這行字下面,還有一行小的落款,自然就是范宇的具名。
展昭看到這難看的字是范宇寫的,也就是笑笑而已。對於范宇,他的印象還是非常深的。
只是不知道,在這個時候,范宇給自己寫信是做什麽的。
包拯與公孫讚兩人,見到展昭一看到信封就笑,不知何故。
兩人互相對視了一眼,才由公孫策開口問道:“展兄弟,是誰來的信,竟讓你如此高興?”
展昭笑答道:“前些時日,我來投奔包大人之前,路過草橋鎮,認識的一個非常有意思的小兄弟。此人姓范名宇,才剛剛十五歲。可是這個小兄弟,卻是個足智多謀的。更難得的是,還能燒得一手好菜。”
他將與范宇相遇的經過,講給了包拯和公孫策兩人聽,這讓兩人嘖嘖稱奇。
尋常人家十五歲的少年,大多還懵懵懂懂不黯世事。可聽展昭所言,范宇居然慣會惴摩人心老於世故,有些智多近妖的意思。更是讓他們對范宇產生好感的是,這少年竟然對於義母也很是孝順。
俗語雲,百善孝為先。范宇能有如此至孝,也足見這少年人品出眾,是個可堪造就的人才。
包拯雖然只不過三十多歲,可是也已經留起胡子,坐臥行走極為端正,甚有威嚴作派。
“展兄,他既來信,你可先行觀看,莫要因為我等的好奇,便誤了你們的事。”包拯開口道。
因為展昭求過他,所以以兄相稱很是尊重。
展昭點點頭,便打開了范宇的來信仔細看去。
只看了幾行字,他的臉色就變的凝重起來。等到看完之後,不由得長出一口氣,臉上帶出許多讚許佩服之色。
“包大人,這信居然與你有關。”展昭笑著對包拯道。
包拯與公孫策兩人都露出詫異之色,不明白展昭的話中之意。明明這個名叫范宇的少年,與包拯並不認識,為何寫的信會與他有關呢?
“拿來我看。”包拯從展昭手中取過信件,凝神看去。
第一眼,便被范宇的毛筆字給震住了,這字是真的醜啊。
不過看到內容之後,便不由自主的念了出來。
“展大哥,自離別之後弟甚掛念。義母與弟皆安好,亦並無不皆之事。然近日陳州饑荒,而草橋鎮相距不遠,災民所聚日眾。兄見信之時,鎮上饑民已雲集數百人矣。”
“弟以自家糧倉之糧,平價出售二十石,而難填數百饑民之腹。急切之間,又請見西華縣主薄王豐大人,相商興修水利以工代賑救民之策。王主薄面見西華知縣,已得許可不日便行此策。”
“又知兄在陳州放糧欽差包拯大人處,特送書信請兄告知於包大人。若陳州放糧局面稍穩,可請包大人視輕重緩急撥糧於西華縣,以引饑民行以工代賑之事。”
“西華一縣之力,終恐獨力難支。而陳州之饑民,亦不宜使之不勞而獲,免使饑民以為當然耳,當行勞作獎罰之事為妥。恩威並濟,則饑民順從方可少生事端。”
“雖弟所言皆為饑民,然亦不免弟之小小私心。若饑民作亂,弟之所在也難避之,恐受其禍。因此,特去書信,請兄告之於包大人酌情而為……”
包拯念完了這封書信,便看向了展昭與公孫策兩人。
“此子不凡啊。”包拯很是欣賞的道:“本官剛剛用龍頭鍘將龐國舅正法,也正想著如何在陳州放糧穩妥,恰好這位范姓少年,便送來此策。此子思慮周密,
所議之事甚是可行。” 公孫策也連連點頭稱是,“依屬下之見,此策不但可以在陳州施行,就是周邊鄰近各縣,也都可行。往年興修水利所費可不算少,如今若是以糧食代替工錢,不僅一舉兩得,連費用也可節約許多。”
大宋如果不是災年,這人工可就不便宜了。一天一個人的工錢,至少也要數十文才可。
他們這裡收到了范宇的信,就著這條以工代賑的思路,完善起細節來。
而范宇在家中,卻幫著義母李婆婆在院中擺上了一條長幾。
此時已經月上中天,李婆婆讓范宇立了一個牌位,上寫劉姐姐之靈位。
長幾之上擺了一些瓜果和祭品,將牌位放在正中。
“宇兒,火盆可擺好了?”李婆婆有些傷感的問道。
范宇急忙應道:“娘,火盆就放在你前邊一點,還有紙錢等物也都在火盆旁邊。”
“好好,宇兒將火盆燒起來吧。”李婆婆說道。
范宇用火折子點著了一串紙錢,便投入火盆之中,又投了些進去讓火燒旺。
他拜了拜道:“劉姨,我娘今日拜祭於你,我身為晚輩,便先拜一拜你罷。雖陰陽兩隔,卻也願劉姨平平安安無有煩惱。”
“娘,您的這位姐姐,想必是娘很親近的人吧?”范宇起身又追問道。
李婆婆聽了范宇的話,便勾起了許多心事,“她確是與娘很是親近,若說這世上有比她親近的,怕是只有我的爹娘。可惜,劉姐姐與我之間多有恩怨糾葛。就是如今,我也不知是該不該恨她。”
范宇一看李婆婆的心情不好,便不再問,而是勸道:“人死為大,既然這位劉姨已經不在人世,便一笑泯恩仇罷。”
“你說的對,確實如此。娘這大的年紀,還不如你看得開,這心結,終是難以平複。今日拜祭劉姐姐,也是向她炫耀上天待我不薄。娘又有了宇兒這等佳兒,一飲一啄莫不是老天補償於我的。”李婆婆似乎在對范宇說話,卻又像是在對這劉姐姐牌位說話。
范宇不敢插嘴,只有聽著的份。不過,這位義母所謂的劉姐姐,他也可以斷定,就是故去的劉太后。
“當年,我不過是劉姐姐身邊的一個使喚丫頭罷了。卻又因為自己的際遇,成了劉姐姐的眼中釘肉中刺。”義母李婆婆自己一人蹲坐在牌位前,嘟嘟囔囔說個不停,“若是劉姐姐恨我,也是應該。可是、可是……我那孩兒終是與我骨肉分離不得相認。母子天性,卻無法可解啊。劉姐姐,你若不許我母子相認,我也就不認了。姐姐你實在不該牽連他人,使得寇珠、余忠、秦鳳等人相繼而亡,手段過於狠辣。他們雖然死於姐姐之手,可卻是因我而起,這讓妹妹我心中多有愧疚。”
范宇知道狸貓換太子的故事,卻不知道有這些細節,如今聽當事人親口述說,卻也感覺驚心動魄。