小蚺，是小蟒蛇的意思。

　　我原以為是冉冉升起的“冉”，又或者是層林盡染的“染”，再不然是美玉之珃。

　　她都不是，她就是小蟒蛇的蚺。

　　我在一旁救人，她百無聊賴，又拉人玩六博。

　　人家怕她、推卻不玩，她就不知從哪裡又掏出一枚蠍子作威脅。

　　我這邊事畢，拿著取出的金蟬回頭尋她身影，見她踩在凳子上，正玩得興高采烈。

　　小蚺搖動竹筒“嘩啦啦”響，身上的銀飾也跟著叮當作響。

　　“開！”她看著桌上開出的骰子，點數正合心意，滿意地挪動棋子。

　　“你的蟬。”我將金蟬遞給她。

　　小蚺看也不看我一眼，說道:“你先幫我拿一會兒，我眼看要贏了，等我給蟬兒把那金盒子贏回來！”

　　我著急走，哪裡等得及她，回說:“你自己拿著罷！我還要趕路。”

　　“金蟬蠱離了金器，效力就弱了，我非得贏回那個金盒子不可。”她依舊晃骰子不理我。

　　我拿著蟬，走也不是、站也不是，想起來她剛吃了一隻金蟬，便說:“那你依舊吃了吧。”

　　小蚺全不理會我的煩躁，回眸一笑說:“你著急什麽，左右我同你一起走的。”

　　我正要發作，店家捧著小金盒子出現，雙手奉上，說道:“原來姑娘為這盒子，也罷，這位兄台救我弟弟一命，金盒子權當謝禮，就送給二位吧。”

　　小蚺一把奪過盒子，說:“我早贏了，這本就是我的。你那弟弟作弊，又將盒子拿了回去，你少在這裡說便宜話。”

　　我見她拿了盒子，忙將蟬遞給她，而後邁步走人。

　　“等等我呀！”小蚺追了上來。

　　我大步流星往前走，全不理會她的呼喊。

　　身後店家見這魔女走了，忙攆了客人上起門板。

　　我雖未回頭，卻一路聽得身後叮叮當當銀鈴作響，我走她也走，我停她也停。左右沒妨礙，我乾脆不理她，指望她無趣了就離開。

　　一路過了河、上了山，走了許久。我從包裹裡拿出一口小鍋，舀了溪水煮野菜吃，隻加了一撮薄鹽調味。

　　“這有什麽好吃的！”小蚺蹲在一旁看了說。

　　我依然不理她。

　　她騰地站起身來，想是生氣了，一溜煙跑到密林中不見了身影。

　　我長籲一口氣，這不知從何而來的家夥跟我一天，眼見著天色已晚，終於離開了。

　　我正滿意地喝著野菜湯，“撲通”一聲，菜湯飛濺，鍋裡多了一尾魚和幾隻張牙舞爪的東西，爭先往上爬。

　　“這個好吃！”我一抬頭，果不其然又是她。

　　看著鍋中逐漸變紅的甲殼動物，是螃蟹。在行醫人眼裡，螃蟹是入藥的，誰拿來當菜吃。

　　我起身將火滅了，提起鍋準備把東西都倒了，小蚺見狀忙攔著高聲說:“你這人只顧自己，我還沒吃呢你倒什麽！”

　　我不管她依舊要倒，她卻換了一副可憐面孔說:“我餓了，好歹讓我吃上一口熱的罷。”

　　說罷，她把鍋抱走吃了起來——這“一口熱的”就是把一鍋的魚蟹、野菜湯吃喝個精光，我連鍋都省的洗了。

　　“你可以走了吧。”我終於開口說話了。

　　“走吧！”她聽見我說話，趕忙拍拍屁股站起來，抱著鍋等在我身旁。

　　“我是說你自己走！”我忍無可忍說道，“你是哪家的姑娘?誰家的女孩子跟著不認得的男人不放的。

都快入夜了，你也玩夠了，我看你這樣子也不需要護送，請快快回家罷！”　　說罷我伸手拿鍋。

　　她一閃身躲開，依舊笑眯眯說道:“我家不在這兒，這裡也沒人管我。我義父在東京城，離這兒十萬八千裡。”

　　我聽見“東京城”三個字，問道:“你義父去東京城乾麽?”

　　她見我主動聊天，笑得更甜了，說:“京中需要‘嗜腦蠱‘，這種能控制他人行動的高級蠱術，只有我們苗疆才有。我義父受詔，覺得此行危險，不舍得帶他親女兒，就帶了我來。我才沒那麽傻，半路逃脫了。”

　　“嗜腦蠱?”我念叨著陷入沉思。

　　“對呀，是皇帝下詔讓南疆國國王帶著親眷進京朝拜，又有一個姓趙的專門遞了密箋一封，說要帶上‘嗜腦蠱‘，皇帝要用。”小蚺答。

　　我隻覺得脊背發涼。回想起夜闖永安宮的經歷，看來這群人不單在煉製長生藥，還在利用蠱術控制皇帝。

　　這姑娘說的沒錯，他們此行確實危險。此等機密事情，嗜腦蠱一旦安全送進宮裡，趙忠定會將南疆護送的人都殺了滅口。

　　小蚺見我又不說話了，湊上來在我眼前晃了晃手。

　　“你為什麽對我和盤托出?”我緩過神來問道。

　　“我對你盤什麽?”她沒聽懂，看來漢語她只會一些白話。

　　我覺得有些好笑，態度和緩了些，又問道:“依你所說，你義父是南疆國王嗎?”

　　小蚺點頭說:“是的。義父第一個女兒很小就死了，我跟那死掉的公主同日出生，便被抱養到宮裡，寄養在國王膝下。”

　　我不禁好奇說道:“你的行事做派，倒不像一個公主。”

　　小蚺撇嘴，有些不服氣，反駁道:“怎麽公主還有模子不成?”

　　她又低了頭，看起來有些失落繼續說:“原本義父他們很疼我的，但後來他們又有了妹妹，就不管我了。只有我闖了禍，他們才有空理我。”

　　我歎了一口氣，算是知道她為什麽這麽飛揚跋扈了。

　　我看了看她身量，說道:“你看起來年紀還小的樣子。”

　　她笑著搖頭說:“我都十六了。”

　　“你為何不往南走，回南疆去?”我問。

　　“中原挺好玩兒的。 回去幹什麽?妹妹不喜歡我，連帶著母親也不疼我，我在南疆本就沒有真正的家人。不如到處遊走，倒也自由自在。”她講得輕松，我聽了卻暗生憐憫。

　　“那你也不能總跟著我，我是有事做的。”我說。

　　“你要去哪裡呀?”她問。

　　“敦煌。”剛說出口，我就後悔了。

　　果不其然，她定要跟我去敦煌看一看。哪怕我不帶著她，她自己也要一路跟過去。

　　“相識一場，還不知道你叫什麽?”她一路小跑跟著我問。

　　“陳子揚。”我邊走邊答。

　　“呀，真好聽。我叫小蚺，一個蟲字旁的蚺。”她說。

　　這名字一來和女孩子不相配，二來也太隨便了，也不知那國王給她起名時如何想的。

　　我好奇問她這些日子怎麽生活的，她說她的蠍子可以把人蟄暈，每每住了店吃了飯，沒錢可給就亮蠍子。

　　我停住腳步盯著她看，好像盯著一個隨時能把我蟄暈的大蠍子。

　　“天底下人那麽多，你乾麽就要跟著我?”我問她。

　　“因為你好看。”她答得簡明扼要。

　　我等了等，再沒了下文:“就這?”

　　“嗯。”她十分誠懇點頭。

　　“我沒別的好處嗎?”我不甘心又問。

　　她凝眉，好像我給她出了多大一個難題。

　　我不再理她，自顧自走了，她跟在我身後追著說:“你這人好奇怪，說你好看也不行，不知怎麽又生氣了。”

　　我又立住腳，回頭囑咐她，若要跟著我，往後記得誇我點別的。