鮑凱不好意思地笑了笑:“說來慚愧，此事是關小女終身大事！”

　　“當年關二郎君在鮑家莊避難，臣見二郎君儀表堂堂且膽略過人，因此便有意將小女許配與二郎君。只是不知其是否已有婚約，不敢貿然決定。更兼二郎君之後便定居益州，此事也一直耽擱下來。”

　　鮑凱說到這裡，也是感歎道:“此番臣雖與二郎君重逢，但二郎君因服父喪，更兼他專心於軍旅，臣也不想讓其分心，故而未提此事。”

　　當著劉備與張飛的面，鮑凱必須顧及鮑淑芸的名節和面子，不能將她為關索茶飯不思，甚至屢屢拒絕他人提親的事說出來，只能說是自己的意思。

　　其實鮑凱為了女兒的終生幸福，本不希望鮑淑芸嫁到武將之家，以免日後丈夫殉職而守寡。但關索乃恩人關羽之子，和鮑家莊淵源頗深，非比常人。更兼鮑淑芸對關索一往情深，鮑凱實在不忍心傷了女兒的心。

　　“哈哈！怪不得我聽吳元雄說，前日在當陽，鮑莊主將昏迷的關索接到自家府上調養，原來是心疼賢婿啊！”張飛則忍不住大笑道。

　　“大兄，聽聞那鮑三娘子正是妙齡，而關索也是少年英才，此番東征又屢立大功！”張飛自然同意這門親事，“二人門當戶對，大兄不妨便做這個媒人！”

　　“翼德之言甚是！”劉備也是笑呵呵地點了點頭，關索已到了及冠之年，也是時候成家立業，早日為關羽增添後嗣。

　　聽聞關索胯下的奔雲寶馬，便是鮑淑芸所贈，想來那鮑三娘子對關索也有情意，劉備何不成人之美。

　　“卿且寬心，關索並無婚約在身，朕也不曾為其考慮婚事！”劉備也寬慰鮑凱道，“待關索父喪滿後，朕便會告知其母胡氏，早定吉日，讓他二人完婚！”

　　“多謝陛下！”女兒的婚事總算是塵埃落定，鮑凱也是松了一口氣。

　　劉備又與鮑凱父子閑聊了一陣後，方才讓他們退下。不過因為剛剛提到關索，劉備便想私下見見這四個月未見的侄兒了。

　　少時，全副披掛的關索昂首挺胸地走進府邸，江陵初定，他還負責看守那些吳兵俘虜，自然不能松懈，接到劉備的宣召後，便火速前來。

　　“末將關索參見陛下！”劉備進江陵未滿半日，就宣召自己，關索知道定有要事，同樣不敢怠慢，恭恭敬敬地向劉備行禮。

　　“這裡沒外人，你也別這般拘謹了！”張飛忍不住笑道。

　　劉備也仔細地打量了關索一番，剛剛在江陵城外因為離得較遠，看得不是很真切。現在劉備才發現，關索這幾個月來明顯曬黑了一些，而且經歷了戰場的廝殺，臉上更添了幾分威嚴和自信，儼然有一絲名將風范。

　　不過劉備也注意到關索略微鼓起的左肩，便關切地問道:“關索賢侄，聽聞前日攻打江陵，你為救你兄關平而左肩負傷，如今傷勢如何?”

　　劉備一上來便關心關索傷勢，倒是讓關索頗為感動，連忙回答道:“托陛下鴻福，區區小傷，已不礙事！”

　　軍旅中的軍醫對皮外傷的治療很有經驗，想來再過十余天，關索左肩的紗布就可以完全拆去。

　　劉備微微點頭，隨即和藹地笑道:“賢侄，朕聽你三叔和吳班說，此番你隨軍深入敵後，有勇有謀，屢立戰功，更使吳軍膽寒！”

　　“尤其是你孤身潛入朱然寨中，製造混亂，方使我軍一舉破寨，痛殲吳軍，奪下高亭林！此等膽大心細之事，朕聞所未聞！”

　　不過劉備說到這裡，

卻仍舊正色告誡關索:“但大軍東征，並未就此結束，你切不可驕傲自滿。須知沙場凶險，稍有差錯，便追悔莫及！”　　“臣侄謹記陛下教誨！”關索謙遜地回答道，“此番臣侄只是一時僥幸，全賴三軍將士奮力殺敵，方能讓吳軍膽寒！”

　　自打看到名震江東的甘寧橫死在面前，關索便立下決心，絕不會沉醉在過去的功勞，唯有戒躁戒躁，專注當下，才能盡量避免兵敗身亡的悲劇。

　　“至於你所立功勞，待戰事結束後，朕再一並封賞！”劉備不動聲色地說道。

　　一來，軍中諸多將領皆未受封，隻封關索一人怕是難以服眾。二來，吳軍雖退往江夏，但也難保他們不會興兵再來，這場戰事既沒有結束，劉備也不想讓眾將過於自滿。

　　“多謝陛下！”關索對此倒不是很心急，他其實倒牽掛著另一件事。

　　“只是臣還有一不情之請，還望陛下恩準！”關索突然單膝跪地，誠懇地對劉備說道。

　　“噢?賢侄有何請求?”劉備見關索如此鄭重其事，也不由略感詫異。

　　剛剛鮑凱才說想把女兒許配給關索，不會關索說的也是這件事吧。

　　陣前談論婚事，並非完全不行，但考慮到關索年少，心性或許還不成熟，劉備還是沒將自己和鮑凱的約定告訴他，以免讓他有所分心。

　　“臣侄先前在當陽俘獲甘寧麾下一名都伯，此人名叫丁奉，武藝了得，年紀也隻稍長臣侄數歲。”然而關索想的，卻不是兒女情長，這倒是讓劉備十分滿意。

　　“臣與他交談一番後，頗是投緣，那丁奉也有歸順大漢之意！”說到這裡，關索卻也有一絲無奈，“怎奈他母親和弟弟都在江東，他便有所顧忌，眼下雖被押至江陵大牢，卻仍不願為我軍效力！還望陛下能體諒丁奉苦衷！”

　　關索後來也從丁奉那裡了解到，由於他早年喪父，又出身貧寒，因此和母親、弟弟相依為命，聲明孝悌之道。因此丁奉寧肯自己去死，也不忍母親和弟弟受到一點點牽連。

　　這一點，就是關索也勸不動他。

　　但關索非常希望丁奉能為大漢效力，既不想殺他，也不想放他，那麽丁奉家眷的事情，只能讓劉備幫忙想想辦法了。

　　關索的話外之音，劉備也是聽出來了。可還沒等劉備開口，張飛卻是不悅地說道:“區區一個都伯，能有多少本事，值得你這般費心?”

　　也不知是張飛因為重奪江陵後心情不錯，還是也體諒丁奉的孝悌之心，竟然沒第一時間對丁奉喊打喊殺，倒是讓關索松了口氣。

　　劉備則能看出關索是發自內心地重視這個丁奉，也不由得多了幾分好奇。

　　記得關索曾經舉薦過樊阿與馬鈞，此二人都是身懷異才之人。如今張飛、趙雲、陳到等宿將皆步入中老年，大漢日後一統天下，確實需要後起之秀，這個丁奉也許會是個可塑之才。

　　劉備沉思片刻後，方才開口道:“想要讓這丁奉的家眷來江陵與其團聚，倒也並非難事！”

　　“只是朕倒要看看，此人是否值得朕如此重視！”劉備說完，便對張飛說道，“翼德，你可願去試試這丁奉的武藝！”

　　“大兄放心！此人究竟有沒有真材實料，我一試便知！”張飛冷笑一聲，他倒想看看，一個都伯究竟有何過人之處。

　　“陛下，這……”對於劉備這樣的決策，關索有些不解。以張飛這樣的性格，會不會一時性急，傷了丁奉。

　　“賢侄，你說那丁奉武藝高強，朕自然相信！”劉備卻是嚴肅地說道，“但朕如此優待一名敵方都伯，此事若傳揚出去，如何讓數萬將士心服口服?”

　　如果這丁奉是名滿天下的大將，那麽劉備即使拿出當年曹操厚待關羽的態度去對丁奉，眾將也不會多說什麽，但很顯然，他不是。

　　“你要記住，凡事都需服眾，不可意氣用事！”劉備再次告誡關索，“朕如此做，也是給他一個機會！”

　　“喏……”既然劉備都這般說了，關索也不再多說什麽。劉備作為一個領導，這其中的馭下之道，自己恐怕還有得要學習呢。