“……”一片黑暗中，妖族近侍自動忽略了主子的這句充滿了市井氣的話語，瞥了眼地上的屍體，想了想，問道:

　“帝君，既然那兩位是來紅塵歷練的，面對危險想必也是歷練的一部分。

　依我看，這兩條雜魚應該也威脅不到他們的性命，更不要說還有您在暗中護道，這樣……有必要嗎?”

　四代帝君還沉浸在“真像”的情緒中，聞言瞪了他一眼，呵斥道:

　“蠢材，遭遇危險自然是歷練的一部分，他們在人族的地界，甚至在荒山野嶺歷練都行，但在這，在妖都城裡決不能遇到危險！

　使者語焉不詳，誰知道背後有沒有別的考量?

　謹慎，謹慎知道不?保險起見，別說妖都城，最好在整個妖族地界，都不要讓這二位受傷，小心無大錯，昊天神威難測，使者更是神秘無比，誰知道他的心意?

　倘若那少年當真是使者的子嗣，未來會不會接替使者的職位?

　倘若在這時候留給他負面的印象，以後對我妖族是否會格外不喜?

　即便不考慮這麽長遠，歷練遲早也是要結束的，等他們回去，使者想必會盤問起遊歷細節，到時候提起妖族，一旦說起在城內被劫掠……

　總之，這種事能免則免。”

　頓了頓，四代帝君又道:

　“而且，我懷疑這兩位也已經知道我在暗中跟隨了，這時候不出手，豈不令人厭惡?”

　近侍讚歎道:“帝君英明，只是如是這般，為何不現身一見?”

　“蠢材！當日使者特意等兩位弟子離開後才叮囑我等，雖然沒說什麽? 但這個舉動本身就說明了意圖。

　我等妖族雖不如人類那般奸猾? 但本帝君當年遊歷人族王朝時候，也學了幾手‘揣摩上意’的學問。”

　四代帝君有些得意地說。

　心中卻想著:

　本帝君好歹也是一族之主? 三脈境界? 面對昊天使者卑躬屈膝也就算了，可面對兩個小孩子還主動現身跪舔? 豈不是沒了尊嚴?

　至於不跪舔……見面以後該用什麽態度說話?想想都是麻煩，索性不見為好? 起碼不會出錯。

　轉著諸多念頭? 四代帝君心中愈發得意。

　旁邊的近侍也適時奉上一陣彩虹屁，拍的帝君心懷大暢。

　正準備繼續裝傻，問幾個蠢問題方便帝君獲取智商優越感，就聽後者忽然收斂笑容? 皺眉道:

　“不過有件事卻是有些奇異。”

　“哦?您指的是……”

　“那女孩的確是人類之軀? 可那少年……身上卻有我妖族氣息，似乎剛化形不久。”帝君有些疑惑，“這絕不可是巧合，可卻著實令人想不通。”

　近侍想了想，猜測道:

　“史載一代帝君曾問道於天使? 知曉昊天視人間萬物平等，倘若那少年真是天使子嗣? 那莫非其生母為我族?甚至於，天使本身? 也未必當真就是人族……”

　四代帝君倒吸一口涼氣，下意識抬眼看了下寧靜的夜空? 旋即抬手拍了拍近侍? 讚歎道:

　“這可你說的? 妄議天使的可非本帝。”

　近侍:“?”

　就在兩人八卦之心大起的時候，突然間，夜空傳來奇異呼嘯。

　繼而，一隻肥碩的大鴿子飛了下來，恭聲道:

　“稟帝君，那兩位朝著車行去了，搭上了出城的車隊，開了房間，準備天亮後隨商隊離開妖都。”

　“走得這麽快?”帝君愣了下，微微皺眉，不知該失望還是松緩，“知道他們要去哪麽?”

　“車隊是往呂封國方向去的。”大鴿子稟告道。

　呂封?

　四代帝君眸光眨動，他自然清楚，呂封國是人族地界南方的一個小國，從屬於以“天道宗”為首的南方門派管轄。

　是要去人族國度歷練麽?

　也好……

　想著，他猶豫了下，終究還是吩咐道:

　“速前往南域，將此事通知天道宗宗主，令派人往北通知大周欽天道院，他們自然會懂。”

　“是！”大鴿子應聲起飛，撲棱著翅膀，消失在夜空中。

　……

　與此同時。

　妖都城的某座車馬行周圍，一間客棧內，林拓坐在窗邊默默看著底下忙著裝運貨物的人類，就聽旁邊花溪開口抱怨道:

　“這根本就是坑人，搭個車而已，還是順路，車費這麽貴！”

　林拓關上窗子，微笑道:“也算可以理解，畢竟載你我也有危險，商隊也要擔心我們是否會中途劫掠。”

　“可是我們錢不多了。”花溪撐開乾癟的錢袋子，默默數了數。

　山貓妖一生積蓄，這會功夫就給林拓揮霍一空，也不知泉下有知會是什麽表情。

　“你怎麽和錢杠上了，”林拓哭笑不得，“如果我開口，很快就會有人把大把的銀錢送來，只不過此次既然是歷練，當然要認真一點，能不借助外力，就不用。”

　恩，這也是蹈紅塵的技巧之一。

　花溪倒是不懷疑這點，起碼從巷子出來後，那跟蹤的人真的就沒了，可還是忍不住道:

　“那咱們怎麽辦?行走各地總得有錢啊，你想好掙錢的法子了麽?”

　林拓笑眯眯道:

　“實在不行就賣血唄，在家裡的時候，你不成天把自己的血可以治傷掛在嘴上麽，我看賣血就成。”

　花溪認真思考了下，擔憂道:

　“那會不會引來麻煩啊，按你說的，這個世界的修行界可不太平。”

　林拓被她一本正經思考的模樣逗樂了，笑道:

　“逗你的，掙錢的話，我已經想好了，這次是我的歷練，也是你的，但殊途同歸，都需要通過實戰來打磨力量，而實戰就意味著有錢拿。”

　他的確已經思考過這個問題。

　蹈紅塵的重點是“換一個身份”，走出“另外一段人生”，從中“體悟”出力量的“真諦”，從而點亮經脈。

　這是妖典中的說法，玄乎的很，林拓自己也看不大明白，但起碼可以抓出幾個關鍵點。

　比如換身份本就是為了離開舊有身份習以為常的環境，進入一個新的環境，增加閱歷。

　而幾乎所有的蹈紅塵，都是通過類似旅遊的方式。

　即，蹈紅塵的非人境一方面不能離群索居，要走入人間去，另外，也不能長久地呆在一個地方。

　再結合他對磨練自身對以太掌控能力的需求，那麽路線就十分清晰了。

　林拓準備賦予自己的新身份是“遊俠”。

　也就是當年的“斬妖師”衍化出來的職業。

　在這個宗門林立的世界裡，有所謂的“正道”，自然也有邪道，有修士為官，也有修士落草，有妖族甘心歸附妖都，也有妖族行走四方興風作浪。

　各國各城，都有一些抓捕邪道修士的懸賞，而一些從宗派走出，想要歷練的年輕修士，或者一些散修，便會依靠擊殺邪道修士賺取懸賞。

　林拓覺得這個職業就很適合自己。

　以這個新的身份，耗費幾個月的時光，通過真正的戰鬥，走出一條“殺道”來。

　想著，林拓將自己的計劃說了一遍，花溪聽完還是有點擔心，心想邪道修士也不知道好不好找:“那咱們第一站去哪?”

　“呂封。”林拓撣了撣手中的地圖，“呂封國，涼城。”

　……

　一夜無話，林拓和花溪浪費這個夜晚，在客棧裡吐納修煉，將自身的狀態恢復完全。

　等天空明亮，兩人頓時下樓坐在商隊的車馬裡，離開了妖都。

　也就在同時。

　大陸南方，天道宗山門內鍾聲再次響起，很快的，一道道身影從各峰飛起，進入主峰的議事大殿中。

　天道宗掌門裴溟是一個身材乾瘦，仙氣飄飄的，看著約莫五十余歲的強者，等看到山門內各峰主抵達，殿門合攏，當即沉聲道:

　“諸位，剛受到妖都傳信，使者的兩位弟子已經出現，且即將進入呂封國境內。”

　話音落下，在座的強者神情都發生了變化，沒人懷疑消息真假，妖帝還不至於在這件事上說謊。

　那麽剩下的問題便是護道。

　裴溟心中早有算計，道:

　“此番這兩位遊歷紅塵，事關重大，已不必贅述，接下來我將親自帶幾位長老前往，暗中保護，山中事宜，暫由大長老接管。”

　眾人都接受了這個安排，倒是那位大長老開口沉聲道:

　“使者究竟是何想法?當真只是派弟子來塵世走一遭?”

　“我也不知，但無論如何，這件事既然交給我等，都必須做好。”宗主裴溟歎道。

　“問題是怎麽做好。”大長老看向眾人，忽然道，“謹慎起見，我認為雖名為歷練，但我們決不能讓他們在南域遭到危險。

　要生死歷練，去北方大周，或者妖族地界都可以，但決不能讓他們對南域留下不好的印象。”

　殿中眾人聞言都是點頭，表示認同。

　身材乾瘦，大袖飄飄，一副仙風道骨模樣的宗主裴溟輕輕捋了下胡須，笑道:

　“這點我也已想到，不過我認為，只是保護還並不夠。”

　“宗主的意思?”

　裴溟臉上一派仙風，悠然道:

　“也許你們認為這件事是隻燙手的山芋，但只要操作好了，何嘗不是個與天使拉近關系的絕佳機會?

　既然要的是歷練，那我們就不能一味地保護，這樣反而可能違背了天使的心意，我的想法是……

　作為護道人，我等應該為他們盡可能提供好的歷練體驗。”

　座中，大長老等幾人若有所思。

　也有人沒聽太懂，忍不住問道:“怎麽提供?”

　仙風道骨的裴溟聞言清咳了一聲，那張乾瘦的臉龐上突然活泛了起來，解釋道:

　“比如要歷練肯定需要對手。

　他們既然離開了妖族，大概率會將目標鎖定在一些江湖邪道修士上，可怎麽尋找到他們?我天道宗便應當提供一些小小的輔助……”

　“邪道修士太強的若是傷到了使者弟子肯定不好，所以我們可以事先找到目標，進行一些適當的削弱……”

　“歷練辛苦，風餐露宿，總有些銀錢，丹藥，坐騎等需求，我們也可以用一種比較含蓄的方式提供……”

　“當然，這一切都不能做的太直接，可我們可以做的隱蔽一點……”

　大殿中，天道宗的一眾高層面面相覷，表情複雜，自愧不如，心想不愧是能當上宗主的人物，心思就是縝密……

　大長老則是表情幽怨，心中暗罵了一聲“舔狗”，旋即微笑讚道:

　“宗主高見。”

　“既然如此，我看倒不如派一隊弟子門人偽裝成歷練小隊，嘗試與他們結識，這樣一來，豈不是更好。”一名長老開竅一般道。

　其余人都是眼睛一亮。

　裴溟沉思了下，說:

　“這個可以準備著，但不急著安排，畢竟還沒摸清楚他們的喜好，倘若使者弟子不願與旁人牽扯在一起，貿然安排反而不美。”

　“宗主所言甚是。”

　“極是，極是。”

　……

　不多時，大殿重開，一位位峰主紛紛回返各處，宗主裴溟則大袖飄飄，帶了些人手，禦劍朝涼城方向飛去。

　……

　另外一邊，對這幫人的討論一無所知的林拓也才剛剛離開了妖族勢力范圍，踏入了人類疆土。

　路上，他也根據地圖弄清楚了大陸勢力劃分。

　對這片世界的人來說，大陸居於海洋之中，為世界中心，天地有元氣，滋養萬物，誕生真靈。

　因而，他們對腳下這片土地的稱呼便是“天元大陸”。

　“天元大陸以坤河中段以及雪山為界限，劃分南北，北方便是大周，再往外，就是荒原。南方則是呂封、南衛、濱州三個國家，以及一些更小的勢力……

　我們第一站要去的涼城，就在呂封國邊緣，據說也是治安極差的地方，邪道修士去西域會在這裡停留。”

　馬車上，林拓捧著書冊，衝車廂裡的花溪解釋道。

　後者聽得一臉迷糊，直打瞌睡，聞言揉了揉惺忪睡眼，道:

　“那咱啥時候到涼城啊。”

　林拓繃著臉看著地圖，正準備應付一句“快了”，就聽到車廂外傳來呼喊:

　“涼城馬上到了，大家精神些，準備進城了！”

　到了?

　林拓和花溪頓時精神了起來，探出頭去，果然看到前方已出現了一座城池，距離已然很近。

　車隊中，隨行的人也都是精神一震。

　涼城說是距離妖都最近，可趕著馬車，在路上也耗費了近兩日，這會都有些風塵仆仆的。

　很快，商隊通過了入城的關卡，一行人正式進入呂封國內的涼城。

　林拓也和花溪離開了這支商隊，沿街找了個鋪子，吃了頓熱騰騰的湯餅。

　等兩人填飽了肚子，林拓看了眼天色，發現時間還很早，便沒急著找落腳的住處，而是拉著花溪奔涼城的官府布告欄去。

　路上的時候，他打聽到一般邪道修士的通緝令都是張貼在這邊。

　涼城不算太大，兩人很快抵達，剛好就看到布告欄最醒目的位置貼著一副栩栩如生的畫像，旁邊有相關的描述:

　“陳江，45歲，邪道血芒派成員，修士六品，善刀訣戰法，受傷流竄至涼城境內，曾現身於野郊林……”

　林拓默念完畢，旁邊的花溪眼睛直勾勾瞅著後面的懸賞金額，眼珠發亮:

　“這個可以吼。”

　林拓點了點頭，道:“六品，我們兩個人應該問題不大，太低的也浪費時間，不過想要找到人還是有些麻煩。”

　說著麻煩，他倒也並不太急，實在不行就暫停時間加速，將意識切回去利用沙盤尋找周圍明亮的以太之線。

　就是不清楚，這樣是否會影響“蹈紅塵”的效果。

　猶豫了下，林拓道:“咱們先去野郊林看看吧，反正時間還早，就算找不到人，也可以磨練下我教你的劍訣。”

　“好。”

　花溪作為一個無情的點頭機器，在林拓做主的時候向來沒二話。

　兩人頓時扭頭便朝著城外殺去。

　等兩人走了不久，官府中驀然走出一個穿著寬大道袍，身材乾瘦，卻自由一番仙風道骨氣度的修士。

　赫然是天道宗主裴溟。

　旁邊賠笑跟著的則是涼城的最高行政長官，對方並不知道裴溟的真實身份，隻知曉其來自天道宗，這時候大氣都不敢喘。

　“這模樣長得真是……”裴溟嘖嘖稱奇，旋即皺了皺眉，看了眼遠處的沒某個方向，然後收回目光，道，“走，跟上去。”

　身後的兩位修士當即應聲。

　……

　野郊林位於涼城東南。

　距離城市倒是不遠。

　就在林拓與花溪進入周圍區域的時候。

　野郊林內，某座古寺之中，一名天道宗長老坐於廟門口盤膝吐納，在他身後的寺廟中，則用鎖鏈捆著一名渾身浴血的中年修士，嘴巴也給堵著，不斷瑟縮。

　突然間，長老腰間的玉牌驀然發出亮光，他當即睜開雙目，長劍出鞘，化作一道流光向後飛起，“哢嚓”將鐵索斬斷，順便斬斷中年修士一條手臂。

　“啊——”中年修士痛呼一聲，死死盯著那身穿天道宗道袍的修士，突然將口中的布吐出，恨恨道:

　“我陳江今日落在你手，自是不敵，我隻不明白，你貴為天道宗高品強者，何必為難我這無名小卒?！”

　後者驀然禦劍回鞘，動也未動，淡淡道:

　“我給你指一條活路，你可願要?”

　“你可從此處往涼城正門方向逃去，我便不殺你。

　如果運氣好，你還來得及入城療傷，不過我可要提醒一句，你也只能朝著這一個方向逃，否則，貧道也隻好替天行道。”

　叫做陳江的邪道修士愣了下，不明白這是什麽道理。

　但看著不斷流血的手臂，咬了咬牙，什麽都沒說，只是強撐著滿是傷痕的軀體，撿起地上的兵器，拚命朝涼城方向奔去。

　很快就沒入林中。

　盤膝坐在廟門口的天道宗長老則飄然起身，極為小心地跟在後頭。

　……

　“要我看啊，這麽大的林子上去找，而且那是個大活人，告示上都寫了，也沒道理還躲在這邊……”

　郊外路上，花溪瞅著前方的一片密林，吸了下鼻子，忍不住道。

　林拓聞言也停下腳步，有些頭疼，心想這周圍連個村子都沒有，怪不得要貼告示，對方有心要躲，真的難找。

　“看來只能用沙盤試試了。”林拓正打算嘗試下，突然抬起頭，警惕道:“小心！”

　花溪這時候也察覺到了前方的動靜，拔出長劍，做出警戒姿態。

　她能感覺得出，前方有元氣波動迅速接近！

　下一秒，兩人就看到一道傷痕累累，且斷了一條胳膊的人狀若瘋虎，疾速奔來，看到兩人，不躲不避，舉起兵器吼道:“給老子讓開！！”

　“陳江?”林拓看著對方的容貌，也有些錯愕，好像有哪裡不對啊。

　不過這時候也來不及多想，當即招呼著花溪衝了上去，與對方交戰在一處。

　“轟！”

　彌漫元氣的刀芒與劍氣撞在一起，發出驚心動魄的轟響。

　對方六品境的修為雖堪堪達到中品入門，卻是經歷了無數廝殺而來，在對元氣利用，施展戰技上的技巧上超出兩人許多。

　且懷著殊死搏鬥得心思，戰法凶猛，雙方竟一時膠著起來。

　然而一方全盛，一方重傷， 即便陳江拚死一搏，爆發出了不弱的戰力，可終究還是沒堅持太久，很快眼神中便露出一絲絕望。

　體內元氣豁然鼓蕩，周密彌漫危險氣息。

　“後退！”

　林拓果斷拉著花溪向後撤去，躲開了這通緝犯以爆體為代價斬出的最後一刀。

　整個戰鬥結束的極快，山風吹來，血腥氣彌漫。

　林拓和花溪都沒受什麽傷，只是臉色極為古怪地看著地上的屍體。

　良久。

　“師兄……這是不是有點太巧了。”花溪終於忍不住道。

　林拓默默收劍回鞘，點頭表示同意，心中卻升起一股不大妙的預感……

　“感覺這次歷練……要坑了啊。”

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