陳歌完全想不到，謝興管轄下的地盤會是這樣的。

　因為他把皇家拽在了手裡，世人皆認為謝興的勢力范圍才是國家正統，他管轄下的地盤，理應是最為繁華、昌盛、最能代表大楚四百多年來的大國風貌。

　雖然陳歌從原主的記憶中，也看到了一些送嫁路上的荒涼貧瘠景象，但因為原主送嫁路上一大半的時間都在纏綿病榻，看到的景象有限，因此陳歌一直以為，那不過是個別現象。

　如今看來，卻竟然完全不是那麽一回事。

　謝興到底在做什麽?

　魏遠管轄下的州，雖然不能說完全逃過了亂世的影響，但大部分也是和平安定，百姓雖然偶爾會感歎世道艱難，但不至於淪落到餓死街邊也沒人管的程度。

　因此她一直以為，別的地方也是如此。

　進入謝興地盤的第一晚，他們到了漓河附近的徐州落腳，進城路上，陳歌看著擠在城門外眼神哀淒到麻木的流民，心情複雜。

　騎馬跟在她馬車身旁的呂聞察覺到了陳歌的視線，也微微苦笑道:“雖然早有耳聞謝興從來不管從別處湧來的流民，但親眼目睹，還是有些難以置信啊。”

　陳歌不禁看向他，問:“為何不管?”

　那也是他的百姓，不是嗎?

　“夫人不知曉?”呂聞有些訝異，組織了一下語言，道:“夫人可知道謝興是靠什麽坐穩如今的地位的?”

　陳歌一愣，不解道:“不是皇室?”

　呂聞搖了搖頭，眼神中掠過一抹輕蔑。

　“皇室早已敗落了，現在不過是他的一塊遮羞布罷了。

　謝興能坐穩如今的地位，靠的是大楚的世家大族。

　大楚延續至今，已是有四百多年歷史，那些世家大族，許多是跟著先祖皇帝一起起來的，他們在大楚扎根已久，早已蔓延到了大楚的各個角落，官場中均是這些世家大族的子弟。

　他們自詡尊貴，手握實權，甚至兵權，拉幫結派，鏟除異己。

　夫人不知曉罷?咱們的老主公當年受到謝興的迫害，便是因為他作為在軍中白手起家、完全不依托任何一個家族的將領，無形中觸犯了那些家族的利益。”

　陳歌愣住了。

　雖然她知曉魏遠的爹娘便是受到先帝和謝興迫害致死，但這個層面的原因，她是今天才聽說。

　呂聞嘴角上揚的弧度越發嘲諷，“夫人以為謝興真的那麽風光?他也不過是那些世家大族的傀儡罷了。

　他們生活的奢靡常人無法想象，百姓在他們眼中，不過是卑賤的草芥，只要不觸犯他們的利益，他們可以容忍他們生存在這片土地上，一旦觸犯了他們的利益，便會毫不留情地驅逐殘殺，簡直毫無人性。

　夫人大抵也不知道罷?潯陽城那些世家子弟間流行著一種遊戲，便是獵殺活人。

　雖然規則上說了，不能獵殺除奴隸和罪人以外的良民，但就屬下知曉的，那些囂張成性的世家子弟才不管這些所謂的規則，常常因為一些百姓衝撞了他們，便把他們拎到狩獵場上，讓他們參加這種殘忍至極的死亡遊戲。”

　陳歌震驚到了極致，卻也慢慢冷靜下來了。

　這些事情，她確實都不知道，原主小時候雖然一直被陳芯悠欺辱虐待，但一直都生活在後宅中，對外面世界的認知，實在是狹窄。

　只是，現在回想，陳芯悠對原主和陳家其他庶子庶女做的事情可以說是慘無人道。

　她以前便覺得奇怪，到底是什麽樣的家庭才能養出這麽一個沒有人性的小惡魔?現在聽到呂聞的話，莫非陳芯悠的情況並不是特別的?她也許，不過是潯陽那些世家子弟的一個縮影罷了。

　她突然想到了完顏直設局那晚，陳浩安咬牙切齒地跟她說的一句話——“大楚從根子裡，已是爛了。”

　一旁的鍾娘和藍衣聽到呂聞的話，雖然也臉色沉重，但一點也不驚訝，顯然是早有耳聞了。

　原主到底是主子，而她們生活在底層中，對這些情況，只會更清楚和感同身受。

　呂聞又搖了搖頭，道:“如今國庫的大部分收入，都被用來維持這些世家大族的奢靡生活了，而這樣的世道，軍隊的開銷也不容小覷，剩下的那點錢，完全不夠一個國家運轉。

　世家大族的利益不能動，軍隊也必須一直維持著一定的規模，相應的，只能削減百姓的利益了。

　屬下聽說謝興管轄的地盤，稅收比主公和劉侯管轄的地盤都重，而且每當遇到天災人禍，官府的作為也十分有限，連自己的百姓都沒有能力安頓好，更別提安頓這些流民了。

　要知道，咱們每年用來安頓流民的銀子，都是一筆不小的開銷，是白軍師和主公堅持不能削減，才一直勉力維持了下來。

　也幸好主公向來生活簡樸，也向來禁止他手底下的人有任何驕奢淫逸的舉動，主公這方面的支出，是現存三大勢力中最少的。”

　說到最後一句話時，呂聞滿臉的驕傲，活像誇的人是自己似的。

　饒是陳歌聽得眉頭直皺，見到他這模樣，也忍不住噗嗤一聲笑出聲來。

　看來她先前沒想錯，魏遠要維持十六個州的周轉並不是一件容易的事。

　若當初，她沒有忽悠……咳，拉到昌東陽和程毅給她的醫館搭建和藥材種植投錢，她的這個計劃十有八九是要被擱淺的。

　就在這時，馬車緩緩停在了一家客棧前。

　大部分兵士都是在城外搭帳篷過夜，只有幾個將領和一小隊兵士跟著他們進了城。

　在客棧裡開好房後，陳歌拉住要去跟將士們談事情的魏遠，道:“方才在路上，我給十四娘診了一下脈，她似乎冷到了，有些傷寒。

　她如今身子弱，但她帶的衣服又太少，我想一會兒與她到城裡的成衣鋪添點衣服。”

　這回到潯陽，陳麗和陳芯悠也順勢跟著他們回去了。

　陳麗本來便親近她，自從知道她先前為了救她遇險後，更是對她掏心掏肺，這一路上，時不時地便過來與她說說話。

　魏遠下意識地皺了眉， 只是他知道陳歌這一路上悶壞了，她這樣說，其實也是想出去走走，再想這是在城裡，她身邊也有侍衛和暗衛保護，便悄然按下心頭的不情願，點頭沉聲道:“小心一些，察覺到有危險立刻遣人來叫我，在天黑之前便回來，不要到處亂跑。”

　他一開口便是一連串的要求，陳歌頓時有種被家裡老父親嘮叨的錯覺，不禁望了望天，好笑地道:“是是是，我知曉了。”

　徐州是座不算大的城，明明還沒到晚飯時間，街上卻人煙稀少，冷清得很。

　街邊也是到處可見乞丐和流浪漢，見到他們光鮮亮麗的一群人，都用一種幽靜得近乎死寂的眼神看著他們。

　那眼神，無端地讓人發毛。

　突然，一個看起來五六歲大的乞丐捧著手中一個破碗，蹬蹬蹬地朝他們跑來。

　陳歌身邊的護衛皺了皺眉，一個跨步，便站在了她和陳麗面前，滿臉警惕地看著那個還在朝著他們跑來的小乞丐。