張存還只是想從范宇這裡試探一下口風，結果范宇直接就開了價，這讓張存有點措手不及。

　　想了想，張存才道:“安樂侯的這一批馬匹，價格可是有些高了。而且如此多的馬匹，還要開出這等高價，可是有些不對啊。”

　　他覺得這些馬匹的數量不算少，但是開價到五十貫一匹，這價格就不合理了，怎麽也應該給個批發價才是。

　　“張使君說笑了。”范宇笑道:“這些馬匹可不是尋常的劣馬，而是合格的戰馬。五十貫一匹，也已經很低了。若是群牧司和茶馬司提供的戰馬，怕是都是價高馬劣，無法與這些馬相比。張使君若是覺得價高而不想要，那我可以將這些馬匹帶到汴梁。禁軍的馬軍司也甚是缺馬，他們或許價格還更高些。”

　　范宇這是貨好不愁賣，根本就不讓步，使得張存有些牙癢癢。可是那些馬匹，他在迎接范宇等人的時候也看到了。馬匹確實都是合格的戰馬，比群牧監和茶馬司提供的那些驢子一樣的小馬，更高大一些。

　　大宋的群牧監是負責養馬的，可是他們這些人的養馬效率只能說呵呵了。其中上下其手，拉著種馬和各種毛驢圈圈叉叉，配出大騾子好賺錢。反而在培養優良戰馬上，能交差就行，不肯下功夫。

　　至於茶馬司，就不用提了。買來的都是雲貴等地的馬匹，因為環境的原因，比大漠草原上的馬匹要矮小不少。雲貴多山，那裡的馬匹都擅長山路，卻是都長不大。

　　群牧監和茶馬司所提供的馬匹，送到軍中之後，也只能是讓大宋的騎兵從無馬到有馬而已。要談起來騎兵的戰力，那真不好說。

　　就是因為深知大宋馬政的這些情況，張存才會對於范宇手中的這批戰馬十分渴望。

　　“好，那明日便一手交錢一手交貨。”張存思前想後，最後還是決定將這一批戰馬買下來。

　　身為河北路轉運使，張存可是一路最高長官，從公帑裡拔出些錢來，買這些馬匹並無問題。

　　原本張存還以為，要將這批戰馬搞到手中，會費不少唇舌。可是與范宇相談，發現只是錢的問題。這樣一來，反而簡單了。

　　酒過三巡之後，張存便與段少連說了些風月之事，免得冷落了對方。

　　而後話題又繞到了范宇的身上，張存笑道:“聽說，安樂侯與遼國皇太弟是莫逆之交。真沒想到，安樂侯竟會與之投緣。雖是私交，但是我大宋與遼國本就是兄弟之邦。若是多些這等交往，則宋遼可永無戰事。”

　　范宇聽了對方的話，不由失笑道:“張使君，我與那遼國皇太弟雖然認識，卻是還沒到莫逆之交的地步。真正與皇太弟關系好的人，可是曹傅小國舅。這原因嗎，不足就為外人道了。”

　　張存不由好奇，便看向段少連，露出詢問的目光。

　　段少連乾笑了兩聲，“安樂侯不肯講，我當然也不能講，張使君就莫要強人所難了吧。”

　　曹傅差些捏爆耶律重元的事情，可不能亂講，至少不能從自己嘴裡講出來。

　　張存有些尷尬，他本想借著這個話題，談些事情。沒想到這兩位使節，根本都不接自己的這些話。

　　沒辦法，張存只能對范宇直接道:“安樂侯能走通皇太弟的門路，自是不凡的。此第一次，便勸說對方販來上百匹戰馬，殊為難得。隻不知下一次，那皇太弟會不會送來更多的戰馬?”

　　“這個……我是無法保證的。”范宇搖了搖頭道:“雖是皇太弟，但是也不可過於違反遼國禁令。遼國禁止販馬於我大宋，如今能送來上百匹戰馬，已是不容易的事情。只因這是皇太弟首次派商隊入宋，這才帶了這些馬匹。以後再有皇太弟的商隊過境，能不能販賣馬匹，就要看機緣了。”

　　“原來如此，那實在有些可惜。”張存不禁搖頭道:“宋遼之間數十年無戰事，又是兄弟之邦。若能多賣些戰馬與我大宋，那就再好不過。我大宋買戰馬，也只不過是防備而已，可並無對遼用兵之意。”

　　范宇笑道:“我大宋這樣想，那遼國可不見得會這樣想。張使君不必著急，有沒有馬匹，這河北路都是必經之路。有了這一次，張使君還可提前出價捷足先登。西軍那裡雖然面對西夏，不是一樣並無多少戰馬。”

　　張存點了點頭，甚為遺憾的道:“只能如此了。”

　　其實張存是想鼓動范宇，勸說皇太弟往大宋走私戰馬。但是聽了范宇的話，便放棄了。

　　皇太弟那是遼國皇帝耶律宗真的親弟弟，也是舉足輕重之人。讓對方販賣馬匹給遼國最大的對手，實在是希望不大。

　　心中沒了事情，張存便也開始放浪形骸，談天說地甚為放松。一場接風宴，也算是賓主盡歡而散。

　　接下來的數日，便沒再發生任何事情，路上倒也平靜。

　　但是范宇的文書遞到了官家趙禎的面前，卻是讓趙禎吃驚不淺。

　　呂夷簡躬身站在官家面前，靜靜的等待官家的吩咐，卻並沒主動發表意見。

　　趙禎將范宇傳回京的文書詳細看了三遍，才吐了一口長氣。

　　“呂卿，你覺得安樂侯所言之事，到底是真是假。”趙禎到了現在，還是有些不敢相信。

　　這文書中兩個消息，一好一壞。好事是，可能會從拔思母的途徑搞到大批戰馬。壞消息，則是西夏李元昊有可能會稱帝。

　　“臣每日面對官家，都不敢妄言。所呈上的本章，也都不敢弄虛。想必安樂侯也是麽想的，不會弄些道聽途說之事，來博取官家矚目。”呂夷簡接著道:“此文書送來之時，還是火漆封匣，貼有密字。顯是怕走漏了消息，壞了事情。若是不實，想必安樂侯也不至於如此小心。”

　　趙禎不禁捏了捏自己額頭道:“怕就怕是真的。拔思母部賣馬之事，對我大宋只有好處。可是那李元昊稱帝，此事若也屬實，便是不可原諒了。最近這二十余年，西夏還算恭順。只是他西夏為我大宋屬國，若李元昊稱帝，我大宋的顏面怕是丟個精光。”

　　“官家，此事寧可信其有，不可信其無。”呂夷簡拱手道:“幸好官家在年前，便派去了曹琮為永興軍路經略使。如今只要命他加強警戒勤練士卒廣備糧草，以防西夏有事便可。若那李元昊不稱帝還好，若是他稱帝，曹琮也不至於毫無準備。”