半年後，

　　長城外，一直在邊境虎視眈眈的大雲軍隊，終於開始行動了，大雲的主力部隊幾乎傾巢而出，他們趁著夜色向駐扎在長城內的守軍發起進攻。打頭陣的是大雲最精銳的雲勇猛士，是從全軍中挑選出來五千名最強壯的士兵組成的，而這支部隊所到之處，望風披靡，就連邊關的孩子聽到雲勇猛士的名號，都會被嚇得哭泣。清晨太陽從地表升起時，城牆上的士兵被眼前的一幕嚇得魂飛魄散，只見城牆之下，數以萬計的軍隊如無邊無際的黑雲正向長城這邊壓了過來。一時間狼煙四起，號角連鳴。幸好守軍也是久經沙場的老兵，見過大場面。他們立刻組織起有效的反抗。暫時遏製住了大雲軍隊的鋒芒，自己也付出了慘痛的代價。可最後還是成功拖住大雲三天的時間，使得援軍能夠及時增援。

　　城牆上下，屍骸壘壘。

　　而在遼東，高麗利用天朝未在此處設防的弱點，悄悄派出一支精銳部隊，一路南下，奔襲帝都。沿途的州府無力抵抗，只能眼睜睜地看著高麗軍隊向內地突入。直到高麗軍隊打到函谷關，才被駐守的軍隊阻擋住腳步。朝廷緊急調拱衛帝都的禁軍，奔赴函谷關支援。

　　面對兩國的夾擊，朝野震動，人信惶恐。偏巧此時，皇帝的頑疾又犯了，整日只能躺在榻上，聽臣子的奏章。可麻煩遠沒有結束，劍南大都督程華起兵反叛，他的檄文中說太子昏庸，奸臣當道，他便要清君側，護保有得的皇子繼承大同。而當程華的反叛的消息傳回京城時，人們才發現德王不知什麽時候，竟從深宮之中消失的無影無蹤。這時，人們才知道原來程華檄文中的所提到的有德皇子，就是德王。

　　現如今帝都再無可以調配的部隊。國難思賢臣，有人上書皇帝，請求他赦免原宰輔趙慧林，讓他出來主持抗敵之事。可卻被皇帝拒絕了，之後又有人為同一事諫言，可皇帝仍然不肯，最後他下旨告誡百官敢有再為趙慧林求情者殺無赦。

　　朝堂之上，鴉雀無聲，人們不知這個帝國的皇帝到底是怎麽了，同時也看不清帝國未來的命運將會如何發展。

　　而江湖之上，也早已掀起了一場腥風血雨，魔教與僵人教聯手，殘害正道中人，短短數月間已有數個門派被滅門。邪道手段殘忍，令人發指，令武林中人談虎色變。就在國家內憂外患之際，天下有識之士，雲集保定葛家堡，共同商討如何消滅魔教，抵禦外虜。這幾日保定府內，人流不息，客棧中已無一間空房。而來次之人都是為了參加這次數十年難得一見的武林大會。有些上了年歲的老人，依稀記著上一次舉行這樣規模盛大的武林大會，還要追溯到30年前，正派剿滅魔教時。

　　“彈指一揮間，想不到三十年過去了，真叫人唏噓不已。”一個抽著煙袋的老頭說道。他用煙袋磕了磕凳子腿，將煙灰盡數倒出。

　　他對面坐著一位十一二歲少年，眼睛又大又亮，似乎對老頭口中的江湖事如癡如醉。

　　周圍不乏看熱鬧的人，他們圍攏成一圈，而老者如眾星捧月地端坐在中間。

　　他又從腰間的布袋子中取了一撮煙絲，裝進煙袋中，煙袋重新冒出青煙。

　　那少年道:“爺爺，那後來呢?這魔教既已被剿滅，這天下當就太平了吧。”

　　老者儼然道:“孩兒，你還忒小，這天下真要是只需殺了一夥人，就能太平了，那咱爺孫倆從關外來的一路上，怎就看見那麽多逃難的難民。”

　　少年用手拄著他那圓圓的腦袋，

瞧著他爺爺，道:“這個世界真奇怪，殺也亂，不殺也亂，那這幫正道之人還圖個什麽勁兒。”　　老者笑道:“那還能為啥，當然是為了名與利了。就拿這葛家堡堡主葛南天來說，三十年前誰知道他葛南天是哪跟蔥，可僅僅是參與了誅滅魔教一役，殺了幾個不如入流的小賊，就讓葛南天這小子闖出了些名頭，後來才建了葛家堡。俗話說無利不起早，他葛南天這次牽頭搞這武林大會，破費何止千兩黃金，是為的什麽?”

　　老者晃著腦袋，盯著少年看，意思是讓他來回答這個問題。

　　少年一撲棱腦袋，道:“我又不是他，怎知他想的什麽?也許是錢太多，存不下了，想敗一些。”

　　老者用煙袋鍋子，敲了下少年的額頭，少年疼的一捂腦袋，連連叫苦。

　　“傻孩子，他葛南天若真這麽好心，那幹嘛不把錢直接接濟給咱爺倆兒。省得咱爺倆兒過這苦日子。”

　　少年嗔道:“你讓我說，我說了你還打我，是何道理?”他一撅嘴，將頭扭到了一邊。

　　周圍的人起哄道:“老人家，你倒是說說這葛堡主究竟是為什麽要弄著武林英雄大會。”

　　老者啄了幾口煙，將煙圈一個個吐了出去，道:“葛南天是個聰明人，他這樣做無非是讓自己執天下武林人之牛耳，從此他葛家堡便可跟少林、武當、丐幫，這些名頭響亮的大派平起平坐，你說這爽快不爽快。”

　　眾人議論紛紛，可他話音未落多久，就聽有人罵道:“你這老雜毛，竟然敢當眾汙蔑葛堡主，葛堡主一心為天下蒼生，豈容你在此誹謗。”

　　眾人隨著聲音的方向看去，見從門外走來幾名彪形大漢，各個膀大腰圓，腰間鼓鼓的，似乎藏著外五行的兵器。

　　老者撇了撇眼皮，自顧自地抽著煙，那少年有些害怕了，急忙躲在他爺爺的身後。其他人見來者不是善茬，紛紛躲避，唯恐惹禍上身。

　　只見那個為首之人大約二十歲上下的年級，表情跋扈無比，似要將老者生吞活剝了一樣。他一腳踢翻了木桌，桌上的瓜子和茶水濺了一地。掌櫃的早就嚇得躲在櫃台之後。他認識此人，知他是這一代有名的混混，名叫洪大亮。算是葛家堡的外門弟子。

　　洪大亮道:“老雜毛，你要是肯跪在地上道歉，說你剛才所言全都是胡言亂語，我興許會饒了你。”

　　可老者依然坐在板凳上，根本不拿正眼瞧他。洪大亮更火了，怒道:“老雜毛，我再跟你說話呢，你難道沒有聽見嗎?”

　　老者道:“我為什麽要道歉，我又沒說錯，就算是他葛南天來到我面前，我也造說不誤。”

　　洪大亮暴跳如雷，大叫道:“這是個寧頑不靈的老東西，既然你嫌活的久，我就送你上路。”

　　葛大亮揮起拳頭，朝老者打來，老者向後一仰，躲過一拳，腳下使了個絆子，那洪大亮一下子失去了重心，摔倒在地。

　　眾人一驚，還以為洪大亮是自己腳下一滑，才摔倒的。倒在地上的洪大亮大叫道:兄弟們，給我上，這老頭有點邪門。”

　　他身後那五六名小夥，聞言後從口袋中取出一條條亮子鞭，拉開架勢將老者團團圍住。

　　少年更加怕了，緊緊地抓住他爺爺的袖子，一動不敢動。

　　老者放生大笑道:“你們這幾個後生，竟然要圍毆我這糟老頭，豈不是叫人恥笑。”

　　洪大亮這時也爬了起來，叫道:“兄弟們別聽他的，等收拾了老家夥，咱們就去葛府討賞。”

　　說完，這幾人便要向老者撲去，可就在眨眼之間，這幾人手中的鞭子被齊刷刷地斬斷，不僅是鞭子，連同他們的褲腰帶也一並被斬斷，幾人的褲子同時滑落下來，露出雪白的屁股。洪大亮等人大驚失色，趕緊提著褲子，逃之夭夭了。

　　老者不理洪大亮等人離去，而是將臉轉向店鋪角落裡一張桌子，那裡有二個戴著鬥笠的人，正端在在椅子上品茶。從一開始他們就坐在那裡，即使洪大亮推翻桌子時，他們仍安穩地坐在那裡。

　　老者眼露寒光，緩緩道:“人物啊，沒想到這裡竟遇上高人了。”

　　那桌角兩人站起身來，老者才發現他們是一男一女，只是鬥笠太寬，遮擋著他們的面容，可看他們的身段，應該年紀不大。

　　那男的將一錠銀子放在桌子上，對掌櫃的淡淡道:“不用找了，就當我替他們包賠你的損失。”

　　展櫃的眼裡見著白花花的銀子，剛才還愁眉不展的臉，現在卻樂開了花。忙謝道:“謝謝客觀，你有空常來。”

　　那男的也不搭茬，帶著那女的走出了客棧。

　　老者追到門外，問道:“年輕人，剛才多謝你幫忙了。”

　　那男的沒有轉身，只是答道:“就算我不出手，那幾人也不會是你的對手，我只是嫌他們太吵了，想讓他們早點閉嘴。”

　　說完，揚長而去，只聽身後老者高叫道:“年輕人，咱們青山不改，後會有期。”

　　那少年也跟了出來，拉著他爺爺問道:“那兩人怎麽了?”