不多時,奇計便看到一行十余人,在之前巡邏隊長的帶領下過來。
為首者身穿皮甲,二十來歲,騎著高頭大馬,意氣風發。
正是祝家莊的大少爺祝龍,奇計在這個世界的便宜大哥。
“還真是小弟回來了。”隔著老遠,祝龍就依稀辨認出奇計的身份。
和兩年前最後一次見面相比,除了長高了些,沒有太大變化。
“大哥安好!”奇計笑著問禮。
“好,一切都好,身體健康,武功大進,對了為兄還娶妻生子,你卻是錯過了。”祝龍笑道,“豹弟遊學可還順利?”
從覺醒之後,奇計在祝家莊就沒待過多久,在外求學期間,幾年下來,回家待的時日,都不足三月之數。
奇計遊學之前,已經數月未歸,這兩年,除了偶爾有書信送到祝家莊,讓祝萬茂父子知道他平安無事,祝家莊並不能聯系上他,所以祝龍結婚,他是一無所知。
祝龍年紀到了,婚事也說了,不能拖著,也只能在奇計缺席的情況下成婚。
“是小弟的不是,不該一去這麽久,錯過了大哥的喜事。”奇計立即道歉。
“不妨事,你孤身在外,未得家族庇護,才是辛苦。”祝龍說道,轉頭喝罵巡邏隊,“你們這些混帳,小少爺回家你們也敢攔著!”
聽奇計和祝龍的談話,巡邏隊還有跟著祝龍來的這些人才明白,這書生竟然是祝家的小少爺。
也不怪他們,祝家莊經常吹捧龍、虎、彪,號稱祝家三傑,時間久了,連祝萬茂還有個常年不著家、在外讀書的小兒子都忘記了。
知道自己攔下了小少爺,巡邏隊長心裡驚恐。
祝氏三傑都不是什麽好脾氣的人,像極了年輕時的祝萬茂,這位讀書的小少爺看上去和氣,誰知道真實性格什麽樣?
“大哥息怒,小弟久不在家,他不認識小弟也是正常,此人忠於職守,都是大哥教導的好,饒他一次吧。”奇計勸道。
“也罷,今日就饒了你,下不為例。”祝龍本就無心責罰,“豹弟快隨我入莊,父親知道你回來,一定很高興。”
“大哥請。”奇計示意祝龍先行,回頭看向巡邏隊長,“無需擔心,繼續巡邏吧。對了,我回來的事不要聲張。”
“豹弟,你就是太低調了,在這麽下去,祝家莊都沒幾個人知道你了。”祝龍說道。
奇計笑笑,並不答話。
祝家莊的名聲有什麽用,江湖上的名聲又有何用?
他是要走仕途的。
所謂的祝氏三傑不過是土包子罷了,豈知道他在附近數州士林中的名聲。
……
獨龍崗一帶三個莊子,唯有祝家莊的地勢最好,佔據了一片高地,易守難攻。
祝龍到來,寨牆上放下吊橋,二人入莊,祝龍又挑了匹馬給奇計,二人一路奔馳到家門口,留下余人在後吃灰。
“老爺在家嗎?”把馬交給門口值守的仆人,祝龍問道。
“在家,正在大堂。”仆人答道。
“走,進去吧。”祝龍看著奇計道。
“好。”奇計依舊背著書箱,不曾放下,有學有樣的把韁繩交給仆人,隨著祝龍入內。
祝家又經歷了一次擴建,佔地達十數畝之廣,院牆高大,設有角樓,防禦強大。
院東側有個小校場,有一兩百人在正在操練。
祝龍帶著奇計,直入祝家正堂。
“父親,您看誰來了?”
“嗯?”祝萬茂放下一本帳冊,抬起頭正看見奇計邁入門檻。
“豹兒?”驚喜瞬間浮現,“你回來了!”
“拜見父親大人!”奇計立即下拜行禮,“孩兒回來了。”
“好,好,快起來,”祝萬茂離開座椅,扶起奇計,仔細打量一番,“高了,也壯了。”
“古人雲‘父母在,不遠遊,遊必有方’,孩兒一個也沒做到,讓父親大人擔心了。”奇計順勢站起來。
“回來就好,回來就好,”祝萬茂年紀越大,越是感性,“來,和為父說說你這兩年的經歷。”
祝萬茂示意奇計坐下。
“父親,你眼裡只有么兒了,我還在這裡呢!”祝龍忍不住吃味道。
“對了,還有你,”祝萬茂恍然,“去通知虎兒和彪兒,豹兒回來了,晚上設宴為豹兒接風。”
“還有,也請欒老師來相見。”祝萬茂吩咐道。
“父親盡會使人,您就偏心吧!”祝龍笑嘻嘻的去了。
……
奇計和祝萬茂說些遊學路上的見聞,不多時天就黑了,祝虎、祝彪也來到大堂,兄弟相見,自有一番熱鬧。
說實在的,奇計對祝家莊並沒有太大感情,比之當年劉表差了不止一點。
別看祝龍三兄弟對自己很客氣,那是因為自己好歹是他們的弟弟,一母同胞,換成別人試試?
三兄弟沒繼承祝萬茂的城府,倒是火爆脾氣學了個十足,自視甚高,心無所畏,這也是原著裡祝家莊的取死之道。
若是脾氣不改,三兄弟不堪大任。
不多時祝龍又來,告知宴飲已經準備好,來請眾人。
奇計到時,看見不只一人在,好幾個年紀比祝萬茂都大的人已經在等候了。
祝萬茂介紹後,奇計才知道這些都是族老,祝萬茂就是祝氏宗族的族長。
華夏歷來重視宗族力量,數千年來祭祀祖先的傳統從未斷絕,宗族團結也是家族興旺發達的不二法門。
沒有這些宗族元老的支持,單憑祝萬茂一人,可無法把祝家莊發展到這地步。
此外的一個中年大漢,就是欒廷玉了。
鐵棒欒廷玉。
欒廷玉是祝家莊的武教師,不但教授祝氏三傑,還負責操練祝家莊的莊客。
祝家莊能兩敗梁山,和其強大的兵力有關,這其中欒廷玉功不可沒。後來祝家莊之所以被攻破,也是因為出了內鬼,被孫立混了進來。
病尉遲孫立,正是欒廷玉的師弟。
祝家莊被攻破時,祝家幾人都有明確的交代,唯有欒廷玉,隻宋江一句“只可惜殺了欒廷玉那個好漢”交代了結果,到底是不是死了,還是隱諱不提殺人者,後世見仁見智。
較之三個哥哥,奇計倒是對這個武教師更感興趣。