一月廿三。

　夜月，微涼。

　比起冰天雪地的皇城，譚斌在深夜裡甚至只是覺得稍微有些涼而已，生火之後還不能坐得太近，烤的太熱。

　南面就是好，一年四季都好過，好些沒去過北面的人估計連凍瘡是什麽都不知道。要是這時候在北面，野外能輕輕松松凍死人的。

　三天前譚斌和兩名同伴出其不意的弄死了三個奴隸隊的殺才，將一路嘰嘰喳喳自稱活地圖的老耗子給綁了，然後一路往東南面疾行。

　甩開奴隸商隊很容易。畢竟不是正軌的軍伍，人手也都是臨時招募，簽了生死狀，哪次出來不會少幾個人?只要確定周圍沒有大的危險，商隊是不會為了找幾個失蹤的探哨而興師動眾的到處遊蕩的。

　拉開距離之後譚斌等人就算是正式進入了任務狀態。

　“頭兒，明天應該就能到烏湖了。咱們是繞過去還是去看看?”地圖是玄清衛裡存的老舊版的軍伍級地形圖，上面大方向是沒錯的。這兩天又用老耗子帶的新地圖做了填補，基本上就很全面了。

　而烏湖是一片方圓數十裡大湖泊，也是奴隸商隊常設的一個重要補給點。那裡常年有人員駐留，各個奴隸商會都有人在那裡。

　譚斌扭頭看了看同伴遞過來的地圖，手裡還拿著串在木棍上的肉餅在火邊烤，想要烤軟。這是他們的口糧。之前統一裝在一隻小儲物袋裡，靠泛靈石可以激活存取。而儲物袋一直藏在譚斌的貼身衣服裡面。

　伸手扯了一塊餅下來扔嘴裡，軟了，然後招呼同伴可以吃了。扭頭看向火堆邊上依舊被捆綁著的老耗子:“老耗子，烏湖現在還有多少人在?”

　一邊說，譚斌一邊拿出水壺，喂了一塊烤軟的肉餅給老耗子吃又喂了一口水。

　餓了一天的老耗子被喂了幾大口吃喝之後有了精神，回答道:“一般烏湖那邊常駐得有五十來人，主要負責看守輜重。算上別的商會的人手的話那邊起碼三百人。”

　三百人?

　“三百人也不多啊，沒有被蠻族劫掠過?”

　“以前有過，不過最近這幾年已經沒有了。要不然也不會這麽少人留駐。幾年前烏湖可常年上千人的。”

　“為什麽最近幾年沒有蠻族去打烏湖的主意?他們不是很缺糧食嗎?還是說蠻族已經慫得連幾百人都對付不了了?”

　老耗子搖了搖頭:“這個我就不清楚了。反正我吃這碗飯之後沒遇到過蠻族襲擊烏湖的事情。”頓了頓，老耗子告饒道:“劉兄弟，你們放了我行不行?我地圖都給你們了，你們想去哪兒不行?非得綁著我幹嘛啊?我發誓不泄露你們的行蹤不行不行?”

　譚斌笑道:“死人的嘴巴最緊，你要不要試試?”

　“這......劉兄弟你們到底要幹嘛啊?！”老耗子鬱悶到了極點。最開始的驚惶之後他實在想不明白譚斌三人到底要幹嘛。看起來不像是圖財。可到這鳥不拉屎的地方來不圖財圖啥啊?

　“你有沒有聽過一句話?”譚斌喂完了老耗子，自己開始撕著肉餅往嘴裡塞，就坐在老耗子身邊。

　“什麽話?”

　“知道得越多，死得就越快。”

　“......”老耗子不說話了，他不懷疑對方的狠辣，還真像那句話裡說的那樣，少知道為妙。到時候才有可能活著。知道得多了，一個“未免走漏風聲”就能要了他的小命。

　譚斌笑著也沒有再和老耗子說話了。

　頓時篝火邊上寂靜。

　第二天一早，再次啟程，但沒有選擇前往烏湖，而是稍微繞道之後繼續往東南方向，朝著白頭峽走。

　......

　一月廿九? 譚斌再一次看到了蠻族的部落。而且比他之前一路上看到的都要人多。

　“他們是在......遷徙?”

　譚斌和一個同伴趴在一處山崗上? 用法器探球觀察遠處黑壓壓的一條人群。

　保守估計遠處人群不少於五千，裡面還有一些牲畜、車馬? 很多人都大包小包的背著提著? 看上去的確像是在舉族搬遷。

　不過很快譚斌就通過探球發現了蹊蹺:“不對。這不是遷徙，你看到沒有? 這些人裡面不止一個族群，而是混雜了好幾種蠻族。嗯? 有貓族、猴族、羊族......外面那些狼騎兵也看起來不只是在警戒? 而是在監視。

　這是人口劫掠吧?”

　直到這群蠻族走遠，譚斌兩人才收起法器。

　不是遷徙而是劫掠。

　心疼奴隸商隊半柱香時間，他們還在苦苦尋找獵物，誰知這邊蠻族自己都在劫掠自己的人口? 估計要不了多久奴隸商號連口湯都要喝不上了。

　“看方向是往白頭峽去的。頭兒? 咱們跟上去嗎?”

　“跟上！”

　譚斌當機立斷選擇遠遠的跟在這群蠻族後面。

　來這裡就是要探查蠻族情況的，跟在後面說不定比他們沒頭蒼蠅一樣亂撞效率更高。

　只不過苦了老耗子。為了不讓老耗子發出聲音，連嘴巴也給他堵上了。

　另外幾人身上全部抹了遮掩氣味的藥膏，就連馬匹身上也是。這些倒是老耗子之前教的，奴隸商會的慣用伎倆。不然一身的味兒? 人族隔遠了聞不到，可蠻族的鼻子就不一定了。

　三人分成前後兩隊? 前隊利用探球遠距離監視前面蠻族大部隊的動向， 後面再遠遠的吊著後隊? 負責壓陣也負責看管綁著的老耗子。

　晚上的時候就不敢再生火了，只能嚼冷餅子。

　“頭兒? 我有個想法。”

　“說。”

　“前面那些蠻族裡明顯以那些狼族為首。我今天看到他們會有一隊遊騎在外面遊弋。咱們是不是能設個套抓一兩頭狼族過來當舌頭?”

　譚斌一聽覺得還別說? 這樣的確能最直接的達到偵查的目的。不過相對於可能的收益? 風險也極大。

　“白日見那些狼騎也就壯實些而已，不像是修士。而且我們手裡還有不少符籙，又有法盤，機會還是有的。頭兒，咱們試試吧！”

　譚斌來回渡步權衡利弊，最後也抵不住這種直接可以獲取大量訊息的誘惑，同意了這個建議。不過方式上卻要在好好想想。