關索來到皇宮後殿，劉禪此刻已在閱讀經書。在關索的印象中，劉禪並不是那種只會享樂的君主，反而相當的勤奮好學，對朝政更是上心。諸葛亮不在成都的日子，朝廷大小事務依舊井井有條，劉禪身為一國之君， 絕對起到了決定性的作用。
　　君臣見禮完畢，劉禪便微笑著說道:“愛卿一早趕來，甚是辛苦。只是朕昨夜接到庲降都督李德昂書信，說是建寧夷帥孟獲，派遣其子孟虎前來成都朝貢！”
　　“孟虎?”聽到這個名字，關索微微一愣， 隨即又驚又喜。當初平定南中叛亂，他與武藝高強的孟虎不打不相識， 惺惺相惜，最終化敵為友。算起來，二人已有整整七年未曾見面。
　　“陛下莫非是要臣前去迎接嗎?”既然劉禪一大早便將自己召進皇宮，那麽關索大概猜到了劉禪的心思。
　　“愛卿貴為大漢鎮東將軍，親自前往，禮節未免太重！”劉禪徐徐開口道，“然朕擔憂蠻夷目無法紀，一路北上恐生禍亂，不如借護送之名，加以監督。何況臣曾聞愛卿降服孟虎，更使蠻夷心生畏懼，故而想將此任托付於卿！”
　　眼下孟虎等人尚在朱提郡，最輕松抵達成都的方式，便是步行抵達犍為僰道，然後沿著江水逆流北上。故而關索需要盡快抵達僰道，迎候孟虎一行人。
　　“陛下放心，臣這就回府準備！”關索非常樂意接手這件差事， 毫不猶豫地便答應了下來。旁人或許擔心路途辛勞，蠻夷難以相處，關索卻是一點也不介意，正好趁這個機會，向孟虎詢問一下南中近況。
　　“那便有勞愛卿了！”看到關索答應得比自己預想地還要爽快，劉禪自然心中讚許，又叮囑道，“除隨身親兵外，愛卿可帶中軍將士百人隨同前往，朕少時便去通知向領軍！”
　　“多謝陛下！”關索當即拱手領命。
　　“另有一事。司鹽校尉岑述、安南將軍鄭綽等人前番上疏於朕，檢舉五官中郎將李邈屢次私下裡誹謗愛卿乃至關氏一門，更重傷關君侯。”劉禪頗為不悅地說道，“如今朕已將其逮捕入獄，愛卿以為該如何處置?”
　　關索微微皺眉，對此倒也不是很意外。自己這一次榮升鎮東將軍，還請劉禪追諡關羽為“忠元侯”，一時間風光無限，心裡最不舒服的，非李邈莫屬。
　　而且關索知道李邈是個出了名的狂士，肯定會管不住嘴巴， 大肆抱怨， 只是沒想到李邈的那些益州派好友竟然不約而同的把李邈賣了。
　　某種程度上來說，這算是益州派向關索的一個示好，就劉禪現在對關索的器重，再無故針對關索，那是自討苦吃。
　　“朝廷法紀嚴明，有司專管刑賞。此等小事，何須讓陛下操心，臣也不便參與。”關索不假思索地回答道。
　　“愛卿之言極是。”劉禪微微點頭，心中對關索更添了幾分好感。
　　既不落井下石，尋機處死李邈，也不籠絡人心，替李邈求情。關索展現出了一個臣子應有的公正無私，讓劉禪十分滿意。
　　其實關索也是有自己的打算。
　　如果劉禪真的秉公處理，李邈此番罪不至死，他也一定會知道自己沒有置他於死地，就算不心存感激，日後也會對關索少些敵意。何況李邈多半已經知道自己是被朋友出賣，以他的性格，若是保住性命，豈會善罷甘休，到時便可看見益州派的臣子自己內鬥起來。
　　事不宜遲，關索辭別劉禪，先乘車返回關府稍作準備。一路上，關索不禁回憶起當年在南中的點點滴滴。
　　那一年，關索在南中大顯神威，擒朱褒、殺高定、斬鄂煥，後生擒孟獲與祝融夫人，力敗孟虎。後來更是在大軍班師回朝後，突然折回越雋，把許多再次反叛作亂的蠻夷殺得死傷殆盡，毫不留情。這期間，關索更是一己之力，擊殺兩頭猛虎，其中一頭雄虎，更是被關索活活打死。
　　這種種事跡，使得南中各郡蠻夷至今對關索萬分敬畏，季漢朝廷又時常派人去南中傳播關索這些年立下的功勞。這也導致這個時代的南中比歷史上更加安定和諧，鮮有叛亂，畢竟誰也不想讓那位白馬鬼將再次降臨，當然這也得益於呂凱、王士、正昂等太守盡心盡力治理。
　　而關索當日曾在越雋借助當地夷帥的力量，打通了一條通往蜀軍的舊路，使得越雋官吏軍民、乃至商旅皆受其益，這些年來兩郡人員流動更為頻繁，貿易往來也不斷增加。成都城內的許多世家大族都十分喜愛來自南中的龍眼、荔枝、甘蔗等水果，甚至還有人不惜花高價購買鸚鵡、孔雀、金絲猴等珍稀動物。而以越雋為首的南中百姓購買來自蜀郡的生活必需品也更為便捷，可謂各取所需。
　　不過南中畢竟位置偏遠，關索又不是久在成都，對於南中的消息著實有限， 這次遇到孟虎，可以好好詢問一番。
　　說起來，孟虎七年前曾和自己有約，來日見面，還要比試一場武藝。只是一想到孟虎那驚人的臂力，關索心中也是連連苦笑。雖然自己這些年一直勤於習武，未曾荒廢，但唯有孟虎，關索可沒有必勝的把握。
　　“若是他能隨軍征戰，定能讓曹魏聞風喪膽！”關索心中感歎，孟虎本有一身絕世武藝，若是埋沒於南中，多少有點可惜。
　　可就在關索感慨之余，他猛然想到些什麽。
　　“建寧銀坑山距離成都足有兩千余裡，若按常理，孟獲本不需要派人親往成都進貢，何況是讓愛子前來護送……”
　　關索反覆思索，似乎猜出了孟虎此來的真正目的，臉上不由露出了一絲微笑。
　　回到關府後，關索立刻告知關平等人自己即將前往朱提郡迎接蠻夷。事情太過突然，家人們也難免錯愕，隻好紛紛叮囑關索一路小心。關索又請鮑淑芸給他準備一套儒生裝束，往日關索在家中見客時用得上，以顯莊重，眼下尚有一套嶄新未曾穿過的，正好讓關索帶走。
　　待到周英、李震與一眾鮑府親兵趕到後，關索立刻前往成都校場的中軍大營，從向寵那裡領了一百精兵後，接著啟程出發，往朱提郡而去。

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