一切都如火如荼地進行當中，她也請出先皇所任命的顧命大臣，擬了懿旨要恭順帝立即回返，如若不然則以廢帝論處。

不論恭順帝那兒發生什麽事兒，在花朝節之前，他是注定回不來了！

殿外的宮人領著安陽公前來晉見，曹太后頷首示意，落坐在雕琢著吉祥福紋的石椅上受拜禮，幾個宮婢趕忙將小太子給引向殿內歇息。

“賜座。”

“謝太后娘娘。”

見曹太后揮退了所有人，曹頤這才從懷中取出擬好的旨意遞上。

曹太后看了內容勾起一抹滿意的弧度，“一路上都安排好了?”

“沿路的驛站都打點好了。”曹頤也對子侄失望啊！一點也不想放棄這個能重回頂峰的絕好機會。

曹家在朝堂上被孤立太久了，能扶持小皇帝的機會，說什麽也不能錯過，帝位更迭已是刻不容緩之事。

“當然，他至今仍不放棄討要百烈蠱母，還在千裡之外的冀州城，七個日夜不眠不休也無法回京。”曹頤胸有成竹地細聲保證。

“甚好。”曹太后滿意地緩緩頷首，故意提高了半分音量說道，“仲兒太自負了，這次跌那麽大一跤，又染上疫病，你可以要好好照顧。”

跟她作對?那麽就讓皇帝換個人當當，他當上皇帝不過幾年光景?還不如她以太后的身份玉言一喊呢！此話一出，哪個前朝老臣不前來讚和?

他的狂妄自大終究害了自個兒，也害了陪他出征的將士們白白送了性命，本以為他拔營是打算反京了，誰曾想不知道他犯了什麽邪，非繼續屯兵在冀州城不可，到底作甚也無法交代清楚，如今惹得民怨四起，怪不了她要策動帝位更迭。

朝臣如此，民心如此，此事一旦開始，他做什麽都無法改變結果。

“許傾霏可有百烈的消息了?”曹太后心裡也是在意沒消息的百烈，事關將來的後位正統，一點都不能大意。

更何況只有百烈在手，才能確保他們不受蠱害！撮了撮雲袖底下受到蠱蟲反噬而泛著黑氣的十指，心裡的怨氣更是翻騰得比天高，誰承想以蠱蟲控制了他人一世的她，竟會落得這樣的下場?

“被仲兒折騰到只剩一副骨相，還是沒有吐實半句。”看著她吃苦曹頤也是無奈，不過仍舊存著半分感激，感謝她弄丟了百烈蠱母，讓他們有反正的機會?

“既然她不願意說實話，該怎麽做怎麽做。”日後省心省事也好。

曹太后話說得極其保留，畢竟裡頭的小娃兒也開始懂事了，若是知道母親的死因，將來勢必有收不完的麻煩。

許傾霏不肯吐實就更好了，將來孫兒提起，頂多就是國法難容，與她有什麽相乾?沒了百烈對付蠱室那些東西是費勁些，也總比被權勢關在門外來得好。

這些年她已經受夠恭順帝的冷待，絕對不會讓這種事再發生一次，況且孩子是許傾霏親自交到她手上的。

“臣領命。”曹頤胸有成竹地起身揖禮。

有了太后首肯此事也算是板上釘釘了，懿旨送達冀州城那日，也是楚城迎接新帝的那日了。

……

南楚.理城

春意爛漫水天一色，登高遠眺一望無際的綠波映山岡，百姓們在田間辛勤勞作，正如瞻彼阪田，有菀其特的愜意勝景，也正是有南楚糧倉之稱的理城阪田。

恭順帝帶著二百精兵，未免驚動曹太后布下的眼線，避開了沿途所有的官道，挑揀不起眼的山道進入各個縣城，也且當做是微服出巡。

正午時分，戍衛們各自打點著眾人的膳食，恭順帝輕靠田隴上的歪脖子樹下歇息，

一口接一口地飲下苦澀的酒水，心裡仍無法接受被母親放棄的事實。當訊息來到冀州城，他還有些將信將疑，因為他是母后唯一的孩子，怎麽可能會廢了他，再立他人為帝?他還能立誰?

母后因為許傾霏之事的確不睦已久，應該不至於因此起了廢帝之心啊！更何況他以追回國祚之名陳兵冀州城是為南楚討個公道，當時雖有朝臣反對，一聽得百烈遺失也消弭了多數質疑。

兵敗之事雖丟了國面，也不至於被冠上陰損失德之名…但是種種跡象又說明楚城真的不平靜，難道他真的被舍棄了?

正想再飲下一口全然不知何物的劣酒，關緯帶著戍衛們在林間獵來的野稚恭謹呈上，恭順帝眸色複雜地看著來人。

當初圍剿百獸園之後就銷聲匿跡的男人，著實想不透這個男人為何會在這個關鍵時刻出現?

“聖上，您要保重身子。”關緯眼底的關心不假，如若回京之前他病倒了， 那麽後續可就沒法演了。

他的心裡清楚他對於權與色的貪婪，眼睜睜地看著美好事物從指隙間流走，對他才是最好的懲罰。

命中注定他無後他並不怨天怨地，兒子在戰場上殞命那是祖上榮光，這是每個從軍的男人該有的憧憬。

然而這些年陪著顏娧潛入東越，改善了曉夷大澤的那些貧苦百姓的生活，也讓他知道什麽才是真正苦民所苦，痛民之痛。

他們兩口子雖非帝後，所作所為比起四國君主的政令行事，卻是有過之而無不及，他在冀州城失去了一個兒子，卻在曉夷大澤收獲了更多的尊敬與愛戴。

那是他戰場上殺戮一生從未感受過的成就感，那種關於《生》的希望種子一旦在心底種下，再也容不下內心對和平的渴望。

他知道身為人臣不該如此，然而看著恭順帝一錯再錯地沉淪下去，心裡何嘗不痛苦?

如同承昀所言，如若他懂得什麽叫懸崖勒馬，那麽讓他繼續待在皇位之上也不是不可行之事，只是最終他還是失望了……

他寧可拖著七萬病入沈屙的黑羽衛屯守在冀州城，也不願放棄不該指染的人臣之妻，若非曹太后為太子製作龍袍之事傳入軍中，只怕恭順帝至今仍守著冀州城不走。

連日的快馬加急的趕路，加上不斷有探子來報，承昀也偷偷攔截要送給他的懿旨，只怕他還在冀州城醉生夢死地等著美人送入營帳。

恭順帝接過烤雉雞，略有所思的眸光來回審視著關緯，納悶問道:“這些日子你上哪兒去了?為何遲遲沒有回來?”

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