“我已經給過你太多次機會了，你卻連個人影子都沒找到?這次教我如何信你。”紅衣男子反問道

　　她曾說，自己是離家出走，那麽應該不會離營都太遠，為了躲避天界的追捕，故此他躲在了練江，如此可方便尋到她

　　練江之內曾水葬過太多死人，水下陰寒蝕骨，鴻羽落之不浮，可掩蓋他身上的氣息

　　坐著的男子目不斜視，仿若一切都盡在掌握之中，拿起桌上的茶盞，淺淺地抿了口，遺憾道:

　　“我雖佔了這肉身，卻不能嘗到味道，還是做人好啊。”

　　站在窗前的男子，若有所思地望向遠處，身後的拽地長影幾乎佔滿了整個房間，粗壯的黑影盤旋在一室清輝下，像極了一條沉睡的巨蛇

　　但地面的身軀上又有突出的倒刺和雙翼，這便是那人的真身吧

　　兩人各懷心思，在沉寂的夜色中，不動聲色地對峙;誰也不會想到，這練江中的水怪會和整天閉門修道的城主會有勾結

　　最終還是荀坤打破了沉默，“你來這營都也有許多年了，我們合作這麽久，緣何最近開始來懷疑我?可是因為那隻狐妖對你說了什麽挑撥離間的話?”

　　“那小狐妖對你構不成什麽威脅，她道行微淺，掀不起什麽風浪;百年於我不過彈指間，但翩翩終究是凡人，她還有可能活著嗎?”

　　紅衣男子幽幽道，似是自言自語，並不期待得到回應，仿佛終於開始慢慢思考，翩翩有可能已經死了的事實

　　只是他悄悄去過地府無數次，卻沒有關於她的任何消息

　　天界也闖過，那時他帶著滿身傷痕，回到了自小生活過的玄真宮，兩隻陪伴他長大的火鳳青鸞已經修成了人形，化為兩個身披羽衣的小童，站在宮門前的曇華樹下，興致勃勃地不知說著什麽

　　他躲在遠處望著那一如既往清冷幽遠的宮室，卻覺得比任何時候都溫暖

　　昔日他待在玄真宮，整日不是打坐修習，便是濫竽充數地在雲陽殿聽主人講經論道，甚是枯燥

　　於是他常常溜出去玩，甚至偷偷下界，天界處處都是規整肅嚴，莊重而華美，但終究是不如人間的絢麗煙火，生活百味來得恣意而真實

　　但是他不敢往前一步，甚至不敢多在此停留，因為他鑄成了大錯，已無顏面對主人

　　受傷之後，他躲在練江，即便是如此，魘即獸還是等了翩翩百年，仿佛只要還心懷希冀地站在原地，有一天，那個不辭而別，被他堵在半路的女子，就會回來，只因她曾站在山花爛漫的岵岫谷中，堅定地許下約定，“阿魘，待我回去看了父母，便回來找你，你一定要等我！”

　　山風不知撩撥了誰的心弦，他心想，只要是你說的，我都信，隻願你莫忘記，我一直會留在營都等你

　　明月孤絕地高懸於夜空，空氣中的廬山雲霧多了幾分香甜的氣息，不禁勾起人的回憶

　　荀坤看著又似瘋瘋道道的紅衣男子，露出一抹微妙的笑容

　　手指上已現出蒼白的指骨，一瞬間這位行事低調的城主看起來好像從幽冥深淵爬出來的惡鬼，隨時會伺機向你索命

　　“練江底下的鬼那麽多，你定可以求證我說的是否屬實，若你改變心意，願意助我練成陰蝕功，到時我們各取所需，你和你的翩翩姑娘雙宿雙飛，我脫胎換骨，做我的人。”

　　魘即獸聞言，略有所動，但沒有回應荀坤的提議，旋即一個轉身，化為濃濃黑霧，飄散在夜色中

　　因此他也就沒有看到，

就在這個時候，一個身影憑空出現在房間內　　他畢恭畢敬地跪在荀坤面前，聽到了剛才兩人的對話，下意識地問道:“城主剛才說的都是真的嗎?”

　　“怎麽?你是替他來問我的?“荀坤低沉的聲音詰問道，不怒自威，隱隱帶著幾分強勢的壓迫

　　“主人將我從煉獄火岩中救出，我這條命都是主人的， 不敢有二心。”跪在地上的人抬起頭來，臉上帶著視死如歸，隨時會為主人效命的決心

　　“明訣，你覺得你一隻殘缺不全的遊魂，還有命在嗎?做好的你該做的事，才能保住你的這絲元神。”眼下跪著的男子正是之前消失不見的明訣

　　只是比白天見到的時候，多了幾分木然和蒼白

　　“是，主人。”明訣拱了拱手，面無表情地答道

　　話音剛落，他便起身利落地從陰影處拖出一具軟趴趴的屍身，那屍體像是剛斷了氣，身體還未變得僵硬

　　滿頭華發和佝僂的身體，這是一個剛剛死去的老人

　　他將屍體擺正，背對著月光，動作之熟練好似乾過千百次這樣的事兒一樣，屍首在他眼中無異於屠夫砧板上的肉，就等著下鍋上桌一樣

　　“現在連個年輕人都找不到了嗎?讓我吃這沒幾兩肉的老婆子?！”荀坤嫌惡地看了一眼地上的屍體

　　明訣有點兒為難地答道:“不知那周明甫從何處請了一些卻邪符，分給了城裡的百姓，這個老婆子還是碰巧遇到，才弄了來，隻好委屈主人將就些。”

　　周明甫雖然一向與權貴結交，飛揚跋扈，但是卻從來不過問城中之事，隻管花天酒地，專心做生意，現在怎麽卻大發慈悲起來，管這個爛攤子

　　眼見地上那漸漸涼透的屍體，透明的魂魄受到來自幽冥的召喚，開始漸漸抽離身體，他也隻好饑不擇食了

　　這老嫗肉雖少，但是魂魄乾淨清爽，不似往日吃的那些混沌汙濁之輩，每每食後，胃裡總勉不了一陣翻江倒海