此時山上好手雲集，若是全力攔阻，縱然迦樓羅與未明生出三頭六臂也只有束手就擒。可其中不少豪傑願意相信古實為人，多數俠客也與未明交好，故而不約而同選擇了按兵不動，竟硬生生讓兩人逃出生天。“嘿嘿，痛快，痛快！小子，你叫什麽名字，正派之中居然有這般有趣的少俠，任某很想一交。”“在下逍遙谷，東方未明，剛才好像聽到……前輩乃八部天龍之一?”“東方未明?原來你就是東方未明，你的容貌……應該只是巧合吧……他們說得沒錯，我乃八部天龍中的迦樓羅任天翔，怎麽，小兄弟後悔與我為伍了?”任天翔眉毛一挑，更顯傲氣十足。“在下只是相信古兄為人而已，何況我曾見過天龍教中的香兒姑娘與緊那羅前輩，都是舉止高潔的人物，我相信貴教也並非全是惡人。”“你居然見過……嘿嘿，果然有趣！小子，你與我的一位故人很像……喂，你哭夠沒有！”

　　古實此前一直半蹲於地，嘟囔著師父、對不起之類的話語，任天翔生性曠達不羈，見狀不由感到煩躁不快。“那種不分是非的老家夥，有什麽值得惦記的！”“不許你侮辱我的師父！”古實聞言猛地站起，握緊雙拳就要和任天翔拚命，卻被未明拉住。“任前輩，你之前說古兄是被人冤枉，可否能具體說說?”“哼，也不知是怎麽了，我的那隻金翅鳥前些日子突然發瘋，一路飛到這武當山上，不得已我隻好上山尋找。卻正好看見他那個什麽師兄抱著位姑娘走進了屋子，我心下好奇就悄悄跟隨，倒看了個真切。除去那個姑娘的衣物後，他便拿出一件物事在那姑娘鼻尖晃了晃——想來是迷香的解藥。一切就緒後，他又刻意鬧出響動，吸引這傻子進屋，之後的事你們就知道了。”

　　“師兄……師兄怎麽會……”古實露出難以置信的神色，無法想通風流倜儻的師兄為何會做出這等卑劣行徑，而未明自是心知肚明，故意說道:“倘若果真如此，那古兄可是蒙受了不白之冤，可惜沒有證據……”“證據?就算有證據，他們也只會視而不見而已！”任天翔大手一揮，輕蔑地說道，“我親眼所見，然而他們卻將我視為異端，心中隻認準他們所看見的真相。黑白不分，當真枉自為人！所以我才會遠赴大漠，任某寧願與鷹鳥為伍，也不屑與庸人相伴！”“前輩特立獨行，未明由衷佩服！”未明拱手讚道，“古兄，我正打算趕回逍遙谷，今日出手助你恐怕非議頗多，我必須盡快向師尊解釋，以免生出誤會。雖然暫時我還不能將實情告訴師尊，但起碼也能令他老人家寬心，不知古兄又有什麽打算?”

　　“我……我也不知道，我、我一定要洗刷冤屈，證明自己的清白！”“哼，看你這呆頭呆腦的模樣，怕是沒過多久就要被人逮到，然後被那老糊……咳，卓人清一劍刺死。既然你無處可去，就先跟著我吧，起碼還能保住你的小命。”“這……可我……”古實露出猶豫神色，未明看出他的顧慮，拍了拍他的肩膀說道:“古兄，任前輩不顧自身安危，門派之別，仗義發聲，出手相救，足見是高人義士，絕非魔教凶徒。我知你心有顧慮，但跟他走恐怕是眼下最佳的選擇。我日後也會盡量幫助古兄搜集證據，助你洗刷冤屈。”“哈哈哈哈！東方未明，我越發中意你了，日後若是我們有緣相見，非要好好喝上幾壺不可！”任天翔放聲大笑，也不理睬古實便大步離去。“這次多虧了東方兄，實在感謝，既然東方兄也這麽說……古實這便告辭。

”古實慌忙撒開雙腿，追趕任天翔而去。　　好事不出門，壞事傳千裡，逍遙谷弟子聯合八部天龍大鬧武當在江湖中那是傳得沸沸揚揚，甚至有人提出未明是得到了龍王傳授，掌握神功方才獲得了少年英雄會的冠軍。好在此前姬無雙之事鞏光傑並未聲張，毒龍教眾和天龍教徒自然也是守口如瓶，不然可就真是百口莫辯了。未明只有向無瑕子解釋賠罪，不提事件真相，只是說自己相信古實為人，不願見他含冤而死。聽聞此事谷月軒也是立即趕回谷中，竭力替未明求情。他雖與古實相交不深，不過對古實的忠厚老實印象深刻，自不相信古實會做出這等禽獸之事，何況他也深信未明的品性。無瑕子本不認為未明會同魔教狼狽為奸，正好借坡下驢，只是罰未明在谷中禁足一周，訓誡未明日後行事要更為沉穩，不要落人口舌，以及絕不可與魔教人員太過親近後，此事便就此揭過。期間沈湘芸因為聽到傳聞有些擔心，帶著風吹雪與趙雅兒前來看望。未明自然是喜出望外，焚香烹茶，還彈奏了一曲漁樵問答招待三人。

　　“未明，想不到你連琴藝都如此高超，比起仙音師伯怕也不遑多讓了。”風吹雪得宮夕花的遺傳，樂理自是十分出眾。“哈哈，未明大哥的琴藝可是讓仙音姐姐讚不絕口，雅兒還有幸聽他專門彈奏了一曲呢！”趙雅兒興高采烈地說道。“額……雅兒其實你不用這麽放在心上……”未明聞言頓時感到大事不妙，果然沈湘芸狠狠瞪了自己一眼，冷笑道:“東方少俠當然是多才多藝，不然怎麽能討到這麽多女孩的歡心，不過東方大俠好像從沒為小女子彈奏過，想來自是湘芸不配了。”“這……”未明眼珠一轉，福至心靈，高聲叫屈道，“冤枉啊湘芸妹子，明明在醫理方面我也下過許多功夫呢……”仔細想來倒也確有幾分道理，沈湘芸這才釋懷，未明不禁暗暗感歎自己過去沒白找書生請教。“咦，未明大哥，這是什麽花，好美！”眾人這才注意到屋中擺了一盆芙蓉，枝繁葉茂，純白色的花蕾十分飽滿，看來花期將近。“清晨花開之時，花冠潔白無瑕;待到中午，變得粉嫩嬌豔;而傍晚時它又將呈現深紅色，並且很快就會凋謝。花色一日三變，花期短暫驚豔，此花名曰醉芙蓉。”未明看著花兒，有些失神地說道。“芙蓉?芙蓉應於秋冬之際方才盛放，怎麽會在此時?”芙蓉的花、葉、枝、根均可入藥，故而沈湘芸甚是熟悉。

　　“是啊，為了讓它在此刻開花，我可是費了不少功夫呢。”未明小心翼翼地撫摸著花蕾，輕聲說道。去年冬天，他辛勤地施肥、修剪、松土，方才讓它發出新芽，而後更是用心照顧，總算在今年三月生出了這些幼蕾，明日，便是花開之時。趙雅兒和風吹雪被醉芙蓉吸引，看得十分入神，而沈湘芸卻隱隱感覺事情並不單純，不過未明乃洛陽花王，擺弄花朵倒也不算稀奇。三人又聊了些閑話家常，方才不舍地離去。“師弟，你的禁足也該解除了吧。”見到三女離開，谷月軒和荊棘走入房中。“是啊，待在谷中一周，我都快發霉了呢！”“哼，我可是被關了一個月，你小子那算什麽！”“好了阿棘，別抱怨了。未明，我和阿棘打算去成都絕刀門拜訪切磋，權當換個心情，你要不要同去?”這次旅途便是悲劇的開始，或許未明跟隨前去，能夠化解此劫也未可知，不過一來治標不治本，二來變數過大未明不敢嘗試，三來明日更有要事，因此未明只是搖了搖頭:“這醉芙蓉即將盛放，我就不陪兩位師兄了。”“啐，洛陽花會都過去了，還這般不務正業！”“呵呵，那我們就不勉強你了，阿棘，走吧。”

　　第二日清晨未明便已醒來，而屋中那盆醉芙蓉也已完全綻放，花瓣交疊，瑩潔如玉。精心梳理後，未明抱著醉芙蓉大步朝快活林趕去。不出所料，在前往忘憂谷的路上，未明見到了一道熟悉的倩影，那淡綠的勁裝與棕褐色的頭髮未明絕無可能認錯。“任姑娘！”“東方……公子?”任清璿回過身來，眼中既是訝異，又是欣喜，“我來找花癡姐姐請教，不曾想……啊！這是……”看到未明手中綻放的醉芙蓉，任清璿露出難以置信的神色，“好美的醉芙蓉！只是……怎麽會在此時?”“我耍了些小手段，聽聞花癡姐姐說任姑娘今日要到谷中拜訪，未明特意趕來請任姑娘品評。”

　　此時醉芙蓉花冠已經漸漸染上桃粉，好像是佳人臉上的紅霞，當真清麗無雙，任清璿走近花盆，仔細欣賞，但覺香氣芬芳，不由如癡如醉。“清璿果然沒有看錯人，定是公子用心栽培，才能讓它如此驚豔地盛放。”未明雖然說得平淡，但任清璿乃是花中高手，知道未明定是費盡心思，方才能違背花期，讓醉芙蓉燦爛綻放。“任姑娘……”未明深吸了一口氣，將醉芙蓉遞給任清璿，鄭重地說道，“在下……欲將此花回贈姑娘，不知姑娘……是否願意接受……”任清璿輕輕掩住嘴巴，神色中倒不見驚訝，似乎早已料中了未明的心意，只是猶豫不決，半晌後她才開口道:“東方公子……世間情愛，都如同這醉芙蓉一般，無論綻放時有多麽精彩絢爛，但也終是轉瞬即逝。此花雖為公子苦心栽培，然而過了今日它便要凋零枯萎……如今我們以花會友，惺惺相惜豈不快哉?公子又何必……”

　　“姑娘此言差矣！花朵雖會凋零，然而只要悉心照料，來年還會再開，又何必為此傷懷?而且，倒不如說正是凋零才令綻放更具意義！試想倘若它們四季一般，一成不變，那麽久而久之，人們習以為常，便再也無人驚歎花之美豔;也正因終究難逃枯萎，在綻放之時，花兒才會耗盡心血，爭奇鬥豔，但求此生無悔，不是嗎?”看到任清璿聞言怔怔出神，未明輕聲說道，“在下並無冒犯任姑娘之意，只是覺得姑娘所言太過悲觀， 還望不要見怪……”“不……”任清璿緩緩搖了搖頭，看著手中的醉芙蓉，露出了絕美的笑顏，“公子所言，發人深省，清璿此前從未如此想過，而今日聽聞，隻覺如夢初醒……這花，還有公子的心意，清璿確確實實地收下了。”

　　“這，還請任姑娘毋須多慮……”見到任清璿波瀾不驚，反倒是未明陷入了窘境，“在下只是……今日未明向姑娘表露心跡，只是為了不留遺憾……既然……未明便不打擾姑娘了！”未明扭身大步逃開，甚至不敢再多看任清璿一眼。望著他的背影，兩行清淚緩緩從任清璿的雙目中溢出，在這張如瓷娃娃般的精致面容上，留下了淺淺的痕跡。她偶爾造訪花癡時，花癡總會“不經意”地提起未明的近況，還帶任清璿參觀了一處花田——其中花朵全是未明親手栽種。風信子、白薔薇、梔子花……其實何須花癡旁敲側擊，她早已明白未明的心意，這株醉芙蓉，拿在手中好比一盆炭火，熾熱而又溫暖，只是……自己真的可以……可以回應這份情誼麽?

　　回谷路上，未明神色有些惆悵。未來變數已經太多，可他仍然貪心未足。接下來，若是按照原定計劃選擇兩頭兼顧，那又將生出巨大變數。雖然此前他曾成功解決，不過……誰又知道那是否只是一時的幸運呢?“啊……”正當未明猶豫不決之時，卻注意到谷口的一棵老樹上，竟有兩道掌印。兩道掌印一深一淺，方向也是錯開，竟是刻意用兩種不同的勁道打出——這是一個訊息。“真及時，我也正需要找人談談……”