東溪村晁家。

　這一日，賓主盡歡。

　晁蓋喝高了，吳用也暈乎乎，拉著奇計訴苦。

　書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。

　真宗皇帝的教誨猶在耳邊，然讀書幾十年，到頭來卻只能在鄉村私塾教書，任誰都不甘心。

　吳用的苦悶無人理解。

　也許日後之所以落草為寇，盡心盡力為梁山出謀劃策，未嘗不是要一展抱負。

　加亮加亮，都超過諸葛亮了，可見吳用的野心。

　朝廷識人不明，那就讓朝廷看看他吳加亮的能力。

　晁蓋同樣有辛酸。

　在村裡當個保正就是他的理想嗎?

　當然不是，身負武力，誰還沒個封妻蔭子的夢想！

　可在當下，他最多當個保正也就到頭了，只能在鄉下威風一下，見到任何一個官員都要低頭行禮。

　他不是沒有想過從軍，但軍隊也不是那麽好混的。高層有將門世襲，基層也有當地方豪強壟斷，想出頭極為不易。

　而且朝廷大軍的主要作用是鎮壓內亂，這年頭很多人都是活不下去才聚眾起義，晁蓋不願以他們的血作為晉升之階，而且這種事也輪不到他。

　而對外的戰爭，抱歉，大宋幾乎沒有勝利的。

　而且軍隊更是等級分明，約束太大，他晁天王的個性也不適合，更何況軍中還有太監監軍，這種人更是他看不起的。

　他適應不了這個時代，只能窩在家鄉。

　但沒有人願意一輩子都待在鄉下。

　奇計認真的聽著二人訴苦，偶爾點頭附和。

　大宋的情況，不說別地，隻京東兩路十余州府，奇計算是了解了個大概。

　說實話，怵目驚心，大宋到現在還未倒下，已經是個奇跡了。

　或許這就是當年王安石變法的功勞。

　這裡距離大宋京城汴京不算遠，都已經如此，那更遠的江南兩路、荊南兩路、廣南兩路等，又會是何等情況?

　河北田虎、淮西王慶、山東宋江、江南方臘四大寇，一個比一個鬧得厲害。而這些地方，都是大宋賦稅重地。他們的叛亂，直接導致大宋賦稅銳減。

　所以在平定幾處叛亂之後，大宋也沒有幾年了。金人一朝南下，大宋直接就撲街了，然後搞了個小朝廷苟延殘喘。

　奇計一直聽著，直到兩人徹底睡著。

　他也不好離開，招來晁家的仆役，安頓二人休息。

　自然的，他也不好再離開，在客房住了下來。

　……

　第二天，奇計一大早就起來晨讀。

　這是他這些年養成的習慣。

　作為一個讀書人，就要有讀書人的樣子，這是他一直奉行的道理。

　晁蓋揉著太陽穴走了過來。

　“秀才早，昨天失禮了，還請秀才見諒。”晁蓋道歉，“鄙人沒有說什麽不合時宜的話吧?”

　“晁保正哪裡話，昨天我們盡說些江湖趣聞，保正興致很高，就多喝了幾杯，並無不妥。”奇計笑道，看向走過來的吳用，“吳先生的教誨，學生受益良多。”

　“在下昨日失態了，萬望海涵。”吳用苦笑道。

　這就還是不能多喝，一上頭就容易出事。

　“先生倒是和保正如出一轍。”奇計說道。

　三人相識而笑，滿滿的基……噢不，大有知己之感。

　“保正，早食之後，學生便要離開了。”奇計說道。

　“秀才為何著急離開，可是鄙人有所怠慢?”晁蓋慌忙問道。

　“不，保正不已學生年幼，禮遇甚重，學生十分感念，”奇計說道，“然學生遊學二載，眼見家鄉日近，歸鄉心切，是以要盡早離開。”

　“原來如此，是鄙人唐突了，既如此，我就不留了。”晁蓋說道，“秀才可是直接回獨龍崗?”

　“並非如此，學生遊學兩年，這京東兩路十余州府只剩濟州，所以打算往鄆城一行，然後返家。”奇計說了一下行程。

　“秀才要往鄆城，鄙人有一至交好友，可為秀才向導。”晁蓋說道，“若是秀才不嫌棄的話。”

　“保正哪裡話，學生感謝還來不及，不知是何人?”奇計問道。

　他當然知道是宋江，但晁蓋不知道他知道不是。

　“他叫宋江，是宋家村人，江湖諢號呼保義，慣得是急公好義，仗義疏財，京東兩路受其恩惠者不知凡幾。黑短身材，排行第三，人稱孝義黑三郎。今歲剛入鄆城，在縣衙做押司。秀才若不嫌棄，鄙人可休書一封，在鄆城也好有個照應。”

　“原來是山東及時雨，久聞大名了。”奇計笑道，“保正言重了，學生感謝還來不及。”

　……

　早食之後，奇計隻帶了晁蓋給宋江的信，拒絕了晁蓋的行資，辭別二人，往鄆城而去。

　“學究，你觀此人如何?”看著奇計離開，晁蓋問道。

　“前途無量。”吳用言簡意賅。

　“何以見得?”晁蓋問道。

　“此人心智早熟，不為虛名所累，年僅十二，就敢做出獨自出遊的決定，是個極有主見的人。了解地方詳情，這是為以後出仕做準備，可見他很有信心考取太學，並出仕為官。”

　“他還十分理智，不為外物所動，昨日我們醉酒，說了什麽大概還有點印象，應該是不好的話，但他卻能不動神色，還主動揭過。”

　“當此之時，世道混亂，盜賊四起，他能獨自遊學兩年而安然歸來，可見其實力很強，而且善於征伐，不下你我。”

　“他還能放下讀書人的身份，與你我這等人結交，並相談甚歡，待人接物極有分寸， 全無高傲疏遠之感，雖不知與其他人相交如何，但管中窺豹，這種性格在官場上也是無往不利。”

　“所以此人將來成就不凡，就算登堂拜相，我也毫不意外。”

　吳用說出自己的見解。

　“他也有這種志向。”晁蓋說道，“看來，祝家莊要出個了不得的人啊！”

　“學究，他對江湖也有所了解，知道我的名號，那你說，他遊學來到東溪村，是故意呢，還是偶然?”

　“保正覺得呢?”吳用問道。

　“我覺得不是偶然，甚至他就是奔著我來的，”晁蓋說道，“但是我卻想不明白，我區區一個保正，難道還有值得他惦記的地方?”

　“想不明白就不要多想，至少現在，保正沒有損失，也沒有感覺到他的惡意。以後的事，誰知道呢?”吳用說道。

　“或者，過幾天保正可以問問那位及時雨，聽聽他對這位秀才的看法。”