漢軍攻打南陽，自然可以從襄陽出兵，地勢整體平坦開闊，除漢水外，再無高山大河作為險阻，利於進兵。只是還有一條路線，那便是從上庸三郡走漢水水路，抵達南陽。當年關羽攻打樊城、襄陽，便是讓寇封和孟達如此進兵。歷史上蔣琬在諸葛亮去世後駐兵漢中，也擔憂秦嶺山路難行，便打算從漢水一路攻打到宛城。

　　只是從水路順流而下進兵雖然快捷簡單，但也有非常高的風險。一旦戰事不順，那麽想要逆流退兵便極為困難，前往南陽的這支軍馬也就有了有來無回的可能。因此無論是孟達還是蔣琬，最終都沒有這般用兵。

　　“無妨！我自有主張！”關索卻是微笑著擺了擺手。看到他如此成竹在胸的樣子，鄧艾等人皆是十分好奇，難道關索已經想出計策了?

　　進兵的事情商議完畢後，趁著天色尚早，關索便命全軍將士轉載糧草、兵器等一切必要物資，然後拔寨啟程，四千余名漢軍將士集體往北面的襄陽而去。

　　四日後，漢軍已經離襄陽越來越近，晚飯之前便能抵達。就在這時，北面忽有一名漢軍斥候飛馬而來，向關索稟報道:“啟稟關將軍，鎮西將軍親自出城十裡，前來迎接！”

　　“噢?”關索聞言一怔，連忙命軍士加緊趕路，未過多時，果然看到前方出現了一路人馬。

　　那一日，朝廷的詔書來到襄陽，趙雲、吳班等一眾漢將也知曉伐魏之事，個個不敢怠慢，期待、緊張的情緒很快蔓延開來。趙雲心中則是充滿了興奮，七旬高齡的他，本以為很難有機會看到克複中原，重興漢室的那一天，不想竟然還能有這麽一次機會。

　　當日，趙雲命襄陽將士好生清點整理城中所有糧草物資，漢水河畔的舟船更要妥善保管，並派士卒嚴加巡視，以防魏軍細作靠近襄陽。吳班等將領則要到各營動員士卒，激起他們與魏軍交戰的鬥志。將諸多事情安排下去後，已是黃昏。趙雲在州牧府邸簡單用完晚飯後，便打算早點休息，養足體力，以備來日征戰。

　　這個時候，門外士卒來報，說是揚威將軍趙統前來求見。得知自己兒子前來，趙雲不由得略感詫異，便命士卒傳喚。

　　很快，趙統大步來到正廳，向趙雲請安。趙雲注意到趙統略帶不快的臉色，當下奇怪地問道:“統兒，往日你總期望能為國建功立業、上陣殺敵。為何今日得知大軍北伐，反而鬱鬱寡歡，卻是何故?”

　　趙統見廳內沒有外人，也就壯著膽子開口道:“父親，此番大軍伐魏，荊州這一路的統帥卻是關索將軍。父親身為先帝從龍舊將，竟也要受他節製，這未免太……”

　　“放肆！”然而未等趙統說完，趙雲卻是毫不客氣地厲聲呵斥，驚得趙統連忙跪了下來，不敢直視趙雲的目光。

　　“我隻當你這些年已有長進，怎還是這般目光短淺！”趙雲十分不滿地搖著頭，言語中頗為失望。

　　“請父親明示……”趙統則是戰戰兢兢地說道。

　　“去年你隨關索大破魏吳聯軍，其才與為父相比如何?”趙雲嚴肅地質問道，“休得阿諛奉承，照實說！”

　　“父親自是久經沙場，智勇兼備……”趙統猶豫了一下，還是感慨道，“但關索之謀略武勇，卻是世所罕見……”

　　“你既心裡清楚，又為何心有不服?”趙雲當下皺眉道。

　　“可他終究與孩兒一般年紀，尚不滿三十……”趙統如實說出心中的想法，“孩兒並無任何不服，只是為父親感到不值。聽聞關索當年只是父親帳下一名牙門將，如今卻反為主將……”

　　按照常理，被這麽一個後輩凌駕於自己，心中多多少少會有不舒服。但在趙雲看來，這還真不是什麽大事。

　　趙雲雖從早年便跟隨劉備，但卻被魏延、黃忠、馬超等人後來居上。盡管如此，趙雲也未有任何不滿，依舊對劉備及漢室忠心耿耿。因此這一次，他也心平氣和地接受了朝廷的決定，並正色教育趙統:“昔日韓信不過一無名都尉，然高祖能當眾提拔其為大將，信任有加，這才開創了大漢四百年基業！這三軍主將之位，自是能者居之！休說關索之才更勝為父，光是他這些年立下的許多大功，我大漢諸將中又有何人可比?”

　　趙雲說到這裡，更是板起面孔，沉聲道:“何況關索統率荊州之眾，乃是朝廷決斷！你敢有異議，莫非是質疑聖上與丞相?”

　　“孩兒不敢！”趙統已被趙雲教訓地滿頭是汗，連連跪地叩首道，“孩兒知錯了！”

　　“罷了。你既知錯，我便不計較了。”看到趙統的態度還算不錯，趙雲也不再多說，卻也嚴厲地警告道，“只是來日休得再胡言亂語，擾亂軍心！否則軍法無情！”

　　趙統連聲答應，不敢對關索再有任何抵觸。不過趙統今日之言倒是讓趙雲想到些什麽，他當即正色道:“來日關索到了襄陽，我當親自出城迎接。”

　　趙統聞言一驚，覺得趙雲此舉實在太過隆重。不過他轉念一想，也就明白趙雲此舉是以身作則。連身為鎮西將軍的趙雲尚且對關索心服口服，旁人又豈敢多說什麽。

　　就這樣，趙雲便與關索在襄陽城外相見。看到趙雲從遠處策馬而來，關索趕緊先行下馬，上前一步，向趙雲拱手道:“何勞趙老將軍親自出城，折煞關索了！”

　　“長尋不必如此。”趙雲也立刻下了馬，一面拱手回禮，一面微笑著勸誡道，“如今你身為主將，須多些威嚴，不可如往日一般只顧謙卑有禮。”

　　“謹遵趙老將軍教誨！”關索知道趙雲是一片好意，也是認真地點了點頭。他一向待人謙和，此番展現出來的態度，絕不會讓受他節製的趙雲感到任何不快。

　　兵馬進城後， 關索便開始與趙雲統計軍中物資，同時等候陳到率軍前來。另一方面，漢軍也在漢水河畔抓住了兩名喬裝的魏軍細作。經過審問乃至拷打後，兩個細作方才交代他們是受了司馬懿的命令，渡過漢水刺探襄陽軍情。

　　“司馬懿突然派來細作，定是認為我軍會在秋收之後攻打南陽。”關索忍不住分析道，“這二人被擒之後便無法回去複命，他多半會有所察覺，然後做好準備。”

　　“若是司馬懿，此事極有可能。”趙雲點了頭，隨即問道，“長尋可有進兵之策?”

　　“尚需思量一陣，等右將軍到後，便可做出決斷！”關索心裡其實已經規劃地七七八八，畢竟他早在數月之前，便開始籌劃攻打南陽。

　　是夜，關索獨自來到孟虎的營帳中。再支開孟虎身邊的夷人親兵後，關索忽然鄭重地拱手道:“我有一件大事，需孟兄相助。還望孟兄萬萬不要推辭！”

　　“何事竟讓長尋這般客氣?”孟虎不由驚訝地問道。關索如今身為三軍主將，有事明明可以直接下令，居然用起商量的語氣，而且特意支開旁人，搞得如此神秘。

　　“此事……要委屈孟兄一下……”關索尷尬地說完，隨即從懷裡掏出一物。

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