八王之亂後百年，風調雨順，國泰民安。

　　幾代人過後，這場叛亂似乎已經只是歷史中的一顆塵埃，如蝴蝶振翅，帶起一絲微風，又迅速的消散於空中。

　　俗話說七月如火，八月鎏金。

　　又是一年七八月間，烈日當頭，酷熱難耐。老齊放下手中的鋤頭，提起水壺，拿出自帶的蒸餅，準備吃點東西，歇一歇。

　　老齊的田就在大路邊，這條路是通往城裡的主要通道，道路寬闊，路基也比周邊的田地高上不少。老齊最喜歡的就坐在田邊，靠著路基休息。這條路修得很扎實，路基都是大石塊打底，烈日當頭靠著也有一絲涼意。有時吃了東西，他還會就靠著路基睡會兒。

　　不料，老齊剛一坐下，一道急促的馬蹄聲就從背後，由遠及近的傳來。

　　他趕忙起身，用衣服將蒸餅擋住，但這飛奔的大馬卻還是帶起不少的塵土，弄了老齊一臉。

　　“誰這麽蠻橫！”老齊剛想大聲喝罵，等到看清馬上之人的衣衫卻又是趕忙閉上了嘴，擦了擦臉，重新坐了下去，靠著路基開始了他的午餐。

　　馬上之人身著灰衫，頭戴鬥笠，腰掛寶劍，左臂上有一個藍色的袖章十分顯眼。

　　其實老齊並沒有看清這個徽記上面究竟是什麽，但他也不用看清也知道，在這大同府，灰衫藍章定然是那方家之人。

　　方家祖上本是朝廷命官，據說是看不慣官場的不平之事掛印而去，又因為確實功勳卓著被皇上在這大同郊外封賞了一處莊子，田地無數。方家來到大同之後人丁興盛，英豪輩出。雖然沒有繼續在朝廷為官，但這急公好義，好打不平的性子卻讓他們在江湖中漸漸積累了不少名望。

　　現在的方家老爺子又是練武奇才，少時就被少林高僧看中收為俗家弟子，十八歲下山回到大同，在這山西少年一輩中竟然罕逢敵手。

　　而今方家老爺子已經年滿六十，膝下五子也都是一方豪傑，老大跟著老爺子學了一身少林武藝算是少林俗家弟子，其余幾人也各自拜了名師。方家自然也就成為山西武林的翹楚。

　　雖然如此，方家之人卻並不十分蠻橫，不光對自家莊戶極好，就連附近的農戶也是經常受到方家的恩惠，所以老齊看到是方家的快馬，雖然心裡仍然不快，但卻也理解，還在心裡默默的為那騎士解釋著“一定是有緊急的事情吧。”

　　的確，方家騎士的事情也是分外的緊急。

　　這名騎士叫做方凡，乃是方家的莊客。他清晨上馬，到現在已是飛奔了兩個時辰了。

　　雖然縱馬疾馳兩個時辰，但他卻並不覺得太過疲憊。一來是從小習武身體本就比一般人強壯許多，二來卻是心裡高興，想盡快將消息傳遞出去。

　　很快，他看到了此行的第一個目的地，十裡店陳家客棧。

　　“掌櫃的，先給我來一壺酒，半斤羊肉，再來個下飯的菜和兩碗白飯。然後準備兩間上房，五間客房，人差不多傍晚就到。”方凡將馬交給小二，一到堂中就喊了起來。

　　“好嘞，”掌櫃連忙應聲，一邊安排方凡入座，一邊安排夥計去弄吃的。

　　訂好了房間，方凡就不著急了。

　　這十裡店距離大同不過十裡，大路又好走，等會兒吃過飯，再是不到一個時辰就能回到莊裡，帶回消息。

　　“方凡，這次是哪位爺回來了啊?”一個聲音突然從樓上傳來。

　　方凡回頭看去，待看清那人，立刻起身，“福管事，

您怎麽親自到這裡了。”　　這是一名清瘦的老人，名叫方福，乃是方家的管事，據說從祖上開始就是方家的下屬，後來索性跟著老爺姓了方。方福和老爺同年，當年也陪同老爺一起進入少林學藝，又攜手闖蕩江湖，更是多次救過老爺的性命。因此就連方家小輩也對方福非常的尊敬。

　　方福下樓走到方凡身邊，倒了碗水遞給方凡，說道:“老爺怕你們這些下人做事不仔細，所以叫我到各處的客棧先行打點一番，今日正好到了這陳家客棧。看你的樣子，定然也趕了不少路，喝口水，慢慢說來。”方福雖然在方家地位頗高，但是為人比較和善，對下人也比較的照顧，所以莊客們也並不十分怕他。

　　方凡接過碗，喝了一口說道:“是五爺一家到了，昨晚在馬家鎮休息。五爺說今晚他們先在外面休息，明日整理好了，再回莊上。”

　　聽了方凡的話，方福也是露出了笑容，“真是好，老爺最疼的就是五爺了。五爺藝成之後，就一直跟隨他師父住在江南，已經是三年沒有回來了，這次倒是要回來多住些日子。”

　　方凡也是笑呵呵的說道:“那是自然了。這回可是老爺六十大壽，五爺說什麽也得回來的。這次五爺可是帶著夫人和少爺一同回來的，想來也是要多住幾天的。”

　　“難怪你要兩間上房了，原來是少爺也一起回來了。”方福恍然大悟。“之前還想著少爺在南京做學問，應是單獨而行，想不到卻是和五爺一起的，也好，省得老爺擔心。”

　　“回福管事，少爺原本是自己從南京過來的，是在路上遇到五爺，方才一同而行的。”方凡解釋道。

　　兩人聊天之際，店家已經將酒菜上好，方福讓方凡自行吃喝，自己卻是上了樓，說是要做些安排，讓五爺今晚住得舒坦一些。

　　“掌櫃的，十斤酒，一隻羊。快些上來，我等還急著趕路。”方福剛剛走到樓梯，卻聽得背後，又是一群人走進了客棧。聽著嘈雜的聲音，方福的眉頭不由得皺了皺，不過很快，他搖了搖頭，一抹苦笑又出現在他的臉上。

　　方福剛才皺眉是因為從這一聲中他聽出的不少信息，第一這個聲音很年輕，絕對不超過二十歲。第二這個人功力不俗，自己在這個年紀估計也就這個功力了。第三，這個人來自關外，雖然口音不太重而且又刻意的掩飾，但是方福仍然是察覺到了。

　　但是隨後方福又為自己的過於敏感而發出了苦笑。大同這個地方本就靠近邊關，有關外口音的人實在是太多了，最近又臨近老爺的壽誕，各方的武林人物都會出現，有幾個出類拔萃的後生出現那也很正常。自己當然剛出江湖不也是和老爺去過不少當時成名高手的壽誕。

　　所以他沒有回頭，繼續上了樓，幾個路過的江湖豪客而已，並不值得他方家管事過於重視。

　　方福今天出現在還有更為重要的事情，他要一探這陳家客棧的究竟而來。

　　來之前方福還覺得是自己多心了，但是到了這陳家客棧他卻處處覺得有些不尋常。

　　由於大同是邊關重鎮，白天夜裡都管制極多，所以很多南來的客商並不喜歡入城，反而經常就住在這十裡鋪，交接完貨物便走。 久而久之，十裡鋪的客棧酒肆就多了起來。

　　而就在三年前，無端端的出現了一夥關外馬賊，將這十裡鋪燒殺了個乾淨。之後官府派出不少人尋找這夥馬賊，卻總是被他們逃脫，於是這十裡鋪也就荒廢了下來。一來是店家不敢過來開店，二來也是商客都不敢居住。

　　就在一年前這夥馬賊卻離奇的被繩之以法了。

　　之所以離奇，是因為那一場緝捕方福也帶著方家的青年去了。這夥賊人雖然人數不少，也都是窮凶極惡之徒，但是卻少了應有的戒備，在官府和地方高手的突襲之下竟然沒有留下一個活口，只是從收繳到的物品裡找到了不少屬於十裡店的贓物。再加上之前證人的情報，官府才算是草草的結了案。

　　之後十裡店的重建工作也進展緩慢，店家和商人心裡始終有著那麽一片的陰影。

　　直到半年前，短短十幾天這陳家客棧就突然的出現了。雖然客棧裝飾樸素，但是卻是樣樣俱全，很快的又成為了各個商隊歇腳的去處，不過留宿的卻是極少。

　　方福來之前也是做過一些了解，這陳家客棧的掌櫃卻並不姓陳，叫做朱貴，今年也是六十多了，原本一家十口人在這十裡店開了家客棧，三年前僥幸逃過一劫。這幾年也是落魄無比，這次的陳家客棧也不是他的資產，只是有人花錢雇他當這個掌櫃。

　　方福初到客棧對朱貴倒是並不疑心。方家莊福管家在這一片也算是小有名氣，朱貴認識他，他對朱貴也有耳聞。

　　而最先引起方福疑惑的人，卻是帳房的先生--——陳之話。