在出發去南美進行巡航之前，懷特艦長開始安排在海上進行一次活動。他秘密召集了企業和幾個軍士長，還有幾個水兵，一起開了一個會。在這個會議中，企業和其他一起參加的人領到了自己的任務———在在航母中自由上下，搜羅各種各樣的衣服，鞋子和相應道具，為舉辦一次穿越赤道的慶典做準備。

　　懷特安排了一些傳統角色出場。邁克爾.克洛普扮演了海王尼普頓。作為一名高級工程師，邁克爾為自己和其他海王王室成員設計了相應的頭冠。其中包括王后(由艦上憲兵巴頓飾演)和公主(由企業自己出演)的頭冠。一位個子矮小，五大三粗的二級電工被選中為皇子。而身材魁梧的懷特艦長則扮演了一個重要角色——大衛瓊斯。

　　一切準備就緒。7月18日，在有兩年軍齡的驅逐艦——“肖”號的護航下，企業號駛離諾福克。這是一次難得的機會。新老水手們都滿意的享受著這次巡航。

　　 8月20日，企業號上的領航員，少校拉爾夫.奧福斯蒂計算出企業號即將穿過赤道。人們開始舉行慶祝儀式，首次穿過赤道的海員們異常興奮。慶典開始的地方是飛機庫。懷特艦長和尊貴的皇室貴族們坐在一起:他們乘坐升降機來到飛行甲板上，然後走向航母尾部，登上艦島。企業穿著工程師先生給她設計的拙劣而又滑稽的連衣裙滿臉通紅的站在懷特身邊。“這也太羞恥了吧??”企業心想。不過懷特並沒太在意企業的滑稽———比起旁邊那位女裝的工程師身上穿的那不堪入目的貴婦袍，企業這身還算將就。

　　赤道祭與其說是祭典，到更像是整蠱活動。。。。老水手用各種方式折騰新水手，折磨新人的方式層出不窮。所有的新水手必須來到那個二級電工“皇子”面前，親吻“皇家火腿”————即這個電工渾圓的大肚子。另外，一些被隨機選出來的人被關進大籠子裡，然後讓損管用高壓水槍衝。更多的人被帶到了艦島下的理發店。在那裡，理發師根據自己的興趣隨意整出各種各樣的難堪頭型。有一些軍艦會因為在舉行這類儀式中表現粗野而為人不齒。但是在懷特艦長的親自監督下，企業號上的局勢並沒有失控。

　　企業今天的收獲也很多———食堂限時供應的曲奇和冰激凌讓這個女孩子在五個周中第一次嘗到了甜的味道。

　　狂歡之後，艦隊向裡約熱內盧進發。到了那裡，他們就會有足夠的時間上岸修整。70比1的外匯匯率能讓一個二級水兵租一套帶家具的海景房。懷特則帶著企業和肖號驅逐艦一起在城裡亂逛，隨便吃點什麽。

　　這次試航的目的懷特並沒有忘記。他深信艦娘的作用是決定性的。艦娘，軍艦，船員，飛機中隊，它們都需要全面的配合作戰。因此整體協作能力是重中之重。企業自己負責軍艦的移動和升降機作業，M區的水兵負責動力的檢修，E區負責機電工作，R區管維修，V區則指揮起降作業。經過幾天的訓練，企業號正一步步建設一個具有協同能力，具有作戰實力的團隊。

　　然而一個比任何個人和國家都強大的敵人正在前方等著他們。在返航途中，企業號得知一股強烈的颶風正在向東海岸前進。企業號與颶風的賽跑還沒開始就失敗了。————巨浪一次次衝擊著企業號，飛行甲板上的伸縮接頭張開到了最大限度。機庫裡並不安全，一架備用戰機從懸掛鎖上脫落，然後頭朝下摔了下來。懷特下令，讓所有人到二層船艙裡去。

這才躲過一劫。　　回到漢普頓之後，企業開始整編————轟炸機換成了諾斯羅普的BT單翼轟炸機，魚雷機也被換成了道格拉斯的TBD毀滅者。

　　有時候，艦長的更換幾乎就是在一瞬間決定的。有一天，懷特到華盛頓特區辦事，正好從航空部門口經過，於是他進去拜訪了大學比自己晚三屆的好朋友查理斯.A.伯納爾上校。他問道:“查理斯，你願不願意接手企業號?”

　　面對這一提問，伯納爾有些吃驚，他回答說當然願意。。。。懷特對這個回答非常滿意。他已經快60歲了。他需要找一個值得把企業托付給他的好人。於是哥倆就一起去見了J. O.查理森海軍少將。查理森這時正在擔任海軍人事部部長。

　　 1938年聖誕節前的第四天，企業號上舉行了艦長換屆儀式。船上的軍官們穿著白色的軍裝站在甲板上，聆聽博納爾上校宣讀自己的任命書。宣讀完畢，他轉身對牛頓.懷特說道:“現在我正式接管你的工作，長官。”早就想退役的懷特向大家確認了這位繼任者的任命。然後闊步走下船去。留下一邊的企業在風中凌亂………

　　事實上白鷹海軍艦長替換是一件很平常的事，但這次的速度之快以至於企業還沒有反應過來，艦長就換了。之前近兩年所建立的感情基礎一下子就回歸於零。—————企業第一次感受到自己作為武器的痛苦————人們與自己並沒有一個感情歸宿， 關系隻存在於任命與離任之間………(雖然之後的經歷會證明人們對她的感情是永遠無法衡量的。)這是企業第一次理解失落的含義。

　　然而懷特與企業並沒有就這麽分道揚鑣—————他退役後將新家建在了馬裡蘭州的米切維爾市的企業號路上，並在戰爭結束後強硬的要求保存企業號的艦裝。

　　查理森. A.伯納爾於1910年畢業於印第安納波力斯海軍學院。成績中下等，由於他特別喜歡理寸發，所以同期同學都喊他“伯禿頭”。“伯禿頭”性格開朗，為人和善。大家普遍認為他過於彬彬有禮，且不太善於利用自己手中的權力。相比於懷特對企業長者式的關懷，新艦長伯納爾則是和企業真正打成了一片。懷特沒有看錯這個晚他三屆的學弟的人品。————伯納爾對企業的關照更像是對待自己的女兒，而不是鄰家小姑娘。。。。。

　　整個38年末，企業號都處於停泊休假時間。可這段時間的日子並不太平——————諾福克海軍船塢裡麻煩不斷。伯納爾上船的第一天，升降機就發生了大爆炸，顯然有人故意為之。緊接著幾台製動機的軸承被人用鋼鋸鋸斷了………這些事並不是外國特工乾的。企業自己通過明查暗訪得出了結論—————是那些修理工搞得鬼，因為只要他們在航母上有活乾，他們才有飯吃。企業把自己的調查告訴了伯納爾，於是伯納爾決定讓航母上的人自己修船。

　　伯納爾發動了船上的維修人員和基地裡的幾個憲兵幫忙，三天后就把船修好了。