艾莉絲的視線移開了暗紅色的天空，轉向曉夜明。

　　褐色的眼眸，流露著堅定的意志。

　　“我必須讓姐姐看到我所堅持的騎士精神。雖然我現在還不夠成熟，不過總有一天，我一定會找到比力量更重要的事物。這就是我參加精靈劍舞祭的原因。”

　　為自己堅持的騎士精神而參賽，此刻凜然而堅強的艾莉絲，看起來相當耀眼。

　　“你恨蓮·阿休貝爾嗎?”

　　曉夜明不由的好奇的問道。

　　畢竟，若改變薇爾賽莉亞的原因真的是因為三年前的那場比賽。那麽，艾莉絲一定有恨蓮·阿休貝爾的理由。

　　然而，艾莉絲卻靜靜搖了頭。

　　“姐姐被擊敗的那一刻，我當然恨蓮·阿休貝爾。但後來看到她不斷贏得比賽，便漸漸被她吸引住了。”

　　“唔，我覺得她也跟其他精靈使一樣，只是為了實現願望而已，也許並沒有像你說的這麽……”

　　不等曉夜明說完，艾莉絲打斷了曉夜明的話，語氣十分嚴肅的開口了。

　　“不，你錯了。”

　　“哦?怎麽說?”

　　曉夜明帶起了好奇之色。

　　“她的劍舞之中所帶的傲氣與英氣，遠勝任何一名精靈使，所以才能滿足精靈王。而且，你覺得光憑這麽簡單的理由，就能讓在場所有的少女崇拜至今嗎?就是因為她的劍舞無比高潔，我才會如此崇拜她。會有這麽精彩的表現一定不是為了自己，而是為了某人。”

　　“為了某人……！?”

　　曉夜明聽到這裡，陷入了沉思之中。

　　(……也許當初的你，確實是為了某個人而心無旁騖地持續揮劍吧！)

　　覺得自己想明白了什麽的曉夜明，突然間笑了起來。

　　“或許，正如你所說的那樣呢。”

　　似乎是因為沒有聽清楚曉夜明的自語，所以艾莉絲的腦袋上跳出了無數個不解的問號。

　　“什麽！?”

　　“沒有什麽！”

　　曉夜明先是搖了搖頭，而後視線停在某間店家上。

　　發覺曉夜明突然停下腳步，艾莉絲疑惑的問道，“夜明，你怎麽了?”

　　“艾莉絲，可以陪我買東西嗎?”

　　“唔，我們正在執行任務喔。”

　　“我已經決定好要買什麽了。不用一分鍾就能解決。”

　　“……好吧。你要買什麽?”

　　“呃，只是小東西而已……”

　　曉夜明搔了搔耳根，接著便走向那家店。

　　……………

　　都市外圍的精靈森林中，克蕾兒緩緩移動著腳步，表情也不知道該怎麽形容。

　　一會欣喜、一會期待、一會生氣。

　　廣場的喧鬧聲，正從遠處傳來。

　　天已經黑了，但克蕾兒不想就這樣回去，也不想看到菲雅娜和琳絲蕾她們。

　　“……今天的生日，也和往年一樣呢，只能是一個人了。”

　　原本的克蕾兒，還是很期待這一天能夠和曉夜明一起過生日的，但想到正在參加騎士團工作的曉夜明，克蕾兒不知為何，長歎了口氣。

　　以往每年到了情人聖祭，父母、姐姐和當地居民都會聚集在城堡，為克蕾兒舉行一場大型的生日舞會。這一天，克蕾兒可以穿著漂亮的禮服，桌上則擺滿她最喜歡的蛋糕和豐盛的料理，而且晚上還能跟只有這一天才能從神儀院回來的姐姐一起睡覺。

　　生日的時候，是克蕾兒最幸福快樂的時光。

　　然而，四年前，姐姐露比亞·艾爾斯坦因卻背叛了火之精靈王。

　　從那天起，克蕾兒便失去了一切。

　　(……沒錯，我有我的目標。)

　　克蕾兒猛然抬起頭來，試圖甩掉這種悲傷和期待的情緒。

　　生日和情人聖祭不是重點，現在的她，不能被這種小事擊倒。

　　(我的目標是在精靈劍舞祭得勝，了解四年前的真相。所以必須變得更堅強。)

　　紅色雙馬尾如火焰般漸漸立起來。

　　(即使沒有夜明，我一個人也可以！)

　　“呵呵，你好像累積了很多壓力呢，火貓小姐。”

　　“……！?”

　　此時，背後突然傳來的聲音，讓克蕾兒驚訝得轉過頭去。

　　只見在樹林的另一端站著一名女性，臉上掛著笑容。

　　看到這名女性那及腰的翡翠色長發以及尖尖的耳朵，克蕾兒神色微微一變，因為她見過這個女人，就是昨天在餐廳裡送來巨無霸百匯的服務生。

　　(是什麽時候來到我背後的！?)

　　克蕾兒露出戒心，進入備戰狀態。連身為精靈使的克蕾兒都沒能發現她的存在，可見這個女人絕非等閑之輩。

　　這個女人很危險——克蕾兒的直覺這麽認為。

　　“……你是誰?現在我心情很差，最好不要來惹我。”

　　“唉呀，長得這麽可愛，說話卻這麽凶狠，好恐怖的貓咪。”

　　薇薇安·梅洛莎刻意揮動雙手，看起來十分做作。

　　“本來想助你一臂之力的，真是可惜。”

　　“……助我一臂之力?”

　　克蕾兒挑了一下眉毛。

　　“是啊，就是你最想要的強大力量。”

　　“你……該不會是……”

　　聽到這裡，似乎想到什麽的克蕾兒瞪著眼前的女人。

　　“非法兜售咒裝刻印的商人！?”

　　“正確答案。不過，正確來說應該是研究咒裝刻印的專家！”

　　薇薇安·梅洛莎搖動食指，緩緩走向克蕾兒。

　　紅色的雙眼閃閃發光，直視著克蕾兒的眼睛，彷佛看透了克蕾兒的內心。

　　“可愛的貓咪，你想不想得到更強大的力量?”

　　她的聲音宛如被放大的音波， 在空中散開來。

　　突然，克蕾兒的腳像被釘住般，全身動彈不得。

　　(這是……支配魔術！?)

　　這是艾爾菲族最擅長的操縱系魔術，可以控制對方的精神狀態。那聲音在腦中持續回響侵蝕，直至內心深處。

　　“……你……可惡……”

　　“只要移植我的咒裝刻印，你的火貓會變得更厲害喔。”

　　頭好痛，快爆炸了。遮住耳朵也沒用，那聲音還是不斷入侵腦部。

　　——想要更強大得力量嗎?

　　——這種壓倒性的力量，能夠實現你的願望喔?

　　(……我當然想要更強大的力量！)

　　她要更強大的力量，為了達成目的，必須讓自己變得更厲害。

　　為此，克蕾兒可以不擇手段。

　　從四年前的那一天起，她就下定了這樣的決心。所以她曾冒生命危險，連強大的封印精靈都敢下手，甚至一度接受暗精靈給的狂精靈。

　　只不過，現在已經不一樣了！

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