連綿無盡的冗長坑道，響起一陣清脆的腳步聲。艾斯特不發一語地走在最前頭，領著曉夜明三人持續往地下深處前進。

　　因開采精靈礦石而盛極一時的礦山，彷佛一座巨大的迷宮。寬廣的通道對人類來說實在過於遼闊，很有可能是動用了大型精靈來挖掘坑道。

　　一行人途中經過幾道施過封印的門，但都已經被打開了。

　　也許是吉歐·因劄奇的同伴在地表神殿進行儀式，才造成這樣的結果。

　　“呐，夜明！”

　　“怎麽了?”

　　跟隨在艾斯特身後的曉夜明，不解的看著克蕾兒。

　　“……我總覺得，你老是自己一個人單打獨鬥。”

　　克蕾兒低聲抱怨道。

　　“團體對抗賽時也是這副德性……不，不只是比賽，就連上課或在宿舍裡也一樣……我覺得你可以更相信自己的同伴才對。”

　　聽到這裡，曉夜明一陣沉默。

　　正如吉歐所說的那般，這是屬於曉夜明的一個弱點。

　　也許，曉夜明自己也意識到了，自己雖然一直在保護著身邊的少女，但是從某些方面來說，卻是不信任她們的表現。

　　因為曉夜明沒有大膽放心的將自己的身後，或者說後背交給身邊的少女去守護。總是下意識的想要照顧周圍的一切。

　　“不過，沒有朋友的你應該沒資格這樣說我吧。”

　　曉夜明雖然意識到了，但嘴上卻不怎麽服輸的反駁了一句。

　　“你……你少囉嗦！我當然有朋友！”

　　“只有琳絲蕾一個人吧。”

　　“她只是小時候認識的人，不是我的朋友！”

　　“喔?這麽巧啊。我在神儀院的時候也常一個人吃飯呢。”

　　“菲雅娜也是這樣的?這個隊伍好像都是一堆問題兒童啊。”

　　聽完曉夜明的話，克蕾兒和菲雅娜齊齊的反駁了。

　　“你沒資格說這個話！”

　　就這樣，曉夜明一行人一邊聊著有的沒的，一邊走下長長的階梯。

　　“艾斯特，還沒到嗎?已經走了一小時耶。”

　　“這裡的路變得跟數百年前不太一樣。還有，克蕾兒太吵了。”

　　“你說什麽！”

　　“這也沒辦法，畢竟艾斯特被封印起來已經是好幾百年前的事情。”

　　“唔，夜明……你又在袒護艾斯特了。”

　　走過一階又一階漫無止盡的階梯後，終於來到一處較為寬敞的空間。只是很快的，在艾斯特的帶領下，眾人在一道巨牆前停下了腳步。

　　“就是這裡了！”

　　“……已經到了?可是前面沒路了耶?”

　　看著聳立在眾人眼前的巨大石壁，克蕾兒滿臉懷疑地皺起眉頭。

　　艾斯特沒有回話，只是舉起了手中的照明，照亮了刻在石壁上的精致石雕。

　　“咦，這個……好像是〈五大精靈王〉的石雕?而且，還不是近百年的時間所雕刻的，而是遠古的神話時代就存在了！”

　　五大精靈王的圖紋，經常被拿來作為雕刻的圖像。

　　元素精靈界分別由火、水、風、土、聖等屬性所構成——五大精靈王便是位於這五種屬性的頂點。

　　“神話時代的產物！?”

　　聽完克蕾兒的話，曉夜明面上浮現意外之色，開始仔細打量起了眼前的石雕。

　　石雕是一顆五芒星，聖屬性精靈王的圖紋則位於五芒星的最上方。只不過在聖屬性圖紋最下方的位置，則有一大塊疑似被敲掉的痕跡。毀壞的手法彷佛要抹滅其存在，感覺十分不自然。

　　“咦，這裡為什麽被敲掉了一塊?看起來像是人為破壞的模樣，為什麽?”

　　面對曉夜明的問題，艾斯特走向前去，把手輕輕放在那塊痕跡上。

　　“這是神話時代的石雕，被後世遺棄的暗之精靈王圖紋。”

　　“……！?艾斯特，你剛才說的暗之精靈王！?”

　　就在曉夜明打算追問下去的時候，地下坑道立刻響起一陣轟隆聲。

　　接著，石壁緩緩開啟，從裡面射出青白色的光芒。

　　“想不到，這裡還有暗門！”

　　面對眾人滿是錯愕的神色，艾斯特面無表情地低聲說道。

　　“這是神話時代的遺跡，只有高等精靈才能開啟。”

　　“艾斯特，你真厲害。”

　　曉夜明對艾斯特誇獎出聲。

　　“夜明，請再多說幾次。”

　　“嗯嗯，艾斯特好棒。”

　　摸摸。搓搓。

　　“夜明……好舒服……”

　　被曉夜明摸頭的艾斯特，好似貓兒一般的陶醉地閉上了眼睛。

　　“………”

　　旁邊的克蕾兒和菲雅娜，朝兩人使出了白眼。

　　“……夜明果然對艾斯特特別好。”

　　“夜明，再不快點，戰略級軍用精靈就要醒過來了喔。”

　　“喔喔，好……”

　　被菲雅娜急忙拉離艾斯特的曉夜明，隻好趕緊走進門內。

　　在石門的後面，是一處令人難以置信的巨大空間。地上是一整片瑪瑙地板，磨得十分光亮。鍾乳石頂部鑲滿了無數的精靈礦石。

　　在正中央，則有一座以貴金屬和水晶打造而成的神殿。規模雖然比不上地上的大神殿，但莊嚴肅穆的程度卻遠遠在其之上。

　　“絕對沒錯，這裡就是礦山的真祭殿。”

　　“只要菲雅娜在這裡進行二度封印的儀式神樂，就沒問題了吧?”

　　“嗯，不過，在此之前——”

　　菲雅娜指向真祭殿旁邊的小水塘，從鍾乳石上滴落的地下水，形成了一座清澈的池塘。

　　“必須先進行淨身儀式，洗去身上的汙穢。”

　　“嗯，我也想洗個澡。剛才那場戰鬥大幅減弱了我的神聖靈性。”

　　克蕾兒說完，便以眼神示意著曉夜明。

　　見此，曉夜明舉了舉手，聳了聳肩，如此說道，“我知道了，我出去外面給你們把風！”

　　………………

　　(洗澡內容過於超標，為防止404，所以略過……請諸位自行腦補……)

　　聽著神聖的地下神殿，響起了陣陣尖叫與激烈的水花聲，曉夜明靠在關閉的石壁上，一邊無奈的抓了抓臉頰。

　　(這兩個家夥……也不知道小點聲，都聽到了啊！還有啊，胸部的問題，就不能等回去在討論麽?)

　　坑道裡的聲音比想像中遺容易傳進耳裡。雖然聽不清楚內容，但偶爾傳來的少女嬌喘聲對心臟實在很不好。

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