坐在對面的花白胡子自言自語的說道:“強中更有強中手，能人之上有能人。又有誰敢自稱天下無敵?”

　　他說的聲音甚低，後面二人沒有聽見。

　　只聽得那花白胡子又在自言自語的說道:“瓦罐不離井上破，將軍難免陣上亡，可是當局者迷，這‘急流勇退’四個字，卻是談何容易?”

　　那瞎子說道:“是啊，所以這幾天我老是聽人家說:‘劉三爺的聲名正當如日中天，突然急流勇退，實在了不起，令人好生欽佩’。”

　　突然間左首桌上有個身穿綢袍的中年漢子說道:“兄弟日前聽得武林中的同道說道，劉三爺金盆洗手，退出武林，實有不得已的苦衷。”

　　那瞎子轉身問道:“那你的朋友是怎麽說的，這位朋友可否告知?”

　　那人笑了笑，說道:“是非隻為多開口，這種話到了衡山城中，那可不能隨便亂說的。”

　　另一個矮胖子粗聲粗氣的說道:“這件事知道的人著實不少，你又何必裝出一副高深莫測的模樣來?大家都在說，劉三爺只因為武功太高，人緣太好，所以不得不金盆洗手。”

　　他說話聲音很大，酒樓裡頓時有許多眼光都射向他的臉上，好幾個人齊聲問道:“為什麽武藝太高，人緣太好，便須退出武林，這豈不奇怪?”

　　那矮胖漢子得意洋洋的說道:“不知內情的人自然覺得奇怪，知道了卻毫不希奇了。”

　　有人便問道:“那是什麽內情?”

　　那矮胖子只是微笑不語。

　　隔著幾張桌子的一個瘦子冷冷的說道:“你們多問什麽?他自己也不知道，只是信口胡吹。”

　　那矮胖漢子受激不過，大聲說道:“誰說我不知道了?劉三爺金盆洗手，那是為了顧全大局，免得衡山派中發生門戶之爭。”

　　好幾個人七張八嘴的說道:“什麽顧全大局?”

　　“什麽門戶之爭?”

　　“難道他們師兄弟之間有意見麽?”

　　那矮胖子說道:“外邊的人雖說劉三爺是衡山派的第二把高手，可是衡山派上上下下卻都知道劉三爺在這三十六路‘回風落雁劍’上的造詣，早已高出掌門人莫大先生很多。”

　　“莫大先生一劍能剌落三頭大雁，劉三爺一劍卻能剌落五頭。劉三爺門下的弟子，個個又勝過莫大先生門下的。眼下形勢已越來越不對，再過幾年莫大先生的聲勢一定會被劉三爺壓將下去，聽說雙方在暗中已衝突過好幾次。”

　　“劉三爺家當很大，不願和師兄爭這虛名，所以要金盆洗手，以後安安隱隱做他的富家翁了。”

　　好幾個人點頭說道:“原來如此。劉三爺深明大義，很是難得啊。”

　　又有人說道:“這個莫大先生可就不對了，他逼得劉三爺退出武林，豈不是自己削弱了衡山派的實力?”

　　那身穿綢袍的中年漢子冷笑道:“天下事情，那有面面都顧得周全的?我只要坐穩掌門人的位子，本派的力量增強也好，削弱也好，那是管他娘的了。”

　　那矮胖子喝了幾口酒，將酒壺敲得當當直響，叫道:“上酒，上酒！”

　　又接著說道:“所以啊，這明明是衡山派中的大事。各門各派中都有賀客到來，衡山派自己。。。。。。”

　　他說到這裡，忽然間門口伊伊呀呀的響起了胡琴之聲，有人唱道:“歎楊家，秉忠心，大宋——扶保——”嗓門拉得長長的，聲音甚是蒼涼。

　　眾人一齊轉頭望去，

只見一張板桌旁坐了一個身材瘦長的老者，臉色枯槁，披著一件青布長衫，洗得青中泛白，人形狀十分落拓。顯然是個唱戲討錢的。　　那矮胖子喝道:“鬼叫一般，吵些什麽?打斷了老子的話頭。”

　　那老者立時放低了琴聲，口中仍是哼著:“金沙灘——雙龍會——一戰敗了——”

　　有人問道:“這位朋友，剛才你說各門各派都有賀客到來，衡山派自己卻怎樣?”

　　那矮胖子說道:“劉三爺的弟子們，當然在衡山城中到處迎客招呼，但除了劉三爺的親傳弟子之外，你們在城中可遇著了衡山派的其他弟子沒有?”

　　眾人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都說道:“是啊，怎麽一個也不見?這豈非太不給劉三爺臉面了嗎?”

　　那矮胖子向那身穿綢衫的漢子笑道:“所以哪，我說你膽小怕事，不敢提衡山派中的門戶之爭，其實有什麽相乾?衡山派的人壓根兒不會來，又有誰聽見了?”

　　忽然間胡琴之聲漸響， 調門一轉，那老者唱道:“小東人，闖下了，滔天大禍——”

　　一個年輕人喝道:“別在這裡惹人厭了，拿錢去吧！”

　　手一揚，一串銅錢飛將過去，啪的一聲，不偏不倚正落在那老者面前，手法甚準。那老者道了聲謝，收起銅錢。

　　那矮胖子說道:“原來老弟是暗器名家，這一手很帥啊！”

　　那年輕人笑了笑說道:“這不算得什麽。這位大哥，照你說來，莫大先生當然不會來了?”

　　那矮胖子說道:“他怎麽會來?莫大先生和劉三爺兄弟倆勢成水火，一見面便要拔劍動手。劉三爺既然讓了他一步，他也該心滿意足了。”

　　只見那賣唱老者站了起來，慢慢走到他身前，側頭瞧了他半晌。

　　那矮胖子怒道:“老頭子幹什麽?”

　　那老者搖頭說道:“你胡說八道！”

　　說完轉身走開。

　　矮胖子大怒，伸手正要往他後心抓去，忽然眼前青光一閃，一柄細細的長劍晃向桌上，叮叮叮的響了幾下。

　　那矮胖子大吃一驚，縱身後躍，生怕長劍剌到他身上，卻見那老者緩緩將長劍從胡琴底部插入，隱沒不見。

　　原來，他這柄劍是藏在胡琴之中，劍刃通入胡琴的把手，從外表看來，誰也不知道這一把殘舊的胡琴之內，竟會藏有這樣一件厲害兵刃。

　　那老者又搖了搖頭，說道:“你胡說八道。”

　　說完就緩緩走出酒樓。

　　眾人目送他的背影在雨中消失，蒼涼的胡琴之聲，又隱隱約約的傳來。