顏宵面上雖無任何表露，但是內心一片起伏，若是吃上一隻就能飛升成仙，自己又何苦四處奔波，以微薄道行下山尋求仙緣

　　若早知那桃翁如此來頭不小，剛才說什麽也要厚著臉皮，討要一隻，此時，顏宵心中後悔不跌，暗自憾恨不已

　　元邶聽見身旁沒了聲音，側首看了看她，但見她清澈的眼睛裡暗含著一絲錯失良機的貪婪，便知她在打什麽主意，當即也沒有拆穿她

　　江上黑茫茫一片，忽聽得有數十人腳步聲向江邊疾步奔來，向來源處望去，正有點點閃亮的火把朝江邊移動，嘈雜的哭喊，驚慌的呼救，錯亂的腳步，各種聲音繁亂交織，讓見此情形的顏宵二人不由朝那邊奔去

　　“快！快攔住他！”人群中有人大聲叫喊，聞聲，幾個漢子連忙丟了手中火把，死死地拽住那個一心想要往江中跳得年輕男子

　　待等一眾數人高舉火把，圍在那處，才依稀看清，一個年紀輕輕的男子，目光呆滯，雙眼失神地被其他人緊緊地捆住手腳，仍在奮力試圖掙脫，一心想要投江

　　那男子力氣大得出奇，幾個漢子合力束其四肢，仍能發力不停地掙扎，漸漸隨著他的掙扎，火光下，那張乾淨的臉上，開始七竅流血，模樣很是嚇人

　　眾人見此蹊蹺，面露驚懼之色，有人扔了火把，悄悄地慌不擇路，四散奔逃

　　顏宵指間輕彈，暗暗封了那年輕人的五識，青光甫一沒入他的頭上，血旋即止住了，男子像是耗光了所有的力氣，一下子松了口氣，便人事不省地倒在地上，恍若睡著了一般

　　此時，人群才開始注意到顏宵二人的存在，不由紛紛打量這兩位看似會法術的外地來客

　　為首的一名中年男子似是本地一位舉足輕重的人物，負手而來，不慌不忙地來到兩人面前，帶著一絲盤問的語氣說道:

　　“二位不知從何處來?來此處是?”

　　看來夜半時分乘船渡江，能活著登岸，在他們看來是非同尋常。元邶與顏宵相視片刻，心中都不由對這水怪生出了幾分猜度與好奇，究竟是何等厲害，才能讓整個營都的百姓聞風喪膽，惶惶不安

　　“我們師兄妹二人來自五台山，是去往南方，遊歷至此，一路舟馬勞頓，便想渡江，在城裡找個歇腳的地方。”元邶滴水不漏地回答道，顏宵又變成了他的“師妹”，好笑地看著他面不改色地胡謅

　　擅長法術的有可能是修仙之士，但妖魔也是會變幻的，荀城主並未放下心中的戒心，接著問道:

　　“哦?五台山不是文殊菩薩的道場嗎?聽說那裡住著很多神仙，不知卻有其事?”

　　顏宵見此人不提自己，也不管不顧那一臉是血，躺倒在地上的年輕人，反而一再打探二人的來歷，也看出了此人心思機敏，疑心頗重，便也不指望此人能找幫著自己找個住處，便朝那人群中走去，問問誰家能借宿幾晚

　　有一名眼熟的漢子，正是剛才幫忙拽住輕生男子的其中一人，他面方目善，手指著漆黑中，遠處朦朦朧朧的一片房舍，道:“姑娘和你師兄不如住在我家，離這裡近，就在五丈溪那裡。”

　　那邊中年男子仍在和元邶交談，青衣男子站在風口，從容有度，謙謙有禮地細細低語

　　顏宵一邊爽快地回答道:“如此多謝了。”一邊側耳留意那邊的談話

　　對面的大漢憨厚地一笑:“姑娘不記得我了，上午在驛站，姑娘意欲買下那袋桃子……”

　　她回頭仔細看這名大漢，

依稀是在哪裡見過，原來是那幾名弄潮兒其中一人，不由更是放下心來，一回生二回熟，隻當是住在熟人家裡了，那幾名弄潮兒每日白天到江上逡巡，借宿在他家裡，如此也方便探聽水怪的消息了　　由此人得知，那為首的中年男子是營都的城主，荀坤

　　自從幾年前，城中百姓再也無法靠水吃水，一條魚也打不上來，江邊的許多住戶便漸漸難以維持生計，傳聞中的水怪日益猖狂，間或把行走在岸邊的行人拉入江中，無一生還，縱是荀城主集結百姓，每年祭神拜天，也無濟於事

　　二人說話間，元邶朝這邊走來，荀城主已換上一派放松的笑臉，朝人群中走來，吩咐幾人將那輕生男子抬回家去，然後又再三邀請顏宵二人到他家中，備至酒宴，接風洗塵

　　顏宵悄悄拉了拉元邶的衣袖，與他低語了幾番，元邶點了點頭，便回首朝荀城主婉言謝絕了

　　荀城主見夜色已深，便領著眾人，朝城中去，那名喚作祖黎的弄潮兒領著顏宵二人朝五丈溪走去， 不到片刻，便看到一家農戶門口上還掛著一盞紅色的燈，搖曳在風中，燈下站著一名老婦人，正朝著這裡翹首以盼

　　“娘，這麽晚了，你怎麽還站在這裡?不是說過不要等我嗎?”祖黎一邊將二人引至屋內，一邊攙扶著那名老婦人

　　“這麽晚，你被城主叫去，為娘能不擔心嗎?是不是出了什麽事?我看那人急匆匆地來喚你。”老婦人眼中充滿了對兒子的擔憂

　　祖黎從桌下抽出一條板凳，用袖子擦了擦，不好意思地笑了笑說:“家中簡陋，委屈了二位仙士。”轉身對他娘寬慰道:“沒什麽事，娘，我扶你回屋休息吧?”

　　也許是怕怠慢了客人，祖黎先與二人倒了杯茶，然後扶著他娘朝西屋去了

　　堂中一燈如豆，屋舍確實簡陋，說是家徒四壁也不為過，正屋只有桌子和兩條板凳。

　　顏宵手中青光閃動，待要寬袖一揮，便被元邶握住了手，止了法術“你若想幫他，日後有的是機會，不急於一時，你現在作法，豈不是要嚇壞人家。”

　　這點顏宵倒是忽略了，隻想著幫祖黎改善下家中的光景，那邊祖黎已經安頓好他娘，端起手中油燈，將顏宵領至西屋，房內一床一櫃，老婦人等兒子熬得精神不足了，已經熟睡

　　他將油燈放在櫃上，轉頭對顏宵開口道:“委屈姑娘與我娘擠在一屋歇息了，我已經和我娘講過了，姑娘早些歇息吧。“

　　大概是從未與人類睡在一處，一向隨遇而安的顏宵有點拘謹不安，悄悄握了握元邶的手，低聲道:”不能與你宿在一屋嗎?“