柯伊伯內太空探險分局慣例為初進外太空的人員舉行了歡送儀式。從內太空轉到外太空。

　　完全是兩個截然不同的世界。

　　歡送儀式剛結束，托馬斯即通過快子傳物系統傳到位於柯侯伯帶西北部的外太空探險分局，在那裡也參加了為與其一並調入外太空探險組的一部分組員舉辦的新隊員歡迎儀式。

　　地球人對於柯伊伯帶人的克服遠距離旅行所形成的時空障礙而使用的快子傳物系統的功能可能不太了解，對此這裡也不得不進行簡單的介紹，省得諸位地球人又象讀西遊記一樣讀本書。

　　把柯伊伯人當成孫猴子，那樣真對不起柯伊伯人的智商嘍。大家知道，柯伊伯帶寬度是二百多天文單位(相當於三百億公裡)，而柯伊伯帶的周長則是六億億多公裡。

　　從太陽到柯伊伯帶約有75億公裡(30--50天文單位)，就是用第三宇宙速度航行，也得走15年。這樣當然不行。

　　因而，柯伊伯人選擇了一種縮短距離的方式，也就是尋找更高速的粒子，然後把自己的身體的物質分布信息編成信號，用帶有相同物質成分的異地複製成與原人一模一樣的人。

　　同時為了快子傳物系統裡的物質消耗而完成信號輸送後，原人也就立即被分解成物質，供其地方的人來此時組合用，這種情況下，來往的人也必須平衡的，否則來的人太多時，轉換器裡的複製人的物質不足，轉換器就停止作用，防止被傳換的人做到一半就中止而“死亡”。

　　當然，柯伊伯人其實並無“死亡”一詞，因他們的所在地人體信息庫裡都有他們的物質構成信息，就算在某一場合被突發性災難而意外死亡，但他們仍能被複製出來。只不過，他們的信息如無法定期更新，那他們的某些記憶就丟失。

　　這也是一種痛苦。因為他們因此而被自然界刷沒了自己所記的某此記憶，有些曾認識的人，經此場災難後又不認識了。因而，快子傳物系統與地球人的聲像轉換器也有些相近之處。

　　通過物質轉換器，柯伊伯人從柯伊伯南側到北側，也只需要幾秒鍾而已。因而，柯伊伯人的旅行是不用地球人這樣的車船與飛機的。

　　有些人也許問，既然柯伊伯人能用物質轉換器瞬間把物體發到數億億公裡，那他們還坐太空飛船來地球附近探險幹什麽，只要把物質轉換器放到地球附近的天體上不就行了麽?

　　問題是，雖然在某些天體表面上安裝這種轉換器，但這些在天體表面存在較強的引力作用，因而不合適作為柯伊伯太空人的轉換場所。

　　而內太空空間安裝，無人的不好控制，有人的與柯伊伯人的太空船的作用沒什麽兩樣，只要在大型飛船上安裝就行。小型飛船上難安裝，因它還需要有可供轉換的物質。

　　到了柯伊伯外太空探險分局，托馬斯照例受到外太空探險分局的隆重歡迎，在歡迎儀式上，托馬斯流著眼淚講述自己的近三千多年在內太空所聞所見，讓外太空探險分局的職員驚歎不已。

　　特別是當談到自己的不少同行為探險而酒血內太空，被星撞或被行星吞沒時，不少同行甚至泣不成聲。

　　雖然柯伊伯人的死，只能是一個場面，死去的人仍能通過其留在柯伊伯人信息存儲中心所留信息重新複製出來，但新複製的人並不帶有其遇難那段時間的記快，對其同行來說，仍感覺他與自己“死”的同伴不是同一個人。

　　所以，托馬斯的演說，

對外太空探索人員來說，也是較新鮮的事，有的甚至被他的經歷感動而噓唏不已。　　雖然，外太空探險者們也常在太陽系的殼膜層裡常常遇到雪崩、碎石漩渦、星間衝撞等災難而經常面臨死亡，但他們同樣用無私的獻身精神頑強地向太陽系外太空開路。他們的經歷對內太空勇士同樣志激勵作用。

　　從內太空轉向外太空，對托馬斯而言，也是一個人生的重大轉折。

　　他從此離開自己探索數千年的內太空，離開自己曾恐懼地第一次看見的籃球般大的恆星---太陽，離開自己的柯伊伯人的祖先的故鄉地球，離開柯伊伯帶與太陽系殼膜層裡無法想象的眾多地球物種，走向另一個探險領域---太陽系殼膜地帶。

　　他所希望的，也就是衝開太陽系殼膜，進.入外太空，到另一個“太陽”---比鄰星。不過，地球人也別把問題看得太簡單了:鑽過太陽系殼膜層就進.入外太空了。

　　錯了！柯伊伯人“鑽”完太陽系的殼膜後，還需要去“鑽”比鄰星的殼膜，才能象內探險隊一樣，坐飛船飛向比鄰星。

　　這是何等艱難的歷程，向所謂的深空放飛讓外得人體會地球人的樣子與語言的美國人恐怕想都想不到。因為地球人沒有這種想象力，只有那種幻想力。

　　歡送儀式結束後，托馬斯回到自己的太空飛船，通過遠距定向眼鏡與斯密斯交談起來。

　　”你在哪裡呢?“托馬斯問。

　　”我在去太陽系殼膜層358作業點途中呢。“

　　”是用老式飛船，還是用快子物質轉換器去的?“

　　”坐老式飛船去的。“

　　”為什麽?“

　　”這個作業點是采礦點。浮星密度大，環境惡劣，不合適安裝快子物質轉換器。安裝後一旦被崩潰的浮星裹住，就算發過去，也沒法出來的。“

　　“用老式飛船，不覺得很慢麽?”

　　“沒事。反正礦石是沒法用轉換器運回去的，只能用飛船運。”

　　“我已到外太空探險分局，現在已住進探險基地的飛船內。休息一陣後即通過轉換器到296探險隊駐地。估計明天即到你們作業點。”(注意，這裡所說的明天，只能是借地球人的語言表達，因柯伊伯人沒有太陽與地球這些參照物，並無明天這種概念。)

　　“你這麽急著來這幹什麽?多休幾天也沒事。”

　　“換了一個新的工作崗位，我也就坐不住了。所以想盡快到自己的工作崗位上。”

　　“你已到了外太空探險基地，現在的感覺如何?”

　　“唉，我們柯伊伯人，無論在內太空，還是在外太空，都離不開狹隘的小艙呀。反正沒法象地球人那樣海闊天空地走動。所以，現在的感覺，與以前的感覺沒多少不同。”

　　“我沒去過內太空，不過，從相關視頻中印象來說，在內太空，我們是能通過攝像頭看到自己的飛船體殼的，也能看到得得行星。用不著現在這樣用燈照明。”

　　“是啊，現在我們如不用燈來照明，也就什麽也看不到。就算用燈照明，也只能看看自己的飛船的殼體，此外什麽也看不到。雖然走近浮星時也能看到它，但除了少量浮星外，別的什麽也看不到。在這樣的環境中工作，真有點苦悶哪。”

　　“那你現在開始後悔嘍。”

　　“有點。不過，這種後悔不是現在才開始的，其實，收到總局調令的那一時刻，我就產生了後悔。從那個明亮的地界， 來到這個陰冷的天界，差異太大了。”

　　“那你是不是想再寫申請回到你的內太空呢?”

　　“那不可能了，我可不是旅行家，而是探險家。哪能說來就來，說走就走呢?”

　　“那你的意思，你將在這裡乾一輩子了?”

　　“也許吧。”

　　“唉，我聽說地球人在地球大氣層中，能自由自在地走動，用不著象我們這樣用飛船來防護。那樣的生活好嗎?”

　　“我沒體驗過他們的生活，哪裡知道這些啊。”

　　“如把他們換成你，住到你這樣的狹隘的飛船內。來這樣的陰冷的工地上，他會產生什麽樣的感覺呢?”

　　“我哪裡知道他們的感覺呀。不過，維克多曾對我說過，如讓地球人來過象我們這樣的狹隘的環境中過，他們過不了幾天，有的可能發瘋。”

　　“真的嗎?那太可怕了。”

　　“好象是，有些地球人犯了地球人的規矩，被視為是一種不可饒恕的行為，那他們就把他抓起來，關進與我們這種飛船還小點的房子內，讓他們過幾年，甚至幾十年。

　　他們就感到非常難受呢。所以，按地球人的感覺，我們的這樣的生活方式，相當於他們被關在一個叫牢房的小房子一樣的。”

　　“可我們感覺不到難受呀。”

　　“因為我們這樣慣了。如他們讓我們象他們一樣，自由自在地在他們的海闊天空中走動的話，你會有怎麽樣的感覺?”

　　“也就象他們來我們的飛船中生活一樣罷，也就你說得那樣，有的可能發瘋。”