雪已經落了許多許多天，在簷上鋪起了厚重的一層來，街道兩邊也積起不深不淺的灰雪，那是被人草草掃過的，已經髒的不成樣子。雪還沒有化開的時候，天氣便已經冷的使人戰栗，然而在伶城這還不算是真正的冬天，北州並非是像南州那樣溫暖的地方，徹骨的嚴寒裹挾著北風，如同索命的號角。

　　日落後的城中格外寧靜，只有寒風在孤嚎，居民們大都閉戶不出，小城深處的陰暗巷子裡有一處很小的院落，昏昏沉地只能看到一個人的身影。

　　女孩高高躍起在空中，一揮手斬斷簷下倒掛著的四五根寸長的冰棱，通透的冰晶在力道的引導下橫飛出去，齊齊插在院角的雪中，女孩輕輕落回地面，抬頭盯著光滑的切口，勉強滿意地收回視線。

　　她的眼神是清亮的，此刻有些恍惚，讓人看不清埋在深處的許多孤獨。

　　“我們曾也是從遙遠的南方來，你在那裡出生，那兒才是你的故鄉，南方的冬天有時甚至不會下雪。”

　　這是母親在她很小很小時就經常對她說起的話，但自從她認識這個世界，入眼就是這樣素色的天地，連陽光都是冰冷的。

　　女孩的身子在空中忽然舒展開來，她將手比成刀，一招一式不苟地對著北風施展起來。

　　右手的在隱隱作痛的同時微微發燙，她已經在嚴寒中活動了許久，日子落下後的昏黑之中，溫度也隨之驟降，女孩看起來只不過十歲出頭的年紀，即便裹著厚衣也能看得出身形單薄，可臉蛋是白皙而清秀的，眉目間甚至隱隱能看出掠人的驚豔之色，這樣的美人胚子落在如此偏僻荒蕪之地的貧寒人家，著實令人有些訝異。

　　她在狹窄的院落中踏著扎實的馬步一下又一下地出手，烏黑的長發被草草束在腦後，隨著女孩的動作輕輕搖擺，她已經這樣練了半日的功夫，仍然沒有停下來的意思，即使手掌已經凍得麻木。

　　“丫頭”，屋內有人輕聲喚她，女人推開木門站在女孩身後。

　　那是一個三十多歲的女人，和自己的女兒一樣穿著粗糙的麻絮襖子，也有著一樣清秀的面容，並沒有因年歲的增長而些許傾頹，她微微蹙眉，又松開。

　　“進屋吧，飯要涼了”，女人的聲音輕輕的，“還是不要練武了，不是女兒家應該學的事情。”

　　凌舞沉默著收手轉身，兩人的目光在空中對上，小小的院子裡忽然就變得安靜，她們都習慣了彼此的這種沉默，女人常常會說那不是一個像她這樣大的女孩該有的眼神，她此時也的確很快就移開了視線，她並不敢對上女兒那雙漂亮的眸子。

　　她知道其中藏有很深的孤獨。

　　黃昏後的的天色暗的極快，雪下的伶城陷入一片冬日的長夜之中。凌舞抬手點起桌邊的燈盞，火光柔和地打亮了她的側臉，她把臉靠的更近了一些，感受著異樣的溫暖。

　　這裡是北州最北處的僻壤，常年飄落著大雪，在這樣的地方生活，總會感到時間流逝緩慢，白晝是轉瞬即逝的，而漫漫的長夜難以消磨，每一個人生於雪中，最後又回到皚皚的白雪下去，一生便算是走完。

　　忽然猛烈起來的風聲讓凌舞回過神來，小屋的門被人推開了，男人探頭探腦地鑽進來，狠狠地搓了搓手，呼出一口寒氣，他在屋內環視了一圈，視線落在燈下的女孩身上，看到那白皙的臉蛋和隱約有些窈窕的身姿時，目光中露出幾分奇妙的神采。

　　男人的手臂忽地被人拉動，他一回頭便看到女人的臉，

訕訕地笑了笑。　　“小袖，你先...”，女人的話還未說完，凌舞就頭也不抬地推開門而去，她愣了愣，放下手中尚未洗淨的粗碗。

　　屋外的雪已經停了，輕薄的月光投下來，凌舞站在月光下的雪中，背後的屋裡有男人女人的笑聲傳來，女孩的身影只在門外停留了片刻便消失在朦朧的夜靄中。

　　街道上此時已經空無一人，即將入冬了，這樣的天氣裡，家家戶戶閉門很早，在屋中擺起火盆圍坐，擁抱北國難得的溫暖。

　　街角有家很小的店面，那裡住的是一位城裡的老篾匠，沒有人說得上老頭子從哪裡來，也沒有人記得他來了多久，他是個腿腳不便的瘸子，為此也受了不少白眼，但隨著日子長了，許多人已經習慣了他的存在，倒也會照顧些，加上他還有點講故事的能耐，將城中的孩子哄團團直轉，興致濃時眉飛色舞，頗有幾分說書人的味道。

　　女孩站在老篾匠的門前，裹了裹衣衫，身形有些蕭條，門前的積雪有被清掃過的痕跡，只是很快又覆上了薄薄的一層，窗口中透出來微微柔和的暖光打在她臉上，屋內悄無聲息，但女孩的眼神輕微變得柔軟。

　　凌舞躊躇了半晌，雪又開始飄落下來，不大，一片一片地落在她的肩上，她走上前輕輕叩了叩木板門。

　　屋裡的老人發出一縷長長的籲聲，接著就笑起來，“這麽晚了還來我這裡，進來吧，你知道老頭子從來不鎖門。”

　　王瘸子半躺在鋪子上，把兩個手交疊著插在袖子裡取暖，腳下燃著個破舊的火盆，他眯著眼看凌舞推門進來，放下手中空空的酒瓶，搖了搖頭，“看來今晚咱倆都不好過咯。”

　　女孩沒有出聲，隻走到他面前蹲下，把手輕輕伸到火盆跟前，過了一小會兒，那張稚嫩的小臉就變得微紅，右眉角的小痣隨著火光搖曳似乎就要垂落下來，。

　　“眉角垂淚，紅顏命薄。”

　　那是師傅第一次見到她時就對她說過的話，其時凌舞九歲，並不明白話裡的意思，後來她逐漸開始明白，師傅對她說過的所有話她都深信不疑，唯有這一句她始終沒有信過。

　　她覺得自己並不喜歡這裡。

　　“師傅，你來伶城多久了，你很喜歡這裡麽”?她望著爐火怔怔地出神，別人不知道王瘸子的來歷，她也從沒問過。

　　“嘿，老頭子去過的地方可就多了，哪裡比的上家鄉好。”

　　家鄉。

　　娘的家鄉在很遠很遠的南方，雖然她曾無數次對凌舞提起過那裡的模樣，但女孩看著眼前茫茫一片的白雪，也很難憑空想象出那春暖花開的地方。

　　而父親，在她的記憶裡只剩下一個離開時的背影，女人是跟著他嫁來北州的，說是嫁，其實不過是私奔罷了，可到了最後，他丟下了自己和母親，然後好像就此消失在了大雪之中了。

　　凌舞永遠都無法忘記父親無聲無息離去的那個清晨，母親找遍了所有地方還是一無所獲，最後她回到家裡，看著女兒朦朧的眼神，把凌舞抱在自己懷裡，濕熱的淚像山泉一樣湧出來，她在悲傷的哭泣中度過了許多個夜晚，直到饑餓和貧困紛至遝來，女人開始變賣自己所有值錢的東西，開始替人做女紅或是去城裡的浣房打雜，生活變得愈發艱難。

　　凌舞記得母親在薄如蟬翼的紙上作畫，筆下的景色栩栩如生，記得母親教她認字讀書，長篇大論的通史說起來分毫不差，她從小便期待長大後能成為母親那樣的女子。直到那一夜被母親緊緊地抱在懷裡蜷縮在床上，幾天沒怎麽進食的女孩放聲啼哭，女人沒有任何辦法，只是緊緊地抱住她。

　　第二天她就從母親手裡接過了一碗熱氣騰騰的肉粥，她太久沒有聞到過這樣的香氣了，大口大口地咽下去，燙的臉色通紅。

　　後來凌舞再也沒餓過肚子，家中的一切卻變得奇怪起來，母親經常會將她趕出物資，讓她一個人去街上玩，她一向都很聽話，與那些滿臉堆笑的男人輕聲打著招呼。

　　直到那天在街邊遇到的小男孩大笑著叫她。

　　“小妓女，快過來讓我瞧瞧！”

　　她問男孩妓女是什麽，反倒問得他愣住了，然後男孩低聲告訴她，“就是花錢就可以和她睡覺的女人。”

　　凌舞倏忽地把手抽回來，出神太久，兩隻手竟差點伸進暖盆的火焰中，她抬起頭看著王瘸子，王瘸子也在眯著眼看她。

　　“你教我的那些我都已經學會了，什麽時候才能把武功都練成離開這裡。”

　　他咧嘴笑了笑，“你這樣的心性還差得遠，練武不是隻練手底下那點功夫，不然的話，到處都是高手。”

　　“那究竟還要多久！”女孩清澈的瞳孔映出一片火焰般的橙紅色，她急促地發問。

　　“十年。”

　　“怎麽可能！”

　　嘴邊的話脫口而出，她對上了老人的眼神，有些冷意在其中，便把後面的話收了回來，渾身的氣也都泄了。

　　“你喊了我四年師傅，我從來沒有答應過你，即便在這天寒地凍的山溝子裡，也不是隨便什麽人都有資格做我徒弟，我教你練武，那是可憐你”，王瘸子輕聲地說，卻帶有一股子厚重的氣力，“現在就想離開這裡了，好，之前外頭的小磚山裡不是說鬧了什麽狼災，傷了好些老獵戶，你有本事，給我宰幾隻帶回來。”

　　“好”，她沉默了一陣。

　　老人低低地冷笑了一聲，顯然不屑於這樣的回答，他仍舊躺在鋪子上，斜著眼看女孩乾脆利落地轉身離去，他垂下眼簾望著盆中爐火，渾濁的老眼中逐漸溫和。