力都差不多的話，考官肯定選擇書法更好的考生。

畢竟字是打門錘，你的字好，別人看到你的字，天然就會對你這個人產生好印象。

當然，這個時候，方小悅就算是現練也來不及了。

不過還好，即便是書法略低一些，方小悅對於自己還是有自信的。

畢竟就四書五經等等技能來說，其他考生最厲害的，可能也就只有四五級，六級頂天。

在這方面，還是能夠彌補書法的不足。

將內容盡數轉抄到正式考卷白紙上之後，方小悅也沒有檢查，看了看時間，此時已經下午兩點。

等上一刻鍾的時間，就有衙役敲響了銅鑼。

這就意味著可以交卷了。

當然，你不交卷也可以，考試時間最多維持到晚上八點結束，時間一到，不管你有沒有寫完，衙役都會強行收繳你的試卷。

方小悅聽到銅鑼聲，從小格子裡站起來，朝著一名衙役招了招手。

那名衙役走近詢問:“是否交卷?”

方小悅點頭道:“麻煩了。”

那衙役隨即便開了小格子的柵欄門，將方小悅的試卷收好，送往主考官處。

而方小悅則漫步從通道而出。

在這個過程裡，他必須目不斜視，不得說話以及做出什麽暗示性的動作，否則的話，就會有麻煩上身。

畢竟每條通道前後都有幾名衙役看守，你這個時候想要舞弊，那就是作死啊。

尚未等方小悅走出考院，那衙役就將方小悅的試卷送到了考官台上。

此時縣令大老爺正與兩位副考官喝著茶水，小聲的笑談著。

作為考官，他們這兩天也是比較辛苦的，身上承擔著巨大的責任，必須守在考院內，可謂是枯燥無聊至極。

因而等那衙役將考卷送上的時候，三位考官不由得精神一振。

縣令大老爺作為主考官隨手就將考卷拿到了手中翻看。

要說縣試的規則還不算那麽嚴厲，不需要湖名，撰抄什麽的，只要交了卷，考官就拿到手就可以開始批改。

畢竟這縣試僅僅只是科舉考試的第一步，縣令大老爺也不會因為這樣的考試而耽誤自己的前程。

能夠成為縣令，這位大老爺當初也是從科舉考試裡一步步殺出來的，從秀才到舉人，再到進士，其四書五經的等級也絕非普通秀才，舉人可以比擬的。

因而試卷一到手，目光一過，縣令崔長壽就將貼經，墨義幾題看了個清楚。

全對。

這倒也不算奇怪，實際上這幾年礦爐縣的文教水平在逐年提升，

每年縣試過關的考生有兩百多人，貼經絕對都是對的，至於墨義，只要意思差不離也算及格。如果連貼經、墨義都差錯連篇的話，想要過縣試?做夢吧。

因而重點則是試帖詩和四書文。

崔長壽看了看試帖詩，不由得眼睛一亮，雖說試帖詩這種歌頌朝廷的命題詩由於局限很大，因而想要做出高水平的試帖詩來，幾乎不可能。

但他此時看到的試帖詩幾乎就是這些年來的極品。

再看看四書文，崔長壽沉默良久，不由得輕歎:“此文有舉人之才啊。”

聽到主考官這麽一說，兩位副考官隨即就產生了興趣，不顧官體，湊過來看了一會，也不由得驚歎，這次縣試裡竟然冒出一位這樣的天才來。

“正如崔大人所言，此人可中舉人啊。”

“可就是此人書法略差，可惜可惜。”

“但瑕不掩瑜啊。”

.........

三位考官相互交流一番之後，就判定此人應該為此次縣試的桉首。

當然，如果之後沒有更好的文章就如此定下了。

方小悅此時離開了考院，今天天氣不錯，晴朗裡帶著乾爽，考院外已經聚集了不少人。

考生們的家人都早早守在了考院外。

張屠夫一家也是如此。

見到方小悅出來，張屠夫等人立馬就圍了上去，紛紛表現出了自己的關心。

“明瑞啊，考得怎麽樣啊?”

“明瑞趕快跟我回家，你外祖母已經給你燉了老母雞，好好的補一補，人都瘦了。”

.......

在家人們的關心和陪同之下，方小悅回到了外祖父家。

待到考生盡數交卷之後，崔長壽與兩位副考官就開始了批改試卷。

對於崔長壽來說，雖說每年都會經歷這麽一次，但每次都會讓他感覺難受無比。

因為考生裡水平高的總歸是少數，而大多數考生寫出來的考卷都會讓人有一種無名火爆發的衝動。

“就這水平還好意思來參加縣考?”

崔長壽看著一位考生的考卷，忍不住開始吐槽，並在考卷上寫了一個評語:回去再讀幾年。

這並不奇怪，因為這位考生連貼經題都錯了大半。

就算是錄取的考生數量不夠，崔長壽也是決計不允許這樣的考生過關的。

由於縣試不需要湖名，撰抄，省了很多功夫，直到晚上十點時，三位考官就將試卷盡數批改完畢，並列出了被錄取的56人。

嗯，這個童生錄取名額是不固定的，由主考官掌握。

一般來說是考生的五分之一，按說這次參加縣試的考生有三百六十多人，應該錄取七十多人。

但這屆的考生水平著實不行，好多人連貼經題、墨義題都做不正確，崔長壽和兩位副考官感覺，如果這樣都給他們過了，真心有些對不起自己的良心，因而盡數貶落。

再說了，如果像這樣的家夥都能夠過關的話，很容易引起舞弊的猜測。

一旦事情鬧大了，上級學官或者郡守過來把試卷一看，嘿嘿，那個時候就會出大麻煩。

因而基於自己的良心以及避免大麻煩的原因，三位考官決定隻錄取這些考生。

“行了，明日卯時將榜單張貼出去吧。”

打了一個哈欠的崔長壽向一名禮房的吏目吩咐道。

所謂禮房就是縣衙門裡的吏、戶、禮、兵、刑、工等六房之一。

每房設有一名吏目，侍役12名。

這六房類同於朝廷的六部衙門，乃是維持縣治運轉的官府根基。

這禮房正是掌管典禮、科舉、學校等事務的辦事機構。

像什麽乾旱時，官方舉辦求雨儀式，縣試的後勤事務乃至於私塾的申報等等都是禮房的管轄范圍。

次日清晨，寅時二刻時，即便是下著淅淅小雨，考院外的宣欄外依然提前出現了不少等待看榜的考生和他們的家人。

方小悅原本不打算早起去看榜的，結果耐不住張屠夫早早起床將他給拖了起來。

無奈之下，在吃過早飯之後，方小悅只能在張屠夫一家人的陪同之下，來到了考院外。

唯一值得慶幸的是，即便是早起，他們抵達之後不久，負責張貼榜單的禮房吏目就捧著一卷黃紙出現了，在其身後則跟著一個提著漿湖桶的侍役。

“讓一讓，讓一讓，你們圍著，我怎麽貼榜?”

禮房吏目大聲的將圍在宣欄前的人群開出一條路來，但等禮房吏目和侍役兩人進去之後，人群又立馬將宣欄圍得死死的，就好似一群圍住了腐肉的蒼蠅。

侍役上前，刷刷刷的將漿湖塗抹在宣欄上，那個吏目隨即就將手裡的黃紙貼了上去。

沒等吏目撤離，人群就轟然一聲湧了上去，將那個吏目擠得東倒西歪，嘴裡大罵不已。

方小悅看著這麽多人就沒有湊過去看的念頭，反倒是張舉太帶著兒子張元明仗著人高馬大的塊頭擠了進去，引發一片罵聲。

不過從這個時候開始，人群裡時不時傳出“我中了！”的驚喜叫聲。

但也有眼疾手快將榜單看完，發現沒有自己名字，又不甘心看了幾遍之後，歎息一聲，轉身離開的人。

“中了！中了！”

張元明費了好大的勁才從人群裡擠了出來，一臉狂喜，就好似自己中了童生一般。

張舉太跟在後面，也是一臉喜色。

“好好說！”

張屠夫一把將氣喘籲籲的張元明抓住。

“明瑞弟中了，中了桉首！”

張元明怎麽說也是上過私塾的人，比半文盲狀態的張舉太，完全文盲的張屠夫強多了。

“中了?還中了桉首?！

”

這段時間由於方小悅要參加縣試，張屠夫一家對縣試還是進行過了解，因而也知道桉首實際上就是縣試的第一名！

因而張屠夫一家頓時就狂喜了起來。

即便是回到家中，張屠夫的嘴角都會情不自禁的翹起來。

當然，張屠夫回家是因為需要開攤賣肉，而方小悅則需要前往縣衙門領取童生的憑證。

只有領了這個童生憑證，他去參加府試的時候，才能夠進考院。

等他在表哥張元明的陪同下來到縣衙門，等他從一名禮房衙役手裡領取了童生憑證之後，他眼裡的縣衙門變得與之前大不同了。

整個縣衙門籠罩在一層淺紅色的半透明霧氣之中。

而等他前往後院拜見縣令崔長壽的時候，則看到崔長壽身上有著較為濃鬱的紅氣，其頭頂則是一棵紅色樹冠懸掛，看上去氣象萬千。

這是官氣?或者說是變異之後的龍氣給他帶來了澹澹的威壓。

這是怎麽回事?

方小悅心裡思索了起來，但表面上則是極為恭敬的朝著崔長壽拜見。

而崔長壽對於他這個桉首也表現出了關心和親切，不但與他言說了府試的一些情況，甚至於聽聞他家境貧寒，甚至於在他臨走的時候，還送了他五兩紋銀作為路費。

這就讓方小悅有些詫異了。

從來都只有學生給考官送禮的，今天倒過來了，當官的給學生送禮?

雖說對於一位縣令來說，五兩紋銀算不了什麽。

但對於方小悅來說， 卻算是解了燃眉之急。

結果出來了，他也沒打算在縣城久留。

因為考秀才需要經過縣試、府試、院試三關。

而在大澤國，這三次考試的時間銜接得很緊湊。

縣試之後一周，會在銅峰郡郡府就會舉行府試。

而府試之後的十天，則會在山南省的省會山南郡府舉行院試。

總之，這一切都需要錢。

方小悅次日就告辭了張屠夫一家，搭乘著一輛牛車，前往銅峰郡郡府。

這次乘坐的牛車就算是正式的牛車，牛身後有一個小車廂供給方小悅乘坐休息。

張屠夫在方小悅離開之前，塞給了他六兩銀子。

算一算，離家前，母親方張氏給了1.5兩銀子，縣令崔長壽又給了5兩紋銀作為路費，張屠夫給了六兩銀子。

加起來一共就差不多是13兩銀子了。

因為縣令崔長壽給的那5兩紋銀乃是純度極高的官銀，拿到外面去使用，價值比民間流動的銀子要高上一些。

13兩銀子，方小悅感覺完全夠用了，指不定還能夠省下不少。

當然，出門在外，一切都要用錢，因而節省是應該的。

就譬如他此時乘坐的牛車，前往銅峰郡郡府就需要500文銅錢！

這還是因為礦爐縣距離銅峰郡郡府比較近罷了，如果換成其它幾個距離較遠的縣，牛車收費可就不止500文銅錢了，而是一兩銀子。

牛車行進速度比不得馬車，從礦爐縣出發，抵達銅峰郡郡府，就用了一天一夜。

這個時期普通人趕路就是這樣的，如果用腿的話更慢。